Глава 8 — Глава 8. Город Восточного Императора

Дзинь! Игрок прославился в городке Цинъюнь. Получено 100 000 ед. Звёздной Эссенции! Дзинь! Поздравляем, вы достигли уровня Воин 7-й звезды! Дзинь! Поздравляем, вы достигли уровня Воин 8-й звезды! Дзинь! Поздравляем, вы достигли уровня Воин 9-й звезды! Дзинь! Поздравляем, вы достигли уровня Воин 10-й звезды! Едва Е Линфэй вернулся в свой старый дом, как в голове зазвучала череда системных уведомлений. Уровень его силы стремительно взлетел до Воина десятой звезды — до ранга Боевого Мастера оставался всего один шаг. Система, как всегда, была на высоте. Е Линфэй сжал кулак. Теперь, встреться я с мастером уровня Ван Дэхая, мне даже не придется драться. Одной лишь Ауры Девяти Небесных Императоров хватит, чтобы раздавить его насмерть, ведь ее мощь росла вместе с моей. Впрочем, до его настоящей цели было еще далеко. Пока он поставил себе небольшую задачу: стать Великим Боевым Мастером. Только достигнув этого ранга, он сможет пробудить свою Родословную Боевого Дракона. И вот тогда его сила возрастет по-настоящему. … Секта Звёздной Луны раскинулась в трех тысячах ли от Великой реки Вэй, на землях Королевства Пламенного Солнца. Близ нее стоял огромный город, именуемый Городом Восточного Императора. Вся территория на тысячи ли вокруг принадлежала секте и не подчинялась власти королевства. Сама же секта была сокрыта за плотной пеленой туманов в сердце Великих Пустошей. Без провожатого найти ее горные врата было почти невозможно. Да и путь до них кишел ядовитыми тварями и свирепыми зверями — даже Великий Боевой Мастер мог сгинуть в этих землях. Двадцать первый день третьего месяца. Солнце палило нещадно. По пыльной дороге, ведущей к Городу Восточного Императора, брел юноша в простой, потрепанной одежде. Это был Е Линфэй. — Наконец-то добрался. Теперь нужно как следует поесть! Он вошел в город. Улицы гудели от толп народа, повсюду теснились лавки и ровные ряды торговых лотков. Здесь можно было купить все что угодно. Да, большой город — не чета Цинъюню. — Мы нищим не подаем. Если хочешь просить милостыню, иди в другое место! Е Линфэй нашел приличный на вид трактир, но не успел и шагу ступить внутрь, как его преградил дорогу слуга. Парень смерил его с ног до головы откровенно презрительным взглядом. — Прочь! Е Линфэй сделал шаг вперед, и слуга, стоявший у него на пути, отлетел в сторону, будто от удара невидимой силы. Шум привлек внимание хозяина трактира. — Стойте, стойте! Что здесь происходит? — Я пришел поесть, а ваш слуга принял меня за нищего и не пускает внутрь! — Сяо Юань, ты что, ослеп? Разве этот доблестный господин похож на нищего? — Н-нет, не похож… — промямлил Сяо Юань с обиженным видом. В конце концов, одет-то незнакомец был точь-в-точь как попрошайка. Кто же знал, что он воин? — Доблестный господин, не стоит из-за какого-то слуги так гневаться, — заискивающе произнес хозяин. — Впредь, когда бы вы ни пришли к нам поесть, для вас все будет со скидкой! Е Линфэй кивнул. Он и не собирался тратить время на какого-то слугу. — А ты впредь смотри в оба! Еще раз такое повторится — вылетишь отсюда! Не обращая внимания на их перепалку, Е Линфэй поднялся на второй этаж, сел за столик у окна, заказал несколько блюд и чашку риса. В ожидании заказа он принялся разглядывать улицу. Внезапно его внимание привлек громкий разговор пятерых воинов за соседним столом. — Через три дня — трехлетняя Церемония Набора Учеников в Секту Звёздной Луны! Говорят, в этот раз народу будет уйма, даже из королевской семьи кто-то приедет! — Я тоже слышал. И не только из королевской! Еще и из семьи Фань, что в Красной Долине! — Что?! Даже из Красной Долины приехали? Она хоть и не ровня трем великим кланам, но в королевстве тоже сила немалая. Да и наследие у семьи Фань не слабее, чем у самой секты! — Да кто его знает… Как бы там ни было, стать учеником Секты Звёздной Луны — это великая честь. Наш-то талант секта не оценит, так что нам остается только на других поглазеть… Е Линфэй встрепенулся. Через три дня Церемония Набора Учеников… так вот почему в Городе Восточного Императора так шумно, словно на Новый год. Пришел в самое удачное время. Удача определенно на его стороне. Такую возможность упускать нельзя, иначе придется ждать еще три года. А столько времени у него не было. Быстро расправившись с едой, он покинул трактир. — Зачем ты идешь за мной? Заметив слежку, Е Линфэй свернул в безлюдный переулок и холодно посмотрел на худощавого юношу, вышедшего из-за угла. — Братец, не напрягайся, я тебе удачу принес, — улыбнулся тот. — Судя по твоему виду, ты ведь тоже на Церемонию Набора Учеников, так? — Говори прямо, не ходи вокруг да около, — отрезал Е Линфэй. — Какой ты прямой, братец! Ладно, не буду таить. Расскажу тебе по секрету: в этом году испытания будут проходить в Лесу Туманного Дождя. — Мы с тобой не родственники и не друзья. С чего ты решил мне это рассказать? — Братец, у меня есть подробная карта Леса Туманного Дождя. Если веришь мне — купи, точно не прогадаешь! — худощавый юноша достал свернутый в трубку пергамент. Так вот оно что, торговец. — Сколько стоит твоя карта? — спросил Е Линфэй. — Всего один серебряный! — Хорошо, давай. Юноша замер. — Что, передумал? — Нет-нет! Просто ты такой решительный, братец! Я с самого детства на улицах кручусь, всяких людей повидал, но ты — самый прямой из всех. Вот карта, удачи тебе. Сделка состоялась, и торговец тут же скрылся. Е Линфэй развернул карту, мельком взглянул на нее и убрал. Он купил ее потому, что чувствовал — юноша говорил правду. Но даже если это была ложь, он терял всего один серебряный. А если правда — он в огромном выигрыше. Риск невелик, так почему бы не вложиться? Е Линфэй дураком не был. Выйдя из переулка, он отправился на поиски ночлега. Но, к его удивлению, в тысячах постоялых дворов огромного Города Восточного Императора не было ни одного свободного места. Все было забито приезжими. Очевидно, все они прибыли на Церемонию Набора Учеников. — Молодой человек, вам повезло, у нас осталась одна комната! Наконец, ему удалось найти гостиницу со свободным номером. Но не успел он заплатить, как его опередили. — Постойте. Эту комнату беру я! В гостиницу вошла группа людей. Возглавлял их юноша в роскошных черных одеждах. Лицо его было прекрасно, как нефрит, а держался он с нескрываемым благородством. За ним следовали четверо или пятеро слуг. Было ясно, что это не простые люди. — Прошу прощения, господин, но этот доблестный воин пришел первым, — хозяин гостиницы был опытным человеком и знал, с кем как говорить. Он понимал, что юноша в черном непрост, но и Е Линфэя обижать не хотел, поэтому ловко перевел стрелки на него. — Если вы хотите занять эту комнату, вам нужно его согласие.