[Ван Шиань мертв!]
[Мысли Юй Чэня метались. Он прокручивал в голове бесчисленное множество исходов: отстранение Ван Шианя от должности, его возвращение в родной клан... но он и представить не мог, что тот на глазах у всех примет такую ужасную смерть, лишившись головы.]
[Холод пробежал по его спине, пробрав до самого сердца. Душа Юй Чэня содрогнулась.]
[И тут его осенило. Неужели Лу Чэнь — это рыба на разделочной доске, покорно ждущая своей участи и не способная сопротивляться?]
[Все в Поднебесной знали о гневе Сына Неба, но слышал ли кто-нибудь невысказанную обиду в сердце Младшего Хранителя?]
[Юй Чэнь тихо вздохнул и закрыл глаза. Старик, казалось, постарел еще на несколько лет. Небеса предвещали перемены.]
[Великое Цин стояло на пороге невиданных за последние сто лет потрясений!]
[Вэй Гао, содержащийся в Высшем Суде, был под защитой своего начальника, который являлся старым соратником клана Лу. О его безопасности можно было не беспокоиться.]
[Отец Лу Чэня, Лу Цзясюань, томился в казематах Министерства Юстиции. А за Министерством стояли могущественные кланы Цзяннани. Если между ними и Лу Чэнем уже была тайная договоренность, то Юй Чэнь даже боялся представить, что будет дальше...]
[Чжан Линь и Се Линхао сохраняли спокойствие. В конце концов, даже всесильный евнух пал от руки такого грандмастера, как Чэнь Саньчжун. Что уж говорить о каком-то Ван Шиане!]
[Вооруженные стражники Высшего Суда побледнели. Они обменивались испуганными и полными трепета взглядами.]
[Среди них было немало опытных бойцов, но даже они не могли постичь глубину совершенствования Лу Юя.]
[Дэн Пин тихо вздохнул. Он был знаком с Ван Яном, а Ван Шиань всегда был рядом с дедом.]
[Седоволосый хоронит черноволосого...]
[НО!]
[Хорошо, что он умер. Это не втянет в беду весь клан Ван. Если бы старшие в клане узнали о его проступках, они, скорее всего, попытались бы «залатать дыры», прикрывая его. Но это лишь по-настоящему навредило бы клану!]
[Мать Лу Чэня — это его ахиллесова пята. Ее нельзя трогать.]
[В напряженной тишине зала снаружи вдруг послышались торопливые шаги.]
[Один из чиновников Высшего Суда ворвался внутрь. Он был в панике. Солдаты Пяти Гарнизонов его не остановили.]
[— Господин Глава, в восточной части города — чрезвычайное происшествие!]
[Он подбежал к Дай Чжуну и поклонился, но, казалось, колебался, не решаясь говорить.]
[— Говори, — спокойно произнес Дай Чжун. — Такое можно скрыть лишь на время.]
[Чиновник наконец решился. Его голос дрожал: — Около получаса назад три тысячи элитных солдат под командованием Главного Церемониймейстера и Начальника Дворцовой Стражи внезапно ворвались в Восточную Охрану. Восточная Охрана... ее больше нет.]
[— Восточная Охрана уничтожена...]
[При этих словах реакция присутствующих была разной.]
[Дэн Пин, хоть и догадывался о таком исходе, не мог скрыть волнения.]
[Дай Чжун оставался невозмутим, лишь слегка кивнув, словно все это было ожидаемо.]
[А на лицах Чжан Линя и Се Линхао отразилось откровенное изумление.]
[Неужели сегодня в столице небо рухнет на землю?]
[Глаза Юй Чэня расширились от ужаса!]
[Всего за один день две самые могущественные структуры, Восточная и Западная Охрана, были стерты в порошок. Это было невероятно.]
[Главный Церемониймейстер и Начальник Дворцовой Стражи были верными людьми вдовствующей императрицы, а Восточная Охрана — острым клинком в руках самого императора.]
[Наконец-то... они окончательно сорвали друг с друга маски!]
[Взгляд Юй Чэня остекленел.]
[Чиновник, видя его состояние, продолжил с еще большей тревогой: — И это не все! Стража Золотой Алебарды и Коменданты Городских Врат схлестнулись в ожесточенной битве в восточной части города! Обе стороны бросили в бой по четыре тысячи человек и уже ворвались в императорский дворец!]
[Эти слова повергли всех в шок.]
[В голове Юй Чэня зазвенело. Две гвардейские армии одновременно ворвались во дворец. Это было просто немыслимо!]
[Его охватил ужас. — Это что, бунт? — пробормотал он. — Когда императорский город стал таким неспокойным?]
[За ширмой три девушки тоже были потрясены.]
[Попытки давления на императора во дворце хоть и случались в истории Великого Цин, но происходили в исключительных случаях — во время смены власти. Сейчас же император Чжоу Чжэнь был на троне, и никаких признаков смены власти не было. Такое событие было крайне редким.]
[В комнате повисла гнетущая тишина. Снаружи доносился лишь вой ветра да крики разгоняемой стражей толпы.]
[У каждого были свои мысли!]
[— Грядет большая беда! — тихо произнес Чжан Линь, и в его голосе слышалась едва уловимая дрожь.]
[В этот напряженный момент в зал ворвался евнух. В руках он держал золотую стрелу. Это был главный церемониальный евнух вдовствующей императрицы.]
[— Генерал Дэн, — взволнованно обратился он к Дэн Пину, — по приказу Ее Величества Вдовствующей Императрицы я принес золотую стрелу! Она призывает вас с Пятью Гарнизонами немедленно вернуться во дворец и спасти ее!]
[Едва он договорил!]
[Вслед за ним в зал вбежал Цзяо Хэ, который только что уходил.]
[Второй человек в Восточной Охране, глава карательного отдела, с яростью посмотрел на церемониального евнуха. Опоздал на шаг.]
[Цзяо Хэ, с тревогой на лице, достал из рукава императорский указ и с почтением обратился к Дэн Пину:]
[— Командующий Дэн, указ Его Величества! Ситуация критическая, прошу вас немедленно вернуться во дворец и спасти императора!]
[Появление этих двоих мгновенно разрушило тишину. Все внимание было приковано к ним!]
[Спасти императора!]
[Ситуация обострилась до предела. Конфликт между императором и вдовствующей императрицей стал необратимым!]
[В этот критический момент кланы Цзяннани стали объектом, за который боролись обе стороны. Началась невидимая битва.]
[И Северные Пять Гарнизонов под командованием Дэн Пина были ключом к победе в этой борьбе.]
[Дэн Пин не спешил. Он спокойно смотрел на них обоих.]
[— Господин Дэн, — взмолился Цзяо Хэ, — Сын Неба в опасности! Как мы, его подданные, можем сидеть сложа руки? Мы должны сделать все возможное, чтобы вызволить его!]
[Но и церемониальный евнух не собирался сдаваться. Он выпрямился и гордо заявил: — Генерал Дэн, Ее Величество Вдовствующая Императрица всегда благоволила к вам и считала своим доверенным лицом. Как вы можете в такой момент забыть о ее милости и переметнуться на другую сторону?]
[— Генерал Дэн, вы можете принять решение и после того, как все уляжется. Ее Величество сказала, что достаточно будет вашего невмешательства, и это уже будет великой заслугой.]
[Даже потеряв Западную Охрану, силы вдовствующей императрицы все еще превосходили силы императора.]
[Дэн Пин, услышав это, не спешил с ответом. Он лишь улыбнулся.]
[Он перевел взгляд на тебя и медленно спросил: — Младший Хранитель, а вы что думаете?]
[Цзяо Хэ и церемониальный евнух замерли в недоумении.]
[Вопрос Дэн Пина был явно с подвохом.]
[Все взгляды снова сосредоточились на тебе, ожидая твоего ответа.]
[Однако ты не ответил.]
[Дай Чжун вовремя вмешался, нарушив молчание: — Господин Вэй уже давно в безопасности. Сегодня он встретился с *тем самым* человеком.]
[Услышав это, Вэй Юэ не смогла сдержать слез. Отец спасен.]
[Ты слегка кивнул. Ты, конечно, знал, о ком идет речь.]
[Восьмой принц уже был в столице!]
[— Что до маршала Лу, — Дай Чжун сделал паузу и посмотрел на тебя, — Младший Хранитель, вы и сами знаете его характер. Он уже во дворце.]
[Лу Юй тоже улыбнулся: — Брат, пойдем во дворец. Столько лет прошло, я там больше и не был.]
[— Увидимся с отцом!]
[Юй Чэнь, слушая это, окончательно перестал понимать происходящее. Новые и новые силы вступали в игру.]
[За ширмой три девушки внимательно слушали.]
[Им казалось, что сегодня в столице меняется само небо!]
[У Великого Цин вот-вот сменится хозяин.]
[Се Линсюань вспомнила, как утром отец, надевая плащ, сказал ей: «Неважно, кто будет сидеть на троне. Сегодня будет неспокойно, Линсюань, возвращайся домой пораньше, не заставляй мать волноваться!»]
[«Отец... неужели он все знал?»]
[Цзоу Шунин смотрела на собравшихся в зале. Все они были людьми, способными одним движением ноги сотрясти столицу. Она невольно задумалась: почему они так к тебе прислушиваются? В чем твой главный козырь?]
[Дэн Пин же все понимал. Он ясно видел расклад сил и осознавал риски.]
[Сын Неба пригласил Младшего Хранителя в столицу, надеясь натравить его на вдовствующую императрицу, как тигра на волка.]
[А оказалось, что теперь...]
[Младший Хранитель сидит на горе и наблюдает за битвой тигров!]
[Лу Чэнь, Сын Неба, вдовствующая императрица, Се Чуньань, Восьмой принц, кланы Цзяннани... столько сил сошлось в одной точке.]
[Командующий Северных Гарнизонов Дэн Пин усмехнулся. Кто же выйдет победителем?]
[Сегодня во дворце все и решится.]
Обновлено: 20.01.2026