Глава 8. Возвращение
Первый мир, в который он попал, канул в небытие так же внезапно, как и появился. Ши Тянь собрал свои пожитки, повесил зелёную Холщовую Сумку «Красная Звезда» на вешалку, навёл в доме порядок и отдал мысленный приказ Системе о возвращении.
*Вжух!* (И снова этот звуковой эффект от Злополучной Системы.)
Очутившись в своей съёмной квартире, что теперь казалась ему немного чужой, Ши Тянь на мгновение замер, прежде чем прийти в себя.
Первым делом он поднял руку и внимательно осмотрел свой большой палец. Перед самым возвращением он намеренно провёл им по апельсиновой корке, что несколько дней покрывалась густым слоем зелёной плесени.
Палец был абсолютно чист.
Правила перемещений пополнились новым пунктом: микроорганизмы не способны путешествовать вместе с ним, цепляясь за его тело.
Ши Тянь с облегчением выдохнул. Это правило гарантировало, что он не принесёт с собой смертельные токсины из мира постапокалипсиса и, в то же время, не разнесёт коронавирус с Синего Шара по тысячам других миров.
Сняв одежду, он взял в руки механический фотоаппарат и принялся его осматривать. Затем достал проявитель, который дал ему друг, и решил проявить плёнку. Простая чёрно-белая печать — дело нехитрое.
Вскоре всё было готово. Несколько чёрно-белых фотографий легли в ряд, и на каждой из них застыла его фигура — то напряжённая, то расслабленная.
Это означало, что его уход и возвращение произошли в один и тот же миг, без каких-либо временных разрывов. Разумеется, такое утверждение не было абсолютно точным — он вполне мог «мерцать» в пространстве на какие-нибудь доли секунды. Но пока его исчезновения не затягивались, достаточно было лишь следить за окружением, чтобы не опасаться разоблачения.
Глядя на одно и то же лицо, но в разном возрасте, запечатлённое на снимках, Ши Тянь ощутил укол тоски. Вот так, в одночасье, он стал на пять лет старше.
Нужно переезжать. И как можно скорее.
Он сжёг чёрно-белые фотографии вместе с негативами, а пепел смыл в канализацию. Затем открыл ноутбук и ввёл в поисковую строку: «Девятнадцатый всенародный конкурс на звание лучшего повара».
Ни такого конкурса, ни новостной фотографии с гигантским морским окунем, который тайком показывал знак «победа», не нашлось. Стало быть, его деяния в ином мире никак не влияли на уже свершившуюся реальность Синего Шара.
А раз так, то перемещения — это настоящая удача, путешествие, полное новых открытий, в котором можно смело идти вперёд, не оглядываясь на прошлое.
В душе Ши Тяня зародилось дерзкое стремление, что росло в нём с тех самых пор, как он вывел формулу для «Закалённого Годами»: он желал стать тем, кто продолжит Жить даже тогда, когда Вселенная обратится в ничто.
— Система, можешь говорить.
Система, которой запретили говорить после возвращения, наконец-то получила возможность выйти на сцену.
— Поздравляю, хозяин! Вы успешно завершили своё первое перемещение!
Лицо Ши Тяня скривилось в странной гримасе.
— Если бы ты не выкинула тот фокус с «прорывом за пределы мира», то, полагаю, многие из твоих предыдущих носителей справились бы куда лучше меня.
— Э-э… кхм… — смущённо пробормотала Система, надолго замолчав, не в силах подобрать слова.
— Ладно, проехали. У тебя появились какие-нибудь новые функции после возвращения? Например, можно ли вернуться в мир, где я уже был?
— Да, хозяин. Я обнаружила, что теперь могу искать миры для перемещения по ключевым словам. Как и прежде, на выбор будет три варианта. Вернуться в уже посещённый мир напрямую нельзя, но какие для этого нужны условия, пока неизвестно, — ответила Система.
«Выборка слишком мала, данных недостаточно, — подумал он. — Но поиск по ключевым словам звучит весьма полезно».
Подумав об этом, Ши Тянь решительно спросил:
— Когда следующее перемещение? И как пользоваться этим вашим поиском?
— Через тридцать циклов вращения Синего Шара. Ключевые слова нужно сначала активировать. Перед каждым перемещением можно активировать несколько ключевых слов, но для поиска разрешается использовать только одно, — пояснила Система. — Хозяин, Вы вольны выбирать, перемещаться или нет. Если ни один из трёх предложенных миров Вас не устроит, Вы можете пропустить перемещение.
Ши Тянь кивнул. Свободы действий, похоже, по-прежнему было много. Но главное — ключевые слова.
— Активировать? Как именно?
— На этот счёт… у меня нет никакой информации, — тихо ответила Система. — Если не использовать поиск по ключевым словам, то следующее перемещение вновь будет в случайный мир.
Ши Тянь был несколько разочарован. Похоже, на поиск по ключевым словам не всегда можно было рассчитывать. Если за месяц ему не удастся активировать ни одного, придётся снова тянуть кота в мешке.
Да уж, эта Злополучная Система всё такая же ненадёжная.
На следующий день Ши Тянь, натянув на лицо маску и надвинув на глаза шапку так, что виднелись лишь зрачки, отправился на поиски риелтора. У него ещё оставались кое-какие сбережения с прошлой работы, и, если найти жильё где-нибудь на отшибе, можно было прилично сэкономить на аренде. В конце концов, ему больше не нужно было думать о дороге на работу и прочих бытовых удобствах.
По дороге он ловил себя на странном чувстве отрешённости. Воздух современности кружил голову. Прожив «прошлые» пять лет в минувшем веке, он, внезапно вернувшись в новую эру, ощущал себя чужаком.
«Нужно будет уделить внимание и психологическому давлению от этих перемещений», — мысленно пометил себе Ши Тянь. Он всерьёз опасался, что однажды у него просто-напросто поедет крыша, и он либо останется в каком-нибудь мире навсегда, либо вернётся, но уже не сможет вписаться в привычную жизнь.
Здесь у него остались друзья и знакомые, и он вовсе не хотел становиться изгоем в собственном кругу общения.
Автобусная остановка пестрела афишами новых фильмов. Актёр-миллиардник представлял свою новую работу — «Путешествие на Луну».
Ши Тянь бросил на плакат пару взглядов, и в его сознании внезапно всплыло уведомление: «Активировано ключевое слово „Юй“».
В древнем трактате «Ши-цзы», написанном одним из философов доциньской эпохи, говорится: «Четыре стороны света, верх и низ — это „Юй“. Прошлое и грядущее, старина и современность — это „Чжоу“».
«Похоже, активация иероглифа „Юй“ связана с афишей фильма „Путешествие на Луну“», — размышлял Ши Тянь, покачиваясь в автобусе.
Он и подумать не мог, что активировать ключевое слово окажется так просто. Ему представлялись какие-то невероятно сложные условия, а на деле хватило всего лишь рекламного плаката.
Хотя, это не совсем так. Возможно, активация зависела от его «взаимодействий» с миром. Чем больше нового он встречал, чем сложнее были элементы окружающей его среды, тем выше становился шанс.
А это означало, что его первоначальный план — снять домик в пригороде, подальше от людей, и затаиться на какое-то время — с треском провалился.
Однако его финансовое положение не позволяло долго жить в центре города или других оживлённых районах. Проще говоря, ему нужно было срочно искать способ заработать.
В мире «Китайского Пира» он овладел двумя ремёслами. Боевые искусства здесь были бесполезны, так что оставалось лишь кулинарное мастерство.
Неужели и впрямь идти в повара?
Пока Ши Тянь колебался, до его ушей донёсся громкий звук из чьего-то телефона: «Спасибо за просмотр „Кухни Икс-Икс“! Подписывайтесь, ставьте лайки и жмите на колокольчик!»
Блогерство, значит?
Ши Тянь знал, что нынче многие блогеры снимают кулинарные видео, выкладывают их на разные платформы и собирают огромное количество просмотров, которые затем превращаются в реальный доход.
Кажется, он тоже мог бы этим заняться. Главное — не нужно ни специального места, ни личных контактов с посторонними, а если дело пойдёт, то и деньги придут быстро. Не придётся беспокоиться, что кто-то заметит его внезапные возрастные скачки после очередных перемещений. И никто не урежет зарплату за прогулы.
А если задержишь выход нового ролика, всегда можно отделаться парой обещаний в духе «в следующий раз точно всё будет вовремя».
Обновлено: 21.01.2026