— А-а-а...
— И за чужой стол заплатил, и карту пополнил... Звучит так, будто ты остался в огромном минусе, — с ноткой искренней душевной боли в голосе произнесла Вэнь Мусюэ, всё ещё переживая о потраченных деньгах.
— В минусе? — переспросил Тан Юань.
Он принял у подошедшего официанта горячее влажное полотенце и, неспешно протирая руки, принялся объяснять свою логику тоном, не терпящим возражений:
— Смотри. Я пополнил карту на десять тысяч юаней. Да, сумма ушла со счёта, но эти деньги всё равно остались моими. Сейчас мы будем ужинать, и оплата пройдёт с этой карты. К тому же ресторан подарил мне бонусные пятьсот юаней. Предыдущие гости поели всего на семьсот. Если подсчитать, то я переплатил лишь двести юаней, но взамен сэкономил нам семьдесят минут ожидания в очереди. Как по мне, это исключительно выгодная сделка.
Услышав объяснение Тан Юаня, Вэнь Мусюэ посмотрела на него совершенно другим взглядом. В её глазах читалось нескрываемое восхищение.
— Бедные тратят время, чтобы сэкономить деньги, а богатые тратят деньги, чтобы сэкономить время, — с улыбкой произнесла она. — Раньше я слышала эту фразу, но не понимала её сути. Теперь, кажется, до меня дошло.
Тан Юань лишь усмехнулся, не став отрицать её слова. Это была жестокая правда жизни, о которой просто не принято говорить вслух ради сохранения общественного спокойствия.
— Эй! — внезапно спохватилась Вэнь Мусюэ, словно только что осознав произошедшее. — Постой, мы же договаривались, что сегодня угощаю я! А ты уже пополнил карту!
Её реакция была немного запоздалой, но искренней.
— Я думал, что визит в «Павильон Баоинь» пройдёт быстро, но мы бродили там больше четырёх часов. Сейчас уже почти девять вечера, я отнял у тебя столько времени, так что этот ужин за мой счёт, — спокойно ответил Тан Юань, жестом подзывая официанта с меню.
— Нет-нет-нет! — Вэнь Мусюэ замахала руками, пытаясь возразить. — Плачу я! Ты одолжил мне машину для съёмок, так что и по совести, и по логике угощать должна я.
— Не спорь. Я уже пополнил баланс карты. В следующий раз угостишь ты, — отрезал Тан Юань тоном, не допускающим дальнейших дискуссий.
Видя его решительный настрой, Вэнь Мусюэ благоразумно решила не упорствовать.
— Заказывай всё, что душе угодно, — Тан Юань взял у официанта меню и тут же передал его девушке.
— Лучше ты, — Вэнь Мусюэ не стала брать тяжёлую папку, быстро добавив: — Я ем всё, кроме рыбы.
— Почему не ешь рыбу? — с любопытством спросил Тан Юань, открывая меню, раз уж она отказалась выбирать.
— Ну... — девушка на секунду задумалась. — Я с детства её не люблю. Какую бы рыбу ни пробовала, мне всегда кажется, что от неё пахнет тиной и сыростью. Специфический запах, понимаешь?
«Боишься запаха?
Это не самая полезная привычка», — мысленно усмехнулся Тан Юань, уловив двусмысленность ситуации, но вслух ничего не сказал и приступил к заказу.
— Двух запечённых бостонских лобстеров.
— Свиные ребрышки, тушёные в малиновом стауте — одну порцию.
— Две порции свежих морских гребешков.
— Два стейка рибай из мраморной говядины.
— Дюжину французских устриц.
...
Тан Юань делал заказ, совершенно не глядя на колонку с ценами. Он просто выбирал то, что казалось аппетитным. Стоявший рядом официант лишь едва заметно вздрагивал, записывая позиции. Чек этого столика уже грозил превысить средний счёт обычных посетителей раз в десять.
— Не слишком ли много? — тихо спросила Вэнь Мусюэ, когда официант удалился.
— В Чжунхае столько прекрасных ресторанов, что неизвестно, вернёмся ли мы именно сюда ещё раз. Так что нужно обязательно попробовать все их фирменные блюда, — с улыбкой ответил Тан Юань.
— Ладно, — согласилась девушка.
Она не стала развивать тему расточительства и перевела разговор в другое русло. Ресторан «The Nest» славился не только атмосферой, но и скоростью подачи: в мгновение ока их стол оказался уставлен изысканными блюдами.
Фотографирование еды — священный ритуал для любой современной девушки, и Вэнь Мусюэ не была исключением. Сделав несколько удачных кадров, она с лёгким сожалением в голосе произнесла:
— Если бы ты не был за рулём, мы могли бы попробовать их коктейли. Не знаю, каковы они на вкус, но на картинках выглядят просто потрясающе.
— Хм... — Тан Юань на секунду задумался, а затем пробормотал: — Твои слова натолкнули меня на мысль.
— Какую? — не поняла Вэнь Мусюэ.
— Ferrari LaFerrari Aperta, конечно, выглядит эффектно, но у неё всего два места. Если захочется выпить, это создаёт массу неудобств — драйвера не посадишь. Поэтому я планирую через пару дней заказать ещё одну машину. Как тебе новый внедорожник от Rolls-Royce — Cullinan? По-моему, довольно стильный аппарат. И самому водить приятно, и водителю руль передать не стыдно.
Тан Юань отложил нож и вилку, глядя на девушку с абсолютной серьёзностью.
Встретившись с его спокойным, уверенным взглядом, Вэнь Мусюэ почувствовала, как её сердце пропустило удар, а затем забилось быстрее. Во рту внезапно пересохло. Раньше она была уверена, что любовь — это сказки для дурочек, но в этот момент ей было трудно сопротивляться нахлынувшему волнению.
Мальчик, у которого «много денег» и «много талантов», действительно обладает неотразимым магнетизмом!
— Очень... стильный... — прошептала она, словно заворожённая.
— Тебе тоже нравится? Отлично. Тогда решено — беру Cullinan. На днях выберу время и заскочу в дилерский центр, — кивнул Тан Юань, мысленно внося покупку в своё расписание.
Одновременно с этим в его голове зародилась ещё одна идея, но её реализацию стоило обдумать более тщательно.
• • •
Ужин продлился больше часа. За это время они успели обсудить множество тем, и незримая дистанция между ними заметно сократилась.
Когда они вышли из дверей ресторана «The Nest», время уже перевалило за десять вечера. Однако набережная Вайтань и не думала засыпать: огни небоскрёбов заливали реку золотым светом, а вдоль берега по-прежнему прогуливались толпы людей.
Остановившись у входа, Тан Юань молчал, ожидая инициативы от спутницы. Ему было интересно, какой ход она сделает следующим.
— Ох, грешна, каюсь! Я так объелась! — Вэнь Мусюэ кокетливо погладила свой плоский живот и подняла глаза на парня. — Прогуляемся по набережной?
— Почему бы и нет, — согласился Тан Юань, и в глубине его глаз мелькнул странный огонёк.
— Постой!
Только он собрался сделать шаг в сторону реки, как Вэнь Мусюэ вдруг остановила его.
— Что такое? — удивился Тан Юань.
Девушка ничего не ответила. Она опустила голову, достала из сумочки бумажную салфетку и, подойдя к нему вплотную, осторожно потянулась к его лицу.
— У тебя тут осталось... — прошептала она мягким, обволакивающим голосом.
Она нежно промокнула уголок его губ салфеткой. Её большие влажные глаза смотрели на него с нескрываемой нежностью и теплотой.
В этот момент расстояние между их лицами составляло не больше кулака. Они могли чувствовать дыхание друг друга, ощущать тепло тел. Атмосфера сгустилась до предела.
Одна секунда... две... три...
Внезапно Тан Юань поднял руку, намереваясь обнять её или взять за ладонь. Но ровно в то мгновение, когда его пальцы почти коснулись её, Вэнь Мусюэ ловко отступила на шаг назад.
— Идём же скорее, старший! — с кокетливым смехом бросила она.
Развернувшись, она первой направилась к выходу на набережную. Её изящный силуэт и гипнотически покачивающиеся бёдра заставили бы любого мужчину в радиусе ста метров судорожно сглотнуть слюну.
Тан Юань смотрел ей вслед, и на его губах медленно расплылась усмешка.
— Решила поиграть со мной в кошки-мышки? Что ж, это становится интересным...
Обновлено: 23.01.2026