【Семь лет спустя, совершив десять миллионов взмахов мечом, ты с трепетом ощущаешь, как в тебе зарождается смутное озарение.】
【За это время к тебе успела заглянуть тётушка Ван, чтобы сосватать тебе первую красавицу деревни — Эр Я. По её словам, девушка была прекрасна и добра, лучшая во всей деревне Ман. Женихи, что приходили свататься, едва не снесли порог её дома. Тётушка Ван сказала, что Эр Я приглянулся именно ты, и никакого выкупа за невесту не нужно — достаточно принести в подарок пару килограммов вяленого мяса, для приличия.】
【В твоей голове промелькнул образ той четырнадцатилетней крепышки с широкими плечами, мощными руками и ногами... Ты покачал головой и отказался.】
【Восемь лет спустя у дворового пса простака Е из деревни Ман появилось потомство. В благодарность за подаренное тобой мясо он принёс тебе одного щенка.】
【Ты принял его.】
【Простак Е сказал, что, когда щенок подрастёт, он станет отличным помощником на охоте и сэкономит тебе уйму времени на поиски дичи.】
【Девять лет спустя твой пёс вырос. С его чутьём время, которое ты тратил на охоту в горах, сократилось почти вдвое.】
【Ты полюбил его ещё больше.】
【И даже дал своему славному псу имя — Фан-Фан.】
【Десять лет спустя твоего Фан-Фана зарезали и сварили.】
【Простак Е рассказал, что прошлой ночью в деревню нагрянули неизвестные в чёрных одеждах. Это они разделали Фан-Фана.】
【Ты пришёл в ярость, но, услышав о людях в чёрном, инстинктивно насторожился.】
【Ты принялся расспрашивать простака Е об этих чужаках.】
【Тот гневно поведал, что, едва появившись в деревне, они осквернили могилы предков на околице, а сегодня утром начали разгуливать по округе с портретом в руках, выспрашивая о ком-то...】
【Твоё сердце ушло в пятки.】
【Ты тут же попрощался с простаком Е, схватил меч и бросился к задним склонам горы.】
【Едва выйдя за околицу, ты столкнулся со стариком в парчовых одеждах. Он окликнул тебя, подробно расспросил обо всём, а затем достал портрет и спросил, не видел ли ты изображённого на нём человека.】
【Ты, покачав головой, ответил, что не видел.】
【Старик разочарованно удалился.】
【Ты ускорил шаг. На портрете, без сомнения, был ты, но старик, очевидно, не узнал тебя благодаря древнему нефриту.】
【Но главное было в другом: от старика исходила такая мощь, что тебя пробрал до дрожи животный страх. Ты ощущал нечто подобное лишь рядом с мастерами Врождённой ступени из лагеря «А».】
【После того случая...】
【Ты понял: таинственный преследователь снова взял твой след.】
【За шесть лет его сила возросла на новый уровень — теперь он мог посылать по твою душу даже мастеров Врождённой ступени.】
【Чтобы спокойно упражняться с мечом, ты решил укрыться в глухих горах, оборвав все связи с внешним миром.】
【Время летело стрелой, сменялись дни и ночи, луны и солнца.】
【Двадцать пять лет спустя ты совершил сотни миллионов взмахов мечом, но так и не приблизился к постижению того единственного удара...】
【Тридцать пять лет спустя бесчисленные повторения — обнажить меч, нанести удар — день за днём успокоили твой мятущийся дух. Ты ощутил невиданное прежде умиротворение...】
【Сорок пять лет спустя, закончив тренировку, ты сидел на вершине горы, созерцая закат, и вдруг в глубине души тебе будто что-то открылось.】
【Пятьдесят пять лет спустя с возрастом твоё мироощущение перевернулось. В юности, овладев этим величайшим в мире приёмом, ты думал лишь о том, как довести его до совершенства, и ни на что другое не обращал внимания.】
【Теперь же ты наслаждался свежим ветром, ясной луной, алым закатом...】
【Ты впервые почувствовал, что, возможно, упустил слишком многое.】
【Теперь ты был стар: кровь и ци иссякли, волосы поседели, а некогда любимый меч покрылся ржавчиной.】
【В тот день ты вспомнил историю о фехтовальщике, которую рассказал тебе Лу И.】
【В тот день ты сидел на вершине горы, смотрел на свой ржавый меч и долго смеялся. Смеялся до тех пор, пока не устал, а затем просто взмахнул мечом. В этот миг в голове пронеслось многое: пельмени, что лепили родители в прошлой жизни, солнечная улыбка Мо Сян, глуповатый вид того пса из деревни Ман, когда он бежал, поджав хвост...】
【Лишь об одном ты не думал — о своём приёме.】
【Словно в тумане, ты услышал мягкий голос: «А характер-то у тебя... совсем не как у моих "земляков"...»】
【Погружаясь в беспамятство...】
【Кто-то провёл дознание твоей души...】
【Ты умер.】
Глядя на строки симуляции, Чэнь Ши нахмурился.
Этот знакомый способ умереть…
Неужели снова тот таинственный преследователь?
Но, судя по всему, он наблюдал за ним уже очень давно, просто «он» из симуляции этого не замечал.
Однако что-то не сходилось.
Если это и вправду был тот самый преследователь, то, по логике вещей, разве он не должен был прикончить его при первой же возможности? Зачем позволять ему прожить так долго?
И что значит последняя фраза про «земляков»?
Тот человек — из тех же краёв, что и он?
Этого не может быть!
Его нынешнее тело родилось в семье Сун, где все предки из поколения в поколение были рабами. Откуда у него взяться землякам?
Неужели…
Земляк из прошлой жизни? С Земли?
Эта мысль внезапно пронзила сознание Чэнь Ши.
【Дзынь! Генерируется награда за симуляцию. Хозяин, вы можете выбрать один из вариантов.】
【①. Культивация: Сфера Закалки Костей, великое свершение (включая Медную кость среднего качества).】
【②. Зелёный талант: Одержимость мечом.】
【③. Техника меча Падающего снега, уровень «Мастер» (боевое искусство Жёлтого ранга, высшее качество).】
【④. Древний нефрит (духовный артефакт Тёмного ранга, высшее качество).】
【⑤. Три талисмана меча (расходуемый нефритовый талисман Тёмного ранга, низшее качество).】
【⑥. Единый удар Неба и Земли, начальный уровень (содержит одну долю Намерения меча) (боевое искусство Земного ранга, наивысшее качество).】
【⑦. Железный меч (магическое оружие Жёлтого ранга, среднее качество).】
Увидев список наград, Чэнь Ши мгновенно позабыл обо всём на свете.
На этот раз варианты были один лучше другого.
Одни только духовные артефакты Тёмного ранга чего стоили! Любой из них — бесценное сокровище. Как только вещь достигала уровня «духовного артефакта», даже самая захудалая, она могла служить достоянием и опорой какой-нибудь второсортной фракции.
Многие мастера Врождённой ступени в Великой Вэй не могли похвастаться и одним духовным артефактом.
Причиной тому было оскудение духовной энергии и всё большая редкость небесных материалов и земных сокровищ.
Особенно это касалось материалов для создания артефактов.
Условия для их появления были куда более суровыми, чем для духовных трав. Трава Тёмного ранга могла выжить и в местах с разреженной духовной энергией — просто срок её созревания увеличивался в семь-восемь раз.
А вот с материалами Тёмного ранга всё было иначе. Духовная энергия была лишь базовым условием для их зарождения. Требовались ещё и различные диковинные природные условия. Каждый такой материал был истинным «сокровищем небес».
Теперь же, по мере угасания духовной энергии в мире, многие тайные царства и чудесные земли исчезли.
Взять, к примеру, задние горы в поместье Божественного Генерала.
Говорят, тысячи лет назад они звались Горами Ветров и Грома и были райским местом для одной из величайших фракций. В те времена Горы Ветров и Грома круглый год были окутаны тёмными тучами, и в них не смолкал рокот небесных молний. Там в изобилии рождался редчайший материал под названием Камень Небесного Грома — божественный материал Земного ранга, о котором мечтали бесчисленные мастера-оружейники. Его использование при ковке могло значительно повысить качество духовного артефакта.
Но шли годы, духовная энергия иссякала, и былые Горы Ветров и Грома давно стали легендой, оставив после себя лишь обычный лесной массив.
Так называемый божественный материал Земного ранга и вовсе канул в лету.
Нехватка материалов, оскудение талантов, прерывание традиций... Мастера, способные создавать артефакты Тёмного ранга, тоже неизбежно стали частью преданий.
Из-за этого все существующие духовные артефакты Тёмного ранга, как правило, передавались из поколения в поколение.
С каждым утраченным артефактом их становилось всё меньше.
А сейчас!
В его наградах за симуляцию появилось целых четыре предмета Тёмного ранга!
И один из них — высшего качества!
Три талисмана меча тоже были пугающе сильны. Судя по тому, что Лу И говорил в симуляции, каждый такой талисман был равен удару в полную силу мастера Врождённой ступени на начальном этапе!
С такой вещью в руках…
Если бы он снова столкнулся с тем убийцей в маске из первой симуляции, то смог бы с лёгкостью его уничтожить.
Обновлено: 20.01.2026