— Я знаю, что ты боишься. Боишься, что ты всего лишь «базовый» метод меча. Боишься, что не поспеешь за мной. Боишься, что однажды я заброшу тебя в дальний угол пылиться. Поэтому ты готова извратить себя, стать неузнаваемой, лишь бы доказать мне свою полезность.
С этими словами он почувствовал, как в нем разгорается азарт настоящего игрока!
— Но мне это не нужно… Я дошел до этого дня не благодаря какой-то «Световой тени», а благодаря тебе – той, что была со мной день за днем, когда я наносил тысячи и тысячи ударов! Мне не нужен идеальный инструмент. Мне нужен «Метод меча Хуэйюань»!
Казалось, в глубине его души что-то с треском лопнуло. Сверкающая оболочка «Световой тени меча» в это мгновение была сорвана и растоптана его почти фанатичной волей.
【Метод меча Хуэйюань: Световая тень меча (CG не разблокировано)】
Эта строка бешено замигала, пока слова «Световая тень меча» не растаяли окончательно, возвращаясь к простому и невзрачному названию. И вместе с этим пришло небывалое, кристально чистое чувство.
На глазах у Жэнь Вэньцая фигура, которая должна была рухнуть, вдруг… рванула вперед!
Он не полз. Он совершил рывок! Наперекор давлению, способному раздавить практика первой стадии в пыль, он, словно безумец, преодолел оставшиеся ступени за один миг и оказался перед самым камнем!
Кровь брызнула фонтаном, кожа лопалась, мышцы рвались – в мгновение ока он превратился в кровавое месиво. Но деревянный меч в его руках замер неподвижно, как скала.
Никаких вычурных остаточных теней. Никакой зловещей ауры. Даже той изумительной скорости больше не было.
Гу Чэнмин сжал меч обеими руками, в его мире больше не существовало ничего, кроме этого монолита, хранившего славу бесчисленных гениев. Он вспомнил тот полдень, когда только пришел в секту, и ту неловкость, с которой впервые взял в руки тренировочный меч.
Собрав последние крохи сил, Гу Чэнмин нанес удар этим простым деревянным мечом. Прямо среди глубоких шрамов, оставленных великими талантами и их великим Дао, рядом с отметинами, сияющими величием…
Появилась маленькая, неглубокая белая точка. Это был самый базовый, самый простой и самый «низкосортный» прием в мире. И это был единственный след «Метода меча Хуэйюань» за все тысячи лет существования этого камня.
Гу Чэнмин так и застыл в позе завершенного удара. Сознание покинуло его, и тело мешком повалилось на землю. В тот же миг в его голове заблокированная ранее картина CG наконец сбросила оковы и медленно озарилась светом.
На ней не было ни спецэффектов, ни прекрасных небожительниц. Лишь маленький призрачный силуэт в одежде из грубой мешковины, обнимающий деревянный меч выше своего роста. Сидя на каких-то руинах, девочка-призрак со следами слез на щеках смотрела прямо на него и улыбалась – не идеально, но совершенно искренне и счастливо.
【Благосклонность Метода меча Хуэйюань +10】
【Благосклонность Метода меча Хуэйюань: 100 / Жизнь и смерть воедино】
【Задание «Синергии» выполнено.】
【CG разблокировано】
…
С первым светом зари, пробивавшимся сквозь оконную решетку и падавшим на кровать, к Гу Чэньмину вернулось сознание, а вместе с ним и боль.
Это не было простое страдание плоти. Малейшее движение отдавалось во внутренних органах, вызывая такую резкую резь, что сдержать стон было невозможно.
— Проснулся? — Раздался голос сбоку, в котором сквозило явное недовольство.
Гу Чэньмин с трудом повернул голову. Жэнь Вэньцай сидел на стуле неподалеку, держа в руках чашку чая и глядя на него со сложным выражением лица.
— Старейшина Жэнь… — прохрипел Гу Чэньмин. Горло пересохло.
Он инстинктивно попытался приподняться, чтобы выразить почтение, но едва мышцы напряглись, как в груди и животе вспыхнула такая острая боль, что он невольно втянул сквозь зубы холодный воздух.
— С-с-с!
— Лежи уже, не дергайся, — Жэнь Вэньцай поспешно поставил чашку. Несмотря на суровый вид, в его тоне промелькнула тень обреченной заботы. — Скажи спасибо, что старик присматривал за тобой и вовремя успел защитить сердечные каналы. Иначе думаешь, твоя никчемная жизнь дотянула бы до этого часа? Тебя бы еще вчера в клочья разорвало отдачей от камня Испытания меча!
Гу Чэньмин лишь горько усмехнулся и покорно замер на подушках.
— Благодарю старейшину за спасение… — слабо проговорил он. — Ваш ученик проявил безрассудство.
— Безрассудство? Ты это так называешь? — Жэнь Вэньцай вперил в него взгляд, в котором ярость мешалась с глубоким потрясением и крупицей гордости.
Он ведь всего лишь хотел показать пацану мир, немного закалить его характер. Кто же знал, что этот сопляк окажется безумцем? Пятый уровень первой стадии – и он посмел оставить след на камне Испытания меча! На это не каждый на второй стадии отважится.
— Твое состояние сейчас стабильно, но меридианы серьезно повреждены. Ближайшие несколько дней будешь послушно лежать пластом, даже не думай о практике меча, — ворчал Жэнь Вэньцай, доставая из рукава несколько флаконов с лекарствами и выставляя их на стол. — Вот скажи, ради чего всё это? При твоем нынешнем уровне развития восьмидесяти шагов – да даже восьмидесяти пяти! — Было бы более чем достаточно, чтобы доказать крепость твоего даосского сердца. Такой закалки тебе хватило бы с лихвой, незачем было лезть из кожи вон ради той призрачной черты…
Тут голос Жэнь Вэньцая внезапно оборвался.
Он посмотрел на Гу Чэньмина – бледного, израненного, но с таким ясным и пронзительным взглядом, что все заготовленные нотации застряли в горле.
Действительно ли «незачем» было биться за этот шанс оставить след? Действительно ли «не стоило» рисковать жизнью ради пустого имени?
Разум твердил: «Да, это правильно». Как наставник, как старейшина секты, он должен учить ученика осторожности и планомерности, предостерегать от излишних амбиций.
Но…
Жэнь Вэньцай вспомнил вчерашний удар. Тот ошеломляющий взмах меча.
В нем не было ни капли бахвальства, ни тени хитрости. Лишь чистейшая, доведенная до абсолюта решимость. Тот порыв, когда мечу нет пути назад, когда идешь напролом, даже если против тебя тысячи – разве не к этому он сам стремился в юности? Разве не это он растерял, позволив годам и рутине сточить свою остроту?
Мечник ведь и живет этим единым порывом. Если даже этот блеск будет стерт холодным рассудком, то какой смысл вообще брать в руки меч?
— Эх… — Жэнь Вэньцай тяжело вздохнул. Гнев окончательно улетучился, сменившись едва уловимой горечью и завистью. — Ладно. Ты всё сделал… правильно.
Он помолчал мгновение и добавил:
Обновлено: 15.02.2026