Юноша в черных одеждах, Цзи Вэньчэн, окинул Е Линфэя взглядом. Увидев его залатанную одежду из грубой ткани, он не смог скрыть презрения.
— Эй ты, вонючий попрошайка. Я дам тебе вдвое больше, хватай деньги и катись спать на улице!
— Раз уж я первый занял эту комнату, то я ее не уступлю, — нахмурился Е Линфэй.
— Денег мало, что ли? Да у меня их — куры не клюют. Даю в десять раз больше, а теперь проваливай! — насмешливо бросил Цзи Вэньчэн.
Е Линфэй молча достал несколько серебряных монет и положил их на стойку.
— Хозяин, вот плата за комнату. Будьте добры, пусть слуга проводит меня.
— Ты смеешь меня игнорировать?! Избить его до смерти! — в ярости приказал Цзи Вэньчэн.
Двое из его свиты шагнули вперед и бросились на Е Линфэя.
— Прочь!
Бам! Бам!
Не успели они даже понять, как Е Линфэй нанес удар, как уже вылетели из гостиницы на улицу.
— Так ты, оказывается, Воин десятой звезды. Неудивительно, что ведешь себя так дерзко. Жаль только, что этой силы тебе не хватит!
На этот раз Цзи Вэньчэн решил действовать сам. В его ладони расцвел черный лотос, подобный колесу жизни и смерти, и устремился к Е Линфэю.
— Печать Чёрного Лотоса! Он из семьи Цзи!
— Какой еще семьи Цзи?
— Дурак, даже про семью Цзи не слышал! Это один из величайших кланов в Королевстве Пламенного Солнца, у них в роду есть Великие Боевые Мастера!
— А, так вот оно что… Парень посмел перейти дорогу семье Цзи. Он покойник.
…
— Умри! — с холодной усмешкой произнес Цзи Вэньчэн.
Но едва его Печать Чёрного Лотоса приблизилась к Е Линфэю, как лепестки цветка внезапно осыпались.
— Молодой господин Цзи, здесь Город Восточного Императора, а не земли вашей семьи. Если между вами есть какие-то разногласия, решайте их за пределами города.
Рядом с Е Линфэем, заложив руки за спину, появился юноша в белых одеждах. Следом за ним в гостиницу вошел отряд людей в такой же форме. На груди у каждого был вышит знак — звезда и полумесяц.
Без сомнения, это был Отряд блюстителей порядка Секты Звёздной Луны. Город принадлежал секте, и именно она отвечала за порядок на его улицах.
— Старший брат из Секты Звёздной Луны совершенно прав. Я впервые в Городе Восточного Императора и не знал здешних правил. Можете не сомневаться, впредь я буду законопослушен, — с улыбкой ответил Цзи Вэньчэн, будто это не он только что пытался затеять драку.
— Очень на это надеюсь, — произнес юноша в белом. — И позвольте поправить: я вам не старший брат.
Сказав это, он развернулся и вместе с отрядом покинул гостиницу. За все это время он не удостоил Е Линфэя даже мимолетным взглядом. Если бы дело было не в городе, ему было бы абсолютно все равно, как именно умрет этот оборванец.
— Пф, чего нос задирать? Через три дня я и сам стану учеником Секты Звёздной Луны! — сплюнул Цзи Вэньчэн. Затем он снова повернулся к Е Линфэю. — Щенок, даю тебе последний шанс. Уступи мне комнату, и я сделаю вид, что ничего не было. В противном случае…
— Идиот.
Е Линфэй, не желая больше тратить на него время, велел слуге проводить его наверх.
«Твою мать!»
Цзи Вэньчэн кипел от злости. Он бы с радостью разорвал этого наглеца на куски прямо сейчас, но не мог.
— Узнайте мне все об этом человеке. И проследите, чтобы он не сбежал. Как только он посмеет выйти из города — убейте его!
— Слушаемся, молодой господин!
…
Дзинь! Игрок довел Цзи Вэньчэна почти до смерти от злости. Получено 100 ед. Звёздной Эссенции!
«Жаль, что не довел до смерти. Если бы он и впрямь сдох от злости, награда наверняка была бы получше».
Если бы Цзи Вэньчэн знал, о чем думает Е Линфэй, он бы точно сошел с ума.
Следующие три дня Е Линфэй провел в своей комнате, никуда не выходя.
На третий день погода стояла ясная.
Дон! Дон! Дон!
Раздались девять оглушительных ударов колокола. Звук, казалось, исходил от самих небес — источник его был неведом, но эхо разнеслось на тысячи ли вокруг.
— Быстрее! Горные врата Секты Звёздной Луны открылись!
Сердца всех, кто слышал эти девять ударов, затрепетали. Когда звук последнего удара затих, туман над Великими Пустошами рассеялся, и взору предстали величественные горные врата, подобные пути, ведущему в обитель бессмертных.
Все жители и гости Города Восточного Императора, увидев это, хлынули к вратам. Трехлетняя Церемония Набора Учеников Секты Звёздной Луны началась.
Е Линфэй давно покинул свою комнату и вместе с людским потоком добрался до врат. Перед ними раскинулась огромная площадь, уже запруженная народом. Представители секты, ответственные за набор, уже ждали прибывших.
— Семья Фань из Красной Долины прибыла! — выкрикнул кто-то, и все взгляды устремились в одну точку.
Послышался яростный рев демонического зверя. Издалека к площади несся огромный алый зверь, похожий на льва, но с двумя головами. Его глаза размером с фонари внушали ужас, а от исходящей от него свирепой ауры и громоподобного топота все в страхе расступались. На спине двуглавого льва стояли полтора десятка юношей и девушек в красных одеждах. Среди них особенно выделялся юноша с волосами алого цвета.
— О небеса, это же Фань Тяньци, супергений из семьи Фань! Не думал, что он тоже приедет!
— Кто такой Фань Тяньци?
— Да ты совсем деревня! Фань Тяньци — будущий наследник Красной Долины! Говорят, в его жилах течет кровь Алого Дракона. Если он раскроет свой потенциал, то непременно войдет в десятку сильнейших воинов королевства!
— Вот это да! Настоящий супергений!
Все с изумлением смотрели на аловолосого юношу.
Вдруг с небес донесся журавлиный крик.
— Кто это еще?
— Люди из королевской семьи! Каждый год они отправляют одного гения на обучение в одну из трех великих сект. Интересно, кто на этот раз?
— Это девятый принц, Сыту Аолун!
— Что?! Не может быть!
— А кто такой Сыту Аолун?
— Идиот, даже его не знаешь! Он же младший брат самого Сыту Цзинтяня!
— Сыту Цзинтяня? Того самого… Господина Потрясающего Небеса, одного из Четырех Великих Господ Королевства?!
— Он самый!
— Мои небеса! Приехал младший брат Сыту Цзинтяня! Кто теперь сможет с ним сравниться?!
— Церемония в этом году собрала невиданное доселе число гениев! Такого ажиотажа не было никогда!
— И не говори!
На землю опустился белоснежный журавль. На нем также сидело около дюжины человек. Среди них выделялся юноша с бровями как мечи и глазами, сияющими подобно звездам. От него исходила аура гордости и превосходства. Он стоял, словно магнит, приковывая к себе все взгляды.
Это был девятый принц Королевства Пламенного Солнца, Сыту Аолун.
Но гениев было куда больше, чем только Сыту Аолун и Фань Тяньци. Своих лучших представителей прислали все знатные семьи королевства: Цзи Вэньчэн из семьи Цзи, Бай Чжанькун из семьи Бай, Хуа Синьлин из семьи Хуа…
Таланты были повсюду.
Как и сказал тот прохожий, Церемония набора учеников в этом году была ослепительной и беспрецедентной. Пожалуй, столько гениев не собиралось вместе уже несколько десятков лет.
Обновлено: 23.01.2026