Способности Крысиного Даоса пришлись Су Пину по душе, но вот его прозвище — не очень. Он уже всё решил: это прозвище он заберёт себе! Когда он вернётся в реальный мир, то создаст себе сверхъестественный образ, основанный на способностях духовных мышей Сяо Бая и Сяо Хуэя, и назовётся Крысиным Даосом.
Сам Крысиный Даос, конечно, об этом не догадывался и счёл это просто причудой Су Пина. Отметив семидесятилетие, он уже не цеплялся за пустые имена и с готовностью согласился. Старик Хун, думавший, что остаток жизни проведёт в посёлке Красного Пиона, не собирался упускать шанс перебраться в город Золотого Воробья. Большой город — большие возможности.
И пусть в глазах учеников секты должность Инспектора, занимаемая Су Пином, считалась уделом неудачников, для бродячих культиваторов и практиков подобных неортодоксальных искусств это была невероятная удача — возможность ухватиться за могущественного покровителя!
Су Пин велел Крысиному Даосу, который теперь просил называть себя Мастером Хуном, отпраздновать своё семидесятилетие и после этого перебираться со своей семьёй в город. Сам же он, сделав крюк, снова отправился на Рынок Девяти Листьев.
Он оставил карету у подножия горы и, следуя знакомым маршрутом, вновь оказался на небольшом рынке. Су Пин нашёл того же старого культиватора в Павильоне Облачных Сокровищ.
— Хм? — удивился старик. — Почтенный даос, и у вас есть доступ к такому количеству сахара!
Старый культиватор узнал Су Пина, того самого, что покупал у него бракованные пилюли. На этот раз он ожидал, что тот пришёл за магическим артефактом или талисманом, но никак не думал, что гость сам захочет что-то продать.
Однако сахар, предложенный Су Пином, привлёк внимание старика. В землях, подвластных Секте «Алый Коршун», не было мест, где в больших количествах выращивали бы сырьё для сахара.
Большую часть сахара и подобных товаров привозили торговые караваны из Южных Пустошей и с Восточного моря. Эти караваны обычно путешествовали на огромных бессмертных кораблях и останавливались только в самых процветающих городах сект.
Старый культиватор предположил, что Су Пин, возможно, связан с кем-то из торговцев и поэтому смог достать партию сахара для перепродажи, чтобы немного подзаработать.
— Почтенный даос, я проверил вашу партию сахара. Качество очень хорошее, но сырью, похоже, не хватало духовной энергии, что немного портит картину… Я могу предложить вам цену как за продукт среднего качества. Он не сравнится с сахаром высшего сорта, который можно использовать как вспомогательный ингредиент для Пилюль Кровавой Энергии. Однако, основываясь на закупочной цене сахара среднего качества на главном рынке секты, куда наша семья Юнь ездила в прошлый раз, Павильон Облачных Сокровищ готов купить у вас всё по цене один духовный камень за сто цзинь. И… если в будущем вы сможете привезти ещё сахар, и его качество будет не хуже, мы также будем готовы его приобрести по рыночной цене!
Старый культиватор, прикинув в уме, предложил, как ему казалось, справедливую цену. По такой цене семья Юнь экономила на дорожных расходах и плате за вход на главный рынок. А Су Пин, сумевший достать столько сахара для розничной продажи, определённо должен был остаться в выигрыше.
К тому же, у их семьи Юнь были свои алхимики. Сахар можно было использовать не только для приготовления сладостей, которые так любят культиваторы, но и в качестве вспомогательного ингредиента для низкоуровневых пилюль, таких как пилюли воздержания от пищи или пилюли жизненной энергии.
Как ни крути, сделка была выгодна обеим сторонам! Поэтому он предложил справедливую цену, надеясь на долгосрочное сотрудничество.
Для Су Пина же эта сделка была лишь пробой пера. Сама возможность обменять сахар на духовные камни уже была достаточным стимулом для продолжения. В конце концов, в этом мире производство сахара было ограничено, а на Голубой Звезде его было в избытке!
Слушая старика, Су Пин мысленно усмехнулся: если бы он разом привёз несколько десятков тонн сахара, осмелился бы этот старый культиватор из Павильона Облачных Сокровищ заявить, что скупит всё?
Конечно, это были лишь мысли. Он понимал, что чем реже товар, тем он дороже, а избыток предложения ведёт к падению цены. Кроме того, с его нынешним уровнем развития и статусом… сделки на несколько десятков духовных камней ещё куда ни шло, но если речь пойдёт о больших суммах, это может навлечь неприятности!
Спокойствие, только спокойствие!
Обменяв сахар на духовные камни, Су Пин завёл разговор о методах совершенствования тела.
— Почтенный даос, вы собираетесь заняться совершенствованием тела? — удивился старик. — Это тяжёлый труд, и чем дальше, тем больше духовных камней он требует. Впрочем, если просто начать, то для тела это действительно очень полезно. По крайней мере, те, кто совершенствует тело, не уходят из Лунной Обители, держась за стенку.
Старый культиватор, похоже, разгадал истинную причину интереса Су Пина и, усмехнувшись, достал из-под прилавка нефритовую табличку.
— «Искусство Десяти Направлений Укрепления Тела»! — объявил он. — Это метод совершенствования тела для стадии Очищения Ци, пришедший из древней великой школы Южных Пустошей, Школы Десяти Направлений. Он не требует особого духовного корня, его могут практиковать даже обладатели корня низшего качества. Любой, кто готов усердно трудиться, сможет его освоить. Конечно, если не стремиться к прорыву, можно ускорить процесс с помощью Пилюль Кровавой Энергии и мяса демонических зверей.
Сделав паузу, старик добавил:
— Однако… я бы посоветовал вам не гнаться за лёгкими путями. Если у вас вдруг обнаружатся способности к совершенствованию тела, это может помочь при прорыве на более высокие уровни в будущем. К тому же, после Возведения Фундамента это искусство можно без проблем совместить с техникой «Несокрушимого Тела Десяти Направлений». А это уже первоклассный метод совершенствования тела, как в Южных Пустошах, так и в нашем Центральном Духовном Регионе!
Говоря это, старик и сам, казалось, загорелся желанием.
— «Несокрушимое Тело Десяти Направлений» могут освоить лишь самые выдающиеся гении телесного совершенствования, и то лишь у немногих есть хоть какой-то шанс, — с улыбкой покачал головой Су Пин, скромничая. — Почтенный даос, вы слишком высокого мнения обо мне!
В душе он уже решил последовать совету старика и заняться «Искусством Десяти Направлений Укрепления Тела». Он и раньше, ещё будучи во внешней секте, слышал об этой технике, и рассказы старика не сильно отличались от того, что он знал. В Секте «Алый Коршун» даже был один гений из внутренней секты, который прославился благодаря этому методу.
Кроме того, Су Пину очень понравилась возможность ускорять прогресс с помощью пилюль. Он уже трезво оценивал свои таланты и не думал, что в более сложной области совершенствования тела его ждёт какое-то исключение. Поэтому… в совершенствовании придётся полагаться на Зелье Очищения и бракованные пилюли!
Су Пин заплатил пять духовных камней за нефритовую табличку. В качестве бонуса старый культиватор дал ему рецепты различных секретных снадобий для укрепления тела. После этого, не желая привлекать лишнего внимания, Су Пин не стал покупать здесь бракованные пилюли или обычных зверей. Пообещав старику, что продолжит поставлять сахар, он покинул рынок.
— Управляющий, — сказал помощник, когда Су Пин ушёл. — От предка из секты пришло изображение. Этот почтенный даос, должно быть, тот самый Инспектор, которого недавно сослали в город Золотого Воробья.
— Инспектор? — старый культиватор задумался, но тут же покачал головой. — Не стоит оно того, не стоит! Он не мог получить доступ к торговым караванам на бессмертных кораблях. Перепродавая сахар, он в лучшем случае получит десять процентов прибыли. Даже если дело пойдёт хорошо, в год он заработает не больше сотни духовных камней. И раз у него есть доступ к этому товару, значит, у него есть один-два знакомых на ключевых позициях. Наша семья Юнь слишком мала, нам не стоит в это ввязываться. Лучше поддерживать с ним хорошие отношения.
Старый культиватор сделал глоток чая и принял решение.
• • •
В горах Девяти Листьев Су Пин, спрятавшись на высоком дереве, убедился, что за ним нет хвоста, и только после этого покинул горы и присоединился к своему кортежу.
Вернувшись в город Золотого Воробья, Су Пин намеренно распространил слух о том, что собирается заняться совершенствованием тела. Как и ожидалось, новость, пущенная днём, принесла свои плоды уже вечером.
В Поместье Холодной Луны начали съезжаться гонцы от разных семей с подарками. В основном это были травы, необходимые для укрепления тела. Су Пину даже не пришлось посылать людей за покупками — всё необходимое для нескольких видов секретных снадобий было собрано.
Это в очередной раз заставило Су Пина ощутить всю прелесть власти. Пусть даже эта власть распространялась лишь на знатные и богатые семьи, состоящие из смертных!
Обновлено: 02.02.2026