Глава 39 — Глава 39

Глава 39. Глава 39 — Удача – это тоже часть силы, — весело произнес Мистер Бёрн, медленно потягивая вино из тыквы, при этом он довольно причмокнул. Итан, смеясь, забрал тыкву и повесил ее себе на пояс. — Эх... вот же ты скряга. — Если Мистер Бёрн хочет еще, у меня дома стоит целая большая бочка. Я могу наполнить пару кувшинов, как только закончу рыбалку. Если не терпится, дайте мне свой адрес, и я отправлю завтра. Глаза Мистера Бёрна радостно заблестели. — Большая бочка? Так много, значит? — Ты иди рыбачь. У меня сегодня нет срочных дел, так что я просто подожду здесь, — ответил Мистер Бёрн. Итан покачал головой, полагая, что старик – всего лишь любитель хорошего вина, настоящий энтузиаст, ни больше ни меньше. Он чувствовал, что присутствие Мистера Бёрна не омрачено злым умыслом, а наполнено лишь простым восхищением. Спустя некоторое время Итан поймал еще трех Лазурных Карпов; до завершения задания ему не хватало еще пяти. — Я вижу, ты оставляешь только карпов и отпускаешь всю остальную рыбу. Есть причина? — поинтересовался Мистер Бёрн, смягчив голос любопытством. — Нет особой причины; я просто хочу карпов сегодня, — просто ответил Итан, сосредоточив взгляд на мерцающей приманке. Мистер Бёрн вздохнул, покачав головой. — Современную молодежь... так трудно понять. Сгущались сумерки, небо окутала мягкая темная мгла, и снова начали кружиться снежинки. Озеро и лес затихли под нежным белым покровом. Наконец Итан поймал двадцать Лазурных Карпов, завершив дневную миссию. [Поздравляем с завершением сегодняшней миссии и получением награды: Мистический Лосьон для Закаливания Костного Мозга!] [Поздравляем хозяина с большой удачей и выигрышем загадочного главного приза: техника создания тела божественного пламени!] Слабая улыбка скользнула по губам Итана, когда он поместил награды в свой инвентарь. Мистер Бёрн тихо сидел рядом, и Итан решил дождаться ухода старейшины, прежде чем изучать недавно полученные сокровища. Он аккуратно поместил всех карпов в деревянный таз, выпустив затем более мелкую рыбу и самих карпов. Он оставил двух змееголовов и макрель – их нежное филе идеально подходило для готовки. — Эй... зачем отпускать всю рыбу, которую ты ловил целый день? — с недоумением спросил Мистер Бёрн. — Карп не очень-то вкусный. Я оставил этих троих, потому что хочу, чтобы вы попробовали мою стряпню, — ответил Итан, в чьем голосе промелькнуло веселье. — Забудь о готовке – дай мне еще вина! После такого дня это важнее, — хихикнул Мистер Бёрн, зевая. — Ладно, — сказал Итан с притворной усмешкой, — пойдем обратно. Вы, должно быть, устали. Когда они шли обратно рядом, Мистер Бёрн внезапно посмотрел на сильный снегопад, который укрывал мир впереди, и его бровь слегка нахмурилась. — Снова Командир Лилит, — произнес Итан, кивнув на движение вдалеке. — Она появляется каждое утро, словно отмечается на работе. Но на этот раз она убежала после единственного взгляда. Итан подозревал, что это произошло из-за присутствия Мистера Бёрна рядом с ним – какая-то аура старейшины отпугивала даже неустанное любопытство Лилит. — Что-то не так, Мистер Бёрн? — спросил Итан, внимательно наблюдая за выражением лица старейшины. — Ничего. Просто оставайся сегодня в доме. Я согреюсь несколькими кувшинами вина из персикового цвета, — последовал спокойный ответ. Вернувшись в свой скромный дом, Итан неторопливо направился к кухне. В углу стояли три большие бочки с вином – полные и манящие. — Мистер Бёрн, — сказал Итан, — в этих бочках полно вина. Можете спокойно наполнять кувшины сами. А я начну готовить еду. Мистер Бёрн подошел, откупорил бочку и вдохнул богатый, пьянящий аромат, словно нашел сокровище. Он призвал из воздуха десять пустых кувшинов и методично наполнил их бархатистой жидкостью. Сев, он смаковал первую чашку с вдумчивостью сомелье. Тем временем Итан принялся готовить рыбу: одну он зажарил с острым чесноком и пастой из черных бобов, другую – с пряным чили, а последнюю просто приправил, чтобы подчеркнуть ее тонкую сладость. Аромат быстро наполнил кухню, пробуждая даже давно притупившийся аппетит Мистера Бёрна. Его взгляд с любовью задержался на шипящей еде; он изумлялся, словно впервые за многие годы ощущал это удовольствие. — Мистер Бёрн, — сказал Итан с улыбкой, ставя блюда на стол, — ваше вино тоже готово, и после всех этих усилий, я думаю, пора отдохнуть. — Кхе-кхе, — ответил Мистер Бёрн хриплым тоном. — На улице идет снег, а ваша еда пахнет слишком хорошо, чтобы уходить. В молодости я был настоящим гурманом. Сегодня я останусь и дам вам совет по вашему ремеслу. Итан внутренне усмехнулся, забавляясь упрямством старика, но кивнул, разделяя с ним эту скромную трапезу. — Помни, — посоветовал Мистер Бёрн, делая глотки, — вино нужно пить с сырой рыбой, а не с приготовленной. Это лучший способ дать расцвести вкусу вина. Не заставляй себя подавлять запах алкоголя – это пустая трата мастерства. — Я понял, Мистер Бёрн. Буду следовать вашим указаниям, — игриво сказал Итан. — Позвольте выпить за вас, старший, — сказал Итан, поднимая свою чашку с искренней теплотой и осушая ее одним плавным движением. Прошло полчаса. Оба мужчины были безмятежны, слегка опьянены, их голоса были тихими, но яркими, когда они делились историями о фантастических мирах – о странных землях и легендарных фигурах из снов Итана. — В стране моих снов, — делился Итан между смехом и икотой, — есть нечто под названием «Доуинь». Это место, полное красоты, где танцоры выступают для тебя за тысячи километров. — И в этих снах, — добавил он с мечтательным благоговением, — есть несравненный человек по имени Энтони Нуль. Спустя восемнадцать лет после рождения он достиг неизмеримого понимания. Он не имеет себе равных. Мистер Бёрн громко рассмеялся, позволяя себе ощутить тепло товарищества; его глаза искрились от удовольствия. — Ты особенный, Итан, даже твои сны необыкновенны. Пока вино лилось и истории становились все глубже, тарелки и чашки громоздились вокруг. Кухня жила ароматом пиршества и теплом общей компании. Наконец Итан объявил: — Мистер Бёрн, я уже выпил десять кувшинов. Ученик готов отдохнуть. — Ты так молод – слишком рано отключаться! — воскликнул Мистер Бёрн, невольно усмехаясь. — Я безмерно насладился сегодняшним днем. Береги себя. Итан проводил старика до двери. — Дух и тело должны быть сбалансированы. Приходите еще. Но Мистер Бёрн отмахнулся от проводов. — Я не пьян, просто доволен, — сказал он, прежде чем скрыться в падающем снегу. Как только дверь за ним закрылась, глаза Итана сузились. Он почувствовал, как кровь приливает к венам, вымывая остатки алкоголя и проясняя разум. Затем он медленно выдохнул, возвращаясь в состояние тихой готовности. Этот старик был личностью, кичливой и хвастливой, как истинная сила природы. Итан слегка улыбнулся про себя и возобновил свою работу. Вернувшись на кухню, он заметил, что двух больших бочек с вином не было – они опустели во время их трапезы. Его бровь слегка дернулась от раздражения. — Чёрт возьми, старик, — пробормотал Итан. — Никакой боевой этики, забрал мое вино без единого слова. Но некоторые вещи лучше оставить без внимания. Он пожал плечами и принялся за уборку, решив просто сварить еще, когда сможет. Затем его острый взгляд уловил два незнакомых предмета, лежащих на деревянном столе – туго свернутый свиток и кулон из фиолетового нефрита, слабо поблескивающий в свете свечи. Итан протянул руку, вдумчиво обхватывая пальцами предметы. Ночь была далека от завершения.