**Глава 16. Каждая секунда на счету**
Внутри тринадцатого этажа воздух, казалось, застыл. Лица спасателей вмиг побледнели. Смещение арматуры в несущих колоннах? Это был смертный приговор для здания.
Фан Минлэй судорожно вдохнул, пытаясь унять дрожь в руках и заставить сердце биться ровнее. Он бросил короткий взгляд на свои часы: 17:50.
— Всем проверить часы! — его голос прозвучал резко, перекрывая гул пожара. — Сейчас 17:50. У нас осталось пятнадцать минут... Нет, уже меньше четырнадцати. Всего четырнадцать минут!
Он обвел суровым взглядом своих подчиненных.
— Ускорить поиск! В 18:04 — полный отход, без исключений. Всем ясно?
— Так точно! — слаженный выкрик ударился о закопченные стены.
Фан Минлэй кивнул, видя в их глазах стальную решимость. В следующее мгновение люди пришили в движение. Они работали с четкостью отлаженного механизма, заведенного на двойную скорость. Если раньше они могли позволить себе некоторую тщательность, зная, что огонь локализован, то теперь время превратилось в их злейшего врага. Четырнадцать минут — этого едва хватит, чтобы просто спуститься вниз, не говоря уже о спасении людей.
Ли Сяо и Чжао Цзыхуэй рывком взлетели на четырнадцатый этаж. Здесь не было открытого пламени, но всё пространство заполнил едкий, непроглядный дым. Ли Сяо подскочил к первой же двери. На этот раз он не стал тратить время на выверенные удары.
— А-а-арх! — взревел он, занося пожарный топор высоко над головой.
Лезвие, сверкнув в багровых отсветах, с глухим звоном перерубило дверной замок. Мощная отдача пошла по топорищу, ударив Ли Сяо прямо в основание ладони. Он глухо рыкнул от боли. «Слишком самонадеянно», — мелькнуло в голове. Удар был такой силы, что, будь он в своем старом теле тридцатилетнего офисного работника, кости бы точно не выдержали. К счастью, это молодое тело было куда крепче.
Не тратя ни секунды на осмотр ушибленной руки, он плечом вышиб дверь. В квартире было чуть легче: дым стоял не такой плотный, видимость составляла около шести-семи метров. Двери во все комнаты были распахнуты — пусто. Лишь дверь в ванную была заперта изнутри.
Ли Сяо мгновенно почуял неладное. Он рванул ручку, одновременно колотя в дверь свободной рукой.
— Есть кто живой?! Пожарная охрана! Открывайте!
Тишина. Он крикнул еще раз, но изнутри не донеслось ни звука. Сверившись с часами, Ли Сяо не стал больше медлить. Два мощных, выверенных удара топором — и хлипкое полотно двери разлетелось в щепки.
В углу, на холодном кафеле, лежала женщина средних лет без сознания. Ли Сяо бросился к ней, приложил пальцы к шее. Пульс был частым, дыхание — тяжелым, но уверенным. Видимо, наглоталась дыма совсем недавно.
— Я выношу её! — крикнул он Чжао Цзыхуэю, не оборачиваясь. — Ты продолжай поиск. Справишься?
— Без проблем! — отозвался тот, махнув рукой. — Только осторожнее там!
Ли Сяо присел, а Чжао Цзыхуэй быстро помог ему. Он сдвинул кислородный баллон Ли Сяо чуть в сторону, чтобы освободить место на спине, и помог взвалить женщину. Затем он ловко обмотал их обоих страховочным ремнем, затянув его на поясе и пропустив между ног «крестом», чтобы пострадавшая не соскользнула во время спуска.
— Береги себя!
— И ты!
Они разошлись: один нырнул дальше в задымленный коридор, другой, согнувшись под тяжелой ношей, бросился к лестнице.
Нести взрослую женщину было совсем не то же самое, что маленькую девочку. Та весила от силы килограммов двадцать пять, а эта дама, явно не обделенная аппетитом, тянула на все шестьдесят, а то и больше. Вместе с полным снаряжением на плечах Ли Сяо теперь было почти сто килограммов лишнего веса. Даже его тренированные мышцы начали предательски ныть.
Добравшись до десятого этажа, он хотел было остановиться на полминуты, чтобы перевести дух, но снизу послышался топот множества ног. Вскоре показалась группа из двадцати человек. Ли Сяо облегченно выдохнул. Он быстро расстегнул карабин и осторожно опустил женщину на пол.
Увидев во главе группы Лу Цзюньшэна, Ли Сяо быстро заговорил:
— Капитан Лу Цзюньшэн, наши уже на четырнадцатом, идите на подмогу! И... выделите кого-нибудь, чтобы помочь мне донести женщину вниз.
Лу Цзюньшэн кивнул без лишних слов и тут же приказал одному из бойцов помочь Ли Сяо. Вдвоем дело пошло быстрее: один подхватил пострадавшую под мышки, другой за ноги. Но когда они достигли второго этажа, Ли Сяо снова взглянул на часы. 18:01. До приказа об отходе оставалось три минуты.
Он на мгновение замер, борясь с собой, а затем обратился к напарнику:
— Брат, тут осталось всего ничего, донеси её сам. Я должен вернуться и помочь!
Не дожидаясь ответа, он оставил женщину на попечение опешившего товарища и вихрем помчался обратно вверх по лестнице.
— Эй! Ты куда?! — только и успел крикнуть ему вслед спасатель.
Ли Сяо и сам не хотел лезть обратно в это пекло, но перед глазами внезапно всплыло системное уведомление:
**[Предупреждение для новичка: До обрушения здания осталось 8 минут 21 секунда.]**
**[Подсказка по спасению: Оставшихся выживших: 4 человека. Двое уже спасены, еще двое детей прячутся за дверью на крышу в корпусе №10.]**
**[Количество спасенных вами людей: 3.]**
**[Системное уведомление: Немедленно покиньте зону, иначе ваша жизнь будет подвергнута смертельной опасности!]**
Сердце Ли Сяо пропустило удар. Здание действительно падает. Но двое детей... На крыше?! Это же девятнадцатый этаж!
Он сжал кулаки так, что побелели костяшки, и прибавил ходу. Восемь минут. Ему нужно взлететь на девятнадцатый этаж и успеть вывести детей. Это было практически невозможно. Время было спрессовано до предела, каждая секунда превращалась в золото.
Внутри него шла яростная борьба. Разум кричал: «Беги вниз, ты не успеешь!», но сердце не давало повернуть. Если бы он не знал о детях — это одно. Но знать, что они там, в ловушке, и просто уйти? Ли Сяо понимал: если он сейчас спасет свою шкуру, то до конца дней не сможет спокойно спать.
А в это время в чате прямой трансляции творилось безумие:
— Стример, не возвращайся! Ты уже на втором этаже, уходи!
— Что он творит?! Времени нет, это самоубийство!
— Слишком опасно! На восьмом этаже арматура уже лопается, здание вот-вот сложится!
— Он герой... Настоящий герой, который не боится смерти.
**[Пользователь «Прихлопнутый таракан» дарит стримеру «Ракету» и пишет: Возвращайся живым!]**
**[Пользователь «Старый город Чанъань» дарит стримеру «Ракету» и пишет: Обязательно спустись в безопасности!]**
Ли Сяо бежал всё быстрее. И дело было не в скрытых резервах организма, а в том, что он на бегу сбросил тяжеленный кислородный баллон. Минус десять килограммов веса дали ему необходимый рывок.
Минута с небольшим — и он проскочил с восьмого на четырнадцатый этаж. По пути он видел огромные трещины, змеящиеся по стенам, слышал стон умирающего бетона. На четырнадцатом он встретил четверых бойцов, выносивших последних людей. Они пытались его остановить, но Ли Сяо проскочил мимо них, словно тень.
На четырнадцатом уже никого не было — все начали отход. Ли Сяо рванул выше, но вдруг его сердце екнуло.
«Не успеваю...» — холодная мысль обожгла мозг.
От второго до восьмого этажа — минута шесть секунд. От восьмого до четырнадцатого — минута сорок одна. Скорость падает из-за усталости. Чтобы добраться до девятнадцатого, понадобится еще минимум две минуты. Итого — почти пять минут только на подъем. А потом вниз с двумя детьми... Это займет больше девяти минут.
А здание рухнет через семь с небольшим.
Сверху послышался топот спускающихся людей. Ли Сяо глянул на часы: 18:04. Время вышло. Отряд отступает.
В этот момент Ли Сяо замер на лестничном пролете, раздираемый противоречиями. Уйти со всеми или сделать шаг навстречу смерти ради призрачного шанса спасти двоих детей?
Обновлено: 23.01.2026