Игнорируя насмешки и косые взгляды, Бай Хуан спокойно достал свою личную дебетовую карту. Его цель была проста: оплатить счёт, завершить задание Системы и уйти. Он не собирался позволять посторонним людям портить себе настроение.
Официантка приняла карту с явным раздражением. После того как этот парень, по её мнению, разыграл её с «недействительной» золотой картой, её терпение лопнуло.
Если и эта карта не сработает, она немедленно позовёт охрану, чтобы разобраться с этим мошенником!
В тот момент, когда она уже собиралась вставить карту в терминал, тишину зала разорвал панический крик:
— Стойте! Ни с места!
Крик донёсся со стороны входа во внутренний зал.
Официантка вздрогнула и замерла. Обернувшись на голос, она увидела бегущую к ним женщину и тут же почтительно склонила голову:
— Менеджер!
Да, это была та самая управляющая, которая лично обслуживала Бай Хуана.
— Что здесь происходит? Кто разрешил тебе брать с него деньги?! — в голосе менеджера смешались ярость и неприкрытый страх.
И её можно было понять. Её подчинённая едва не взяла оплату с обладателя высшего статуса. Ответственность за такое оскорбление легла бы на плечи управляющей, а это было то, чего она боялась больше всего.
Видя искажённое гневом лицо начальницы, официантка растерялась. Она искренне не понимала, что сделала не так.
— Но... этот гость сам попросил счёт, — дрожащим голосом пролепетала она. — Сначала он дал мне какую-то золотую карту, но терминал не смог её распознать. Тогда он дал мне обычную дебетовую карту, и я просто собиралась провести оплату.
Услышав это объяснение, менеджер застыла, не зная, плакать ей или смеяться. Ситуация была абсурдной.
«Карта Повелителя Драконов» — это не банковская карта! Это высший символ статуса и власти. Она не предназначена для того, чтобы «пикать» ею в терминале, как какой-то кредиткой.
Каждая такая карта несёт на себе уникальную энергетическую печать определённой фракции. Если ресторан хочет получить деньги, он просто отправляет счёт напрямую этой организации. Никто и никогда не требует оплаты с самого носителя карты.
В городе Вэньтянь существовало негласное, но железное правило для всех элитных заведений: обладатель «Карты Повелителя Драконов» обслуживается бесплатно. Точнее, его счёт уходит «наверх», к тем, кто реально управляет этим городом.
По сути, за каждым дорогим рестораном стоит свой покровитель, и эти покровители так или иначе зависят от альянса, выпустившего эти десять карт.
Глядя на перепуганную официантку, которая явно работала здесь недавно и просто не знала этих нюансов высшего общества, менеджер решила не наказывать её. Она проведёт воспитательную беседу позже, за закрытыми дверями.
Решительным жестом она забрала дебетовую карту из рук официантки.
А затем она сделала то, от чего у всех присутствующих в зале буквально отвисли челюсти.
Женщина-менеджер, которая обычно держалась с холодным достоинством, согнулась в идеальном поклоне на девяносто градусов и обеими руками, словно величайшую драгоценность, протянула обычную пластиковую карту обратно Бай Хуану.
— Прошу прощения! Мои сотрудники неопытны и допустили грубейшую ошибку. Надеюсь, уважаемый гость не будет винить нас за это недоразумение. Я лично проведу строгую воспитательную работу. Пожалуйста, заберите вашу карту, — её голос дрожал от напряжения и подобострастия.
В голове менеджера сейчас билась только одна мысль: она должна любой ценой угодить Бай Хуану. Всё остальное не имело значения.
Наблюдая за тем, как управляющая пресмыкается перед Бай Хуаном, Чэнь Ляньэр, Сунь Мин и остальные гости окончательно потеряли дар речи. Они выглядели как статуи, застывшие в нелепых позах.
Обычно эта женщина вела себя как королева своего маленького царства, всегда соблюдая дистанцию с клиентами. Почему же перед этим парнем она ведёт себя как служанка перед императором?
Человек со стороны мог бы подумать, что Бай Хуан — тайный владелец этого ресторана!
— Раз моя золотая карта не работает для оплаты, я заплачу этой. У меня нет с собой наличных, — спокойно произнёс Бай Хуан, забирая свою карту.
Услышав это, менеджер покрылась холодным потом.
— Уважаемый гость, вы шутите! — воскликнула она в ужасе. — То, что вы посетили наш ресторан — это величайшая честь для нас. Как мы смеем брать с вас деньги? Неважно, сколько вы заказали и на какую сумму — всё за счёт заведения. Это абсолютно бесплатно!
Честно говоря, менеджер была в полном замешательстве. По логике вещей, люди, владеющие «Картой Повелителя Драконов», должны быть выходцами из самых верхов, высокомерными и властными. Но Бай Хуан вёл себя так приземлённо, искренне пытаясь заплатить за свой обед. Это было... невероятно странно.
В этот момент Чэнь Ляньэр, чей мозг отказывался принимать происходящее, не выдержала. Она подбежала к столику, её лицо исказилось от возмущения.
— Нет, менеджер, вы что, ошиблись?! Вы что творите? Он же просто нищий оборванец! Почему вы так перед ним унижаетесь? Он вас точно обманул! Не дайте ему запудрить вам мозги!
Услышав визгливый голос Чэнь Ляньэр, лицо менеджера мгновенно окаменело. Она выпрямилась, и в её взгляде, обращённом к девушке, появился ледяной холод.
— Этот господин — самый почётный гость нашего ресторана. У него на руках «Карта Повелителя Драконов». Я не могла ошибиться, — отчеканила она тоном, не терпящим возражений.
— Что? Карта Повелителя Драконов?!
Стоящий неподалёку Сунь Мин пошатнулся, словно получил удар под дых. Его лицо мгновенно приобрело землистый оттенок.
Не только он — другие гости, услышав это название, тоже изменились в лице. Очевидно, люди с деньгами прекрасно знали, что скрывается за этим пафосным именем.
— Что это ещё за карта? Я никогда о такой не слышала! Что за бред! — фыркнула Чэнь Ляньэр, скрестив руки на груди. Её невежество было её единственной защитой.
— Хм. Не знать о «Карте Повелителя Драконов»? Вы действительно удивительно невежественны, — усмехнулась менеджер, глядя на неё как на деревенщину.
Для любого человека, имеющего хоть какой-то вес в обществе города Вэньтянь, незнание этой карты было равносильно признанию в собственной ничтожности. Слова Чэнь Ляньэр лишь выставили её на посмешище.
Дрожа всем телом, Сунь Мин подбежал к менеджеру. Его ноги подкашивались.
— Менеджер... вы... вы ведь шутите, да? Как у него может быть эта карта? Их же всего десять штук! Ими владеют только главы супер-кланов! Как она могла оказаться у этого сопляка? Посмотрите на него, он же одет в дешёвку!
Сунь Мин отчаянно пытался найти логическое объяснение. Это не укладывалось в его голове. Если это правда, то его жизнь кончена.
— Мне посчастливилось однажды увидеть эту карту в руках моего босса. Я не могла ошибиться, — ледяным тоном отрезала менеджер. — И всем известно, какое наказание ждёт того, кто осмелится подделать «Карту Повелителя Драконов». На такого безумца объявят охоту все кланы города. Кто в здравом уме решится на такое?
— Это... как же так...
Ноги Сунь Мина окончательно отказали, и он мешком рухнул на пол.
Конец. Всё кончено.
Он только что оскорбил владельца «Карты Повелителя Драконов». Это означало, что он оскорбил силу, с которой не смог бы тягаться, даже если бы прожил сто жизней.
Ужас. Первобытный, липкий ужас затопил его сознание, заставляя тело биться в неконтролируемой дрожи.
Он так долго и упорно карабкался наверх, строил свой бизнес, и теперь всё это рухнет в одночасье из-за его собственного длинного языка и высокомерия!
— Невозможно... Это абсолютно невозможно! Он просто бедняк! Он не может быть важной шишкой! Вы все ошибаетесь! Не верьте ему! — Чэнь Ляньэр истерично закричала, её глаза налились кровью от прилива ярости и паники. — Эту карту... он наверняка просто нашёл её на улице! Да, он её украл или нашёл!
Она не могла этого принять. Тот, кого она считала мусором под ногами, оказался на вершине, недосягаемой для неё. Как она могла смириться с этим?
Однако в глазах окружающих её истерика выглядела лишь жалким представлением клоуна.
Никто её не слушал. Все уже приняли новый факт как данность: Бай Хуан — ключевая фигура какой-то могущественной силы, человек, способный одним движением пальца вызвать землетрясение во всём городе Вэньтянь!
Обновлено: 16.02.2026