Теперь-то он наконец понял, к какому типу «объектов для покорения» относится это Заклинание чистого сердца.
Оно что, чистой воды тролль?
Впрочем, разве такая пустяковая сцена ревности может стать преградой для него – признанного мастера галге-игр?
Гу Ченмин среагировал мгновенно. Едва перед глазами всплыли полные самобичевания строки Метода меча Хуэйюань, как он тут же стер всякое выражение с лица, сменив его маской глубокого сожаления и горечи.
Он поднялся, подошел к висящему на стене деревянному мечу и с нескрываемой нежностью и тоской коснулся пальцами его эфеса.
— Эх… — он протяжно и тяжело вздохнул, и в его голосе зазвучало бессилие. — …С моим нынешним телом было бы слишком сложно в полной мере проявить истинный замысел Метода меча Хуэйюань.
Продолжая говорить, он повернул голову и бросил взгляд на кучу еще не использованных склянок с укрепляющим тело эликсиром. На его губах заиграла горькая усмешка.
— Изначально я планировал с помощью техник закалки тела сначала повысить свою физическую мощь, чтобы в будущем лучше соответствовать воле меча в Хуэйюань. Но в итоге… неужели я все себе слишком просто представлял?
Эта полная драматизма игра возымела мгновенный эффект.
【 Метод меча Хуэйюань услышал твои сокровенные мысли, и его осенило. 】
【 Оказывается, ты пренебрегал им лишь для того, чтобы в будущем обладать им в полной мере. 】
【 Он чувствует, что его недавние подозрения были совершенно неуместны. 】
【 Он тронут и одновременно раздавлен чувством вины. 】
【 Одобрение Метода меча Хуэйюань + 5 】
【 Текущий статус: Дружелюбие (50/100) 】
Глядя на растущую шкалу симпатии, Гу Ченмин едва удержался, чтобы не состроить физиономию в духе «всё идет по плану».
Вот что значит мастер любовных симуляторов! — Он мысленно изобразил победное тактическое отклонение назад.
【 Заклинание чистого сердца досмотрело твое представление до конца. 】
【 Хоть оно и считает твою актерскую игру слегка напыщенной, нельзя не признать: прием «отступления ради атаки» был разыгран блестяще. 】
【 Его интерес к тебе возрос еще на каплю. Ему не терпится увидеть, удастся ли тебе так же легко потушить «пожар в гареме», когда ты по-настоящему начнешь практиковать Гул ста костей. 】
【 Одобрение Заклинания чистого сердца + 1 】
У Гу Ченмина слегка дернулся уголок рта.
— Что ж, по крайней мере, я получил немного одобрения, так что я не в убытке, — пробормотал он про себя.
С другой стороны, результаты практики Гула ста костей можно было описать лишь одним словом – неоднозначные.
Гу Ченмин поначалу полагал, что этот «прожорливый зверь» просто требует много ресурсов, но он и представить не мог, насколько медленным окажется процесс их усвоения.
К счастью, хотя техника и была невероятно сложной для освоения, она не была тупиковой.
Каждая тренировка сопровождалась колоссальными затратами крови и энергии, но та «бодрящая» боль в мышцах после их разрыва и легкое ощущение упругости во всем теле наутро доказывали: процесс идет.
Пусть даже по микроскопическому шагу за раз.
Поэтому Гу Ченмин решил: отныне он будет уделять время Гулу ста костей лишь раз в день, а все оставшееся время посвящать Методу меча Хуэйюань.
Так, в спокойных и насыщенных трудах, прошло несколько дней.
Пока однажды после полудня его не навестил младший брат Цзян Лу, которого он не видел уже приличное время.
В этот раз Цзян Лу выглядел куда более скованным, чем в прошлый визит.
Он замер у входа во внутренний дворик, со всей серьезностью поправил одежду и прическу, и только после этого постучал в ворота.
Увидев вышедшего навстречу Гу Ченмина, он немедленно сложил ладони в уважительном жесте и глубоко поклонился.
— Старший брат Гу, надеюсь, вы пребываете в добром здравии. После нашей последней встречи я, вернувшись к себе, долго и тщательно обдумывал ваши слова и действительно извлек из них огромную пользу. Сегодня я пришел специально, чтобы поблагодарить вас.
От того едва уловимого пренебрежения, что сквозило в Цзян Лу при их первой встрече, не осталось и следа.
В конце концов, если судить только по уровню владения мечом, та демонстрация «неотвязной» воли меча, которую устроил старший брат Гу, заслуживала искреннего и глубокого почтения.
Обмениваясь любезностями, они прошли во двор и присели у каменного стола.
Едва устроившись, Цзян Лу тут же зацепился взглядом за ряды нефритовых флаконов с пилюлями, расставленных на столе за спиной Гу Ченмина.
Хотя флаконы были стандартными для секты, их количество производило сильное визуальное впечатление.
— Старший брат, это… — Цзян Лу запнулся, явно узнав в этих сосудах ресурсы для культивации.
Гу Ченмин проследил за его взглядом и небрежно махнул рукой, поясняя:
— А, это? Забрал на днях из павильона Цзанцзянь.
Цзян Лу невольно прицокнул языком. По его прикидкам, здесь было не меньше нескольких десятков флаконов.
Он нерешительно спросил:
— И за какой… за какой срок это выдано?
Очевидно, что это не могли быть ресурсы за один месяц. Слишком много. Цзян Лу подозревал, что все его запасы за последние полгода, вместе взятые, вряд ли составят такую гору.
— За год, — буднично ответил Гу Ченмин.
…?
Над головой Цзян Лу словно материализовался огромный вопросительный знак.
За год?
Хотя младший брат не произнес ни слова, Гу Ченмин по его ошеломленному лицу понял, в чем причина замешательства.
Поэтому он вкратце пояснил, что по разным причинам долго не забирал свои пайки, и в этот раз просто получил всё накопившееся разом.
Узнав, что старший брат Гу за три года пребывания в секте впервые посетил павильон Цзанцзянь ради эликсиров, Цзян Лу не только не успокоился, но и впал в еще большее недоумение.
Как это понимать: за три года ни разу не воспользоваться ресурсами?
Взгляд Цзян Лу, устремленный на Гу Ченмина, стал совсем уж странным.
Раньше он не мог взять в толк, почему техника меча этого старшего брата явно превосходит его собственную, в то время как уровень развития застыл на жалком третьем уровне первой стадии.
Теперь он понял.
Оказывается, все три года этот старший брат не использовал ни единой крохи внешних ресурсов!
Он полагался исключительно на собственный талант и упорные тренировки, в аскезе оттачивая волю меча?
Прежние догадки в этот миг словно обрели твердую почву и стали кристально ясными.
«Дракон, затаившийся в бездне; меч, скрытый в ножнах три года… не издаст ни звука, но зазвучит – и мир содрогнется?»
Неужели сегодня он наконец решил обнажить свой клинок?
Чем больше Цзян Лу думал об этом, тем сильнее распалялось его воображение, рисуя в голове сюжет героического романа на сотни тысяч иероглифов.
В его взгляде, обращенном на старшего брата, к прежнему уважению теперь примешалось глубокое обожание и преклонение.
Гу Ченмину стало не по себе от этого пылающего взора. Он незаметно отодвинулся подальше и нарушил тишину:
— Младший брат Цзян, ты пришел ко мне по какому-то важному делу?
Услышав вопрос о деле, Цзян Лу встрепенулся, отогнал лишние мысли и заговорил:
— С одной стороны, я пришел поблагодарить вас за прошлые наставления. С другой же – я хотел показать старшему брату то, чего мне удалось достичь за последние дни раздумий.
С тех пор как в прошлый раз его атака была «разгромлена» одним ударом Гу Ченмина, Цзян Лу по возвращении ушел в затворничество. Он раз за разом разбирал ту последнюю атаку старшего брата, обдумывал её и наконец пришел к озарению, создав новую стойку.
Гу Ченмин усмехнулся:
— Ты хочешь снова устроить поединок?
Цзян Лу на мгновение затаил дыхание, а его лицо приняло сконфуженное выражение.
Он замахал руками:
— Нет-нет… Поединок – это лишнее. Как-нибудь в другой раз, не сейчас.
Все-таки прошлый опыт, когда Гу Ченмин «раскатал» его по всем фронтам, был слишком болезненным. И хотя сейчас он пришел подготовленным, была вероятность… что если он снова проиграет, то едва зародившаяся уверенность в себе рассыплется в прах, что нанесёт непоправимый урон его даосскому сердцу.
Они перебросились еще парой фраз, и атмосфера стала более непринужденной.
Внезапно Цзян Лу поднялся, вышел в центр двора и выхватил меч из ножен. Его лицо стало предельно серьезным.
— Старший брат Гу, прошу вас, смотрите внимательно. Вот мой удар.
Едва слова затихли, как аура Цзян Лу резко переменилась.
Он встряхнул кистью, и длинный меч отозвался чистым, звонким гулом.
Начальная стойка казалась самой заурядной.
Но следом вспыхнул свет клинка, подобный легкому ветерку, пробежавшему по водной глади и оставившему череду кругов.
Затем последовал второй выпад, и мощь меча начала расти подобно приливу – волна за волной, всё выше и выше.
Третий удар, четвертый…
Силуэт Цзян Лу стремительно перемещался по двору. Свет меча сплетался в плотную сеть, наслаиваясь слоями. Каждый новый взмах был тяжелее, стремительнее и яростнее предыдущего.
Это походило на океанский прилив: сначала лишь мелкая зыбь лижет берег, но постепенно волны становятся бурными и превращаются в ревущую стену воды.
И вот – финальный взмах.
— Ха! — Выдохнул Цзян Лу, и его меч, неся в себе сокрушительную мощь, способную сдвинуть горы, обрушился вниз.
Бум!
Воздух во дворе словно раскололся под этим ударом, издав глухой хлопок.
Опавшие листья, подхваченные ветром от меча, закружились, точно влекомые неистовым штормом, и разлетелись во все стороны.
Вся накопленная мощь вырвалась наружу, словно море, накрывающее сушу.
Гу Ченмин, наблюдавший за этим от стола, прищурился, в его глазах промелькнул живой интерес.
Он негромко похлопал в ладоши и похвалил:
— Превосходный меч.
Цзян Лу замер в финальной стойке, его грудь часто вздымалась, а на щеках играл румянец. Услышав похвалу, он смущенно почесал затылок.
— Старший брат слишком добр ко мне, — ответил он.
Впрочем, несмотря на скромность в словах, в душе он был весьма горд собой. Ведь этот удар был плодом его многодневных раздумий, его личным триумфом.
С явным воодушевлением он пояснил:
— Это «Стиль Бушующей волны, накрывающей море». Я разработал его сам после долгих размышлений.
Затем, нарочито небрежным тоном, он добавил:
— На самом деле, прежде чем прийти сюда, я опробовал эту форму в спаррингах с парой братьев, чей уровень выше моего, и мне посчастливилось одержать верх. Даже старейшины из врат Хуэйюань, увидев это, сказали, что прием весьма недурен и в нем чувствуется рука мастера.
Создание собственного стиля меча – событие редкое даже в секте Веньцзянь.
Если представить эту технику руководству секты, то после оценки старейшинами за неё можно выручить немало очков вклада и ресурсов.
Однако, судя по поведению Цзян Лу, он об этом и не помышлял.
И действительно, в следующую секунду Цзян Лу посмотрел на Гу Ченмина и искренне произнес:
— Если старший брат пожелает обучиться этому, я готов передать вам все тонкости без остатка.
По правде говоря, это был крайне благородный поступок. В мире культивации техники – это главный капитал. Если кто-то хочет обучиться авторскому стилю, даже если это собрат по секте, обычно приходится платить внушительную сумму или становиться должником.
Да и передача техники секте принесла бы Цзян Лу целое состояние.
То, что он был готов обучить Гу Ченмина бесплатно, свидетельствовало о его глубокой благодарности за прежние советы и искреннем восхищении старшим братом.
Гу Ченмин почувствовал легкий укол участия, но в итоге лишь покачал головой и с улыбкой ответил:
— В этом нет нужды.
Цзян Лу оторопел.
Он заволновался, решив, что Гу Ченмин просто не оценил технику по достоинству, и затараторил:
— Старший брат, не смотрите свысока на этот стиль. Хоть я и создал его сам, и он может казаться грубым, его взрывная мощь колоссальна. Если применить его правильно…
…
Обновлено: 23.01.2026