Глава 29 — Глава 29

— Для меня большая честь, что старейшине Юй пришелся по душе этот хуабэнь. На самом деле… Он указал на стопку недописанных листов на каменном столе: — Эта книга не куплена. В свободное от практики время я сам сочиняю всё это от нечего делать. Глаза Юй Вэньцю округлились. Она застыла на месте, переводя неверящий взгляд с Гу Ченмина на рукопись, от которой еще веяло свежей тушью. Она тайком коснулась листов божественным чувством. Тот же знакомый почерк. И содержание – прямое продолжение финала первой части! Протагонист в момент между жизнью и смертью действительно воскрес! И более того… Одного взгляда хватило, чтобы ее затянуло. Ей нестерпимо захотелось прочесть всё до конца прямо сейчас. Но Гу Ченмин вовремя добавил с улыбкой: — Однако вторая часть еще в процессе создания, она не закончена. Нужно подождать несколько дней. Как только я допишу, сразу доставлю ее вам, старейшина. Юй Вэньцю незаметно отозвала божественное чувство, но внутри у нее всё так и зудело, словно сотня кошек скребла по сердцу. Она испытывала крайне противоречивые чувства. С одной стороны, этот парень был просто невыносим! Как он смеет обрывать историю на самом интересном месте и прятать книгу от нее?! С другой – она не могла не почувствовать невольное восхищение. Надо же, «малыш Гу» оказался настоящим мастером пера. Но в итоге все эмоции сплавились в одну четкую мысль: «Этого мальчишку ни в коем случае нельзя выгонять из секты!» «Если его отсеют и он соберет манатки, что станет с моим продолжением?!» Не зная о буре, бушующей в душе старейшины Юй, Гу Ченмин обменялся с ней еще парой вежливых фраз – вернее, выслушал завуалированные требования писать быстрее – после чего Юй Вэньцю неохотно откланялась. Перед уходом она впилась в него взглядом своих обычно ленивых, миндалевидных глаз, и ее тон был серьезен так, словно она доверяла ему величайшую тайну секты: — Как только допишешь, немедленно неси мне на проверку. Помни об этом. Обязательно помни! Гу Ченмин с улыбкой кивнул, провожая взглядом старейшину, которая обратилась лучом света и скрылась за горизонтом. … В последующие дни жизнь Гу Ченмина снова вернулась в русло однообразного, но насыщенного цикла: «дом – тренировка – сон». На рассвете – упражнения с мечом, в полдень – закалка тела, глубокой ночью – взмахи кистью на бумаге. Однако в последнее время у него стало возникать странное ощущение. Будто кто-то наблюдает за ним. Чувство было очень слабым, почти неуловимым. В этом взгляде не было злобы или жажды крови, лишь некое призрачное внимание. Сначала он ощущал это во время практики меча, затем – во время укрепления тела. «Неужели галлюцинация?» Гу Ченмин резко остановился, нахмурившись. Вокруг царила тишина, лишь пара птиц пролетела над кронами деревьев, издав звонкую трель. Ничего не обнаружив, он решил не забивать себе голову. Чего он не знал, так это того, что в сотне чжанов от его дворика, в самой гуще кроны векового дерева, среди переплетения ветвей и листьев, кто-то действительно был. Старик в поношенной бамбуковой шляпе, одетый в грубое холщовое рубище с заплатами, с темно-красной винной тыквой на поясе, небрежно привалился к стволу, идеально сливаясь с ночной тенью. Старик поднес тыкву к губам, сделал глоток, и в его мутных глазах промелькнуло удивление. — Ого? Он причмокнул, смакуя остроту дешевого самогона, но его взгляд ни на мгновение не отрывался от маленького дворика. — Этот пацан… Неужели он почувствовал меня? Пусть он и не использовал никаких сложных техник сокрытия, обнаружить его присутствие не смог бы ни один практик первой стадии. Однако в тот момент, когда юноша обернулся, он явно руководствовался каким-то инстинктивным чутьем. — Забавно. Это чутье исходило не от божественного сознания, оно было… от меча. — Неужто «Ясность сердца меча»? Это состояние даровало невероятную бдительность к любым изменениям в пространстве – своего рода прямую интуицию на Пути меча. Старик не был уверен, достигла ли концентрация Гу Ченмина такого уровня, но про себя отметил: кажется, в этот раз ему действительно удалось отыскать неограненный алмаз. На самом деле, если бы он хотел встретиться с Гу Ченмином, он бы давно показался. То, что он медлил, было вызвано двумя причинами. Во-первых, он хотел испытать характер парня. Талант – это одно, а воля и помыслы – совсем другое. Будь тот человеком с гнилым нутром, старик бы и взгляда в его сторону больше не бросил, каким бы гением юноша ни был. Во-вторых, он опасался стариков из секты Веньцзянь. Он был чужаком, и если бы он в открытую подошел к ученику, это могло вызвать колебания в защитном массиве секты или привлечь внимание старейшин, которым вечно нечем заняться. Нужно подождать удобного случая… Старик перевел взгляд на главную вершину секты Веньцзянь. — Через несколько дней начнется этот их экзамен. Защитный массив будет задействован на полную мощь, кругом суета, а старики будут заняты дележкой талантливых птенцов… Вот тогда и настанет лучший момент, чтобы сделать ход. Тем не менее, он почувствовал легкий укол беспокойства. Несколько дней назад он своими глазами видел, как к парню заходил молодой мечник в зеленых одеждах. Пусть тот и сменил облик, и подавил ауру, старик с первого взгляда понял – это старейшина на третьей стадии развития. — Тот парень в зеленом уходил с такой довольной рожей, небось, выведал что-то интересное, — пробормотал старик и снова приложился к тыкве. — Похоже, эта яшма не так уж глубоко скрыта в грязи, раз ее начали замечать. Нужно поторапливаться, а то если утка вспорхнет прямо перед носом, будет чертовски обидно. … Прошла примерно неделя. Однажды днем, поставив последнюю точку, Гу Ченмин с облегчением выдохнул и отложил кисть на подставку. Вторая часть хуабэнь была наконец завершена. Едва он отложил перо, в голове раздался знакомый мелодичный сигнал, и перед глазами всплыла панель интерфейса. 【Заклинание чистого сердца наблюдала за процессом твоего творчества и выражает величайшее восхищение сюжетом этой главы о «внутреннем демоне и истинном „я“».】 【Она считает, что твое описание состояния духа коснулось самой сути вещей. Хотя стиль пока простоват, глубина замысла поражает.】 【Текущие очки симпатии: 30 (дружелюбие)】 【Поздравляем! Ваши отношения с «Заклинанием чистого сердца» перешли из разряда «Незнакомцы» в разряд «Дружелюбие».】 【Награда: Дух +2】 【Характеристика Духа повышена: 12 – > 14】 【Получен статус: Ясность рассудка (постоянный пассивный навык)】 В голове Гу Ченмина раздался тихий гул. Ледяной поток чистейшего воздуха мгновенно пронесся по всему телу. Сознание, затуманенное многочасовым письмом, прояснилось так, как никогда прежде.