Глава 44 — Глава 44

Глава 44 — Младшая сестра Лиана, если вы готовы мне довериться, позвольте мне попробовать. — Голос Итана был спокоен, когда он встретился взглядом с обеспокоенной девушкой. Лиана оглянулась неуверенно, сжимая в руке горсть духовных трав и ледяных цветов. — Чем вы можете помочь? У вас есть мощные сокровища атрибута воды или холода? — спросила она, в ее голосе звучала надежда, но и сомнение. Итан покачал головой. — Не те, но я могу сам поглотить часть пламени Аширы. — Поглотить? Вы сошли с ума? — Лиана яростно замотала головой. — Звериное пламя Аширы неистово даже для нее! Если вы попытаетесь втянуть это звериное пламя в свое тело, разве вы не взорветесь? Я не хочу подвергать опасности никого невинного просто ради спасения моего духовного питомца. Итан лишь улыбнулся – уверенно и обаятельно. — Не волнуйтесь. У меня есть свои методы. Это пламя совершенно не может и не причинит мне вреда. Лиана смотрела на него скептически, но уверенность Итана было трудно опровергнуть. — Вы правда так уверены? Что ж... если вы начнете гореть, я запихну вам в глотку все эти целебные травы и эликсиры! — пригрозила она, жестикулируя рукой, полной духовных растений. — Я буду в порядке, вам не о чем беспокоиться, — пообещал Итан. Внутри него росло возбуждение. «Это шанс, которого я так долго ждал. Если я смогу направить пламя синего феникса и соединить его с моим Цветком Земного Мира и Мистическим Лосьоном для Закаливания Костного Мозга, поздняя стадия третьего уровня трактата небесного нефритового телосложения будет достигнута!» Он кивнул Лиане, чтобы та следовала за ним, и повел ее – а заодно и Аширу – в самую глубокую, самую холодную область в сердце гробницы предков. Здесь мир был приглушен и сиял синевой от холода, и даже дикий огонь был бы хотя бы частично подавлен морозом. Ашира лежала на каменном полу, уже проявляя признаки мучения, поскольку ее дыхание мерцало лазурным. Она хрипела и скулила, а из ее острого клюва вырывался язычок огня. Казалось, она кашляла синим пламенем. Ситуация была критической. Приняв меры предосторожности, Итан поспешно вырезал на скальной платформе вокруг них защитные массивы, а затем сел, скрестив ноги, в ледяном морозе, прямо рядом с больной синей птицей. Он вдохнул, успокоил всплеск возбуждения и открылся технике закаливания тела божественным пламенем. Осторожно он расширил свои чувства, черпая силу, запечатленную глубоко в его костях и меридианах. По безмолвному побуждению Итана лазурное пламя, которое трещало и бурлило вокруг Аширы, начало отделяться, собираясь к его телу, словно шелковые нити во время бури. Над бровью Итана завился слабый синий вихрь. Техника закаливания тела божественным пламенем вспыхнула, и его тело, уже закаленное и твердое, как нефрит, начало жадно поглощать огненную эссенцию. Она хлынула в его грудь, нырнула в сердце и потекла по каждому меридиану, сжигая загрязнения и открывая новую, скрытую силу. Лиана рядом крепко сжимала свои целебные травы и эликсиры, с неприкрытой тревогой наблюдая, как тело Итана купается в лазурном огне. На ее лбу выступил пот, но Итан не подавал признаков боли – напротив, его дыхание углубилось, а напряжение в крошечной форме Аширы растаяло. «Как и следовало ожидать от чистокровного древнего духовного зверя, – размышлял Итан про себя. – Этот огонь не только силен, но и невероятно плотен и чист – идеальное топливо». В течение полумесяца Итан спокойно практиковал, разделяя молчаливое бдение с Лианой и Аширой. Холодный воздух приглушал мир, и время, казалось, текло в мерцании ледяного света и нежного пламени. Когда Итан, наконец, открыл глаза, он почувствовал это – приближение прорыва. С помощью этого пламени и других своих сокровищ он сможет продвинуться вперед в Небесном Нефритовом Телосложении до поздней стадии его третьего уровня. Ашира пошевелилась почти в тот же момент. Она подняла голову, избавившись от изнеможения, ее перья мерцали здоровой синевой, и она подпрыгнула, ласково потеревшись макушкой о щеку Итана. Она прочирикала в знак благодарности – сладко и мягко, но с жизненной силой. Лиана поспешила к Ашире, и в ее глазах выступили радостные слезы, когда она увидела своего духовного питомца снова таким живым. Она гладила лазурные перья, и ее голос дрожал: — Ашира, как ты себя чувствуешь? Синий феникс кивнул – если птица могла показать человеческое облегчение, Ашира сделала это. Лиана повернулась к Итану и, с искренней благодарностью, глубоко поклонилась. — Спасибо вам, старший брат Итан. Я никогда не забуду то, что вы сделали для нас обоих. Если вам когда-нибудь понадобится что-то, найдите меня. Я сделаю все, что смогу, чтобы помочь. Итан усмехнулся, лишь наполовину шутя: — Возможно, я воспользуюсь вашим предложением, младшая сестра. Прямо сейчас я всегда ищу редкие небесные сокровища атрибута огня – чем выше и чем реже качество, тем лучше. Он не хотел благотворительности, только справедливого обмена. — Конечно, я заплачу духовными камнями или обменяю на сокровища равной стоимости. Лиана искренне кивнула. — Если я что-нибудь найду, я немедленно вам сообщу. Это меньшее, что я могу сделать! Итан встал, стряхивая накопившийся за месяцы холод и усталость, и начал выбираться наружу. Однако Ашира метнулась перед ним и, издав странный чирикающий звук, открыла свой крошечный клюв. Из него выкатилась бусинка блестящего сине-зеленого пламени, зависнув в ледяном воздухе. Глаза Итана сузились от шока. Это не было похоже на пламя, которое он только что помог поглотить. Оно пульсировало огромной жизнью и резонировало с давлением кровной линии феникса. Осознание наступило мгновенно: «Это семя натального пламени Аширы! Для духовного зверя потеря натального пламени означала бы потерю истинной силы, возможно, навсегда сделав его калекой». Он колебался. Возможность была невероятной – такое семя, созрев, однажды стало бы истинным врожденным духовным пламенем, лазурным пламенем. Это было наследие чудес. Но забрать его у Аширы было бы невыразимой потерей для птицы – возможно, фатальной, уж точно изменяющей жизнь. Видя его молчаливую нерешительность, Ашира чирикнула еще раз, а затем, невероятно, снова открыла клюв. В ее рту лежала вторая бусинка живого зелено-синего огня – два семени, каждое сияющее и сильное. У Итана перехватило дыхание. — У тебя... два...? Как? Древние тексты всегда утверждали, что духовный зверь может сконденсировать только одно пламя своего вида.