Моду, деловой центр, офисное здание платформы «Начальное Чтение».
За окнами высотки кипела жизнь огромного мегаполиса, но внутри царила сосредоточенная тишина, нарушаемая лишь мерным гулом кондиционеров и щелчками клавиатур. Редактор Би Мо сидел перед монитором, его брови были слегка сдвинуты — он погрузился в раздумья, распределяя рекомендательные места на сайте.
Хотя большая часть списков на следующую неделю была утверждена ещё в пятницу, оставалось несколько «плавающих» слотов в мобильном приложении, судьбу которых нужно было решить прямо сейчас. Свет экрана отражался в его очках, пока курсор мыши завис над одним из названий.
Би Мо колебался ещё несколько мгновений, взвешивая все «за» и «против». Наконец, он решительно покачал головой, словно отгоняя сомнения, и сделал финальный клик, утверждая выбор.
• • •
В своей комнате Джи Чжо сидел перед компьютером, ошарашенно глядя на всплывшее окно мессенджера «Пингвин». Сообщение от редактора, которое он только что прочитал, полностью выбило почву у него из-под ног.
【Редактор: Со следующего вторника по пятницу у тебя будет рекомендация в приложении. Старайся обновлять главы стабильно.】
Улыбка, блуждавшая на лице Джи Чжо, мгновенно застыла, превращаясь в гримасу недоумения. Он медленно поднял голову, глядя в потолок пустым, потерянным взглядом. В его глазах читалась неподдельная растерянность.
«Моя книга проваливается с таким треском, что слышно в соседней галактике. Откуда взялась рекомендация на следующую неделю?» — пронеслось в его голове.
Конечно, за последнее время они с редактором немного сблизились на почве рабочих вопросов, но это вовсе не означало, что нужно проявлять такую пугающую заботу. Это было совершенно лишним!
Его пальцы, слегка дрожа, набрали ответ:
【Чжо Эр Бу Фань: ？？？】
Ответ пришёл почти мгновенно, словно Би Мо ждал этой реакции:
【Редактор: Я глянул твой роман. Честно говоря, совершенно неожиданно, но мне он действительно понравился. Впрочем, моё личное мнение — это одно, а рынок — совсем другое. Всё будет зависеть от реакции читателей. Просто продолжай хорошо писать.】
【Чжо Эр Бу Фань: Мгм...】
Завершив диалог, Джи Чжо откинулся на спинку кресла. Его взгляд расфокусировался, блуждая по комнате.
Ситуация казалась абсурдной. Крошечный, почти бесполезный «Золотой Палец», угасающий жанр классической сянься, до боли избитые названия ступеней культивации, медленный, тягучий сюжет... Сам чит-код появился только спустя добрый десяток глав! Разве у такого романа может быть будущее? Разве это не верный рецепт провала?
Он прокручивал в голове все эти факторы раз за разом, но пазл не складывался. Не в силах больше гадать, он переключился на вкладку браузера и зашёл в писательский бэк-офис.
В разделе уведомлений уже висело новое системное сообщение.
【Уведомление: Ваша работа получила рекомендацию в мобильном приложении на следующую неделю.】
«Чёрт! — мысленно выругался он. — И ведь правда, рекомендация в приложении. Это же огромный трафик!»
Неужели его план по тихому провалу и получению компенсации от Системы накрывается медным тазом?
С тяжёлым сердцем он открыл страницу своей книги и прокрутил вниз, к разделу комментариев. То, что он там увидел, заставило его сердце сжаться от дурного предчувствия.
«...Убить! Прикончить его! Красава!»
«Длинный обзор: Анализ личности первого наставника главного героя, Хань Ли...»
Всё шло именно так, как он в глубине души опасался, но надеялся избежать. Объём «Путешествия к Бессмертию» уже перевалил за сто восемьдесят тысяч слов. И с каждой новой тысячей слов, с каждым новым положительным отзывом сердце Джи Чжо начинало ныть всё сильнее, словно его кололи иголками.
• • •
Чуть позже Джи Чжо сидел в небольшой лапшичной у ворот своего жилого комплекса. Перед ним стояла миска с едой, но он почти не притронулся к ней. В одной руке он держал палочки, а в другой — телефон, листая раздел комментариев, который стал пугающе оживлённым.
От былой уютной пустоты и тишины не осталось и следа. Теперь здесь царил хаос из самых разнообразных мнений.
Самый верхний комментарий не был закреплён автором. Его вывели в топ сами читатели своими лайками и ответами. Джи Чжо нажал на него, и лицо его скривилось, словно он надел «маску боли».
«3-й этаж: Видел рекламу этой книги во многих местах. Первые несколько раз открывал и закрывал, не цепляло. А сейчас вчитался, и чувство только одно — кайф!»
Не в силах больше читать это, Джи Чжо поспешно закрыл ветку обсуждения, но глаза предательски выхватили другие отзывы.
«...Прочитал на одном дыхании, все билеты отдал. Давно не видел такой ортодоксальной, правильной культивации. Словно вернулся в те времена, когда только начинал читать сянься. Ностальгия!»
«...Сюжет задуман отлично, стиль тоже хорош. Единственное — чувствуется, что автору немного не хватает литературного мастерства, перо слабовато...»
Читая эти дифирамбы, Джи Чжо чувствовал, как каждый комплимент вонзается в его грудь невидимым кинжалом.
«Даже на "Бяньху" уже обсуждают мою книгу?» — с ужасом подумал он, увидев упоминание известного форума.
Он открыл приложение «Бяньху» и вбил название. Действительно, там уже висела тема: «Как вы оцениваете современные тренды веб-новелл?»
Первый же ответ в топе гласил:
«Особо нечего оценивать, читать приятно, иногда даже слишком затягивает. Недавно наткнулся на новеллу под названием "Путешествие к Бессмертию". Главный герой — не святоша, никакой лишней романтики и соплей, цель только одна — стать Бессмертным. Персонажи вокруг — сплошь прожжённые интриганы и хитрые лисы. Читаешь и чувствуешь, будто вернулся к истокам жанра...»
«Неужели я написал такой шедевр?» — Джи Чжо переключился обратно на комментарии, окончательно потерявшись в реальности.
Разве это не обычная, традиционная сянься? Наставник оказывается злым культиватором, использующим героя как инструмент. Разве это не клише? Мир культивации, полный обмана, жестокости и предательства — разве это не заезженный штамп?
Сейчас же в моде другое! Времена изменились, наступила эра «Гармоничной Культивации», лёгкости и юмора. Неужели этим людям действительно нравится читать старые, покрытые пылью шаблоны?
«...И что мне теперь делать? — в панике размышлял он. — Начать писать полную чушь? Разрушить сеттинг? Система, скорее всего, не одобрит. А если Система не одобрит, я не получу денег... Получится, что я работал бесплатно?»
Когда книга начинает набирать обороты, она становится похожа на тяжёлое колесо, катящееся с горы. Остановить его или изменить направление становится невероятно трудно.
Джи Чжо погрузился в глубокую задумчивость, чувствуя, как внутри нарастает обида. Ему начало казаться, что Система ведёт двойную игру. Она явно занимается какими-то тёмными махинациями. Похоже, её цель — насильно сделать из него великого писателя, лишив возможности просто срубить лёгких денег на провале.
Это точно не его вина! Он прекрасно понимает рынок! Это всё происки Системы!
«Да, точно, это заговор!» — убеждал он себя.
Его взгляд упал на последний комментарий в списке, который смог подарить ему хоть каплю утешения:
«...Да, написано слабовато... Автор, может, закрепишь коммент?»
Джи Чжо прочитал вторую половину фразы и едва не подавился воздухом.
«Чёрт! Закрепить тебе? А больше ничего не хочешь?»
Он снова открыл писательский бэк-офис и взглянул на статистику «Путешествия к Бессмертию».
Всего два дня рекомендаций, а график роста уже взлетел вертикально вверх! Остальные показатели были настолько высокими, что Джи Чжо захотелось разрыдаться прямо посреди лапшичной.
И, словно добивая его, телефон снова завибрировал. Лапшу ещё не принесли, а редактор уже прислал новое сообщение.
【Редактор: Эффект от рекомендации отличный. На выходные я выбил для тебя место получше. Помни про стабильные обновления.】
【Джи Чжо: Мгм.】
Он откинулся на спинку стула, словно вяленая рыба, из которой выкачали все мечты. Свет в его глазах погас.
«Стабильные обновления? Ага, щас».
Джи Чжо принял решение. Он снизит скорость выкладки глав до минимума. Будет писать ровно столько, сколько требует Система, балансируя на грани фола — две главы в день, и ни строчкой больше.
В этот момент его телефон зазвонил, вырывая его из пучины отчаяния.
Джи Чжо опустил взгляд на экран, увидел имя звонящего, и в нём вспыхнула волна праведного гнева.
— Ах, так это ты!
Обновлено: 01.02.2026