Глава 4 — Подготовка проекта

**Глава 4. Подготовка проекта** Рождение чего-то нового всегда сопровождается препятствиями и спорами. Одно неверное движение — и замысел может погибнуть, так и не увидев свет. Решение о запуске новой манги принималось на специальном собрании редакции. Кобаяси Эцуко по своей должности не имела права в нём участвовать. В третьем редакционном отделе Shueisha был один главный редактор и три его заместителя. Они определяли общее направление развития журнала, но с авторами напрямую не работали. Под их руководством находились шесть редакционных групп, в каждой из которых был начальник и трое рядовых сотрудников — всего двадцать четыре редактора. Право участвовать в собрании по новым сериям имели только начальники групп и выше. На этом собрании начальники представляли проекты новых серий, раскадровки, эскизы персонажей и другие материалы для коллективного обсуждения. Рассматриваемые работы делились на две группы: «одобренные» и «отклонённые». Если в первую группу попадало от одной до трёх работ, они, как правило, все шли в печать. Если больше — часть из них переносили на следующее собрание. Работы из второй группы либо публиковались в виде коротких историй для проверки реакции читателей, либо отклонялись окончательно. Это означало, что, помимо высокого качества самой работы, на результат влиял и уровень конкурентов. «Человек-демон» был слишком необычным, его стиль ещё не был проверен рынком, что ставило его в невыгодное положение. — Господин Хара, вы могли бы для начала нарисовать вступление «Человека-демона» в виде короткой истории? — спросила Кобаяси Эцуко. Политика Shueisha всегда ставила читателя на первое место. Если редакция сомневалась в какой-то работе, её обычно сначала публиковали в виде 45-страничного рассказа, а затем по результатам читательского голосования решали её судьбу. Хара знал об этом правиле. — Если это необходимо, я могу представить другую историю под названием «Демон Данте», — ответил он. — Концепция похожа: главный герой во время восхождения на гору становится одержимым демоном, заключённым во льдах. — Но… — Хара сделал паузу, — я считаю, что «Человеку-демону» нужен максимальный эффект. Дважды использовать похожую идею — бессмысленно. — Хм… Кобаяси задумалась. На самом деле, она была согласна с Харой. Прямой запуск в серию, без промедления, позволил бы этому мрачному произведению обрушиться на читателей с силой расколовшего небеса топора. Однако у Хары было слишком мало опыта, он не получил ни одной награды для новичков. Убедить редакцию сразу одобрить серийную публикацию будет непросто. Даже если Кобаяси представит проект, его, скорее всего, отправят в «отклонённые» и прикажут переделать в короткую историю. Она хотела всеми силами этого избежать. Кобаяси встала, разложила на столе листы раскадровки и сгруппировала их по номерам. — Итак, первая глава — пятьдесят одна страница, обрывается на моменте, когда герой собирается войти на «Шабаш». — Вторая глава — тридцать одна страница, обрывается, когда Аска Рё провоцирует нападение демонов. — Третья глава — девятнадцать страниц, рождение Человека-демона. По объёму идеально. — В таком случае, обложку первой главы нужно сделать в виде эффектного разворота. Для второй главы тоже понадобится цветная обложка. Для этого придётся немного скорректировать ритм раскадровки. Кобаяси говорила чётко и методично. Хара тоже встал, и они вместе ещё раз прошлись по сюжету, деталям и диалогам. — Одной раскадровки будет недостаточно. Я должна представить полноценный проект. Лучше всего, когда редакторы, посмотрев раскадровку, будут в нерешительности, — тут же выложить им полный синопсис и объяснить, что это короткая серия. Небольшие временные затраты увеличат шансы на одобрение. — Ещё нужны эскизы персонажей, дизайн демонов и, в идеале, несколько готовых страниц. Если рисунок будет качественным и впечатляющим, у редакции не останется причин для отказа. — Выходит, уровень рисунка тоже имеет решающее значение… Кобаяси подпёрла подбородок рукой и уставилась на раскадровку, её взгляд остановился на обложке. На самом деле, ей казалось, что у Хары был удивительно современный вкус. Особенно когда она увидела обложку — её словно заворожило. Стиль рисунка идеально соответствовал духу истории, но, к сожалению, техническое исполнение хромало. Нельзя же выпускать в печать мангу с искажёнными пропорциями, неуклюжими движениями и «поплывшими» лицами! «Постойте… а ведь для некоторых сцен это может подойти?» … — Господин Хара, каким вы представляете себе стиль рисунка? — спросила Кобаяси. Хара и сам был в замешательстве. Стиль оригинальной манги «Человек-демон» был слишком устаревшим, стиль аниме-адаптации ещё не вошёл в моду в эту эпоху, а его собственные навыки рисования были недостаточны… — Вот что, давайте вместе сходим в архив, — предложила Кобаяси. — В архив? — В апрельском конкурсе для новичков мы как раз искали художников. У меня есть несколько кандидатов на примете, но я не знаю, совпадут ли они с вашим видением… Хара, не раздумывая, согласился. — Стиль рисунка трудно описать словами. Лучше посмотреть! Они собрали листы со стола и направились к выходу, но, открыв дверь, столкнулись с людьми, выходившими из соседней переговорной. — О-па! Это был полноватый редактор Аида, а за ним шёл молодой человек. При виде этого юноши у Хары неприятно сжалось в затылке — он вспомнил кое-что нехорошее. Этого парня звали Такаги Хидэо, и у него были счёты с прошлым владельцем этого тела. Это случилось в сентябре прошлого года на ежемесячном конкурсе, где они оба прошли отбор. Такаги представил мангу о бейсболе и получил поощрительную премию. На японских конкурсах манги высшей наградой была «победа», которую обычно присуждали одному человеку, за ней шла «поощрительная премия» для одного-трёх участников, а остальные получали статус «отобранных». Место победителя часто оставалось вакантным, как и в тот раз. Таким образом, премия Такаги фактически делала его первым среди конкурсантов. При встрече в редакции Такаги вёл себя очень дружелюбно и сам завязал разговор. Тогдашний Хара наивно подумал, что нашёл хорошего друга. Однако их дальнейшее общение превратилось в ад. Такаги постоянно предлагал обсуждать мангу и новые работы, но в его словах сквозили лишь отрицание, унижение и давление. «Ты рисуешь отвратительно, просто ужасно». «Ты запомнил, что я тебе в прошлый раз говорил? Учись сценарному мастерству по фильмам!» «Боевики — вот что сейчас в тренде. Перестань заниматься ерундой и рисовать эту свою дичь…» Прежний Хара был слишком мягким и часто поддавался его влиянию, превращая свои работы в нечто несуразное. Начальник группы Кобаяси всё больше разочаровывался в нём, указывал на ошибки, пока наконец не передал его Кобаяси. Только тогда Хара очнулся. Нельзя больше позволять другим манипулировать собой, иначе потеряешь себя! Но даже после этого он не стал выяснять отношения, а просто начал избегать встреч. Такаги был этим очень недоволен. Он, кажется, искренне верил, что помогает Харе. Теперь, вспоминая это, Хара предположил, что у Такаги, скорее всего, было нарциссическое расстройство личности. Все новички испытывают стресс и неуверенность, но некоторые могут самоутвердиться, лишь унижая других. Все четверо были знакомы, так что представляться не было нужды. Кобаяси Эцуко слегка поклонилась старшему коллеге Аиде, а затем, к удивлению Хары, резко развернулась и пошла к лифту. «Можно было даже не здороваться?» Аида, будучи человеком добродушным, не обиделся. Он с улыбкой посмотрел ей вслед и спросил: — Ну что, как у вас прошли переговоры? Кобаяси обернулась и, пятясь к лифту, высоко подняла рукопись над головой: — Идеально! Это будет серия! — Ого! — Аида расплылся в ещё более широкой улыбке. Такие прямолинейные, уверенные в себе и даже немного дерзкие женщины, как Кобаяси, были редкостью в Японии, и коллеги находили это освежающим. — Серия? У тебя? Такаги Хидэо сощурил свои и без того узкие глаза, превратив их в щёлочки. Его левая бровь взлетела вверх, а на лице отразилось презрение и недоверие. Хара, не удостоив его и взглядом, последовал за Кобаяси к лифту. Он больше не был тем мямлей, каким был раньше. — Эта Кобаяси всё такая же, — усмехнулся Аида, глядя им вслед, и подбодрил Такаги: — Нам тоже предстоит запуск, нельзя отставать! «…» Такаги на это лишь молча скривился. С тех пор как они перестали общаться, он больше не воспринимал Хару всерьёз. Он навёл справки о других новичках и убедился, что все они — посредственности. Считая себя учеником автора нынешнего флагмана журнала, победителем четырёх конкурсов и надеждой редакции, он смотрел на всех своих ровесников свысока.