Глава 31 — Глава 31. С какой стати ты рекомендуешь мою книгу？!

«Меньше пятидесяти, верно? Ну точно меньше пятидесяти». Джи Чжо, напевая себе под нос весёлый мотивчик, предвкушал увидеть низкие цифры. Страница авторского кабинета наконец обновилась. Улыбка на его лице застыла, превратившись в нелепую гримасу. Он даже поднял руку и энергично потёр глаза, всерьёз подозревая, что у него начались галлюцинации. Посмотрел снова. «Я что, всё ещё сплю?» Джи Чжо медленно поднял голову и уставился в окно кабинета. В его взгляде читалась абсолютная, звенящая пустота. «Или я неправильно запомнил предыдущие цифры?» «Или на сайте баг?» «Да нет, бред какой-то...» Действуя чисто на рефлексах, он снова нажал кнопку «Обновить». Сначала на его лице появилась добрая, почти святая улыбка всепрощения. Но уже через секунду она начала искажаться, становясь всё более уродливой и жалкой, пока он окончательно не потерял контроль над мимикой. «Это вообще законно?! А?! Разве так бывает?!» Лицо Джи Чжо перекосило от боли. Ведь ещё несколько часов назад, когда он садился писать, всё было просто замечательно. Он написал всего две-три главы, прошло совсем немного времени — и вдруг небо рухнуло на землю! Джи Чжо сломался. Он снова надел свою невидимую маску боли. Кто вообще способен выдержать такой внезапный удар судьбы? «Моя прекрасная ситуация! Мой идеальный провал! Всё коту под хвост!» «Чёрт!» «Кто?! Кто меня подставил?!» «Какую такую "милость" я тебе оказал, что ты решил так жестоко мне "отплатить"?!» Пострадав некоторое время, Джи Чжо, скрипя зубами, с трудом оторвал спину от кресла и выпрямился. Он схватил мышку и яростно кликнул по разделу комментариев к «Воскрешению Ктулху». И, разумеется, долго искать не пришлось. Он сразу же наткнулся на соответствующие посты. — ...Все, кто пришёл от У Цзэя, отмечаемся здесь! — ...Пришёл по наводке У Цзэя! Спасибо ему за рекомендацию, книга действительно огонь! «У Цзэй!» «Что я тебе сделал?! Какая муха тебя укусила?!» «С какой стати ты рекомендуешь мою книгу?!» «А?! С какой стати?!» Джи Чжо, следуя по хлебным крошкам комментариев, быстро нашёл тот самый «одноразовый» пост-анонс У Цзэя. «А-а-а! За что такая ненависть?!» Сначала он просто скрипел зубами от ярости, но потом его накрыла волна недоумения. «Мы же с ним даже не знакомы!» «Почему он вдруг решил порекомендовать именно меня?!» «И, как назло, все эти читатели, которых он пригнал, — это именно та целевая аудитория, которая любит фэнтези и Ктулху!» «Вся моя многоуровневая защита — от названия до аннотации — оказалась бесполезной! Они все остались!» От этих мыслей Джи Чжо стало физически плохо. В груди спёрло дыхание. Его великолепный план, его идеальная стратегия провала — всё сгорело в одночасье! Немного потупив в экран, он снова стиснул зубы и открыл «Пингвин». Он должен разобраться! Почему?! Почему У Цзэй ни с того ни с сего обрушил на него это проклятие? В прошлом у них не было конфликтов, в настоящем — никакой вражды. Да и дружбы никакой не было! Естественно, в списке друзей Джи Чжо не было контакта «У Цзэй». Хотя Джи Чжо никогда не видел, чтобы топ-автор писал что-то в общем чате, он смутно помнил, что видел его ник в списке администраторов группы. Он открыл список участников, и точно — в разделе «Администраторы» красовался аккаунт У Цзэя. Кликнул по аватарке. «Отправить сообщение через группу»! 【Чжо Эр Бу Фань: Мастер, почему вы вдруг порекомендовали мою книгу?】 И затем... «Ошибка отправки. Пользователь временно запретил получение сообщений через группу». «Чёрт!» Скрипя зубами так, что эмаль крошилась, Джи Чжо отправил запрос на добавление в друзья. Отправить! И тишина. Сообщение словно кануло в лету. Никакой реакции. Джи Чжо снова впал в ступор. Он погрузился в глубокие раздумья. А затем начал рефлексировать. «Что я сделал не так? Чем я заслужил эту кару небесную?» Дзинь-дон! Внезапно «Пингвин» подал голос. «Хм?» Запрос на добавление в друзья был принят. Джи Чжо тут же, полный праведного гнева, открыл чат с У Цзэем. Пальцы яростно застучали по клавиатуре, отправляя сообщение. • • • У Цзэй, который как раз ужинал, услышал звук уведомления на телефоне, лежащем рядом. Увидев сообщение о верификации, он невольно улыбнулся. «Наверное, пришёл поблагодарить меня?» Подумав так, он принял заявку Джи Чжо. И тут же увидел первое сообщение от новичка: 【Чжо Эр Бу Фань: ...Мастер, почему вы вдруг порекомендовали мою книгу?】 У Цзэй уставился на экран, и в его глазах промелькнуло недоумение. «Разве рекомендация — это не хорошо?» «Разве тут нужно спрашивать "почему"?» «А, наверное, он просто удивлён. Ведь мы раньше не общались». У Цзэй улыбнулся и напечатал ответ. 【У Цзэй: Ха-ха, ничего особенного. Просто увидел, что ты тоже пишешь в жанре Ктулху, и мне понравилось. Решил поддержать.】 【У Цзэй: Кстати, спасибо тебе. Твоя книга помогла мне окончательно определиться с темой для моей новой работы.】 Джи Чжо, прочитав эти два сообщения, почувствовал, как у него сводит челюсть. «Мало того что он читает мою книгу, так он ещё и рекомендует её...» Психика Джи Чжо затрещала по швам. В то же время он был в замешательстве. «Всё пошло совсем не так, как я планировал». А У Цзэй, не останавливаясь, прислал ещё одно сообщение: 【У Цзэй: Когда ты спрашивал в группе про Ктулху, это натолкнуло меня на мысль тоже попробовать себя в этом жанре. Так что, можно сказать, ты меня вдохновил. Спасибо!】 Увидев это, Джи Чжо окончательно сломался. «Чёрт!» «Так главный виновник — это я сам?!» «Я... я... я реально "помог" ему?!» «И он ещё благодарит меня!» Осознав всю цепочку причинно-следственных связей, Джи Чжо почувствовал, как его мозг взрывается. Кто вообще способен вынести такую иронию судьбы?! 【Чжо Эр Бу Фань: Огромное спасибо, Мастер! Я тоже сейчас сделаю вам рекомендацию в своей главе!】 Джи Чжо напечатал это, скрежеща зубами от злости. «Рекомендация! Обязательно сделаю рекомендацию!» «Неважно, сработает или нет, но я это сделаю!» «Пусть все мои читатели сбегут читать книгу У Цзэя и больше никогда не возвращаются!» Джи Чжо злобно мечтал об этом, но тут же сдулся, чувствуя полное бессилие. Ситуация казалась необратимой. А на другом конце провода У Цзэй, увидев «благодарность» Джи Чжоу, снова улыбнулся и ответил: 【У Цзэй: Не стоит благодарности. Мы должны помогать друг другу.】 Эти слова прозвучали для Джи Чжо как контрольный выстрел в сердце. Он смотрел на экран с абсолютно пустым выражением лица. Затем медленно откинулся на спинку кресла. — Хех... Хех... • • • — С кем переписываешься? Жена У Цзэя, заметив, что муж отложил телефон, задала дежурный вопрос. У Цзэй улыбнулся. — С автором той книги, которую я недавно читал. Интересный парень. И пишет хорошо. — Как называется? Я тоже гляну. Жена заинтересовалась, услышав такую похвалу от мужа. — «Воскрешение Ктулху». • • • Джи Чжо лежал в кресле, превратившись в жидкую субстанцию. Голова запрокинута, взгляд устремлён в потолок, в глазах — пустота и тлен. Солёная рыба, потерявшая мечту. Слова У Цзэя о «взаимопомощи» просто уничтожили его морально. — ...Нет! Полежав так некоторое время, Джи Чжо стиснул зубы и рывком сел прямо. — ...Ничего страшного! Ещё есть шанс! Ещё можно спастись! Он снова начал накачивать себя мотивацией. «Миллион в месяц! Я не могу сдаться! Осталось меньше двух недель до конца месяца!» Пробормотав эти мантры несколько раз, он почувствовал, что почва под ногами снова становится твёрдой. — ...Всё нормально! Поток читателей от У Цзэя не бесконечен! У него есть предел! Джи Чжо обновил страницу статистики. — ...Видите! Темп роста уже замедлился! Скоро всё вернётся в норму! Книга-провал не может стать хитом только из-за одной рекомендации, пусть даже от бога! — ...Нишевый жанр! Мало кто останется! Это точно! Он продолжал утешать себя: — ...К тому же сегодня умрёт Амптон! Как только я его убью, куча читателей отвалится от разочарования! — ...Значит, всё по-прежнему стабильно! — Ничего, шанс ещё есть! Скрипя зубами, Джи Чжо переключился на вкладку редактора, загрузил ту самую большую главу, которую не успел выложить, и нажал «Опубликовать». Заодно он специально написал отдельную главу-рекомендацию для книги У Цзэя. Стиснув зубы, он опубликовал и её. Посмотрел — уже появились комментарии. В основном к рекомендации. 【...Ха-ха, автор, ты только сейчас проснулся? Мы уже все там были!】 【...Взаимный пиар! Люблю такое!】 Джи Чжо: «...» «Сделаю вид, что не видел». Он продолжил обновлять страницу, ожидая реакции на основную главу. В этой главе Амптон умирал. Наконец, после очередного обновления, появился первый комментарий к главе. 【...Автор, ты что, больной?! Зачем ты убил Амптона?! Я бросаю книгу!】 Увидев этот полный праведного гнева отзыв, Джи Чжо наконец-то расплылся в довольной улыбке и кивнул. — Да! Именно так! Гнев, ярость, а потом — отписка! Появился ещё один комментарий. 【...Я в шоке. Амптон был моим любимым персонажем. Автор, ты жесток. Ухожу.】 Улыбка Джи Чжо стала ещё шире. «Ха-ха...» «Вот теперь всё стабильно!» «Хех, ну и что, что У Цзэй дал рекомендацию? У меня свои методы!» С лицом, полным удовлетворения, Джи Чжо кивнул сам себе. Открыл текстовый редактор. «Напишу-ка я ещё одну главу!» • • • В это же время. Проницательный редактор Би Мо, о котором Джи Чжо был такого высокого мнения, сидел и гипнотизировал взглядом статистику книги своего подопечного. — ...Они знакомы с У Цзэем? Или У Цзэй сам решил его порекомендовать? — В любом случае, эффект от рекомендации У Цзэя просто чудовищный. Но книга должна сама соответствовать уровню, чтобы удержать этот трафик. А другие показатели тоже растут очень хорошо. Би Мо был искренне рад такому взрывному росту. Если книга Джи Чжо станет хитом, он, как редактор, тоже получит свои бонусы. Хотя сегодняшний скачок был вызван в основном рекомендацией У Цзэя, его профессиональное чутьё подсказывало: у этой книги есть все шансы стать бомбой. — Возможно, вместе с книгой У Цзэя они действительно смогут запустить новую волну популярности на сайте. Би Мо удовлетворённо кивнул. — Хм? Обновление? Он заметил, что вышла новая глава. Название: «Последнее безумие». Би Мо открыл текст и начал читать. По мере продвижения по строкам его брови начали медленно сдвигаться к переносице. • • • — Ха-а-а... Моду. Квартира сестёр Юнь. Юнь Цинму в пижаме сидела на диване в гостиной, держа в руках телефон, и сладко зевала. — ...Ноги подними! Её младшая сестра, Юнь Синьсинь, мыла пол шваброй и недовольно бурчала. — Окей. Юнь Цинму послушно откинулась назад и задрала ноги. — Одежду стирать будешь? Или мне самой закинуть в машинку? — Буду. Она на кровати, принеси, пожалуйста. — ...Юнь Цинму, кто из нас старшая сестра, а кто младшая? Юнь Синьсинь закатила глаза, но пошла за вещами. Она уже устала спорить. — Хочешь, я буду называть тебя сестрёнкой? Мне не жалко. Спасибо, сестрёнка, что помыла пол. В следующий раз моя очередь. Юнь Синьсинь лишь фыркнула и промолчала. Юнь Цинму снова зевнула и обновила страницу на телефоне. — ...Юнь Цинму, что ты там читаешь с таким видом? Прямо светишься вся. Юнь Синьсинь, закончив с уборкой, поставила швабру и подошла к дивану. Юнь Цинму, не поднимая головы, ответила: — Роман. Тот самый, про Ктулху. Автор наконец-то выложил большую главу! Заинтересовавшись энтузиазмом сестры, Юнь Синьсинь присела рядом и тоже заглянула в экран. «Вроде интересно...» И вот, две сестры сидели на диване, читая одну главу на двоих. Сначала лицо Юнь Цинму выражало восторг и предвкушение. Но постепенно улыбка исчезла. Её глаза начали краснеть. Наконец, когда они дочитали главу до конца, Юнь Цинму стиснула зубы так, что они скрипнули, и выдавила из себя одно-единственное слово, полное ненависти: — ...Собака! • • • — Счастливо! Фаньчэн. Е Линьхань, ещё один преданный читатель Джи Чжо, только что поужинал в кафе и направлялся домой. По дороге он достал телефон и открыл «Начальное Чтение». «О, обновление?» Он привычно сначала открыл раздел комментариев к книге «Воскрешение Ктулху». Пробежавшись глазами по свежим отзывам, он почувствовал, что атмосфера какая-то странная. 【...R.I.P.】 【...Моё сердце разбито.】 Е Линьхань тут же остановился, боясь спойлеров, и не стал листать дальше.