Глава 3 — Глава 3. Это называется собака? Это же Resident Evil!

— 44-й автобус, последний рейс. В салоне было пусто, только на самом заднем сиденье сидел один пассажир. Руки водителя, старика Чжана, сжимавшие руль, были мокрыми от пота. Он то и дело со страхом поглядывал в зеркало заднего вида на заднее сиденье. Там сидел школьник в форме, а в ногах у него… примостилось чёрное чудовище. Оно напоминало собаку, но всё его тело было покрыто чем-то вроде черного хитинового панциря, а на суставах торчали шипы. Оно положило голову на колени ученика, пасть была приоткрыта. У старика Чжана дёрнулось веко, и он чуть не съехал в кювет. — Парень... Приехали! Впереди микрорайон «Счастье»! Машина ещё не успела остановиться, как старик Чжан уже нетерпеливо выкрикнул дрожащим голосом. — Спасибо. Лу Чэнь похлопал Уголька по голове и встал, чтобы выйти. Только когда эта удушающая фигура исчезла в ночи, старик Чжан резко ударил по газам, умчавшись прочь, словно спасая свою жизнь. ... Микрорайон «Счастье». Название красивое, но на самом деле это были известные трущобы города Линцзян. Незаконно возведенные лачуги, беспорядочно натянутые провода и повсюду собачье дерьмо, которое никто не убирал. Лу Чэнь, наступая в лужи, шёл вглубь переулка. Стоило ему свернуть за угол, как ослепительный свет фар заставил его прищуриться. Это был кричаще роскошный Porsche 911, который в этом заваленном мусором переулке смотрелся совершенно неуместно. У машины стоял пухлый парень, держа в руках два пакета с красиво упакованными «мясными консервами для зверей», и нервно ходил взад-вперед. Ван Гоу, по прозвищу Толстяк Ван. Известный в Линцзяне представитель «золотой молодёжи» и единственный лучший друг Лу Чэня в этом мире. — Брат Лу! Наконец-то ты вернулся! Увидев Лу Чэня, Толстяк Ван бросил окурок и с возмущенным видом подбежал к нему: — Я слышал, что случилось в школе! Твою ж мать, этот ублюдок Чжао Тай посмел смеяться над твоим талантом? Ну и что, что F-ранг? F-ранг что, его рис съел? Он сунул пакеты в руки Лу Чэню. — Держи! Это я стащил у бати, «Кровавая говядина», несколько тысяч за полкило! Даже если F-ранг, нельзя обижать первого питомца. Кстати, где твой первый зверь? Привёл? Говоря это, Толстяк Ван пытался заглянуть за спину Лу Чэню. — Здесь он. Лу Чэнь взял консервы, взвесил их в руке, и уголок его рта изогнулся в усмешке: — Но аппетит у него зверский, твоего мяса ему и на один зуб не хватит. — Пф! Ты за кого меня принимаешь? — Толстяк Ван ударил себя в грудь. — Кто я? Молодой господин Ван! Чтобы я да морил питомца голодом? Пусть выходит! Дядя Толстяк сейчас откроет ему консервы! Лу Чэнь ничего не ответил, лишь отошел в сторону и щелкнул пальцами. — Уголёк, выходи, поздоровайся с гостем. В темной тени загорелись два призрачно-зеленых огонька. Следом раздались тяжелые шаги. Когти скребли по бетону, издавая скрежещущий звук «з-з-з». Полутораметровое, черное как смоль, источающее сильный запах серы жуткое создание медленно вышло из тени. Оно остановилось перед Толстяком Ваном и опустило голову. Огромная пасть, полная пилообразных клыков, оказалась почти у самого носа толстяка. — Х-х-х... Волна жара ударила в лицо Толстяку Вану. Это было дыхание, смешанное с запахом сильной кислоты и мертвечины. Улыбка на лице Толстяка Вана застыла. Рука, которой он собирался открыть консервы, замерла в воздухе, кадык дернулся, а ноги начали бесконтрольно дрожать. — Лу... Брат Лу... Голос Толстяка Вана дрожал, глаза чуть не вылезали из орбит: — Ты хочешь сказать... это... твой питомец? — Ага, только что сделали косметические процедуры на химзаводе. Лу Чэнь подошел и шлепнул Уголька по лбу: — Закрой пасть, слюна капает толстяку на ботинки, а они лимитированной серии. Уголёк обиженно заскулил и захлопнул пасть, но его жуткий вид все равно заставлял сердце биться чаще. Толстяк Ван плюхнулся на капот Porsche, вытирая холодный пот: — Косметические процедуры? Ты называешь это косметикой? Это ж, мать его, Обитель зла! Чем ты его кормил? Удобрениями? — Кислотой, — лаконично ответил Лу Чэнь. — ... Толстяк Ван открыл рот, но в итоге выдавил только: — Ты крут. Хоть он и ворчал, тревога в глазах Толстяка Вана заметно утихла. Друг не сломался, питомец выглядит мощно — это главное. — О деле. Лу Чэнь прислонился к дверце машины, его лицо стало серьезнее: — Толстяк, одолжи денег. Услышав о деньгах, Толстяк Ван тут же достал телефон: — Сколько? Пятидесяти тысяч хватит? Если нет, я еще у мамы попрошу. — Не хватит. Лу Чэнь покачал головой и поднял один палец: — Мне нужно пятьсот тысяч. Первая стадия эволюции Уголька была лишь началом. Чтобы он обрел настоящую боевую мощь и даже начал вторую стадию эволюции в «Адского трехголового пса», требовались колоссальные ресурсы. Один только «Цветок гниющего трупа» на черном рынке стоил бешеных денег. — Пятьсот тысяч? Толстяк Ван опешил, выглядя озадаченным: — Брат Лу, не то чтобы я не хотел одолжить. Отец ограничил мою карту, за раз можно перевести только пятьдесят тысяч. Зачем тебе столько? Эта собака золото жрет? Лу Чэнь только хотел объяснить. Вдруг. Бах! Громкий звук донесся из глубины переулка. Это был звук удара по старой железной двери дома Лу Чэня. Следом послышались грубая брань и грохот падающих вещей. — Лу Чэнь! Сдох или нет? Если не сдох, вываливайся сюда! — Долги надо возвращать, это закон природы! Если сегодня не отдашь деньги, мы сожжем эту халупу! Услышав этот голос, спокойное лицо Лу Чэня мгновенно помрачнело. Взгляд стал острым, как нож. Это были люди из «Черный Дракон Кредит». Родители перед смертью прогорели в бизнесе и влезли в долги. Хотя Лу Чэнь все эти годы выплачивал их, эти кровопийцы накручивали проценты, и изначальные двести тысяч превратились в восемьсот. — Эти ублюдки... Толстяк Ван вспыхнул, схватил из машины противоугонный замок и собрался бежать внутрь: — Смеют наезжать на моего брата? Жить им надоело! — Не дергайся. Лу Чэнь остановил его рукой. Он повернулся к Угольку и легонько погладил его холодную жесткую спину. — Как раз, только поели, нужно подвигаться, чтобы переварить. Голос Лу Чэня был тихим, но от него веяло холодом, от которого немела кожа головы. — Пойдем, посмотрим, кто там хочет сжечь мой дом. ... Во дворе дома Лу царил хаос. Полный бардак. Немногочисленная мебель была разбросана повсюду, сушилка для белья сломана, несколько горшков с цветами, которые посадила младшая сестра Лу Чэня, были втоптаны в грязь. Трое здоровяков в обтягивающих майках и с татуировками на руках стояли посреди двора. Главарь, стриженный под ежик, со шрамом на лице, наступал на единственную семейную фотографию Лу Чэня, с силой вминая в нее окурок. — Брат Шрам, похоже, пацан еще не вернулся. Один из подручных пнул валявшийся на земле рюкзак: — Слышал, этот пацан сегодня пробуждал талант. Если пробудил что-то стоящее, может, стрясем с него побольше? — Побольше, хрен там! Брат Шрам сплюнул: — Я только что узнал, этот неудачник пробудил талант F-ранга, "Обжора"! Ему суждено быть ничтожеством. Сегодня заставим его подписать долговую расписку и заберем сестру отрабатывать в нашем заведении! — Кому ты там мою сестру собрался отдавать? Ледяной голос раздался от ворот двора. Брат Шрам резко обернулся. Лу Чэнь стоял под тусклым светом уличного фонаря, сунув руки в карманы. Его тень вытянулась длинной полосой, а рядом с ней притаилась огромная черная тень. — О, вернулся? Брат Шрам ухмыльнулся, вытащил из-за пояса стальную трубу и похлопал ею по ладони: — Лу Чэнь, мы с тобой старые знакомые. У меня нет терпения с тобой болтать. Восемьсот тысяч. Если сегодня не отдашь, дом мой, а ты пойдешь с нами. Он полностью проигнорировал Уголька рядом с Лу Чэнем. Было слишком темно, да и Уголёк прятался в тени, так что он выглядел просто как крупная дворняга. Лу Чэнь пропустил угрозы мимо ушей, его взгляд упал на разбитую семейную фотографию на земле. Это было последнее фото родителей. Стекло разбито, рамка сломана. Лу Чэнь поднял голову, и последние остатки тепла исчезли из его глаз. — Убери свою грязную ногу. — Ха? Брат Шрам словно услышал шутку, демонстративно поковырял в ухе: — Что ты вякнул, неудачник? Убрать ногу? Хочешь, я тебе ноги переломаю, чтобы ты полз ко мне лизать ботинки? С этими словами он с силой пнул рамку и вместе с двумя подручными двинулся на Лу Чэня. — Взять его! Сломайте ему руку для начала, пусть знает правила! Двое подручных с ухмылками бросились вперед, занеся железные дубинки. Лу Чэнь не шелохнулся. Он даже рук из карманов не вынул. Лишь шевельнул губами, произнеся одно слово: — Убить. Бум! Черный монстр, таившийся в тени, пришел в движение. Быстро! Слишком быстро! Словно черная молния, мгновенно разорвавшая воздух. Подручный, бежавший первым, увидел лишь тьму, а затем в нос ударил резкий запах гнили. Не успел он опомниться, как лапа, подобная стальным тискам, прижала его за грудь. Бах! Стокилограммовый здоровяк был впечатан в стену, как тряпичная кукла, его ноги оторвались от земли. — Что это за хрень?! Второй подручный остолбенел, застыв с поднятой дубинкой. — Р-Р-Р—!!! Уголёк разинул кровавую пасть и издал оглушительный рев прямо в лицо здоровяку. Два ряда пилообразных клыков, покрытых зеленой слизью, были в двух сантиметрах от его горла. Кап. Капля густой кислоты сорвалась с клыка и упала прямо на плечо подручного. Ш-ш-ш... — А-а-а-а! Мое плечо! Горит! Спасите! Подручный заверещал как резаная свинья, катаясь по земле и держась за дымящееся плечо. Всего одна капля слюны прожгла одежду и плоть до дыры! — Чт... Что это такое?! Стальная труба выпала из рук Брата Шрама со звоном. Он повидал немало свирепых зверей, но никогда не видел ничего настолько жуткого и омерзительного! Этот черный панцирь, эти острые клыки, эти горящие зеленым глаза... Это, мать его, собака? Это же натуральный демон из ада! — Так кого ты там, говоришь, хотел забрать? Лу Чэнь медленно подошел, поднял разбитую рамку и аккуратно стер с нее след ботинка. Уголёк разжал когти, подручный, прижатый к стене, уже давно потерял сознание от ужаса, пуская пену изо рта. Пёс развернулся и шаг за шагом двинулся к Брату Шраму. С каждым шагом его когти оставляли глубокие борозды на бетонных плитах. — Не... не подходи... Ноги Брата Шрама подкосились, он пятился назад, пока не уперся спиной в забор. — Лу Чэнь! Давай поговорим! Мы просто выполняем приказ босса... — Чей приказ, мне плевать. Лу Чэнь подошел к нему вплотную, его взгляд был пугающе спокоен: — Но раз уж вы сломали мою вещь, придется заплатить. Ты ведь понимаешь этот принцип? — Понимаю! Я понимаю! Брат Шрам смотрел на Уголька, который был совсем рядом, горячий воздух из его пасти вызывал тошноту. Трясущимися руками он выгреб из карманов кошелек, сорвал золотую цепь, часы и все это бросил на землю. — Всё тебе! Тут больше десяти тысяч наличкой, золото... Хватит? Если мало, я еще сниму! Лу Чэнь глянул на вещи на земле. — Мало. — А? — Брат Шрам чуть не плакал. — А сколько надо? — Это только за разбитую рамку. Лу Чэнь указал на себя, потом на ошарашенного Толстяка Вана позади: — Еще за моральный ущерб моему другу, и... мой гонорар за выход. — Так... так что ты хочешь? — Вали. Лу Чэнь холодно бросил одно слово: — Скажи своему боссу, восемьсот тысяч я верну. Но если еще раз сунетесь в этот двор... Он похлопал Уголька по голове. Уголёк послушно плюнул кислотой на росшее рядом дерево толщиной с запястье. З-з-з... За несколько секунд дерево разъело, оно переломилось и с грохотом рухнуло. Увидев дымящийся пень, Брат Шрам мгновенно обмочился. — Ухожу! Мы уходим! Он в панике подхватил двух валявшихся на земле подручных и, не смея обернуться, выбежал со двора, бросив даже свой микроавтобус у ворот. Во дворе снова стало тихо. Толстяк Ван сглотнул, глядя в спину Лу Чэню с благоговением. — Брат Лу... ты изменился. — Люди всегда меняются. Лу Чэнь присел, собрал деньги и золотую цепь, рассовал по карманам. Десять с лишним тысяч наличными, золото потянет тысяч на двадцать-тридцать. Капля в море. Этих денег не хватит даже на малую часть того, что нужно для «Цветка гниющего трупа». — Толстяк. Лу Чэнь повернулся к Толстяку Вану: — Ты говорил, хотел одолжить мне денег, но лимит помешал? — Ага! — опомнился Толстяк Ван. — Может, завтра сходим в банк... — Не надо так сложно. Лу Чэнь посмотрел на восток города, где ярко горели огни. Там находилось огромное подземное сооружение — [Подземная арена зверей Линцзян]. Это было самое злачное место Линцзяна и рай для отчаянных голов. — Есть место, где деньги приходят быстро, и никаких лимитов. Лу Чэнь погладил твердую как железо голову Уголька, и уголок его рта изогнулся в безумной усмешке. — Как раз Угольку нужно немного настоящей крови, чтобы отпраздновать свое перерождение.