Глава 18 — Глава 18

Глава 18 Лойал переводил взгляд с одного на другого. — Рон, так вы с Рандом знакомы? Я кивнул. — Да. Почти два месяца назад я волею случая оказался в Двуречье. — Я повернулся к юноше. — Как ты сам? Вы с друзьями уехали в большой спешке. Весь Эмондов Луг стоял на ушах, когда люди поняли, что вы исчезли. Ваша Мудрая сумела вас догнать? И где все остальные? Я не видел их, когда входил в город. Ранд на мгновение замер под этим градом вопросов. — Я... ну, то есть... — Он тряхнул головой. — Нет. Как ты здесь оказался? И откуда знаешь Лойала? Я мельком взглянул на огир и пожал плечами. — Ну а почему бы и нет? Он — огир, и мне было крайне любопытно пообщаться с ним, как из профессионального интереса, так и из чисто человеческого. Что же до остального... Ты не против, если я вкратце расскажу о том, что случилось в Двуречье? — Ранд уже всё мне поведал, — пробасил Лойал. Его голос, даже когда он говорил тихо, казалось, заполнял всё пространство комнаты. — Но он ни словом не упомянул о тебе. О, ты ведь говорил, что видел троллока — так это было в Двуречье? Я подтвердил это кивком. — Именно. Я никому здесь не рассказывал о Порождениях Тени. Не хочу, чтобы к твоему дому было приковано лишнее, ненужное внимание. — Я снова посмотрел на Ранда. — Я пробыл там всего день или около того, а затем направился прямиком в Кэймлин. Судя по всему, что мне довелось слышать, троллоки охотились именно за тобой. За тобой и твоими друзьями. Ранд весь подобрался, его рука по-прежнему сжимала рукоять меча. Впрочем, обнажить клинок, когда ножны так плотно обмотаны красной тканью, было бы непросто. Интересно, осознавал ли он, что таким образом подает окружающим сигнал о своей преданности королеве Моргаз? — С чего ты это взял? — спросил он. — М-м? Ну, как я уже сказал, я был в Эмондовом Лугу сразу после вашего отъезда. Троллоки могли охотиться за той Айз Седай или её Стражем, но они не просто напали на деревню. Под удар попали Айбары и ваша ферма. А оба этих места находятся настолько далеко от Эмондова Луга, насколько это вообще возможно. К тому же по дороге из Баэрлона в последнее время ползут весьма странные слухи. Ранд выглядел всё более встревоженным, но я продолжал: — Это одна из причин, почему я добрался сюда раньше вас. Путешествие идет куда быстрее, когда не приходится поминутно уворачиваться от троллоков. — Я нахмурился. — Но всё же, где остальные? Напряжение в осанке Ранда сменилось печалью, и он опустил глаза в пол. — Мы разделились. Сейчас со мной только Мэт. Но остальные обязательно нас нагонят! — Он выпрямился, произнося это — то ли убеждая меня, то ли самого себя. — А ты, мастер Шен? Что ты делаешь в Кэймлине? Я выпрямился и комично задрал нос. — Перед тобой старший репортер «Кэймлин Таймс», главной газеты города! — И единственной, — вставил Лойал, пока Ранд в недоумении уточнял, что вообще такое газета. Огир был прав, хотя я готов был поспорить, что это ненадолго. Не все, кого мы обучали, остались в деле; я знал, что Хагайдрин втайне негодовал по этому поводу. Что до меня, то я был только «за». Распространение знаний — дело благое, и чем больше будет хороших печатных прессов, тем лучше. — Верно подмечено. И это напоминает мне... Ранд, отвечая на твой вопрос: вот это и есть газета. — Я вручил им свежий выпуск «Кэймлин Таймс» со статьей под заголовком «Не троллок!». — Надеюсь, Лойал, ты останешься доволен тем, как я всё изложил. Никаких упоминаний твоего имени или того, из какого ты стеддинга. Газета была не такой толстой, как те, к которым я привык дома — материала пока не хватало, а реклама, хоть и начала появляться, занимала лишь пару колонок. В огромных руках Лойала листы казались совсем крошечными. — Выглядит достоверно, но как же быстро... Ты ведь познакомился со мной всего несколько дней назад. — Новость перестает быть новостью, если мариновать её пару месяцев. Хотел бы я сказать, что теперь ты можешь спокойно гулять по улицам, но обстановка накаляется, а Белоплащники становятся всё наглее. Прости, Лойал. Молодой огир отмахнулся от моих извинений. — Я и не ждал мгновенных перемен, я не настолько поспешен. Но, возможно, когда в Кэймлин в следующий раз прибудет кто-то из моего народа, люди вспомнят то, что ты написал. У меня не хватило духу сказать ему, что, скорее всего, к тому времени всё уже давно позабудется. И всё же... возможно, не всеми и не всё. Быть может, это действительно что-то изменит для следующего гостя-огир, когда бы тот ни явился. — Но что насчет тебя, Ранд? — Огир перестал изучать газету и посмотрел на юношу. — Ты сказал, что вы разделились. Надеешься встретить друзей здесь? Мне не нужно было ждать его кивка для подтверждения. — Я мог бы немного помочь в этом деле. Кэймлин — город огромный, и сейчас здесь полно приезжих, но леди, менестрель и двое... нет, трое сельских жителей из Двуречья в сопровождении человека из Пограничья — такая компания не может остаться незамеченной. Особенно если я попрошу пару-тройку знакомых присматривать за ними. При моих словах лицо Ранда исказилось от боли. — Менестреля с ними нет. Том... Том не дошел. Он остался сдерживать Исчезающего, чтобы дать нам шанс спастись. Я поморщился. — Мне жаль это слышать. Не думаю, что мне довелось с ним пообщаться, но это поступок достойного человека. — «Он должен был выжить. Надеюсь, так и случилось». — Значит, без менестреля. Будем надеяться, остальные держатся вместе. По крайней мере, Айз Седай и Страж точно должны быть вдвоем. — Спасибо. — Поблагодаришь, когда будут результаты. Как я уже сказал, в Кэймлин сейчас стекается самый разный люд. А теперь я пойду попрошу у мастера Гила обед. Быть может, за едой ты расскажешь мне подробнее, что еще с вами приключилось? Не бойся, в печать это не пойдет. *** Весна уже полностью вступила в свои права, но стоило мне выйти в ночную тьму, как изо рта вырвалось облачко пара. Вокруг царил мрак; уличных фонарей в это время и в этом месте еще не изобрели, да и находился я не в самом Кэймлине. Оглянувшись, я увидел высокие белые стены, купающиеся в звездном сиянии и скудном свете тонкого серпа луны. Сегодня я еще немного поговорил с Рандом, хотя он оставался столь же скрытным, как и вчера. Он не доверял мне до конца, и я не мог его в этом винить. В конце концов, наша новая встреча вовсе не была случайностью. И именно он был косвенно — а может, и напрямую — виноват в том, что я сейчас таскался по окрестностям посреди ночи. Делая обход в Нижнем Кэймлине — я опрашивал людей, живущих и работающих возле дороги на Баэрлон, чтобы знать, кого искать, — я наткнулся на тревожные слухи. Поговаривали о тенях, скользящих в темноте, и о пропавшем скоте. Это могло быть ничем, но раз уж эти двое объявились в Кэймлине, слухи могли иметь под собой почву. Но неужели троллоки действительно могли подобраться так близко к столице Андора и остаться незамеченными? И как? Поблизости не было ни стеддингов, ни древних городов — по крайней мере, я о них не знал. С другой стороны, небольшие отряды вполне могли проскользнуть мимо Пограничья. В каком-то смысле это логично. Ребята использовали те Врата, чтобы сбежать из Кэймлина. Да, я смутно припоминаю что-то подобное. Они опасались, что со временем троллоков станет достаточно для открытого нападения на город. Однако, осторожно продвигаясь во тьме, я пришел к осознанию: у меня нет ни малейшего шанса найти троллоков, если я буквально не споткнусь об них. Зрение у меня стало лучше, чем раньше — очки мне больше не требовались, — но всё, что я видел, это неясные тени, выделяющиеся лишь потому, что они были чуть чернее самой ночи. А навыков следопыта у меня не было и в помине. Я остановился. Что я вообще здесь делаю? Я не собираюсь писать о троллоках под Кэймлином, да я их и не найду! Я уже готов был повернуть назад, когда в голову пришла другая мысль. «Я-то не найду, но я ведь Богорожденный». Глубоко вздохнув, я четко представил в уме то, что мне нужно, а затем направил свою силу наружу. — Услышь мой зов, Дрейк Охоты! **[Великий Дракон манит!]** Щеки обдало жаром, стоило словам раствориться в пустоте ночи. В моей голове это звучало куда драматичнее и лишь наполовину так глупо, как на самом деле. Вскоре из высокой травы показался крупный, грациозный силуэт. Существо походило на пантеру, но покрытую чешуей и с более массивным хвостом. В скудном свете невозможно было разобрать окрас — что-то темное. Зверь выглядел настоящим хищником, но теперь предстояло главное испытание. Нельзя наделить призванное существо сверхспособностями, которыми не обладаешь сам, но как насчет обычных природных навыков? Ищейка может делать то, что мне не под силу, но в этом нет ничего сверхъестественного.