Чудом выжив в ночь полнолуния и потратив всю награду, Лин Ибо начал тренироваться еще усерднее.
Лин Цзыян не отставал.
Особенно после того, как узнал, что заместитель главы Ма Дун уже причислил их к фракции Линь Сяо. В последующие дни, как только появлялось свободное время, он покидал мугуань и отправлялся на блошиные рынки уезда Юйлинь в поисках сокровищ.
Имея на руках огромную сумму в сорок с лишним лянов серебра, он мог позволить себе многое. Он решил не терять времени и сосредоточиться на тренировках, чтобы накопить больше Силы Чистого Ян и закалить тело.
Лин Цзыян обошел все восемь блошиных рынков в четырех частях уезда Юйлинь.
Он скупал все дешевые сломанные магические инструменты, попадавшиеся ему на глаза, и вытягивал из них Силу Чистого Ян.
Прошло десять дней...
Прогресс Лин Цзыяна был поразительным.
За эти десять дней он почти каждый день проводил более десяти больших циклов закалки тела. Его физическое состояние менялось не по дням, а по часам.
Лин Ибо только что достиг малого достижения в Технике Столба. Используя Силу Чистого Ян, он мог применить Стиль Тигра или Стиль Медведя максимум пять раз в день.
Лин Цзыян же мог выполнить их более двадцати раз, что уже было сравнимо с показателями самых слабых старших учеников мугуаня.
В один дождливый день ученики тренировались в своих комнатах.
Ма Дун прислал слугу с сообщением:
— Два старших брата, заместитель главы Ма велел передать, что через два дня исполнится ровно два месяца, как новички поступили в мугуань. Мугуань решил провести экзамен для всех новичков. Заместитель главы напоминает, чтобы вы хорошо подготовились.
— Экзамен для нас?
Лин Ибо опешил.
Лин Цзыян тоже слегка нахмурился:
Новичкам действительно требовался экзамен, чтобы определить, достигла ли их Техника Столба малого достижения, и решить, стоит ли обучать их стилям Тигра и Медведя.
Но они двое уже овладели этими стилями...
По логике, им не нужно было проходить экзамен вместе с Чжоу Вэнем, Чжоу У и остальными четырнадцатью новичками.
— Понятно.
Слуга ушел.
Лин Ибо и Лин Цзыян обменялись странными взглядами:
— Что этот старый лис Ма задумал?
— Узнаем, когда придет время.
Они не придали этому большого значения.
В эти дни они не сидели сложа руки.
Лин Ибо не только достиг малого достижения в Технике Столба, но и довел закалку тела до уровня малого достижения, что было значительным прогрессом по сравнению с ночью полнолуния.
Чжоу Вэнь и Чжоу У тоже усердно тренировались, но, отстав однажды, они продолжали отставать и теперь не смели даже громко говорить в присутствии братьев Лин.
На следующий день.
Линь Сяо специально разыскал их:
— Насчет этого экзамена... Ма Дун предложил Мастеру изменить формат проведения. Я подозреваю, что этот старый хрыч замышляет что-то недоброе, так что будьте осторожны.
— Плевать, придут солдаты — встретим их генералом, придет вода — засыплем землей.
Лин Ибо было все равно.
Теперь, когда он действительно достиг малого достижения и благодаря наставлениям Линь Сяо быстро прогрессировал в понимании стилей Тигра и Медведя, он оставил Чжоу Вэня, Чжоу У и остальных далеко позади.
Лин Цзыян же сказал:
— Старший брат Линь, я как раз хотел тебя кое о чем спросить.
— Говори.
— Я недавно получил деньги, помнишь? Я хотел бы купить какой-нибудь низкоуровневый магический инструмент для самозащиты. Не знаешь, где можно достать?
Лин Цзыян давно заметил, что сломанные магические инструменты хоть и помогали, но эффект от них становился все хуже. Теперь поглощение Силы Чистого Ян из пяти сломанных артефактов за раз заменяло ему максимум два-три дня упорных тренировок.
Но, побродив по городу несколько дней, он так и не нашел ни одной лавки, торгующей магическими инструментами.
— Хочешь купить магический инструмент?
Линь Сяо вздрогнул, а потом рассмеялся:
— Брат, не хочу тебя расстраивать, но эти штуки недешевы. Со всем твоим состоянием ты и полцены не потянешь.
— У старшего брата Линя есть связи?
— У меня есть друзья в семье экзорцистов, тот самый старший молодой господин Хэ, которого ты знаешь. Его семья владеет искусством изготовления низкоуровневого артефакта «Золотая монета, изгоняющая демонов». Но говорят, что себестоимость одной такой монеты превышает двадцать лянов серебра. А на рынке она стоит не меньше пятидесяти.
— Не так уж и дорого...
Лин Цзыян вздохнул с облегчением.
Услышав это, Линь Сяо усмехнулся:
— Хе-хе, Золотая монета, изгоняющая демонов, наносит определенный урон злым духам, но он очень слаб, не намного сильнее энергии крови нас, мастеров боевых искусств. К тому же, это не совсем магический инструмент, скорее, просто деталь.
— ...
Лицо Лин Цзыяна застыло, а Линь Сяо продолжил объяснять:
— Семья Хэ специализируется на изготовлении «Амулетов Пяти Стихий, изгоняющих демонов» из этих монет. Вот это — настоящий низкоуровневый магический инструмент.
— Говорят... нужно взять пять Золотых монет, связать их золотой нитью и расположить в соответствии с Правилами Пяти Стихий, сделав украшение. Это значительно усиливает эффект устрашения и урона по злым духам. Цена продажи такой вещицы превышает триста лянов.
— А на аукционе за нее могут дать и столько.
Линь Сяо растопырил пальцы.
Пятьсот лянов.
Лин Цзыян стиснул зубы.
Действительно дорого.
Он хотел приобрести низкоуровневый артефакт, чтобы попробовать повысить эффективность тренировок...
Теперь кажется, что затраты слишком высоки!
Сила Чистого Ян, которую может дать один низкоуровневый артефакт, определенно не стоит пятисот лянов серебра.
— О магических инструментах забудь.
— На самом деле, такие вещи не купишь просто за деньги. Без статуса мастера боевых искусств, без определенного положения и репутации в уезде Юйлинь ты даже не попадешь в круг тех, кто торгует артефактами.
Линь Сяо похлопал Лин Цзыяна по плечу и зашагал прочь.
Лин Цзыян смотрел ему вслед.
Он хотел спросить, есть ли у Линь Сяо магический инструмент.
Но...
Не решился.
Спрашивать о сокровенном при недолгом знакомстве — табу.
У кого нет секретов?
Раз Линь Сяо осмелился взять его и Ибо на городскую стену для выполнения задания, наверняка у него был припрятан козырь.
Последние слова Линь Сяо были не только хвастовством, но и правдой:
Магические инструменты...
Не должны попадать в руки простолюдинов.
Если бы их можно было купить просто за деньги, богатому господину Линю не пришлось бы тратить огромные суммы, обращаясь за помощью в Зал Закалки Тела.
— Не волнуйся.
Лин Ибо подошел и утешил его:
— Когда мы получим ранги, мы, естественно, войдем в круг избранных уезда Юйлинь. Тогда у нас будут и деньги, и статус, и женщины, и магические инструменты — все, что пожелаем!
— Боюсь, что кто-то не даст нам этого времени.
Лин Цзыян беспокоился о Ма Дуне.
Если этот заместитель главы осмелился подставить Линь Сяо, который вот-вот получит ранг, то подставить двух учеников без поддержки и силы ему раз плюнуть.
И действительно.
В тот же день Ма Дун пришел на тренировочное поле и объявил две новости:
Во-первых, семья господина Линя собиралась провести собрание клана в родовом храме. Как самый успешный и влиятельный человек в семье, господин Линь должен был лично отправиться в родную деревню и переночевать там.
Заботясь о своей безопасности, господин Линь решил нанять шестерых учеников из Зала Закалки Тела для охраны.
Владелец мугуаня давно дружил с господином Линем и решил отправить Линь Сяо во главе пяти сильнейших учеников, чтобы они сопровождали господина Линя за город в качестве телохранителей.
Кандидаты на это задание уже были определены, награда была щедрой, и никто не возражал.
Но вторая новость, объявленная Ма Дуном, заставила многих побледнеть:
Происшествие на железном руднике к востоку от города!
Более ста шахтеров необъяснимым образом пропали!
Батальон стражи и ловчих предположил, что это дело рук злых духов, и объявил о найме различных фракций уезда Юйлинь для разведки на руднике.
Поскольку территория рудника была огромной, а подземные туннели — запутанными, требовалось нанять двенадцать воинов-кандидатов.
Ма Дун принял это задание от имени мугуаня!
И решил, что шесть опытных старших учеников возьмут с собой шесть новичков для участия в миссии.
Имена Лин Ибо и Лин Цзыяна также были в списке.
Обновлено: 22.01.2026