Глава 29 — Глава 29. Стая Волков Снежной Равнины

Согласно карте, Снежная Пиковая Гора находилась совсем рядом, на самой окраине Леса Духов Демонов, и на первый взгляд не представляла серьезной угрозы. Эта вершина круглый год оставалась во власти зимы: даже когда в низинах температура поднималась выше двадцати градусов, пик сохранял суровый облик заснеженной цитадели. Среди исследователей бытовало мнение, что вечный холод здесь вызван аномальным скоплением Злых Духов ледяного атрибута, чья аура за десятилетия полностью преобразила местный климат. Е Цяньсин выбрал Снежную Пиковую Гору следующим пунктом маршрута вовсе не из научного любопытства. Он знал, что в таких местах обитает множество ледяных существ, а значит, велик шанс найти редкие духовные травы соответствующей стихии. — Цяньсин, спасибо тебе, — негромко произнес Су Тира, чей взгляд светился искренней признательностью. Он сразу разгадал замысел друга: из их троицы лишь питомец Су Тиры обладал ледяным атрибутом, и Е Цяньсин явно стремился помочь Дабаю поскорее повысить уровень. — Между нами не стоит церемониться. К тому же я обещал Дабаю, что займусь его развитием, — улыбнулся Е Цяньсин, небрежно махнув рукой. Группа продвигалась быстро. На окраинах Леса Духов Демонов опасные твари встречались редко, поэтому путь до подножия прошел без происшествий. Однако стоило им пересечь невидимую границу и ступить на склоны Снежной Пиковой Горы, как температура резко рухнула. Если в лесу царила приятная прохлада, то здесь воздух обжигал легкие морозом, опустившись значительно ниже нуля. Е Цяньсин, закаленный связью со своими питомцами, переносил холод стойко, но Ся Сяоюй и Су Тира вскоре начали заметно дрожать. Заметив это, Хохо расправил крылья, и от его тела полыхнуло мягкое, едва видимое золотистое пламя. Огненная завеса окутала троих друзей коконом тепла, и дрожь Ся Сяоюй тут же утихла. — Вот это я понимаю — молодец, Хохо, — похвалил Су Тира, а затем с шутливым упреком покосился на своего Дабая. Тот лишь фыркнул в ответ, глядя на хозяина с невозмутимым видом, словно спрашивая: «А я-то тут при чем?». Они провели на горе около десяти минут, пробираясь сквозь ослепительно белое безмолвие. Пейзаж вокруг был настолько однообразным, что казалось, будто они топчутся на одном месте. — Погодите. Вы ничего странного не замечаете? — внезапно остановился Е Цяньсин, нахмурившись. — Что случилось? — Су Тира мгновенно подобрался, положив руку на пояс. — Мы на Снежной Пиковой Горе уже прилично, но до сих пор не встретили ни одного Злого Духа. Даже с учетом того, что это окраина, такая пустота неестественна. Су Тира и Ся Сяоюй переглянулись, осознав правоту его слов. Карта четко указывала, что эти склоны буквально кишат ледяными тварями. Е Цяньсин медленно обвел взглядом окрестности, и его глаза внезапно сузились, зафиксировавшись на одном из сугробов. Су Тира проследил за его взором, но не увидел ничего, кроме ровной глади снега. — Хохо, выжги тот участок! — скомандовал Е Цяньсин, указывая на подозрительное место. Хохо, чья связь с хозяином после эволюции в Чжуцюэ стала почти абсолютной, без малейших колебаний выпустил струю яростного пламени. Снег мгновенно зашипел, превращаясь в пар, и в ту же секунду тишину разорвал душераздирающий вой. Из-под тающего наста выскочил волк с горящей шерстью; он в панике катался по земле, пытаясь сбить огонь, но пламя Хохо не было обычным. Божественный огонь игнорировал холод снега, и через десять секунд зверь затих, превратившись в обугленную тушу. — Аууу!!! — Аууу!!! Ледяное безмолвие взорвалось многоголосым воем. Со всех сторон из-под снежного покрова начали подниматься поджарые фигуры с белоснежной шерстью, оглашая горы яростным кличем. — Бл*дь, нас окружили! — выругался Су Тира, выхватывая оружие. Они оказались в самом центре капкана, даже не заметив, как стая сомкнула кольцо. Если бы не обостренное восприятие Е Цяньсина, волки напали бы одновременно, не оставив им шанса на защиту. 【Злой Дух: Волк Снежной Равнины】 【Атрибут: Изменённый ледяной】 【Оценка: Одна звезда】 【Уровень: F1-F9】 【Способность: Групповой бой】 【Слабость: Огненный атрибут】 — Это Волки Снежной Равнины, будьте предельно осторожны, — предупредил Е Цяньсин, оценивая масштаб угрозы. По отдельности эти звери не представляли серьезной опасности — обычный F-ранг, — но опытные укротители предпочитали обходить их десятой дорогой. Встреча с ними всегда означала затяжную битву против целой армии. Не обладая выдающимися магическими навыками, эти хищники довели до совершенства тактику группового боя. Стоило одному сородичу получить рану, как вся стая впадала в неистовство, сражаясь до последнего вздоха. Е Цяньсин предпочел бы столкнуться с одним мощным противником D-уровня, чем с этой лавиной клыков и когтей. — Аууу!!! Новый вой, более глубокий и властный, раскатился над склоном, и волки, словно повинуясь невидимому дирижеру, сорвались с мест. — Каков план? — быстро спросил Су Тира. Несмотря на пробелы в теории, он прекрасно понимал, что сейчас их жизни зависят от правильных решений, и инстинктивно признал лидерство за Е Цяньсином. — Волки Снежной Равнины — жестко структурированная стая, где всё подчинено воле Вожака. Перебить их всех мы не успеем, поэтому нужно обезглавить стаю, — решительно произнес Е Цяньсин. — Тира, Сяоюй, вы берете на себя оборону и прикрываете меня. Как только я вычислю вожака, мы нанесем точечный удар. — Поняли! — в унисон ответили друзья. Когда первая волна хищников оказалась в опасной близости, Су Тира прокричал приказ своему питомцу: — Дабай, Ледяная Мистическая Земля! Сковать их! Дабай издал громовой рев и с силой обрушил копыта на промерзшую почву. Земля содрогнулась, и по снегу побежали стремительные трещины, из которых вырвался холод такой силы, что лапы атакующих волков мгновенно вмерзли в лед. В родной стихии мощь Дабая возросла многократно, но разница в уровнях не позволяла удерживать эффект долго. Пока стая была дезориентирована, Ся Сяоюй направила Хохо в атаку, а Е Цяньсин лихорадочно сканировал ряды врагов, пока его взгляд не зацепился за особь, вдвое превосходящую остальных размерами. 【Злой Дух: Волк-Вожак Снежной Равнины】 【Атрибут: Изменённый ледяной】 【Оценка: Две звезды】 【Уровень: E5】 【Способность: Управление стаей, Снежная буря】 【Слабость: Огненный атрибут】 — Попался, — на губах Е Цяньсина заиграла холодная улыбка. Вожак проявил недюжинную хитрость, зарывшись в снег в самом центре стаи, чтобы не выдавать себя. Но он не мог знать, что для системы Е Цяньсина не существует секретов. — Прикройте! — крикнул он и указал Двести Пятидесятому на цель. Хаски сорвался с места, несясь прямо в гущу врагов. При виде существа с характерным черно-белым окрасом и до боли знакомым экстерьером, волки на мгновение опешили, в замешательстве пытаясь понять: свой это или чужой? Генетическое сходство сибирского хаски с волком на 90% сыграло на руку героям. Этой секундной заминки хватило, чтобы Двести Пятьдесят беспрепятственно прорвался к Вожаку и, не давая тому опомниться, обрушил на него всю мощь Атаки Потусторонним Пламенем. (Конец главы)