Глава 27 — Глава 27

Ночь прошла в культивации. Белый туман от пяти ядер заполнял комнату, медленно втягиваясь в тело Шоха с каждым вдохом. К утру он чувствовал себя отдохнувшим, но мысль о вчерашнем происшествии не давала покоя. Он закрыл глаза и снова попытался осмотреть своё тело. Ничего. Никаких изменений, никаких посторонних энергий. Но когда он сосредоточился глубже, перед внутренним взором возникло нечто иное. Чёрная башня. Она стояла в пустоте, такая же, как вчера — маленькая, не больше ладони, но теперь Шох понимал, что это лишь иллюзия размера. Башня парила в бесконечной тьме, и от неё исходило едва уловимое, но спокойное тепло. — Это... та самая башня? — пробормотал он. Что это такое? Он мысленно потянулся к ней, желая рассмотреть ближе. И башня откликнулась. Она двинулась к нему — не физически, а словно сократив расстояние между ними. В следующий миг Шох почувствовал, как его сознание соприкоснулось с её поверхностью, и мир вокруг перевернулся. Он стоял в лесу. Огромные деревья, такие же гигантские, как в Запечатанном мире клана Тан, вздымались к небу, их кроны терялись где-то в вышине. Воздух был свежим, но странно пустым. Шох посмотрел на свои руки — они были здесь, физические, настоящие. Он мог дышать, двигаться, чувствовать землю под ногами. — Неужели... пространственный артефакт? — выдохнул он. — Легендарный пространственный артефакт? Он сделал несколько шагов, осматриваясь. Лес казался бесконечным, живым, но в то же время пустынным. Ни звука зверей, ни шороха птиц, только ветер в кронах. И ци. Её здесь почти не было. Даже меньше, чем в деревне Клык. Шох нахмурился. Его теория о том, что плотность ци зависит от количества людей, явно провалилась. В этом мире не было ни души, а ци была, хоть и мизерное количество. "Тогда, возможно, дело в демонических зверях..." Он вспомнил, как у подножия гор ци становилась плотнее, чем в деревне. Чем ближе к зверям, тем больше энергии. А в Запечатанном мире клана Тан он не встретил ни одного зверя — возможно, потому что они были где-то далеко, в глубине того мира, и он просто не дошёл до них. "Если я смогу поймать несколько зверей и перенести их сюда... смогу проверить свою теорию. И если она верна, этот мир станет моим личным охотничьим полигоном". Он замер, осознавая масштаб открытия. Если внутри башни можно разводить демонических зверей, то он больше не будет зависеть от гор. Не будет рисковать каждый раз, выходя на охоту. Сможет культивировать в любое время, в любом месте, просто заходя в этот мир. Но были и проблемы. Во-первых, скорость роста. Прошёл уже месяц с лишним, а он всё ещё не прорвался на пятый ранг Воина. При таких темпах, чтобы вернуться на уровень девяти рангов Императора, потребуются десятки, если не сотни лет. А ему нужно расти быстрее. Намного быстрее. Во-вторых, клан Тан. Рано или поздно они его найдут. Если он будет сидеть на одном месте, это случится скорее рано, чем поздно. Ему нужно постоянно передвигаться, менять локации, заметать следы. Но его план с формацией и ядрами привязывал его к горам. "Если я смогу создать охотничий полигон внутри башни, то смогу уйти куда угодно. Буду брать ядра с собой, охотиться внутри, культивировать в любом месте". Он оглядел бескрайний лес. "Надеюсь, моя теория верна. Даже если нет, я могу просто загонять сюда зверей и охотиться на них. Главное — проверить". Он принял решение. "На ближайшей охоте нужно поймать несколько зверей первого ранга. Живыми. И попробовать затащить их сюда. А пока — придерживаться плана. Ядра, формация, рост". Он помедлил, вспомнив о Приливе. "Во время Прилива нужно быть осторожным. Не привлекать внимания. Может, охотиться отдельно от деревни, пока остальные будут отбиваться от зверей. Или вообще не высовываться". Он глубоко вздохнул и покинул пространство башни. Сознание вернулось в тело. Шох открыл глаза в своей комнате, всё такой же маленькой, всё такой же обычной. Только теперь внутри него жил целый мир. "Эта башня будет моим личным секретом. О ней никто не должен знать. Даже команда". --- День прошёл в подготовке. Шох не пошёл с командой за припасами — ему нужно было культивировать, впитывать ци из ядер, готовиться к новому походу. Команда не возражала. Они и сами понимали: чем сильнее он будет, тем больше ядер и крови они смогут добыть. К вечеру формация закончила обработку последнего ядра. Шох сидел в центре комнаты, втягивая остатки белого тумана. Ци прибывала, тело наполнялось силой. "Ещё немного. Ещё несколько таких циклов — и пятый ранг". Наступило утро. Команда собралась у ворот — все семеро, включая Эр Лана. Юноша заметно окреп, в его глазах горела решимость. — Готовы? — спросил Ван Шу. — Готовы, — ответили все. Шох кивнул, поправляя за спиной небольшой мешок с припасами. Внутри, в потайном кармане, лежала маленькая чёрная башня. Он чувствовал её присутствие — тёплое, спокойное, словно она всегда была частью его. "Скоро проверим, на что ты способна", — подумал он, выходя за ворота. Впереди была новая охота. И новые возможности.