Хэ Сюй говорил спокойно, но у Хань Юань выражение лица мигом застыло.
Глядя на его резкие, словно вырубленные лезвием, черты, она так и не смогла выпалить готовое уже оскорбление — слова застряли в горле, обернулись комом и «умерли» прежде, чем слетели с языка.
Травить кого‑то — занятие простое: ищи самого мягкого, на кого можно надавить.
Проблема была в том, что Хэ Сюй мягким не был.
Он числился в классе ответственным за физподготовку, и все знали: в драке ему равных нет. Говорили, что с детства занимался в оружейном клубе, владел мечом и, к тому же, был в отличных отношениях с учителем Сяо Сэнем — тем самым, у кого Талант [Спартак]. Настолько хороших, что они даже называли друг друга «братанами».
А ростом Хэ Сюй был под сто восемьдесят три.
В это время, когда почти все выглядели недокормленными, он казался настоящим гигантом.
Пока Хань Юань колебалась, Линь Сяоцянь и Лю Фанфан поспешно вмешались, чтобы замять скандал.
— Ой, ну чего вы, мы же одноклассники, недоразумение, недоразумение!.. — выдавила Фанфан дежурную улыбку.
А Линь Сяоцянь уже достала салфетки и торопливо вытерла плевки, оставленные на полу Хань Юань.
Только после этого Хэ Сюй разжал пальцы и отпустил её запястье.
— Хэ Сюй! — Хань Юань, прижимая руку к покрасневшей коже, отпрянула на безопасное, по её меркам, расстояние. — Не думай, что если знаком с парой курьеров, то уже стал «взрослым обществом»!
— Я тебе так скажу: извиняться теперь поздно.
— Ты меня оскорбил — пожалеешь, запомни!
Не дожидаясь его ответа, она с короткими шагами умчалась, увлекая за собой подруг.
А Хэ Сюй даже не взглянул на Чэн Яньвань — просто повернулся спиной.
В такие моменты важнее всего — держать лицо. Скажи хоть одно «Ты в порядке?» — и всё, сдулся, стал мелким.
Он уже был готов уходить.
— Эй, одноклассник, — вдруг окликнула его Чэн Яньвань. — Ты ведь Хэ Сюй, да?
Он кивнул, не собираясь продолжать разговор, надел бахилы и направился к компьютерам.
В зоне Е он выбрал уголок, где стояли быстрые машины, и включил одну из них.
Но быстро заметил, что за ним наблюдают.
Один — пожилой уборщик, который почему‑то раз за разом проходил за его спиной, украдкой посматривая в монитор.
Вторая — Чэн Яньвань. Она то и дело поглядывала на него с ресепшен, а потом вдруг взяла пластиковый стакан, набрала воду и поставила её прямо перед ним на стол.
Соседи по ряду обалдели.
«Ледяная красавица» Чэн Яньвань, которая разговаривала с людьми меньше, чем библиотечный робот, вдруг проявила внимание? Что ж, похоже, глобальное потепление действительно существует — горы тают.
Хэ Сюй же не стал ломать голову. Он понимал: у бедной школьной красавицы слишком хрупкая гордость, поэтому поблагодарить вслух она не сможет. Этот жест и был её способом сказать «спасибо».
Он молчал, она молчала — и между ними установилось тонкое равновесие.
Всю ночь Хэ Сюй штудировал интернет.
Сначала — новости о вчерашнем убийстве в «отеле для взрослых».
Материалы были сплошь спекулятивные, каждая версия нелепее другой: то любовник‑курьер, то мстительная любовница. Главное — всё сводилось к «ниже пояса». Самого его имя почти нигде не всплывало, что успокаивало.
Потом он изучал информацию о пробужденных: как выглядят последовательности, какие у них способности и перспективы.
А заодно — чисто «случайно» — смотрел, как именно происходит само Пробуждение.
Конечно, в поиске мелькнул и [Ли Бо].
Хэ Сюй не настолько глуп, чтобы напрямую вбить запрос, ведь уборщик‑надсмотрщик за спиной точно докладывает Сыма Чжэню, а каждый его клик наверняка идёт в отчёт.
Он должен был выглядеть именно как беззаботный юнец, который впервые услышал о бесплатных пробуждениях и теперь мечтает, какой крутой Талант ему выпадет.
Поэтому он открывал все популярные последовательности подряд и «невзначай» доходил до описания [Ли Бо].
Неожиданно выяснилось: мнения в сети расходятся.
Одни утверждали, что при пробуждении появляется поток ветра и свечение, другие — что всё проходит спокойно, словно «внезапное озарение».
Но больше всего насторожило другое: слишком многие писали, что [Ли Бо] пробуждался в момент сильного унижения, страха или ярости.
Самые популярные заголовки статей выглядели так:
«Меня уволили без компенсации — я влепил начальнику пощёчину и пробудил [Ли Бо]!»
«Поймал возлюбленную с любовником, разозлился — и стал [Ли Бо]. Теперь этот ублюдок евнух!»
«Родители меня бросили, а после пробуждения [Ли Бо] я женился на дочери мафиози».
Сначала Хэ Сюй решил, что это кликбейт, но другие последовательности подобного «народного фольклора» не имели.
Значит, не просто совпадение.
Он задумался: неужели, чтобы пробудить [Ли Бо], действительно надо накопить обиду и выплеснуть эмоции?
Это могло оказаться решающей деталью — ведь от этого зависела оценка Сыма Чжэня.
Придётся дождаться завтрашнего отчёта Сяо Сэня и сравнить результаты.
Время пролетело.
К моменту закрытия библиотека почти опустела. Чэн Яньвань убрала стол, сложила книги и пошла в туалет.
Хэ Сюй машинально взглянул на настенные часы — и успел заметить, как трое знакомых девиц крадучись проследовали за ней.
Наконец‑то.
Он поднялся и быстрыми шагами вошёл в мужскую уборную по соседству. За стеной уже звучал голос Хань Юань:
— Ну ты и зазналась, тварь!
— Умеешь мужиков обольщать, да?
— Сначала к Чжоу Чэнъе липла, теперь и на Хэ Сюя рот открыла, дешёвка!
— Ах ты, сука!
— ПЛЯС! — прозвучала звонкая пощёчина.
За ней — смешки Линь Сяоцянь и Лю Фанфан.
— Я не знакома ни с каким Чжоу Чэнъе, — ровным голосом ответила Чэн Яньвань. — И с Хэ Сюем сегодня встретилась впервые. Ваши обвинения нелепы. А уж поднимать руку на человека — это позор.
— Твою мать! — заорала Хань Юань. — Прекрати говорить как училка, тут не класс!
Раздалось «ззззз» — лезвие канцелярского ножа выдвинулось с глухим щелчком.
— Сейчас я тебе лицо изуродую, посмотрим, кого ты ещё сможешь соблазнять!
Хэ Сюй не стал ждать.
— БАМ! — дверь женской уборной распахнулась с грохотом.
Он шагнул внутрь, излучая такую уверенность, будто это был его кабинет.
Девицы замерли.
У Хань Юань в руке блеснул нож, а у Чэн Яньвань на щеке красовался след свежей пощёчины; белая футболка промокла, прилипнув к телу.
Линь Сяоцянь и Лю Фанфан инстинктивно попятились.
Хань Юань попыталась сделать вид, что не боится, и выкрикнула дрожащим голосом:
— Хэ Сюй, не вмешивайся, тут не твоё дело, мы просто...
— А‑а‑а!
Она не успела договорить — Хэ Сюй вырвал нож из её руки, движение столь быстрое, что никто не успел моргнуть. Лезвие мигом оказалось у самой её шеи.
Хань Юань оцепенела, рот закрылся сам по себе. Тело дрожало, когда он медленно выдвинул лезвие до конца.
— Э‑э... недоразумение! — пискнула Линь Сяоцянь, хватая подругу за плечо. — Мянь‑мянь просто пошутила!
— Да‑да! — подтвердила Фанфан. — Мы ведь не собирались и вправду её резать!
Хэ Сюй улыбнулся уголком рта и прищурился:
— Шутили, значит?
Хань Юань замерла, бледнея то краснея. Лишь через полминуты прошептала:
— Да... я просто... пошутила. Больше не трону её, честно.
Он опустил нож. Девицы разом выдохнули.
Но Хэ Сюй указал на отпечаток ладони на лице Чэн Яньвань.
— Раз шутка — пусть будет шуткой до конца. Верни должок.
Он посмотрел на Чэн Яньвань настойчиво.
В прошлой жизни у него были десятки дел о школьных издевательствах — и он знал: решающий момент именно сейчас.
Если тебя ударили, а ты стерпел — конец.
Одно промедление, и тебя растопчут навсегда.
Человек оценивает риски. Никто не станет издеваться над тем, кто может сломать челюсть в ответ.
Особенно такие, как Хань Юань — привыкшие к безнаказанности. Ударишь в ответ — она поймёт: дорого обходится. И отступит.
Хэ Сюй хотел, чтобы Чэн Яньвань сама дала сдачи.
Это требовало смелости. Особенно от девушки, всю жизнь державшейся за учебники.
— ПЛЯС! — раздалось мгновенно.
Чэн Яньвань ударила, не моргнув. Расправила плечи и спокойно спросила:
— Так правильно?
В туалете воцарилась тишина.
Хань Юань с недоумением схватилась за щёку. Её будто ударила незнакомка, а не та тихоня, что раньше и возмущалась шёпотом.
Щека горела, слёзы уже подступали. «Все ведь одноклассники… за что так?» — мелькнуло в голове.
Хэ Сюй покачал головой.
— У тебя есть след, у неё — нет.
Чэн Яньвань кивнула:
— Поняла.
— ПЛЯС!
Щека Хань Юань ещё раз резко дёрнулась.
— Ещё не красная, — спокойно заметил Хэ Сюй.
— Постой! — вмешалась Линь Сяоцянь. — У неё кожа смуглее, меньше видно! Это же несправедливо!
Но Хэ Сюй лишь махнул рукой:
— Продолжай.
«ПЛЯС!»
«Нет, не покраснела».
«ПЛЯС!»
«ПЛЯС!»
«ПЛЯС!»
Эхо ударов и плач заполнили помещение.
Хань Юань наконец разрыдалась в голос, лицо распухло, подбородок блестел от слёз, но Хэ Сюй только задумчиво присмотрелся и сказал:
— Всё ещё бледная.
— Я устала, — выдохнула Чэн Яньвань, опуская руку.
— Хорошо, — кивнул он. — Остальное пусть останется в долгу.
— Библиотека закрывается. Все — вон.
Линь Сяоцянь и Лю Фанфан едва не побежали, увлекая всхлипывающую Хань Юань, чья тушь потекла по щекам.
Из коридора донёсся визгливый голос:
— Х‑Хэ Сюй!.. Т‑ты… ты подожди… мой брат из «организации», ты про… проклянешь этот день!..
Шаги затихли вдали.
— Хэ Сюй, — тихо произнесла Чэн Яньвань. Она поправила волосы и посмотрела на него. Свет падал на ключицу, тонкую, чистую, словно вырезанную из мрамора.
— Уже закрывают.
— Ты домой по какой дороге идёшь? Может, нам по пути?..
…
Обновлено: 18.02.2026