Глава 5 — Глава 5. Беседа о Дао (Часть 2)

Облако Хаоса медленно двинулось навстречу вихрю Древа Увядания и Процветания. В миг их соприкосновения не произошло ожидаемого взрыва энергии. Напротив, установился удивительный баланс. Облако Хаоса непрерывно поглощало силы увядания и жизни из вихря, в то время как вихрь передавал облаку свое понимание законов мира. Две силы Императорского Дао переплетались, проверяя и дополняя друг друга. Их взаимодействие было настолько мощным, что Туман Погибели, окутывавший Бездну, начал рассеиваться, впервые за тысячелетия обнажая ее дно. Глаза Ку Я были полны потрясения. — Так вот оно что… — бормотал он себе под нос. — Всеобъемлющая природа Дао Хаоса способна войти в резонанс с цикличностью моего Дао Увядания и Процветания. Три тысячи лет он постигал свой путь, и все это время не мог преодолеть барьер, не понимая, как достичь идеального цикла между жизнью и смертью. Лишь сегодня, увидев Ци Хаоса Сяо Яо, он, кажется, осознал: только приняв и поглотив две противоположные силы, можно запустить истинное, бесконечное колесо перерождения. Сяо Яо испытывал то же самое. Глядя на потоки силы увядания и процветания в своем Облаке Хаоса, он погрузился в глубокие размышления. Путь Ку Я помог ему понять, что поглощение Хаоса — это не просто бездумное принятие всего сущего. Ему не хватало ритма перемен. Если бы он смог добавить в свой всеобъемлющий Хаос цикл рождения и смерти, возможно, он сумел бы коснуться порога Божественного Царства. Спустя несколько минут они посмотрели друг на друга и, улыбнувшись, одновременно развеяли Иллюзии своего Дао. То, что произошло, было не столько поединком, сколько беседой о Дао, в которой каждый нашел в пути другого ключ к собственному прорыву. Хоть Сяо Яо и не имел собственного многовекового опыта, знания, дважды влитые в него Системой, были обширны и всеобъемлющи. Ку Я же, оттачивавший свой путь тысячи лет и достигший девятого уровня ступени Пред-Бога, обладал не менее глубоким пониманием Дао. Ку Я проводил Сяо Яо в грот на дне Бездны. Внутри стоял каменный стол с двумя чашами, выточенными из Кристаллов Павших Богов. Налив в них прозрачный, ароматный настой, он протянул одну чашу Сяо Яо. — Друг-даос, знаете ли вы, почему я провел в этой Бездне три тысячи лет? Сяо Яо принял чашу. От напитка исходил тонкий аромат, в котором угадывались нотки законов мира. Сделав глоток, он покачал головой: — Буду рад услышать. — Эта Бездна — не природное явление. В древности здесь окончил свой путь практик Божественного Царства. Он следовал Императорскому Дао Уничтожения. Когда он уходил, его сила вырвалась наружу, породив этот Туман Погибели и Барьер Хаоса. Я поселился здесь в надежде постичь осколки его Дао, оставшиеся в этом месте, и найти ключ к прорыву. Сердце Сяо Яо дрогнуло. — И как, были ли успехи, друг-даос? Ку Я тихо вздохнул. — Некоторые озарения были, но до главного шага я так и не дошел. Божественное Царство требует Единства Дао и «Я», слияния своего пути с истоком самого мира. Мое Дао Увядания и Процветания вечно колеблется на грани между жизнью и смертью, но не может по-настоящему слиться с этим истоком. Ваше же Дао Хаоса, основанное на поглощении, возможно, имеет больше шансов коснуться его. Сяо Яо на мгновение задумался, приводя в порядок знания, вложенные в него Системой. — Мне кажется, — начал он медленно, — что Единство Дао и «Я» — это не насильственное слияние, а скорее… использование своего пути, чтобы направлять Исток. Ваше Дао, друг-даос, уже содержит в себе изначальный закон вселенского круговорота. Возможно, стоит лишь отбросить навязчивую идею о равновесии и позволить увяданию и процветанию сменять друг друга естественно. Тогда все произойдет само собой. Услышав это, Ку Я замер, а в его глазах вспыхнул яркий свет. — Использовать свой путь, чтобы направлять Исток… отбросить навязчивую идею… — прошептал он. — Так вот оно что! Я был в плену три тысячи лет, запертый всего двумя словами — «навязчивая идея»! Он встал и низко поклонился Сяо Яо. — Благодарю друга-даоса за то, что открыли мне глаза! Эту доброту я не забуду. Сяо Яо поспешно помог ему подняться, улыбнувшись. — Не стоит, друг-даос. Мы оба многое почерпнули из этой встречи. О какой доброте может идти речь? Они пробыли в гроте еще полдня, обсуждая все на свете: от тонкостей постижения Дао и законов Истока до методов преодоления барьеров в развитии и текущей ситуации на континенте. Чем дольше они говорили, тем больше находили общего. Лишь когда солнце склонилось к закату и Барьер Хаоса над Бездной окрасился золотом, Сяо Яо поднялся, чтобы попрощаться. Ку Я проводил его до края ущелья и протянул ему бледно-зеленый жетон. — Это мой жетон связи. Если у друга-даоса будет время, заходите в Бездну в любое время, продолжим нашу беседу. Сяо Яо принял жетон и кивнул. — Благодарю. Если мне удастся совершить прорыв, я непременно приду поделиться с вами своими озарениями. С этими словами он, ступая по воздуху, плавно поднялся, прошел сквозь Барьер Хаоса и исчез из виду. Ку Я долго стоял на краю, глядя ему вслед. В его глазах читалась надежда. — Императорское Дао Хаоса… в таком юном возрасте! Возможно, в этом поколении на Изначальном Континенте действительно появится новый практик Божественного Царства. Сказав это, Ку Я внезапно поднял взгляд к небу и пробормотал: — Хотя… кажется, с самими небесами и землей что-то не так. Они словно не позволяют рождаться новым Божествам… А за пределами Бездны случайные заклинатели, проходя мимо, с удивлением обсуждали клубящийся Туман Погибели: — Странно, сегодня туман как будто реже стал. И светится золотом. — Кто знает? Гиблое место, оно и есть гиблое. Пойдемте отсюда скорее, пока не навлекли беду. — … Никто из них и не подозревал, что это необычное явление было лишь отголоском беседы двух практиков на пике ступени Пред-Бога. Впрочем, ни Сяо Яо, ни Ку Я это уже не волновало. Покинув Бездну Павших Богов, Сяо Яо вернулся прямиком в Поместье Принца-консорта в столице. С его нынешней силой это расстояние не заняло и мгновения. Лениво потянувшись, он снова плюхнулся в свой любимый шезлонг и мысленно обратился к Системе: — Система, открой окно характеристик. [Имя] Сяо Яо [Уровень] Пред-Бог, девятый уровень [Техника] Сердечная Сутра Дао Императора Хаоса [Способности] Иллюзия Дао Хаоса, Искусство Великого Уничтожения, Слово-Закон, Аватар Неба и Земли, Аватар Хаоса, Возвращение в Небытие [Телосложение] Тело Хаоса [Артефакты] Небесная Лента, Колокол Бездны, Кисть Всего Сущего [Предметы] Бесформенный Строй Тайцзи (Божественный ранг, низший), Клинок Трансформации (Королевский ранг, пиковый), Нефритовый Кулон Питания Души (Императорский ранг, высший), Пилюли Закалки Тела x100, Пилюли Сбора Ци x100, Пилюли Очищения Меридианов x50, Пилюли Врожденной Силы x50… Глядя на панель, Сяо Яо мысленно пробежался по классификации ресурсов в этом мире. Будь то эликсиры, артефакты, формации или духовные травы и руды, все они делились на пять рангов: Духовный Королевский Императорский Священный Божественный Каждый ранг, в свою очередь, имел четыре градации: низший, средний, высший и пиковый. Что касается валюты, то на Изначальном Континенте она была лишь одна — духовные камни, которые также можно было использовать для ускорения развития. Они тоже делились на четыре типа: низшие, средние, высшие и пиковые, с обменным курсом сто к одному. Когда эти мысли покинули его голову, Сяо Яо поднял взгляд в пустоту. — Дядя Фу, что-нибудь случилось в мое отсутствие? Едва он договорил, как перед ним вновь возникла знакомая сгорбленная фигура. Это был дядя Фу, слуга, оставленный ему отцом, маркизом Заоблачных Вершин. Его сила достигала ужасающей первой ступени Святого. Когда-то таких верных слуг у Сяо Яо было пятеро, но четверо из них погибли в прошлые годы, защищая его. Дядя Фу почтительно поклонился. — Приветствую, молодой господин. Ничего серьезного. Разве что… старшая принцесса в последнее время тесно общается с Сектой Божественных Звезд. Ходят слухи, что обе стороны заинтересованы в брачном союзе. Сяо Яо выслушал это без малейшего удивления. Раньше, когда он был слаб, он не смел и слова сказать против назначения его принцем-консортом. К тому же, этот титул обеспечивал ему хоть какую-то безопасность. Но теперь все изменилось. Достигнув девятого уровня ступени Пред-Бога, он стал одним из сильнейших на континенте и больше не нуждался в подобной защите. А что до принцессы Фэн Нишан… он ее даже в глаза не видел. Их брак существовал лишь на бумаге, и Сяо Яо не испытывал к этой ситуации ровным счетом ничего. Подумав немного, он задал другой вопрос: — Есть ли новости об отце и матери? Дядя Фу покачал головой. — Простите мою бесполезность, молодой господин. Маркиз и госпожа вошли в Глубокое Море. С моим развитием я не смею отправляться туда. Что до прочей информации, ее словно кто-то намеренно стер. За последние годы я так ничего и не нашел. Сяо Яо вздохнул. — Можете идти. — Слушаюсь.