Глава 8 — Глава 8. Что значит быть Ли Бо

«Чепуха!» Учитель Ся недовольно взглянул на него и покачал головой: — Сюцзы, ну ты совсем уже! Обычно ты ведёшь себя, как прожжённый старшеклассник, а в голове — одна подростковая романтика и бредни про героев… Он усмехнулся, хотя говорил без злобы. Ся два года служил в армии, характер прямой, без всякой напыщенности. Со своими учениками он не держал дистанцию — особенно с Хэ Сюем: на уроках тот для него ученик, а вне класса — почти младший брат. Чтобы немного остудить фантазии парня, он решил объяснить, что такое [Ли Бо] — — На деле этот Талант совсем не похож на твоё представление о вдохновенном поэте. Это не возвышенный романтик, а неуклюжий ассасин, если уж честно... Ся откинулся на стул и продолжил: — Вообще-то, названия всех последовательностей — это по сути прозвища. Причём неофициальные, почти издевательские. Официальные же имена никто не запоминает. Например, самый распространённый [Лу Чжишэнь] в системе числится как «Ближний боец EF6764 с резко возросшей физической силой при неизменных габаритах тела». Но кто это выговорит? Вот и придумали коротко — Лу Чжишэнь. Всё ясно: сильный мужик, «вырвал иву с корнем». — А если после усиления тело тоже растёт? Тогда будет [Дух Горы] или [Великан], и вопросов нет, — хмыкнул Ся. Так у каждой последовательности появились свои прозвища — из истории, мифов, романов, фильмов, чего угодно. Люди цепляли хоть что-нибудь знакомое. Эта «теория совпадений», что все имена талантов взяты как попало, действительно объяснила многое, что раньше сбивало Хэ Сюя с толку. — Так вот, — продолжал Ся, — [Ли Бо] по сути — ассасин, который накладывает на себя усиления с помощью заклинаний‑ритмов. Принцип странный: слова не важны, важны длина и ритм, чтобы слоги шли в нужном такте. Как будто строки под бит ложишь — нота в ноту, остальное по вкусу. — Потом народ заметил, что классические стихи идеально ложатся под нужный ритм. Вот и пошло-поехало: кто-то бормочет «Лунный свет у изголовья», другой отвечает «Дождь пришёл вовремя»… А дальше дело привычки — и класс стали звать в честь «поэта‑бессмертного» Ли Бо. Ся махнул рукой, будто этим всё сказано. — Но честно говоря, сила этого Таланта не тянет на его имя. Скорее, прозвище «Пяти ненужностей ближнего боя» подходит куда лучше. Или ещё — «Ассасин‑бодхисаттва». — Ассасин‑что? — опешил Хэ Сюй. Ся пожал плечами: — А то. Такой ассасин, что все маги при встрече с ним вдруг перестают бояться вступать в ближний бой. «Живой просветлённый» среди убийц! Он усмехнулся и добавил: — Если по‑честному, то в команде [Ли Бо] никому не нужен. Мусорный Талант. У меня товарищ после Пробуждения им обзавёлся — с тех пор день и ночь вздыхает: «Хорошая новость — я пробудился. Плохая — я пробудился как Ли Бо». — Кстати, сегодня ужинаю с ним. Если хочешь, спрошу, бывает ли у [Ли Бо] какие‑нибудь спецэффекты при Пробуждении. Ся сказал это с ухмылкой, уверенный, что после правды о Таланте у Хэ Сюя весь интерес пропадёт. Но тот внезапно схватил его за руки: — Отлично! Спасибо, Сэнь‑гэ, ты настоящий брат! И… заодно спроси, с Пробуждением у него выносливость к алкоголю не выросла? Может, пьёт теперь как танк? Ся выдохнул, опуская плечи: — Господи, Сюцзы, ты неисправим. Они ещё немного перекинулись мелочами и, взглянув на часы, одновременно приняли благопристойный вид — пора в класс. Дверь как раз уже подчинили, и ремонтник, вытирая руки, прошёл к окну. К этому моменту ученики закончили заполнять анкеты. Ся приклеил к стене распечатанный список результатов пробного экзамена, и в классе зашевелились шеи. Без сюрпризов — первая снова Чэн Яньвань. С первого курса она не позволяла никому даже приблизиться к вершине. Пусть в эпоху Пробуждённых академическая успеваемость и обесценилась, но к этому имени всё равно относились с уважением. Особенно учитывая, что семья Чэн жила беднее всех в школе. Настоящая «бедная богиня» — но гордая, замкнутая, безупречная. — Да уж, — присвистнул Ма Юцай. — Обошла второго на пятьдесят баллов! — Эй, слышали свежий слух? — понизила голос круглолица́я соседка его парты, Чжао Цзюань. — Говорят, богатенький Чжоу Чэнъе стал ухаживать за нашей бедной красавицей! Класс взорвался мгновенно. Сплетни о школьных богинях — любимая валюта любого коллектива. Хэ Сюй невольно прищурился: Чжоу Чэнъе — и Чэн Яньвань? В каждой школе такое бывает: «кто настоящая красавица» — вечный спор. Но в их школе выбор уже давно сузился до двух имён. Бедная красавица — Чэн Яньвань. Бледная, молчаливая, учится блестяще, но нищета заставляла её подрабатывать в библиотеке. Богатая красавица — Су Циньвэй. Яркая, породистая, фигура как песочные часы, дочь состоятельных родителей — и при этом дико вспыльчивая: шаг влево — пощёчина. Две противоположности, два цветка. Зато «школьный принц» был один — Чжоу Чэнъе, сын самого Чжоу Чанфэна, красавец с безупречным счетом в банке и лицом с рекламы. Все давно решили, что он и Су Циньвэй — идеальная пара. И вдруг всплыл слух: золотой мальчик увлёкся бедной Чэн Яньвань! Хэ Сюя прямо озарило: отличный шанс. Парень, которого он случайно обидел, сам подал повод для примирения. Но не успел он развить эту мысль, как в первом ряду раздался визгливый голос: — Чжао Цзюань! Что ты несёшь?! Встала девушка с дредами и пирсингом в губе — Хань Юань, местная «мадам». Про неё ходили слухи, что семья имеет связи с мафией, а сама она ещё в средней школе прославилась издевательствами над одноклассниками. После её окрика в классе наступила тишина. Никто не рискнул возражать. Хань Юань с самых первых дней открыто боготворила Чжоу Чэнъе. И уж слух, будто тот интересуется другой, услышала как личное оскорбление. Учитель Ся вынужден вмешаться: — Хань Юань, урок идёт. Хватит болтать! Все быстро сдали анкеты. Хань Юань, шипя, подошла к парте Чжао Цзюань, одарив её убийственным взглядом: ещё встретимся. Хэ Сюй на это внимания не обратил — мысли его уже были в другом месте. Информации о [Ли Бо] от учителя недостаточно. Нужно проверить сеть — собрать больше отзывов, сравнить. А интернет… только в библиотеке. Где, кстати, и работает та самая Чэн Яньвань. Совпадение, продуманное богами. После уроков он первым делом направился туда, надеясь занять место за компьютером. Аппаратов было всего несколько, а желающих много. За стойкой он сразу увидел её. Длинные, густые волосы, ниспадающие чёрным шелком. Простая белая футболка, старые, но чистые джинсы. Вся она — спокойная, собранная, будто цветок, выросший в тени скал. Та самая Чэн Яньвань. Без макияжа, без украшений — и всё равно невозможно отвести взгляд. Мир будто тускнеет вокруг. Вот это вкус у Чжоу Чэнъе. Хотя человек он мерзкий, признаю: разбирается. — Три часа, терминал из зоны Е, — сказал он, подавая двадцатку залога. Девушка безмолвно взяла купюру, оформляя доступ. Под светом ламп её кожа казалась фарфоровой, почти сияющей. Она не взглянула на него ни разу, передала карточку и жестом показала на следующего посетителя. Контакт — ноль. Хэ Сюй собирался отойти, но за спиной громыхнул голос: — Потаскуха. Он обернулся — и едва не рассмеялся. К барьеру подошла Хань Юань, в сопровождении своей свиты: долговязой Линь Сяоцянь и круглой как шар Лю Фанфан. — Чэн Яньвань, ты, нищенка, — с презрением выплюнула Хань, плюнув прямо на стойку. Девушка в белой футболке подняла глаза. В них мелькнуло лишь лёгкое недоумение. — Простите, мы знакомы? — С тобой знакомиться? — Хань скривила губы. — Тебе бы сначала зеркало купить. Ты и мечтать не можешь о таких, как Чжоу Чэнъе. Чэн Яньвань напряжённо вздохнула, голос стал холодным: — Тогда, пожалуйста, формулируйте свою мысль логично. И… — она указала на стол, — уберите за собой. — А ну заткнись! — Хань вскрикнула и замахнулась. Удар не прозвучал. Её запястье внезапно перехватили. Хэ Сюй стоял рядом: — Давай без сцен. Здесь школа. Внутри он едва сдерживал радость. Вот оно! Идеальный момент! Классика жанра — герой спасает принцессу. Спустился шанс, грех его не сыграть. — Отпусти! — прошипела Хань, пытаясь вырваться. — Думаешь, я не узнаю, кто ты такой? Одним звонком твою жизнь кончу! Она дёрнула руку — без толку. Её злость только росла. Хэ Сюй смотрел ей прямо в глаза: — Один раз, — произнёс он спокойно. — Что? — Один раз я прощаю, если девушка меня оскорбляет. — Он говорил твёрдо, ровно. — Ты уже его потратила. — Теперь попробуй сказать хоть слово. Тишина повисла между ними. … …