**Глава 18. Третья ступень Закалки Тела и Город Увана**
**[Как выяснилось, Толстяк Эр и его приспешники были лишь шайкой заурядных уличных головорезов из Города Тяньсин. Именно Сяо Су вывела их на путь самосовершенствования, заставив промышлять грязным делом — торговлей живым товаром.]**
**[«Теперь всё встало на свои места», — промелькнуло у вас в голове.]**
**[Вы без тени сомнения внедрили Рабские Гу в тела Толстяка Эра и его людей. Поскольку паразитов на всех не хватило, вам пришлось «отправить в путь» нескольких неудачников, чьи жизни не представляли ценности.]**
**[Закончив с ними, вы перевели взгляд на Сяо Су. После сокрушительного удара вашей ладони она едва дышала — жизнь теплилась в ней лишь тонкой, обрывающейся нитью.]**
**[— Прощай! — холодно бросили вы.]**
**[Вы прервали её мучительную агонию. Поскольку на данном этапе вы не могли полностью подчинить её своей воле, оставлять её в живых было слишком рискованно.]**
**[Обыскав тело Сяо Су, вы обнаружили приличный запас камней духа и один необычный драгоценный камень, природа которого осталась загадкой. Даже Толстяк Эр и его банда, которых вы допросили с пристрастием, никогда не видели ничего подобного.]**
**[Вместе с новыми слугами вы вернулись на невольничий рынок, приказав им продолжать дела, как ни в чем не бывало.]**
**[На следующее утро рынок зажил своей обычной жизнью. Механизм торговли людьми работал исправно, и никто из посторонних не заметил, что теневой хозяин сменился: место Сяо Су заняли вы.]**
**[Начался период вашего глубокого погружения в культивацию.]**
**[Благодаря стабильному притоку камней духа от Толстяка Эра и его подручных, скорость вашего развития заметно возросла. Каждая крупица энергии жадно поглощалась вашим телом.]**
**[Однако этого было мало. По крайней мере, для ваших амбиций — ничтожно мало.]**
**[Вам нужно было достичь как можно более высоких вершин до того, как Великая Империя Юань начнет полномасштабное вторжение в Великую Империю У.]**
**[Вы приказали Толстяку Эру расширить сферу влияния. Теперь ваши люди следили за каждым «жирным бараном», забредавшим в Город Тяньсин, и немедленно докладывали вам о любой достойной цели.]**
**[Так, в трудах и тренировках, день за днем утекало время.]**
**[Ваша сила крепла, а основы становились незыблемыми.]**
**[Минуло пять лет. Вы совершили качественный скачок и достигли Третьей ступени Закалки Тела. Ваша плоть обрела плотность камня, а жилы — прочность стали.]**
**[Вместе с личной силой росло и ваше влияние. Теперь в Городе Тяньсин вас считали важной и уважаемой фигурой, чье слово имело вес в определенных кругах.]**
**[Но вы не собирались почивать на лаврах. Напротив, вы продолжали экспансию.]**
**[Вы помогли тем немногим, кто был под контролем Рабских Гу с самого начала, прорваться на стадию Закладка Фундамента, превратив их в верных псов, способных действовать самостоятельно.]**
**[И хотя мощь Рабских Гу со временем начала ослабевать, эти люди, видя перед собой практика Третьей ступени Закалки Тела, не смели даже помыслить о неповиновении.]**
**[Когда вам казалось, что всё идет по намеченному плану, вмешался слепой случай.]**
**[Один из ваших приспешников по кличке Да Хэй по чистой случайности перехватил и убил ученика Секты Сокровенного Меча.]**
**[Сам по себе юноша был слаб, но, по иронии судьбы, он оказался сыном старейшины этой секты. О его гибели отец узнал в тот же миг.]**
**[К счастью, сработало ваше Кризисное чутьё. Почувствовав ледяное дыхание неминуемой беды, вы поняли, что оставаться здесь нельзя ни секунды. Вы покинули Город Тяньсин задолго до того, как туда прибыли распорядители Секты Сокровенного Меча.]**
— Неужели оно настолько эффективно?! — Су Сюань изумленно расширил глаза, наблюдая за поворотами сюжета в симуляции.
В этот раз Кризисное чутьё спасало его жизнь уже не единожды. Но если раньше опасность была очевидной и маячила прямо перед носом, то сейчас талант позволил ему предвидеть катастрофу задолго до её начала.
«Похоже, те камни духа были потрачены не зря, — довольно хмыкнул он. — Синий талант на голову выше белых или зеленых. Это просто другой уровень».
**[Покинув Город Тяньсин, вы решили вернуться в Деревню Сюаньхэ. Ваш план был прост: забрать родителей и уехать из южных земель Великой Империи У до того, как нагрянет война с Империей Юань.]**
**[Спустя месяц пути вы наконец переступили порог родного дома.]**
**[Родители были вне себя от радости, увидев вас живым и здоровым.]**
**[Воспользовавшись моментом, вы предложили им перебраться в Город Увана — величественную столицу империи. Однако старики замялись, не желая покидать обжитое место.]**
**[Тогда вы продемонстрировали им свою мощь и солгали, будто стали учеником Секты Увана, основанной императорским домом. Вы убедили их, что вернулись лишь для того, чтобы забрать их с собой и обеспечить им безбедную старость.]**
**[Услышав о столь высоком покровительстве, родители наконец отбросили сомнения и с радостью согласились.]**
**[В последующие дни они начали распродавать имущество, а вы тем временем тайно наблюдали за тем, что происходит в Деревне Сюаньхэ.]**
**[Расспросы принесли свои плоды: выяснилось, что Тан Чуй после своего возвращения пять лет назад почти не показывался на людях, ведя затворнический образ жизни.]**
**[Это придало вам смелости.]**
**[Вы стали всё чаще наведываться к месту, где росла Трава Лазурного Небосвода.]**
**[Вскоре вы заметили нечто странное: рядом с травой проклюнулся крошечный, нежный росток, который вот-вот должен был расцвести.]**
**[Вас осенило: этот росток — не кто иной, как Тан Чуань, готовящийся к своему перерождению, которое должно завершиться через три года.]**
**[У вас возникло непреодолимое желание уничтожить росток здесь и сейчас, но вы вовремя вспомнили, что Тан Чуй — мастер на пике стадии Зарождающаяся Душа. Даже если он залечивает раны в уединении, он наверняка приглядывает за этим местом.]**
**[Теперь, когда перед вами открылось блестящее будущее, вы не хотели рисковать всем ради сомнительной мести. После недолгих колебаний вы решили оставить Тан Чуаня в покое.]**
**[Через несколько дней ваши родители закончили с делами. Они спросили, нельзя ли взять с собой остальных родственников.]**
**[Поразмыслив, вы ответили отказом.]**
**[В конце концов, ваша история про Секту Увана была ложью, и в столице вы искали лишь убежища. У вас не было ни сил, ни желания опекать целую толпу родни.]**
**[Чтобы не выглядеть жестоким, вы пообещали, что как только обустроитесь в Городе Увана, обязательно вернетесь за остальными.]**
**[Снарядив повозку и собрав всё необходимое для долгого путешествия, вы отправились в путь.]**
**[Поскольку ваши родители находились лишь на стадии Закалка Тела, двигались вы медленно, не желая их утомлять.]**
**[Спустя три месяца вы оказались неподалеку от Города Тяньсин.]**
**[Приказав родителям продолжать путь, вы тайком пробрались в город.]**
**[Собранные слухи подтвердили ваши худшие опасения: вскоре после вашего исчезновения в город явился старейшина Секты Сокровенного Меча. Обладая силой стадии Зарождающаяся Душа, он первым же делом подверг Поиску Души того самого бандита, что убил его сына.]**
**[В ярости старейшина устроил кровавую баню, вырезав всю вашу бывшую банду до последнего человека. На улицах Города Тяньсин до сих пор висели указы о вашей поимке с обещанием щедрой награды.]**
**[Внутри у вас всё похолодело. Не теряя времени, вы поспешно покинули эти края.]**
**[К счастью, дальнейший путь прошел без происшествий.]**
**[Спустя еще два месяца перед вами предстали стены Города Увана.]**
**[Столица Великой Империи У оправдывала свою славу: даже во внешнем городе концентрация духовной энергии была заметно выше, чем в провинции.]**
**[Используя деньги, накопленные в Городе Тяньсин, вы приобрели уютную усадьбу во внешнем кольце столицы.]**
**[Вы не стремились в престижный внутренний город, прекрасно понимая правило: «богатство не должно мозолить глаза». Хоть вы и достигли Третьей ступени Закалки Тела, что позволяло вам тиранить провинциальный городок, здесь, в сердце империи, вы были лишь рядовым практиком.]**
**[Вашим планом было затаиться и спокойно продолжать совершенствование.]**
**[Вы приступили к изучению Божественного Канона Звериного Бога Великой Пустоши и за огромную сумму приобрели в Павильоне Укрощения Зверей птенца Громового Руха Яростного Ветра.]**
**[Взрослая особь такого руха — это зверь Третьей ступени. Продавец клялся, что в его жилах течет капля крови Истинного Духа Златокрылого Руха, и если в будущем удастся пробудить её, питомец эволюционирует в легендарное существо Девятой ступени.]**
**[Конечно, вы понимали, что это лишь торговая уловка. Если бы у этого руха был хоть малейший шанс на подобную эволюцию, он никогда не оказался бы в ваших руках.]**
Обновлено: 10.07.2026