Глава 4 — Глава 4

Глава 4 *** «А может, я и вовсе перебил их всех? — подумал я. — Если они здесь редкость, та группка вполне могла быть единственной в округе. Точнее, была единственной». Мне чертовски хотелось в это верить. Народу собралось столько, что в телегу все не поместились. Женщины сели внутрь, Джослин взяла вожжи, а мужчины зашагали следом. Паэтрам поначалу хорохорился, уверяя, что дойдёт сам, но его хватило лишь на полчаса, после чего он без лишних споров позволил усадить себя в повозку. — Значит, — проговорила Илсин, опершись рукой о борт телеги, — ты и правда не помнишь, как попал в Двуречье? — Понятия не имею, — ответил я, и это было чистой правдой. «И почему это название кажется мне таким знакомым?» — Я так понимаю, чужеземцы у вас здесь — гости нечастые? — Бывают купцы да торговцы вразнос. Хотя в прошлом году забрел один убийца, — её взгляд, казалось, буравил меня насквозь. — Я не убийца! — воскликнул я, поймав на себе подозрительные взгляды, и лишь передёрнул плечами. — Знаю, история звучит дико, но других ответов у меня нет. Их не появилось и тогда, когда телега въехала в Эмондов Луг. Деревенька была крошечной — от силы пара сотен жителей. Почти все постройки — деревянные, под соломенными крышами. Выделялась лишь гостиница: добротное здание, первый этаж которого был сложен из гладкого камня, а крыша покрыта красной черепицей. Дымоходов там было не меньше дюжины. Позади гостиницы виднелись какие-то руины — одни из двух, что я успел заметить. Первые, судя по всему, были остатками фундамента какого-то величественного строения; прямо посреди них рос огромный дуб, в тени которого стояли деревянные столы. Вторые выглядели более основательно, но их каменные стены едва держались, сплошь заросшие мхом. Всё это выглядело очень по-деревенски и по-средневековому. И странно знакомым. Люди вокруг походили на Айбар — по дороге сюда они назвали мне свою фамилию. У некоторых кожа была чуть светлее, хотя всё равно сильно тронутая загаром, а волосы — каштановые вместо чёрных. Кон остановил телегу возле гостиницы. — Ну вот, приехали. Я огляделся по сторонам и покачал головой. — Ничего не узнаю. Не думаю, что я проходил здесь. Или же я был без сознания. — По пути к Водяному Лесу мимо нашей фермы ты не проходил, — отрезала Илсин. — Я бы тебя заметила. — Идём, — позвал Кон. — Я представлю тебя Брану и объясню ситуацию. — Благодарю вас. — Не стоит благодарности. Я последовал за ним в гостиницу, но на самом пороге замер, столкнувшись с двумя людьми, выходившими из здания. Мужчина и женщина, одетые куда богаче любого из тех, кого я видел прежде. Мужчина был высок, чертами лица напоминал китайца или корейца, с благородной сединой на висках; у бедра его висел меч, а плащ переливался странными, изменчивыми цветами. Его спутница была невысокой и бледнее меня, в руках она держала посох, а на лбу её красовался голубой камень на цепочке. Сколько ей было лет, я бы определить не взялся. Внезапно меня прошила догадка. Мир, в котором я оказался... Айбара, сын-подмастерье у кузнеца... Я едва не спросил Кона, не зовут ли его сына Перрином. Как я не сообразил раньше? Я знал это место, знал этих людей. Я никогда не видел их воочию, но знал их всех до единого. Морейн, Айз Седай, и Логейн... нет, Лан, последний король... Малкир? А монстры, с которыми я столкнулся, были троллоками. Должен был понять это раньше, но последний раз я читал «Око Мира» лет десять назад, да ещё и на голландском. Честно говоря, я всегда представлял троллоков существами скорее с звериными головами, а не смесью человеческого и животного. Да и на обложках книг они выглядели иначе, как и персонажи. Но если подумать, и кайриэнцы, и айил описывались как бледные по сравнению с остальными. Я же подсознательно представлял всех похожими на... ну, на себя. Видимо, это меня и сбило с толку. Но это означало, что я попал в самое начало «Колеса Времени», и очень скоро на этот город нападут. *** Я вошёл в «Винный Источник», всё ещё пребывая в лёгком оцепенении и просто двигаясь по течению. На лестнице я первым делом заметил лоскутный плащ. Это должен был быть... Меррилин. Том Меррилин. Снова совсем не такой, каким я его себе воображал. Обветренное лицо, морщинистая, потемневшая на солнце кожа, седые усы и волосы... Он выглядел гораздо старше, чем в моих мыслях. Когда Том покинул гостиницу, нас поприветствовал другой человек — широкоплечий мужчина в фартуке. — Кон, рад тебя видеть. — Взаимно. О, я привёл тебе гостя. — Кон положил руку мне на плечо. — Рон пришёл со стороны Водяного Леса и понятия не имеет, как там оказался. Трактирщик удивленно вскинул брови, а затем с недоумением оглядел меня. Я неловко поднял руку в знак приветствия. — Доброе утро. Всё верно, как и сказал... мастер Айбара. Я лёг спать у себя дома, а проснулся посреди леса. Без малейшего понятия, как туда попал. И уж точно на мне была другая одежда, когда я засыпал, — я виновато пожал плечами. — Странная история, — протянул трактирщик. — Из чужаков к нам заглянули только менестрель да леди со своим стражем. Вы прибыли не с ними, это уж точно. — Да, я видел ваших гостей. Никого из них я не знаю. Уверен, такую даму я бы запомнил, — я попытался улыбнуться, но вышло, кажется, не слишком убедительно. Всё это время меня терзал другой вопрос: стоит ли говорить им, что я видел? Насколько я помнил, в книгах во время нападения никто не погиб, но раненые наверняка были. И то, что я не помнил таких подробностей, ещё не значило, что этого не случится. Моё присутствие само по себе гарантировало, что события могут пойти не по канону. — В общем, я пока не знаю, что делать. Надеюсь, у вас найдётся свободная комната на день-другой, пока я не разберусь в ситуации. — Я продолжал говорить, не давая Брану вставить ни слова. — Разумеется, я заплачу. Что бы ни произошло, меня, по крайней мере, не ограбили! Мой смех прозвучал фальшиво, но золото в руке было самым настоящим. Бран качнул головой, принимая самородок. Проверять его на зуб он не стал, лишь бросил выразительный взгляд на Кона. — С такими темпами в моей гостинице и впрямь скоро не останется свободных комнат. Давно такого не бывало. Алин! Услышав имя, я вздрогнул. Я его не узнавал. Неужели у Эгвейн были сёстры, или в гостинице работали не только члены семьи? Должно быть, я уставился на вошедшую девушку гораздо пристальнее, чем позволяли приличия. Она спросила отца, в чём дело, и тот велел: — Проводи мастера Рона в его комнату. — Рон Шен, — представился я. Было немного неловко, но я продолжал: — Пожалуйста, зовите меня просто Рон. — Алин аль'Вир. Она жестом пригласила следовать за ней. Попрощавшись с Коном и ещё раз поблагодарив его, я пошёл следом. Когда мы поднимались по лестнице, Алин нарушила тишину: — Так что же привело вас в Эмондов Луг? — Отличный вопрос. Как только узнаю ответ, сразу дам вам знать. Она хмуро глянула на меня через плечо. — И что это должно значить? — Я очнулся в Водяном Лесу сегодня утром. Понятия не имею, как там оказался. Точно знаю лишь, что ложился спать... очень далеко отсюда. А насколько я понимаю, в эти края ведёт только один путь. Мы добрались до верхней площадки, и Алин повела меня по тускло освещённому коридору. Отсутствие электричества и дешёвого стекла означало, что во внутренних помещениях всегда царил полумрак. — Что значит — «далеко отсюда»? Я вздохнул. Скрытничать и дальше было подозрительно, но рассказы о других планетах или реальностях мне бы не помогли — меня бы просто сочли сумасшедшим. — Горы. Возле моего дома ничего подобного нет. Пришлось бы путешествовать... больше недели, я думаю, чтобы добраться до чего-то похожего. — Если идти пешком или ехать верхом. — И уж точно они не называются Туманными горами, это я знаю наверняка. Я видел, что у неё на языке вертятся новые вопросы, и решил сменить тему. — Но я заметил, что в деревне царит оживление. — О, да, сегодня Зимняя Ночь, а завтра — Бел Тайн. А там, откуда вы родом, празднуют что-то подобное?