«Мастер прокрастинации Юй Вэньцю»
Гу Ченмин и понятия не имел, что кто-то уже взял его на мушку.
В конце концов, человек, с головой погруженный в Gal-игры, обычно теряет связь с реальностью, забывая, где небо, а где земля.
Если и было что-то, выбивавшееся из привычной рутины последних дней, так это отсутствие младшего брата Цзян Лу. Тот самый ученик с на редкость «зрелым» лицом не заявлялся к нему уже довольно долго.
Неужели тот случайный взмах мечом действительно подарил парню такое глубокое озарение?
Гу Ченмин задумчиво потер подбородок. Теперь он куда нагляднее осознавал, какие преимущества дает высокая симпатия техник.
Пусть этот Цзян Лу по меркам всей секты Веньцзянь был в лучшем случае посредственностью из низов, для врат Хуэйюань он считался вполне крепким учеником.
И то, что Ченмин сумел превзойти его в фехтовании, наглядно доказывало: тридцать с лишним очков симпатии способны заменить годы изнурительных тренировок.
— Что и требовалось доказать: Путь Gal-игр – это кратчайшая дорога к небесам, — самодовольно подумал он.
Однако вскоре великое продвижение по «Пути Gal-игр» натолкнулось на неожиданное препятствие.
Махать мечом в теории просто, но на деле любая практика меча – это форма культивации. А культивация неизбежно требует ресурсов.
Всего за полмесяца тренировок тело Гу Ченмина начало сдавать. Возможно, виной тому был неприлично низкий показатель Телосложения, но главная причина крылась в другом – у него банально закончились «дрова».
Если точнее, он с самого начала даже не задумывался о ресурсной базе. И только когда силы начали его покидать, в голове Гу Ченмина наконец щелкнуло:
«О, я же могу просто закидываться химией».
Разного рода снадобья, вроде Пилюль восполнения крови или Пилюль концентрации духа, на первой стадии развития были чертовски эффективным подспорьем.
Секта Веньцзянь, входящая в число величайших орденов Континента Девяти Провинций, снабжала своих учеников весьма щедро. Адепт первой стадии ежемесячно мог рассчитывать на десять Пилюль восполнения крови, пять Пилюль концентрации духа и один низкокачественный духовный камень.
Для прилежного ученика это был не бог весть какой капитал, но для поддержания ежедневного тонуса – вполне достаточно.
И хотя достижения Гу Ченмина в развитии были, мягко говоря, позорными, льготы ему полагались исправно.
Более того, была одна деталь, которая теперь грела ему душу: до своего «переселения» прежний владелец тела вообще не интересовался культивацией. А это значило, что за три года пребывания в секте он не забрал ни единой крохи своего пайка!
В каком-то смысле на него свалилось целое состояние. Чтобы Метод меча Хуэйюань окончательно не выжал из него все соки, Гу Ченмин решил немедленно отправиться за долгами.
…
Секта Веньцзянь, павильон Цзанцзянь.
Несмотря на раннее утро, здесь уже вовсю кипела жизнь.
Это массивное здание из синего камня, занимающее добрых пол-акра, располагалось в восточной части секты. Под загнутыми карнизами крыш покачивались бронзовые колокольчики, которые странным образом безмолвствовали, даже когда их тревожил ветер. Вход закрывали тяжелые створки из красного сандала с искусной резьбой «Синяя птица, несущая гриб бессмертия», а дверные кольца в виде пасти таотэ, заглатывающего жемчужину, обжигали ладони холодом. Десятки внешних учеников в серо-голубых даосских халатах уже выстроились в очередь.
Название «Павильон скрытых мечей» звучало грозно, но на деле оружия здесь было немного. Зато горы флаконов с пилюлями, духовных камней и талисманов громоздились до самого потолка.
Говорили, что изначально павильон Цзанцзянь действительно служил арсеналом для легендарных клинков, но со временем нужды учеников сместились в сторону «расходников», и здание превратилось в огромный склад тылового обеспечения.
Ходил о павильоне и забавный слух. Поговаривали, что на самом верхнем ярусе до сих пор хранится личный меч самого Основателя. Но у того клинка был настолько скверный нрав, что подчинить его мог лишь гений из гениев. Один старейшина, не веривший в сказки, попытался взять его силой, но получил такой удар мечом-ци, что зализывал раны целое столетие. С тех пор желающих испытать судьбу не находилось.
Когда Гу Ченмин добрался до места, очередь была уже приличной.
Он пристроился в самый хвост, с любопытством озираясь по сторонам. Внутри павильон казался необъятным: ряды высоких деревянных стеллажей были заставлены яшмовыми флаконами и резными шкатулками. Воздух пропитался тонким аптечным ароматом, от которого мысли мгновенно прояснялись.
Внезапно в начале очереди, прямо перед столом регистрации, вспыхнула ссора.
— Старейшина Юй, вы, должно быть, ошиблись! — В отчаянии воскликнул какой-то ученик. — Как в моем списке ресурсов может быть ошибка?
Гу Ченмин вытянул шею, стараясь рассмотреть происходящее.
Женщина в облачении старейшины лениво развалилась в кресле. Она держала в руках свиток, по которому скользнула скучающим взглядом, а затем, едва приподняв веки, произнесла ледяным, лишенным всяких эмоций тоном:
— Три стебля Травы алого пламени, два Лотоса чистого сердца. Разве ты не получал их в прошлом месяце? Неужели так быстро истратил?
Голос её был чист и приятен, словно горный ручей, но от смысла сказанного ученик мгновенно покрылся холодным потом.
— Э-э… это… — он замялся, не в силах выдавить ни слова оправдания.
Эту женщину звали Юй Вэньцю. Её прямые, черные как тушь волосы спадали на спину без всяких заколок, кожа была белее снега, а черты лица казались сошедшими с картины мастера. Вот только веки её были полуприкрыты, выдавая крайнюю степень заспанности и томной лени.
— Решил заняться приписками прямо у меня под носом? — Уголки её губ изогнулись в насмешливой ухмылке. — Вон.
Одно короткое слово, произнесенное без тени гнева, подействовало на бедолагу как помилование. Он едва ли не на четвереньках бросился прочь.
«Ого, тут еще и черную бухгалтерию ведут?» – хмыкнул про себя Гу Ченмин.
Вскоре подошла и его очередь. Он протянул свой жетон личности и список причитающихся ресурсов.
Юй Вэньцю взяла бумаги, привычно пробежав по ним глазами, и вдруг замерла. Три года в секте – и ни одной выдачи?
Она подняла голову, оценивающе взглянула на Гу Ченмина, а затем проверила его уровень развития.
Третий уровень первой стадии.
«Ну… понятно теперь, почему только третий», – подумала она.
Юй Вэньцю была личностью в секте Веньцзянь легендарной. Несмотря на высокий статус старейшины и недюжинную силу, она была фантастически ленива. На дела секты ей было плевать с высокой колокольни. Весь её досуг состоял из сна и чтения любовных романов, а за культивацию она бралась только тогда, когда на горизонте маячила ежегодная аттестация.
Разумеется, такое поведение бесило трудолюбивых коллег и учеников. Но, к всеобщему негодованию, талант Вэньцю был настолько велик, что даже после пары дней «штурмовщины» перед экзаменом она с легкостью совершала прорыв, заставляя окружающих роптать на несправедливость небес.
В конце концов терпение руководства лопнуло, и её сплавили на необременительную должность распорядителя в павильон Цзанцзянь. Официально – «дабы разделить тяготы управления», на деле же – чтобы хоть как-то приструнить её нрав.
Так и пала великая звезда прокрастинации.
Юй Вэньцю перевела взгляд обратно на список.
«С чего бы этому парню, три года не бравшему ни крошки, вдруг прийти сейчас?» – мелькнуло у неё в голове. Ответ нашелся быстро: скоро аттестация учеников.
«Неужели… он из тех же, кто всё оставляет на последний момент?»
Вэньцю вдруг почувствовала странное душевное родство с незнакомцем. Надо же, нашелся человек, столь похожий на неё саму!
Она уже занесла кисть, чтобы одним махом утвердить выдачу, но при повторном осмотре ведомостей заметила неладное. Ресурсов, которые должен был получить этот парень, стало ровно вполовину меньше. Куда они делись?
Юй Вэньцю нахмурилась.
Она углубилась в архивы и обнаружила, что еще год назад половина пая Гу Ченмина была переписана на другого ученика. Похоже, какой-то племянник высокопоставленного старейшины приложил к этому руку.
«Какая мерзость… Мир полон несправедливости», – вздохнула она.
Вэньцю уже собиралась вспыхнуть праведным гневом и восстановить статус-кво для своего «соратника по лени», но, увидев имя вора, тут же сдулась.
Цзи Чан.
Цзи Чан… кажется, внук того самого инспектора Цзи Фенлиня?
Вэньцю знала в секте немногих, но Цзи Фенлинь входил в этот список. Не потому, что они дружили, а совсем наоборот – этот старейшина был главным обличителем её аморального образа жизни. И он был инспектором… А в иерархии власти статус инспектора бил её карту с разгромным счетом.
Вспомнив свою нынешнюю незавидную долю и глядя на этого бедолагу, который за три года так и застрял на третьем уровне первой стадии, Юй Вэньцю преисполнилась жалости.
«Эх, Гу… малыш Гу… не то чтобы я не хотела помочь, просто руки коротки», – подумала она.
Утвердив лишь то, что осталось от его доли за последний год, она передала ресурсы Гу Ченмину, добавив туманно:
— Ты поздно спохватился. Кое-какие ресурсы… были получены авансом. Вот то, что осталось за последний год. Забирай.
Гу Ченмин, казалось, не ожидал такого поворота. Впрочем, унывать он не стал. Напротив, он лишь вежливо улыбнулся:
— Благодарю, старейшина.
Видя его смирение, Юй Вэньцю почувствовала укол совести. Стиснув зубы, она выудила из-за пазухи яшмовый жетон и вложила его в руку парня.
— Возьми это. Ступай в библиотеку секты и выбери себе любую технику. Считай это… компенсацией.
На сей раз Гу Ченмин действительно удивился. Приняв жетон с величайшей осторожностью, он осторожно прошептал:
— Старейшина, не беспокойтесь. Я… никому об этом не скажу.
Судя по его взгляду, он принял Вэньцю за ту самую злодейку, которая и прикарманила его паек.
У той от возмущения даже слова застряли в горле. Впрочем, объясняться было лень. Она лишь раздраженно махнула рукой:
— Иди уже, глаза бы мои тебя не видели.
Спровадив парня, Юй Вэньцю сама подивилась своему порыву. Она ведь никогда не славилась альтруизмом. Да, Гу Ченмин был недурен собой, но она ведь не из тех, кто западает на смазливые мордашки?
Так и не найдя логичного объяснения, она списала всё на мимолетное помрачение рассудка. В конце концов, всего лишь право на одну технику. У неё этих неиспользованных квот в жетоне скопилось столько, что одной больше, одной меньше – никакой разницы.
Махнув рукой на сомнения, Вэньцю достала из ящика стола свежий роман и с упоением погрузилась в чтение.
Обновлено: 23.01.2026