**Глава 15. Руины в огне и обратный отсчёт**
Ли Сяо сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь усмирить бурю, бушующую в груди. Он медленно повернулся к Сюй Лиго и твердо покачал колеблющейся головой:
— Нет, командир. Я в порядке. Там, наверху, и так не хватает людей. Если я сейчас останусь здесь, огонь снова пойдет в наступление. Я не могу этого допустить.
Сюй Лиго внимательно всмотрелся в глаза новобранца. Он ожидал увидеть там страх, сомнение или хотя бы тень паники, которые обычно преследуют новичков после первого увиденного ими ужаса. Но взгляд Ли Сяо был чист и тверд, как закаленная сталь. В нем горела решимость, которую не всегда встретишь и у ветеранов.
Капитан почувствовал, как в нем растет уважение к этому парню. Ли Сяо не просто умел анализировать обстановку — он обладал стальным стержнем. «Из него выйдет великий лидер», — промелькнуло в голове Сюй Лиго.
Он коротко кивнул и с силой сжал плечо Ли Сяо:
— Тогда возвращайся. Но помни: следи за силами. Это твой первый настоящий вызов такого масштаба. Не геройствуй сверх меры, береги себя. Понял?
— Понял!
Ли Сяо развернулся и, не теряя ни секунды, бросился обратно в пасть дымящегося здания. На девятом этаже уже работали шестеро или семеро бойцов, пытаясь подавить новые очаги, возникшие после взрыва. Ли Сяо быстро оценил ситуацию: здесь его помощь была не критична, а вот выше всё еще могли оставаться люди.
Когда он и Цзыхуэй добрались до одиннадцатого этажа, их встретили Майдишэн и Гуань Юань.
— Что там внизу? — выдохнул Майдишэн, не отрываясь от брандспойта.
Цзыхуэй лишь поджал губы, не в силах говорить. Ли Сяо ответил за него коротким, сухим тоном:
— Плохо. У одного — легкое ранение, пол-руки в мясо.
Майдишэн едва не выронил ствол:
— Ты что несешь, малец?! Какое же это легкое, если пол-руки нет? Это тяжелое!
Ли Сяо поднял на него тяжелый взгляд:
— У второго — пол-лица снесено и в теле три десятка дырок от осколков. Вот это — тяжелое. А рука... рука заживет.
Майдишэн осекся. Возмущение на его лице сменилось мертвенной бледностью. Он молча проводил взглядом Ли Сяо и Цзыхуэя, уходящих на верхние этажи. Теперь он понял, почему Ли Сяо назвал ранение Говэя «легким». По сравнению с тем, что сталось с Хуаюанем, тот действительно отделался испугом.
На двенадцатом этаже было спокойнее. Открытое пламя почти везде сбили, лишь кое-где в кучах мусора тлели угли, готовые вспыхнуть от любого сквозняка. Но дым стоял такой плотный, что видимость не превышала метра. Окна открывать было нельзя — приток кислорода мог вызвать «обратную тягу» и новый взрыв. Пожарные использовали распыление воды, чтобы хоть немного осадить ядовитую взвесь.
— Как здесь? Нужна помощь? — крикнул Ли Сяо коллеге, скрытому в серой пелене.
— Тут всё чисто, проверили! — донесся глухой голос из-за маски. — Дуйте выше, там нужнее!
— Понял, удачи!
На тринадцатом этаже они встретили Фан Минлэя. Его группа методично обыскивала квартиру за квартирой. Завидев Ли Сяо, он лишь кивнул и задал тот же вопрос:
— Что внизу?
Ли Сяо повторил свой суровый отчет. Фан Минлэй, в отличие от Майдишэна, не стал спорить. Он лишь на мгновение закрыл глаза, переваривая информацию, а затем резко скомандовал:
— В пары! Обыскать оставшиеся квартиры на этом этаже. Ищите выживших и немедленно выводите. Если замок заклинило или возникли проблемы — вызывайте подмогу. Всё ясно?
— Так точно!
Ли Сяо привычно, тремя ударами топора, вскрыл очередную дверь. Они с Цзыхуэем быстро прочесали комнаты — пусто. Выходя, они плотно закрыли за собой дверь, чтобы преградить путь возможному огню.
Вдруг рации всех присутствующих взорвались тревожным сигналом: *Пи-пи-пи!*
Все замерли. Три коротких сигнала означали экстренную связь. По инструкции, если после этого сигнала связь прервется, каждый пожарный обязан немедленно начать эвакуацию.
— Говорит Сюй Лиго! Чрезвычайное предупреждение! — голос капитана в эфире дрожал от напряжения. — После взрыва водорода несущие конструкции здания получили критические повреждения! На восьмом этаже, в районе лестничного пролета, зафиксирована деформация арматуры в главной опорной колонне! Здание может обрушиться в любой момент!
В рации повисла секундная тишина, от которой у Ли Сяо похолодело внутри.
— У вас есть максимум пятнадцать минут, чтобы закончить поиск и выйти из зоны поражения! — продолжал Сюй Лиго. — Повторяю: через пятнадцать минут здание должно быть пусто! Начинайте отход!
*
В это же время на восьмом этаже Цянцзы, который поливал лестницу, с ужасом наблюдал, как трещина в стене на его глазах расширяется, обнажая скрученные, словно макароны, стальные стержни.
— Пятнадцать минут... — прошептал он, чувствуя, как Боп пропитывается холодным потом. — Да тут и пяти может не быть! О чем думает Кэп?
Вокруг начали собираться другие группы, уже закончившие осмотр нижних этажей. Люди переглядывались в нерешительности.
— Мы должны уходить! — крикнул кто-то. — Но там же наверху еще наши!
— Как они успеют? Им же еще спускаться!
— У нас только штурмовые костюмы, мы не можем лезть выше в такое пекло!
— Стоп! — рявкнул Лу Цзюньшэн, командир первого звена первого отряда, самый опытный среди присутствующих. — На восьмом, девятом и десятом огонь прижали. Мы можем пройти.
Он обвел взглядом собравшихся — около тридцати человек.
— Значит так, работаем быстро. Кто единственный сын в семье — выйти из строя! У кого маленькие дети — выйти! Те, кто не готов рисковать — тоже на выход, никто не осудит. Остальные — за мной, поможем ребятам наверху закончить поиск и эвакуироваться.
Прошло несколько секунд. Никто не шелохнулся. Лу Цзюньшэн свирепо уставился на невысокого парня из своего звена:
— Се Инлун, ты чего стоишь? Ты у матери один! А ну марш вниз!
— Но командир...
— Это приказ, черт тебя дери! Пошел вон!
Пример Лу Цзюньшэна подействовал. Командиры звеньев начали буквально выталкивать из строя тех, у кого были веские причины остаться в живых. В итоге осталось около двадцати человек. Они переглянулись и скупо улыбнулись друг другу. Каждый понимал: они идут в ловушку, которая может захлопнуться в любую секунду. Но оставить товарищей там, наверху, было выше их сил.
Группа без лишних слов бросилась вверх по шатающейся лестнице.
*
На земле Сюй Лиго с тревогой смотрел на выходящих из здания людей. Их было слишком мало — едва ли половина от тех, кто был внутри. Прошла минута, другая... Поток иссяк.
Капитан подскочил к одному из вышедших бойцов, который выглядел совершенно раздавленным.
— Где остальные?! Где Лу Цзюньшэн? Почему вас только трое из всей группы?
Пожарный, запинаясь, объяснил ситуацию. Слыша его рассказ, Сюй Лиго едва не лишился чувств от ярости и страха. Он судорожно вцепился в рацию, так что костяшки пальцев побелели.
— Лу Цзюньшэн! — взревел он в эфир. — Ты что творишь, старый дурак?! Немедленно веди людей вниз! Здание падает! Это приказ, твою мать! Повторяю: немедленно вниз!
Но рация в ответ лишь шипела статикой. Группа добровольцев хранила гробовое молчание, упорно двигаясь навстречу опасности. Сюй Лиго бессильно сжал кулаки, чувствуя, как ярость сменяется ледяным ужасом. Если эти люди погибнут, это будет на его совести.
Обновлено: 23.01.2026