Тусклый утренний свет проникал сквозь трещины в стекле телефонной будки, отбрасывая на пол кривую полосу света.
Линь Фэна разбудил тихий, едва слышный шорох. Он резко открыл глаза и инстинктивно потянулся к карману брюк, где хранилась вся его надежда — аптечный флакон с десятью муравьями и монетой.
Звук доносился именно из флакона.
Он облегченно вздохнул, сел и протер заспанные глаза. Ночь выдалась беспокойной, все его мысли были заняты «Металлоя-дным муравьем», и стоило ему закрыть глаза, как перед ним вставала картина того, как муравей грызет металл. Он задремал лишь под утро и не ожидал, что проснется так рано.
Линь Фэн осторожно взял флакон и поднес его к свету.
На дне флакона лежала долларовая монета, покрытая тонким слоем металлической пыли. Ее некогда гладкий край исчез, уступив место неровной, зазубренной линии, словно что-то методично обгрызало ее, обнажая желтоватую сердцевину металла — характерный цвет медно-никелевого сплава.
Десять муравьев сгрудились вокруг монеты. Самый крупный из них, Номер Один (теперь уже Металлоядный), был наиболее активен. Его жвалы быстро двигались, и с каждым укусом от края монеты отделялся почти невидимый глазу кусочек металла.
Сердце Линь Фэна екнуло. Он тут же сосредоточился и посмотрел на панель системы.
Очки энергии: 289
Текущее количество муравьев для призыва/контроля: 10 (1 Металлоядный муравей, 9 обычных черных муравьев)
Накопление металлической энергии: 3/10 (может быть использовано для эволюции Металлоядного муравья или создания нового)
Так и есть!
У него перехватило дыхание. Это означало, что Металлоядный муравей, поедая металл, не только генерировал очки энергии, но и накапливал особую «металлическую энергию», которая была ключом к дальнейшей эволюции!
— Три из десяти… — пробормотал Линь Фэн, и в его глазах вспыхнул огонек возбуждения. За одну ночь накопилось 3 единицы. С такой скоростью, к полудню он сможет собрать все 10 и увидеть, каким станет Металлоядный муравей после следующей эволюции!
Он поставил флакон обратно в угол и начал обдумывать план на день. Эффективность обычных муравьев в поиске пищи была слишком низкой, будущее было за Металлоядными. Он решил сегодня никуда не ходить, а остаться здесь и помочь своему муравью накопить металлическую энергию.
Чтобы ускорить процесс, он положил во флакон и две оставшиеся пятицентовые монеты.
— Ребята, поднажмите! — тихо сказал он, обращаясь к флакону, словно подбадривая своих крошечных воинов.
Металлоядный муравей Номер Один, казалось, понял его. Его усики резко дернулись, и он начал грызть металл еще быстрее. Остальные муравьи, хоть и не могли есть металл напрямую, слаженно оттаскивали откушенные Номером Один кусочки в сторону, складывая их в крошечные «металлические горы», словно расчищая для него рабочее пространство.
Линь Фэн прислонился к стене будки и, наблюдая за работой муравьев, ощущал непрерывный поток тепла в своем теле. С десяти муравьями, дававшими 5% усиления телосложения, он чувствовал себя как никогда хорошо. Шрам от раны полностью затянулся, оставшись лишь едва заметной розовой полоской, а в мышцах при малейшем движении ощущалась неиссякаемая сила.
Он даже начал пробовать выполнять простые упражнения: быстрые удары кулаком, перекаты в сторону. Координация и взрывная сила его движений значительно возросли, а скорость реакции поражала его самого. Он вспомнил тех двух пьяниц, с которыми столкнулся три дня назад. Если бы он встретил их сейчас, то был уверен, что смог бы избавиться от них гораздо легче, даже не раскрывая всех своих способностей.
— Эти пять процентов — только начало, — сказал Линь Фэн, сжав кулак так, что хрустнули костяшки.
Время шло. Солнечный свет, проникая сквозь стекло, медленно перемещал световое пятно по полу, и в будке становилось теплее. Запас металлической энергии во флаконе медленно, но неуклонно рос.
Накопление металлической энергии: 4/10
Накопление металлической энергии: 5/10
Накопление металлической энергии: 7/10
Каждый раз, когда раздавался звук системного уведомления, сердце Линь Фэна вздрагивало. Он смотрел, как три монеты на его глазах уменьшаются и истончаются, как зазубрины на их краях становятся все глубже и чаще, и его переполняло предвкушение.
Обычные муравьи уже прекратили свою работу и тихо сидели в углу, словно тоже чего-то ждали. Лишь Металлоядный муравей Номер Один неутомимо продолжал грызть металл. Казалось, он стал еще немного больше, чем утром, а металлический блеск его панциря усилился.
К полудню солнце поднялось в зенит, и его лучи, проходя сквозь стекло, ярко осветили флакон, отражаясь от него слепящими бликами.
Накопление металлической энергии: 10/10!
Условия для эволюции выполнены! Желаете ли вы провести усиленную эволюцию Металлоядного муравья?
Системное уведомление прозвучало четко, с необычной интонацией.
— Да! — без колебаний мысленно приказал Линь Фэн.
И почти в тот же миг во флаконе произошло нечто поразительное!
Десять единиц металлической энергии, словно невидимый луч света, мгновенно влились в тело Номера Один. Муравей резко вздрогнул, прекратил грызть металл, его лапки крепко вцепились в поверхность монеты, а все тело начало сильно извиваться.
Он рос на глазах!
С одного сантиметра он быстро вытянулся почти до двух, его тело стало более массивным, особенно голова — она увеличилась почти вдвое, а жвалы, похожие на крошечные клещи, засверкали холодным металлическим блеском.
Цвет его панциря тоже менялся: из темно-коричневого он становился иссиня-черным с глубоким металлическим отливом, словно закаленная сталь, отбрасывая на солнце холодные блики.
Эволюция прошла быстро, заняв меньше полуминуты. Когда свечение исчезло, перед Линь Фэном предстал совершенно новый Металлоядный муравей.
Он был на порядок крупнее прежнего, его движения стали более грациозными. Шесть мощных лапок уверенно держали тело, голова была слегка приподнята, а усики гибко двигались, излучая новую, более мощную ауру.
Линь Фэн нетерпеливо перенес в него свое сознание.
И его тут же наполнило ощущение невероятной силы!
Оно было в разы сильнее, чем при первой эволюции! Он отчетливо чувствовал мощь, скрытую в мышцах жвал, — казалось, они могли с легкостью раздробить камень. Он подвел нового, эволюционировавшего муравья к остаткам монеты и пробным движением укусил.
«ЩЕЛК!»
Раздался громкий, четкий звук.
Это было несравнимо легче, чем раньше! Почти без усилий он откусил от монеты кусок, который был намного больше предыдущих!
Металлоядный муравей (усиленный) поглощает металлическую энергию… Очки энергии +15!
Прозвучало системное уведомление — скорость получения очков энергии также значительно возросла! Раньше за укус такого же размера он получал всего 5 очков, теперь же — в три раза больше!
— Отлично! — мысленно возликовал Линь Фэн.
Он приказал усиленному Металлоядному муравью продолжать, и выемка на монете начала расти на глазах. Очки энергии также стремительно увеличивались и вскоре перевалили за 300.
Он вышел из сознания муравья и посмотрел на внушительного вида усиленного Металлоядного муравья во флаконе, а затем на монету, испещренную выемками и уже потерявшую свою первоначальную форму. Его охватило неописуемое волнение.
Эта монета, которая изначально была его последним средством на случай крайней нужды, теперь была изуродована уродливой выемкой. Но в глазах Линь Фэна эта выемка была дороже любых драгоценностей.
Она была доказательством существования Металлоядного муравья, проявлением чудесной силы системы и, что самое главное, символом того, что он впервые в этом чужом мире взял свою судьбу в свои руки.
Он вспомнил отчаяние и беспомощность, которые испытывал сразу после перемещения, холод, который пронизывал его, когда он лежал в куче мусора, страх и унижение, которые он пережил, столкнувшись с пьяницами. Тогда все, что он мог делать, — это прятаться и терпеть.
Но теперь все изменилось.
У него были муравьи, способные есть металл, у него была сила, которую можно было постоянно развивать, у него был способ накапливать энергию и становиться сильнее. Эта монета с выемкой была отправной точкой, рычагом, который мог перевернуть весь Хуачэн.
— Возможно… это и есть мой фундамент, — сказал Линь Фэн, глядя на выемку, и его взгляд стал невероятно твердым.
Металл. В городе его было в избытке. Люки на дорогах, арматура в зданиях, брошенные машины, даже выброшенные консервные банки и старая бытовая техника… все то, что для других было бесполезным мусором, для него стало неиссякаемым источником энергии и пищей для эволюции.
С достаточным количеством энергии он сможет призвать больше муравьев, создать больше Металлоядных муравьев и даже развить у них еще более мощные способности. Тогда его усиление телосложения будет расти, а сила, скорость и реакция превзойдут человеческие пределы.
Он сможет перестать жить в этой старой телефонной будке, у него будет достаточно денег, чтобы снять безопасное жилье, и ему больше не придется рисковать, роясь в мусорных баках в поисках еды. И даже… он сможет занять свое место в этом хаотичном Хуачэне и больше не позволять никому себя унижать.
Солнце, проникая сквозь стекло, согревало лицо Линь Фэна. Уголки его губ невольно поползли вверх, и он впервые с момента перемещения искренне улыбнулся.
В этой улыбке не было прежнего страха и неуверенности, только надежда на будущее и твердая решимость.
Он осторожно убрал флакон в самый потайной карман, встал, толкнул дверь телефонной будки и посмотрел на шумный, полный жизни Чайнатаун.
Там все так же текли потоки машин, мерцали неоновые огни, скрывая бесчисленные возможности и опасности. Но мироощущение Линь Фэна полностью изменилось.
Он больше не был одинокой душой с чужбины, дрожащей от страха в углу.
Он был Линь Фэном, обладающим особой силой, командиром этой постоянно эволюционирующей миниатюрной армии.
А эта монета с выемкой стала его первой медалью в битве за Хуачэн.
Он глубоко вздохнул и вышел из телефонной будки, направившись в другой конец улицы. Там, как он помнил из воспоминаний прежнего владельца тела, находился пункт приема металлолома.
Там была «пища», которая ему была нужна, — еще больше металла.
Его шаги были твердыми и уверенными, словно он ступал по прочному фундаменту. Его путь только начинался, но первые проблески его силы уже были видны.
Обновлено: 21.01.2026