**Глава 22. Это, наверное, неправильно...**
Однако в сердце Долорес, наряду с восторгом, поселился червячок сомнения. Что Уильям чувствует к ней?
Нравится ли она ему хоть немного?
Долорес всегда знала себе цену. Её красота и происхождение открывали любые двери, но в глазах Уильяма она не видела привычного обожания или подобострастия. Он смотрел на неё... просто как на человека. И это сводило её с ума.
Никогда прежде она, привыкшая быть центром вселенной, не сталкивалась с тем, что объект её симпатии может быть равнодушен. Это сладкое и мучительное чувство неопределенности заставило её вспомнить всех тех юношей, что вились вокруг неё на балах. Неужели они чувствовали то же самое?
От этих мыслей становилось тоскливо и немного стыдно. О пропасти в социальном статусе она предпочла вовсе забыть — сейчас это казалось такой мелочью.
Спустя два часа быстрой езды отряд добрался до живописной зеленой поляны.
— Сделаем привал, — скомандовал Род. — Лошадям нужен отдых.
Грот молча кивнул и принялся распрягать коней.
Когда лагерь был разбит, и Уильям, расстелив спальный мешок прямо на траве, начал устраиваться на ночлег, тишину нарушил тихий голос Долорес:
— Ты собираешься спать на земле?
Уильям, уже стягивающий сапоги, посмотрел на Рода и Грота, которые точно так же устраивались на жесткой почве, и пожал плечами:
— А что, есть варианты?
— Но... это же вредно. И холодно.
«Спасибо, Капитан Очевидность, — мысленно закатил глаза Уильям. — Я бы с радостью лег на перину, но у меня её нет в кармане».
— Если я не буду спать на земле, то где? — с легкой иронией спросил он. — В твоей карете?
Он сказал это как шутку, чтобы закрыть тему. Но щеки Долорес вспыхнули пунцовым цветом.
Повисла пауза. Уильям уже собирался лечь, когда услышал неожиданное:
— Вообще-то... ты мог бы лечь в карете. Там просторно, места хватит на двоих.
Уильям замер. Он посмотрел на девушку с нескрываемым изумлением. Хоть он и строил из себя простачка, дураком он не был.
— Леди Долорес, это... как-то неправильно, не находите?
Спать в одной карете с незамужней аристократкой? В этом мире за такое могут и на дуэль вызвать. Да даже в его родном мире это считалось бы переходом границы.
Разум говорил «нет», но тело предательски проголосовало «за». Перспектива спать на мягких подушках вместо кочек и камней была слишком заманчивой.
Видя, как Уильям всё же поднимается в карету, Долорес инстинктивно вжалась в угол, подтянув колени к груди. Только сейчас она осознала всю двусмысленность своего предложения.
Они одни. В замкнутом пространстве. Уильям невероятно силен, и если он захочет... она ничего не сможет сделать. От этой мысли её сердце забилось так, словно хотело проломить ребра. Страх смешивался с каким-то запретным, темным ожиданием.
Однако Уильям, к её облегчению (и легкому разочарованию), просто лег на противоположную скамью, отвернулся к стене и через минуту уже ровно засопел.
В тишине кареты каждый его вдох казался громом.
Несмотря на походные условия, от Уильяма не пахло потом или лошадьми. Напротив, Долорес уловила тонкий, едва заметный аромат — свежий, словно озоновый воздух после грозы. Этот запах кружил голову.
В темноте она жадно рассматривала его силуэт. Глаза привыкли к мраку, и она могла различить контуры его плеч, растрепанные волосы. Её лицо пылало.
Прошло немало времени, прежде чем усталость взяла свое, и Долорес провалилась в сладкий сон. Она так и не заметила, как «спящий» Уильям тихонько вздохнул и открыл глаза.
Какой нормальный парень уснет в такой ситуации?
Молодой, полный сил организм требовал своего. Рядом лежит потрясающая красавица, пахнущая орхидеями, а он вынужден изображать бревно. Уильям чувствовал себя мучеником. Хотелось всего и сразу, но совесть (и наличие двух вооруженных мужиков снаружи) держала его в узде.
Да и... отношения с Долорес были сложной темой. Она была красива, бесспорно. Но они были из разных вселенных.
«Ладно, раз секса не будет, займемся ковкой», — решил Уильям, пытаясь отвлечься.
Он вновь погрузился в интерфейс **Системы**.
*Дзинь! Дзинь! Дзинь!*
Виртуальный молот вновь застучал.
**[Усиление +2... Успешно!]**
**[Усиление +3... Успешно!]**
Уильям вошел в азарт. Он сливал очки усиления, наблюдая, как растет его оружие. И вот, наконец, заветная цифра.
> **Предмет:** Меч Бога Огня
> **Ранг:** Духовное оружие (Средний ранг)
> **Свойство:** Дух Оружия (Зарождение)
> **Усиление:** +10
Иерархия предметов в этом мире (по версии Системы) выстраивалась в длинную лестницу: Смертный ранг, Артефакт, Духовное оружие, Бессмертное оружие, Послерождённый духовный артефакт, Врождённое Высшее Сокровище... и так далее, вплоть до мифических сокровищ Хунмэн.
Увидев новые статы меча, даже **Система** присвистнула:
— **[Охренеть! Хозяин, да ты везучий сукин сын! Перескочил сразу через два ранга!]**
— Мастерство не пропьешь, — самодовольно усмехнулся Уильям. — А удача любит смелых.
Он прокусил палец и капнул кровью на клинок (ментально, через интерфейс). Ритуал привязки прошел мгновенно.
В его сознании зародился новый огонек — примитивный, но живой разум меча. Клинок отозвался радостью и щенячьим восторгом, приветствуя хозяина.
— Домой, — скомандовал Уильям.
Меч растворился в воздухе, втянувшись в его тело. Теперь он будет подпитываться его внутренней энергией — **Бесконечной Силой**.
Боевой стиль Уильяма во многом напоминал стиль Сайтамы — один удар, и врага нет. Но было ключевое отличие: источник силы. У Сайтамы это была сломанная физиология, у Уильяма — **Бесконечная Сила**. Это как режим Супер Сайяна, только без ограничений по множителям. Его сила могла расти бесконечно прямо во время боя.
Жаль только, что в этом мире пока не нашлось того, на ком можно было бы испытать эту мощь на полную катушку.
— **[Эх, попади мы сначала в мир Драконьего Жемчуга, ты бы уже планеты щелчками пальцев взрывал]**, — с ностальгией по несбывшемуся протянула **Система**.
— Не ной. Везде хорошо, где нас нет.
Для Уильяма не имело значения, в каком мире он находится. Люди везде одинаковые, проблемы тоже. Вместо того чтобы бегать по мультивселенной, как угорелый, он предпочитал комфорт и спокойствие.
И вдруг его дзен был грубо нарушен.
На его бедро, прямо в опасной близости от паха, с тяжелым стуком приземлилась изящная, но весомая женская ножка.
Уильям застыл.
Долорес во сне перевернулась и закинула на него ногу, словно на любимую подушку-обнимашку. Тепло её тела прожгло ткань брюк.
— Твою мать... — мысленно взвыл Уильям.
Он попытался дышать через раз, но физиологию не обманешь. Его «маленький друг» решил, что настало его время, и начал бодро салютовать.
«Спокойно. Я сплю. Я в коме. Меня здесь нет», — мантра помогала слабо.
Ситуация усугублялась. Долорес, почувствовав тепло, начала придвигаться ближе. Еще ближе. Пока, наконец, не уткнулась носом ему в грудь, а его руку не подгребла под свою голову вместо подушки.
Уильям лежал, боясь пошевелиться, с выпученными в темноту глазами.
«Господи, за что мне эти испытания?»
Обновлено: 23.01.2026