Он решил, что этот «младший брат» – просто очередной помешанный на мече фанатик, который не смыслит в нормальном общении. Решив не забивать себе голову странностями чужого этикета, Гу Ченмин просто с улыбкой принял предложение.
Лю Эньчуань, кажется, тоже осознал, что немного потерял лицо, проявив излишнюю «отеческую заботу».
Он тут же собрался, вернул себе облик бодрого молодого мечника и, перекинувшись еще парой слов, сложил ладони в прощальном жесте.
Глядя в спину уходящему Лю Эню, Гу Ченмин пребывал в отличном расположении духа.
Сегодняшний бой того стоил!
…
Тем временем в павильоне Цзанцзянь жизнь некой старейшины Юй была далеко не столь радужной.
С той самой ночи, когда сюжет книги оборвался на самом интересном месте, Юй Вэньцю чувствовала себя так, словно приняла медленно действующий яд под названием «жажда продолжения».
Каждый день, сидя за стойкой павильона Цзанцзянь, она только делала вид, что медитирует с закрытыми глазами или постигает Великое Дао. На самом же деле ее мысли были заняты полнейшим сумбуром.
Даже когда ученики приходили обменивать заслуги на техники, она выглядела совершенно рассеянной.
— Старейшина, я хотел бы получить «Технику ладони яростного пламени».
— М-м… Как думаешь, что бы случилось, если бы протагонист выбрал третий вариант? — Невпопад спросила она.
— А? Что вы сказали, старейшина?
— Кхм, ничего. Забирай.
Такое состояние длилось два дня, пока Юй Вэньцю не почувствовала, что больше не может это терпеть.
«Нет, нельзя просто сидеть и ждать! Если гора не идет к Магомету, то Магомет пойдет к горе!»
Она решила перейти в наступление: найти этого сопляка Гу Ченмина и лично выяснить, когда, во имя небес, будет доставлено продолжение!
Для старейшины найти жилище ученика внешних врат было проще простого.
Достаточно было легкого движения пальца, чтобы в реестре секты открылась подробная карта, вплоть до номера дома.
Вскоре Юй Вэньцю уже точно знала, где живет Гу Ченмин.
Знай он об этом, наверняка бы вскрикнул: «Черт возьми, меня сдеанонили!»
Впрочем, Юй Вэньцю не помчалась туда сразу. Сначала она вернулась в свою обитель, чтобы подготовиться.
Сбросив приметное одеяние старейшины, она облачилась в неброское, но сшитое из драгоценной ткани лунно-белое платье. Волосы она уложила в простую прическу, скрепив их лишь одной изящной нефритовой шпилькой.
Завершив приготовления, она скрылась в луче света и бесшумно опустилась возле дома Гу Ченмина.
Едва коснувшись земли, она услышала из-за ограды глухие, тяжелые удары.
— Бум! Бум! Бум!
Охваченная любопытством, Юй Вэньцю заглянула во двор.
Там, по пояс обнаженный, тренировался Гу Ченмин. Его мышцы были напряжены до предела, а по спине струился пот, сверкая на солнце.
Он принимал странные, почти мазохистские позы и раз за разом с силой врезался телом в толстое деревянное бревно, вкопанное посреди двора.
Это был метод «закалки костей», описанный в технике «Гул ста костей».
При каждом столкновении слышался тихий хруст – смотреть на это было больно даже со стороны.
Сердце Юй Вэньцю дрогнуло, а взгляд стал задумчивым.
«А этот мальчишка… действительно выкладывается на полную».
Она вспомнила, что скоро должен состояться большой экзамен для учеников секты.
Должно быть, Гу Ченмин так истязает себя, чтобы показать хороший результат и избежать позорного исключения?
Память услужливо подкинула ей образы из ее собственной юности, когда она, готовясь к аттестации на звание старейшины, точно так же пыталась наверстать упущенное в последний момент. Тогда она тренировалась ночи напролет и даже лишилась клока волос от переутомления…
Внезапное чувство солидарности и горечи за общую судьбу захлестнуло ее.
Юй Вэньцю мысленно вздохнула.
Они с этим малышом Гу были родственными душами не только в любви к хуабэнь, но и в этом отчаянном стремлении выжить перед лицом суровых проверок.
Раз уж они единомышленники, да и парень такой старательный, она, как старейшина, просто не могла позволить ему вылететь из секты.
А что еще важнее… она всё еще рассчитывала, что этот сопляк купит ей следующие части романа!
Если его вышвырнут, кто будет снабжать ее чтивом?
Размышляя об этом, Юй Вэньцю начала прикидывать, чем же она может помочь «малышу Гу».
В этот момент Гу Ченмин, полностью погруженный в практику, почувствовал чье-то присутствие у ворот.
Он прервал упражнение, смахнул пот с лица и обернулся.
Увидев стоящую в дверях женщину в лунно-белом платье с мягким, благородным обликом, он на мгновение замер, а затем с удивлением воскликнул:
— Старейшина Юй? Как вы здесь оказались?
Юй Вэньцю, всё еще витавшая в мыслях о том, как бы поддержать нерадивого ученика, вздрогнула от его голоса.
Только сейчас она вспомнила об истинной цели своего визита.
— Кхм-кхм!
Она неловко кашлянула пару раз, быстро приняла подобающий вид и, заведя руки за спину, вошла во двор.
— Это… Я просто проходила мимо. Вспомнила, что на днях ты взял технику «Гул ста костей», вот и решила заглянуть, проверить, как продвигаются твои успехи.
Она с напускной серьезностью осмотрела изрядно деформированное бревно и кивнула:
— Хм, вижу, ты и впрямь усерден. «Гул ста костей» хоть и медленно дает плоды, зато закладывает прочный фундамент. Твое прилежание доказывает, что мои… кхм, мои усилия, когда я пошла тебе навстречу в тот день, не были напрасными.
Речь была витиеватой и звучала в высшей степени благопристойно.
Словно строгая, но заботливая наставница действительно пеклась об успехах младшего поколения.
Гу Ченмин слушал ее, приоткрыв рот от удивления, и поспешно поклонился:
— Благодарю старейшину за заботу. Ваш ученик приложит все силы.
Видя, что почва подготовлена, Юй Вэньцю сменила тему и как бы невзначай спросила:
— Кстати, помимо тренировок… Тот хуабэнь, что ты принес тогда. На досуге я просмотрела пару страниц.
Она запнулась, ее взгляд на мгновение вильнул в сторону, а голос стал притворно-безразличным:
— Некоторые моменты там… весьма оригинальны. Не знаешь, когда удастся раздобыть продолжение? Я бы могла… ну, продолжить постижение сокрытых в этой книге истин бренного мира.
Глядя на то, как она отчаянно пытается скрыть свое нетерпение за маской равнодушия, Гу Ченмин едва сдерживал смех.
Похоже, в этом мире действительно стало одним фанатом Галгеймов больше?
Раз уж она сама пришла к нему, Гу Ченмин не видел смысла и дальше играть в прятки.
В конце концов, им предстояло долгое сотрудничество. Если она узнает правду, ему будет проще «использовать авторитет императора для управления вассалами»… то есть, укрепить их глубокую революционную дружбу.
Поэтому он улыбнулся и сказал:
Обновлено: 15.02.2026