– Научить меня жизни? Кто это сказал? – низким голосом спросил Цинь Тянь.
Похоже, за два месяца в секте он так увлёкся преподаванием уроков за её пределами, что совсем забыл навести порядок среди соучеников.
Он названый брат верховного старейшины, его статус выше, чем у главы секты! Какая-то мелкая сошка смеет учить его жизни? Да знают ли они вообще, что такое почтение к старшим?
– Кто именно? – переспросил Цинь Тянь.
Надо будет при встрече как следует их проучить.
Уголок рта Цан Фэна дёрнулся. Старший брат снова затаил обиду. Он молча помолился за тех смельчаков.
Однако, будучи верным младшим братом, он тут же начал докладывать:
– Старший брат, первым голос подал Бай Лун, старший ученик Западного квартала. Он сказал, что ты жесток, заносчив и высокомерен, и пообещал научить тебя скромности.
Бай Лун!
Цинь Тянь кивнул. Он видел этого парня раньше, но тогда за него заступился Цзи Буфань, и наглецу удалось уйти от расправы.
Не ожидал, что тот осмелится ему угрожать. Научить скромности, говоришь?
– Малыш Фэн, запиши его. Примечание: «Скромность».
Раз уж он так любит скромность, пусть будет скромным до конца своих дней.
Цан Фэн молча приписал слово «Скромность» к имени Бай Луна, втайне молясь за него. Лишь бы он не попался на глаза старшему брату.
Бай Лун был всего лишь в сфере Парения, а старший брат уже уложил не одного мастера сферы Земного Духа.
– Ещё старшая ученица Северного квартала, Пин Хуайюй, сказала, что правила секты Великой Праведности строги, а ты их постоянно нарушаешь. Она хочет научить тебя этим правилам.
– А старшая ученица Восточного квартала, Цзюнь Нишан, заявила, что ты избиваешь соучеников и никого не ставишь ни в грош, так что она научит тебя уважению.
«Правила, уважение…» – Цинь Тянь вскочил в ярости. – Похоже, охотников поучить меня жизни хоть отбавляй!
– Старший брат, ты же под замком, тебе нельзя выходить, – поспешно сказал Цан Фэн, подумав, что тот собрался немедля ринуться в бой.
Ничего не поделаешь, таков был его старший брат: если кто-то говорил о нём плохо, то тут же получал по лицу.
– Не волнуйся, я разберусь с этими ребятами на состязании.
Цинь Тяню было лень вылавливать их поодиночке.
К тому же, если избить их сейчас, вдруг они испугаются и не явятся на турнир? Тогда побеждать будет совсем скучно.
Пусть порадуются пару месяцев.
– Кроме этих троих, есть ещё кто-то? – спросил Цинь Тянь.
Основной силой на Большом состязании были адепты внутренней секты. А победителями прошлых лет становились гении, которые ещё до тридцатилетия удостаивались звания основного ученика.
Хотя во внешней секте и были свои таланты, до упомянутых выше им было далеко. Конечно, дело было не столько в даровании, сколько во времени, отданном совершенствованию.
– Старший брат, крикунов много. Но я собирал твои вещи, поэтому много узнать не успел.
Цан Фэн сразу же отправился к Цинь Тяню, поэтому успел собрать слухи только об учениках внешней секты.
Чтобы разузнать о гениях из внутренней секты и основных учениках, понадобится время.
– Ничего, времени ещё навалом, спешить некуда, – небрежно бросил Цинь Тянь.
– Старший брат, я принёс много еды, – Цан Фэн открыл коробку, и оттуда вырвался густой аромат.
– Малыш Фэн, ты и впрямь хороший младший брат.
Стоило Цинь Тяню почувствовать запах, как его живот заурчал.
– Я знаю, что старший брат любит вкусно поесть, и волновался, что тебе здесь будет скучно, поэтому всё это приготовил, – Цан Фэн почесал затылок, слегка смутившись от похвалы.
– Давай, поедим вместе.
Цинь Тянь не любил есть в одиночестве – еда вкуснее, когда её с кем-то делишь.
Пока Цинь Тянь обедал…
Во внутренней секте гении, уже записавшиеся на состязание, узнав о намерениях новичка, были крайне недовольны.
С каких это пор какой-то выскочка смеет заявлять, что займёт первое место на Большом состязании?
Внутренняя секта, Южный квартал, резиденция номер один.
Снаружи собралась толпа учеников, все они чего-то ждали.
Победа в состязании – огромная честь, и каждый квартал мечтал её заполучить.
Кварталу, чей ученик занимал первое место, на весь следующий цикл увеличивали жалованье на тридцать процентов. Так секта поощряла учеников усерднее совершенствоваться.
Тридцать процентов – вроде и немного, но за шесть лет набегало жалованье за лишний год-полтора. Для обычного ученика это была сумма немалая.
Поэтому кварталы относились к состязанию со всей серьёзностью, ведь оно затрагивало личные интересы каждого адепта.
У первой резиденции Южного квартала собралось множество людей.
А жила здесь первая среди гениев и старшая сестра Южного квартала – Е Ниншуан.
Е Ниншуан совершенствовалась на Пути Меча Великой Праведности и была известна как Фея Меча Южного квартала.
– Что за шум? – донёсся с верхнего этажа холодный голос.
– Это голос старшей сестры Е!
Один лишь звук её голоса всколыхнул толпу, ученики внизу зашумели.
– Старшая сестра Е, скоро состязание, мы пришли поддержать вас!
У резиденции собрались сотни адептов.
Учеников во внутренней секте было куда меньше, чем во внешней, но сейчас здесь толпилось несколько сотен человек. Все они пришли подбодрить Е Ниншуан.
– В этот раз я займу первое место. Можете расходиться, – дверь на балкон открылась, и на нём появилась изящная фигура.
Е Ниншуан была высокой и стройной. Её лунно-белое одеяние мечника, расшитое серебряными узорами, развевалось на ветру. Чёрные как смоль волосы были частично собраны заколкой из лучшего нефрита. Кожа её была бела как снег, лицо – нежное, но решительное, а в её пурпурных, глубоких, как звёздное небо, глазах мелькал холодный блеск.
Изящный нос, алые губы, талия, перехваченная голубой лентой с нефритовой подвеской в форме меча. В руке она сжимала бледно-фиолетовый меч, рукоять которого была инкрустирована драгоценными камнями, а лезвие излучало холодный свет.
От неё исходила ледяная, неземная аура, словно от феи, сошедшей в мир смертных. Она внушала благоговейный трепет, не допуская и тени фамильярности. Весь её облик дышал силой мечницы, одиноко цветущей в этом бренном мире.
Е Ниншуан называли Феей Меча не только за её мастерство, но и за несравненную красоту, а также за холодную ауру, идеально сочетавшуюся с Путём Меча.
При её появлении люди внизу замерли.
Слишком прекрасна.
Ученики-мужчины сглатывали слюну, не отрывая остекленевших взглядов от фигуры на балконе.
Ученицы же скрестили руки на груди, в их глазах читались восхищение и зависть.
Е Ниншуан была бесспорным номером один в Южном квартале внутренней секты, с огромным отрывом от второго места.
Она вступила в секту всего пять лет назад, но уже превзошла бесчисленных гениев.
Секта Великой Праведности набирала новичков раз в три года, но старейшины время от времени спускались с гор и, встречая несравненных гениев, брали их в личные ученики.
Таких называли «принятыми вне набора».
Каждый такой адепт обладал недюжинным талантом и имел в наставниках старейшину.
Е Ниншуан была ученицей Второй старейшины, глубоко постигшей учение своей наставницы о Пути Меча. Её сила была ужасающей, и всего за несколько лет она достигла в своём искусстве поразительного мастерства.
– Старшая сестра Е, вы были в уединении, постигая намерение меча, и не знаете, что произошло. Недавно у нас появился новичок – наглый, жестокий, а теперь ещё и кричит на каждом углу, что займёт первое место в Большом состязании.
Один из учеников вызвался пересказать недавние подвиги Цинь Тяня. Разумеется, о его статусе и «Священном писании» он умолчал.
Кто же, нагнетая ненависть, станет упоминать достоинства врага?
Е Ниншуан изящно нахмурилась, и температура вокруг неё заметно упала.
Обновлено: 18.02.2026