Мысли Сяо Яо вернулись к его родителям в этом мире.
Отец, маркиз Заоблачных Вершин Сяо Чжань, практик третьего уровня ступени Пред-Бога, входил в тройку сильнейших из девяти великих маркизов империи. Мать, Су Цинъюэ, была на пике ступени Святого, на девятом ее уровне. Их бесследное исчезновение и впрямь вызывало слишком много вопросов.
Он вспомнил, как только попал в этот мир. Разумом он прекрасно понимал, что между ним и этой парой нет никаких кровных уз. Но супруги Сяо, проверив его каким-то неведомым способом, были абсолютно уверены, что он — их сын. Они отдали ему всю свою любовь. Даже когда Сяо Яо, не в силах вынести скуку и одиночество, отказался от заточения ради Системы и прослыл на весь мир бездарем, их безграничная любовь ничуть не уменьшилась. Они отправлялись в самые опасные земли, чтобы найти для него сокровища, способные улучшить его телосложение. Они приставили к нему лучших воинов, которых тренировали годами, чтобы те оберегали его.
Сяо Яо давно утонул в этой отцовской и материнской любви и сам стал считать их родными.
У него было много догадок. Возможно, супруги Сяо стали слишком могущественны, и императорский дом, опасаясь их влияния, устранил их. Возможно, они попали в ловушку в какой-нибудь гиблой земле. Или же они и впрямь погибли.
Об океане на Изначальном Континенте ходило мало легенд, и в основном они описывали лишь прибрежные воды. В них говорилось о несметных богатствах и опасностях в лице морских демонических зверей. О Глубоком Море почти ничего не было известно, лишь туманные, противоречивые предания.
Одни гласили, что в глубинах таится таинственная морская бездна, поглощающая все на своем пути. Другие — что там обитают чудовища, чья сила превосходит даже Божественное Царство. Третьи рассказывали о загадочных водоворотах, искажающих пространство и время, и о древних проклятиях. Но самое главное, что было известно наверняка — бесчисленное множество практиков, достигших пика ступени Пред-Бога, уходили в Глубокое Море и никогда не возвращались.
Одно лишь упоминание Глубокого Моря заставляло жителей Изначального Континента бледнеть от ужаса.
Поразмыслив, Сяо Яо снова обратился к Системе:
— Система, сколько лет безделья потребуется, чтобы достичь Божественного Царства?
【Динь! Примерно пятьдесят лет, чтобы достичь первого уровня Великого Божества.】
Сяо Яо замер.
Ему потребовалось пять лет, чтобы достичь пятого уровня ступени Открытия Грота. Всего десять лет, чтобы дойти до девятого уровня ступени Пред-Бога.
И целых пятьдесят лет, чтобы сделать один шаг от Пред-Бога до Божества?
— Почему так долго? — тут же спросил он.
【Хозяин, разница между ступенью Пред-Бога и Божественным Царством кажется незначительной, но на деле это пропасть, подобная небесному рву. К тому же, сам мир Изначального Континента ущербен, что крайне затрудняет появление новых Божеств…】
Система подробно все объяснила, и Сяо Яо начал понимать.
Ключевое различие заключалось в том, что практик ступени Пред-Бога, хоть и владел множеством законов, черпал силу из своего Прототипа Императорского Дао и духовной энергии континента. По сути, он лишь заимствовал силу у мира. Божество же должно было намертво связать свое Императорское Дао с Истоком самого мира. Его сила исходила бы напрямую от Истока, позволяя ему самому становиться законом. Например, Божество могло изменить закон гравитации или стихий в небольшой области, в то время как Пред-Бог мог лишь ограниченно управлять законами в пределах своей собственной ауры.
Кроме того, Изначальному Континенту не хватало особой Материи Истока, необходимой для прорыва. Эта материя содержала в себе первозданные законы и, что самое главное, силу восстановления, способную исцелить трещины в Истоке мира и снять ограничение на появление новых Божеств.
Легенда гласила, что три миллиона лет назад последний Великий Бог, пытаясь прорваться на еще более высокий уровень, выкачал всю Материю Истока из мира, чтобы усилить свое Дао. Попытка провалилась. Великий Бог погиб, а его Дао вместе с Истоком мира было разорвано на части в разломе между измерениями. Так Изначальный Континент лишился ключевого элемента для самоисцеления, а путь к Божественному Царству был навсегда закрыт.
Сяо Яо, конечно, не нуждался в Материи Истока — Система могла обеспечить ему прорыв. Но чтобы преодолеть колоссальную пропасть между двумя ступенями, требовалось огромное количество времени.
Осознав это, Сяо Яо составил план. С делом родителей спешить было нельзя. Раз уж ступени Пред-Бога недостаточно, он дождется, пока не станет Божеством, а затем отправится на поиски. Кроме родителей, его в этом мире ничего не держало. Времени, чтобы бездельничать, у него было предостаточно.
Приняв решение, Сяо Яо снова обратился к Системе:
— Система, начинай отсчет…
Он не успел договорить. Из пустоты шагнул дядя Фу.
— Молодой господин, прибыли люди от старшей принцессы.
Сяо Яо поднял бровь и посмотрел в сторону ворот. К поместью приближалась служанка в дворцовых одеждах с ледяным выражением лица. Подойдя к воротам и увидев запустение, царившее внутри, она слегка нахмурилась.
— Дядя Фу, снимите защитную формацию. Пусть войдет, — сказал Сяо Яо.
Ему стало любопытно. Прошло десять лет с тех пор, как его нарекли принцем-консортом, и за все это время принцесса ни разу не присылала никого даже взглянуть на него. Почему именно сегодня? Неужели дядя Фу был прав, и она, вознамерившись заключить союз с Сектой Божественных Звезд, прислала кого-то, чтобы расторгнуть их брак?
Впрочем, Сяо Яо было все равно.
Уровень развития служанки был довольно высок. Войдя во двор, она лишь мельком огляделась и направилась прямиком к Сяо Яо. Подойдя, она не выказала ни презрения, ни насмешки. Напротив, она почтительно присела в реверансе.
— Ваше высочество принц-консорт. Ее высочество старшая принцесса велела передать, что через три дня в ее резиденции состоится обсуждение вопроса о расторжении брака.
Сяо Яо, не меняя выражения лица, коротко бросил:
— Хорошо.
Увидев его реакцию, служанка, чье лицо было подобно ледяной маске, на миг растерялась. Она была готова к тому, что Сяо Яо начнет задавать вопросы, выказывать сожаление или даже устроит скандал. Но он, казалось, ничуть не обеспокоился, словно речь шла о какой-то мелочи.
Ее одолели сомнения. Сяо Яо — общепризнанный бездарь. Лишившись статуса принца-консорта, как он собирается себя защищать? Почему он так легко согласился?
Но вслух она ничего не спросила. Лишь задержав на нем взгляд на пару секунд, она развернулась и молча ушла.
Когда ее фигура скрылась за воротами, дядя Фу с тревогой в голосе спросил:
— Молодой господин, если вы разведетесь и лишитесь статуса, боюсь, враги маркиза снова начнут открыто преследовать вас…
Не дав ему договорить, Сяо Яо высвободил крошечную часть своей ауры. Даже этой малости хватило, чтобы сгорбленное тело дяди Фу подкосилось.
Старый слуга с недоверием уставился на Сяо Яо, его била дрожь.
— Молодой господин… вы… вы…
Сяо Яо убрал ауру и, ничего не говоря, лишь дьявольски усмехнулся.
Дядя Фу застыл на месте, ошеломленный, и долго не мог прийти в себя. Он знал, что с молодым господином не все так просто. Когда маркиз нашел его, тот почти пять лет не мог начать развиваться и считался бездарем. Но после исчезновения маркиза его молодой господин проспал пять лет и одним махом достиг ступени Открытия Грота. А теперь, проспав еще десять лет, он достиг ступени Пред-Бога.
Да кто в такое поверит?
К тому же, его молодому господину было всего двадцать пять или двадцать шесть лет! Практик уровня Пред-Бога в таком возрасте! Такого Изначальный Континент еще не видел. В исторических хрониках упоминались лишь те, кто достигал этого уровня до тысячи лет. Да и те совершали прорыв в возрасте около девятисот восьмидесяти.
Придя в себя, дядя Фу со всей силы ударил себя по щеке. Лишь почувствовав боль, он убедился, что это не сон. Эту ауру, ауру Пред-Бога, он прежде ощущал лишь от самого маркиза.
Глядя на Сяо Яо, который снова притворился спящим, дядя Фу не смог сдержать слез — слез радости и гордости.
Обновлено: 23.01.2026