Ли Чаньминь пил Чай Прозрения так, словно это был обычный кипяток.
Два дня изнурительных тренировок принесли плоды.
«Глаз Охотника» и «Техника Скрытия Дыхания» были освоены до опытного уровня. «Побег Чистого Ветра» и вовсе достиг стадии мастерства – теперь при его активации скорость Ли Чаньминя возрастала в пять раз, что колоссально повышало шансы на выживание.
Он намеревался продолжить затворничество, но задание секты не оставило ему времени.
Утром третьего дня подробности миссии высветились на его жетоне личности.
[На Небесном Континенте множатся порочные культы и зловещие жертвоприношения, терзающие простых людей. Наша Секта Тяньсяо, принимая дары от жителей континента и следуя по праведному пути, не может оставаться в стороне.]
[Приказ: Официальному ученику Ли Чаньминю надлежит отправиться в Великую Династию Тяньян, Префектуру Аньчжоу. Цель: патрулирование территорий, искоренение зловещих культов, уничтожение демонов и спасение мирных жителей…]
[Список участников: Двадцать шесть официальных учеников двести двадцать второго поколения, достигших седьмого уровня Закалки Ци и выше. Е Фэйсянь, Линь Чень, Чжоу Тяньян… Ли Чаньминь, Ван Миньюе…]
[По результатам миссии орден составит рейтинг. Ученики, проявившие себя наилучшим образом, получат ресурс для заложения основ, идеально подходящий под их личные кости и корни.]
[Первой десятке лучших полагается артефакт высшего ранга, запас пилюль и значительное количество очков вклада.]
[Надеемся, что каждый из вас оценит сей шанс и не упустит свою бессмертную судьбу!]
Таково было общее содержание приказа, к которому прилагалось множество уточнений. Ли Чаньминю сразу стало ясно, что этот квест был создан специально для их поколения.
«Значит, решили устроить соревнование? Впрочем, система наград довольно любопытна».
Главный приз – ресурс для заложения основ, критически важный для будущего фундамента – не зависел от места в рейтинге. Его обещали выдать каждому, кто просто «проявит себя достойно». Ли Чаньминь рассудил, что если не валять дурака, то этот бонус гарантирован всем.
А вот всякие «внешние блага» вроде артефактов и пилюль уже придется выгрызать в честной конкуренции.
Он перешел к изучению правил рейтинга.
«Жетон личности автоматически фиксирует ауру убитых демонов. За тварь седьмого уровня Закалки Ци начисляют 10 очков вклада; за восьмой уровень – 50 очков; за девятый – 100. Если удастся сразить противника на стадии Заложения Основ, это принесет сразу 1000 очков и право на бесплатное получение техники в Павильоне Техник… Количество очков вклада за убийство и определяет место в топе. Предельно простые правила».
С самого момента вступления в орден Ли Чаньминь замечал, что Тяньсяо не поощряет пустую грызню за места. Даже сейчас соревнование выглядело максимально прозрачным.
«И всё же, для учеников это огромный плюс».
Секта не скупилась на важнейшие ресурсы для развития, явно ставя во главу угла прочность фундамента своих адептов, а не сиюминутные победы.
В этот миг в его сознании вновь вспыхнули знакомые знаки.
[Событие: Порочные культы терзают Небесный Континент. Секта в гневе и желает кары!]
[Обнаружен кармический триггер: Принятие задания секты. Карма: Сильная (Порочные культы). Награда: 5 потоков Изначальной Энергии Ци.]
[Вариант: Отказ. Разрыв кармической связи. Награда: 1 пилюля закалки Ци.]
«В данном сценарии выбора у меня, по сути, нет».
Если он не собирался становиться предателем и дезертиром, эти пять потоков энергии он обязан был забрать. Впрочем, жаловаться не приходилось – награда была крайне желанной.
«С пятью дополнительными потоками качество моей энергии Ци наверняка достигнет уровня Безупречности».
А с безупречной энергией его Клинок, Разящий Дух по мощи сравняется с техниками высшего ранга.
Ли Чаньминь мысленно принял условия. Энергия, как и в прошлый раз, мгновенно проявилась в его даньтяне. Переплавлять её сейчас времени не было – в приказе четко указывалось время сбора.
В течение одного часа все должны были прибыть в порт летающих ковчегов на Пике Утреннего Солнца. Из-за срочности дела секта выделяла транспорт, чтобы доставить учеников прямо к месту назначения.
Очевидно, орден действительно торопился, но при этом действовал четко и слаженно.
«Раз так, нужно успеть попрощаться со старейшиной Цуем», – решил Ли Чаньминь.
Старейшина Цуй проявлял к нему немалую заботу, и уйти, не засвидетельствовав почтение, было бы неправильно. С Фан Юем и остальными можно было связаться и через жетон.
Что касается Ван Миньюе, судя по списку, она тоже достигла седьмого уровня и участвовала в миссии. Если их распределили в одно место, они могли бы отправиться вместе.
Прежде чем идти к наставнику, Ли Чаньминь отправил ей весточку через жетон личности.
Однако на Пике Передачи Закона старейшины Цуя не оказалось.
«Неужели его тоже отправили в поле?»
Впрочем, в этом был смысл. Раз даже новичков стадии Закалки Ци бросили в бой, то старейшинам и подавно отдыхать не придется. На их плечах лежали куда более серьезные задачи.
Не застав наставника, Ли Чаньминь получил ответ от Ван Миньюе.
«О, какая удача. Миньюе тоже отправляют в Тяньян».
Раз цель была одна – одна и та же династия – им определенно было по пути.
Сама Ван Миньюе, судя по череде радостных сообщений в жетоне, была в восторге от этой новости.
Вскоре Ли Чаньминь прибыл в порт на Пике Утреннего Солнца. Оказавшись на борту ковчега, он обнаружил, что там собрались не только они с Миньюе.
Здесь были все те, кто подходил под условия – двадцать шесть человек одного с ним набора. Оставалось лишь неясным, все ли они летят в Династию Тяньян или их развезут по разным странам.
— Брат Чаньминь! — Глаза Ван Миньюе блеснули, она быстро подошла и, не таясь, взяла его под руку.
Один из учеников в толпе бросил на них короткий взгляд.
Это был Линь Чень – тот, кто нес на себе бремя Великой Кармы. Если то, что Ли Чаньминь с его высшим талантом достиг седьмого уровня, еще можно было понять, то успех Линь Ченя с его низшим рангом корней и костей поверг всех в шок.
Линь Чень тоже состоял на Пике Духовного Меча и знал Ван Миньюе. В его памяти она всегда была холодной и отстраненной, и он никак не ожидал увидеть её такой живой и привязчивой.
Впрочем, он лишь скользнул по ним взглядом и отвернулся. Его мысли были заняты лишь ростом собственной силы. Кровная месть не ждет!
В этот момент на палубе возникла фигура молодого человека лет двадцати с небольшим. Он кратко бросил:
— Все в сборе. Вылетаем.
Ковчег плавно оторвался от земли и, стремительно набирая ход, понесся прочь от Секты Тяньсяо, оставляя за собой лишь размытые контуры гор.
В это же время в пустоте над облаками вели беседу двое.
— Глава Секты, на кого вы ставите в этом испытании? Кто, по-вашему, вырвется в лидеры?
— Твой новый ученик Е Фэйсянь, Цинь Буэр с Пика Небесного Клинка, Бай Сяосяо с Пика Духовных Трав и Ван Миньюе с Пика Духовного Меча. У этих четверых безграничный потенциал.
Этими двоими были Владыка Пика Божественных Способностей Чжоу Сюаньтун и сам Глава Секты Тяньсяо.
Слыша слова лидера, Чжоу Сюаньтун усмехнулся:
— Ха-ха, Е Фэйсянь, Цинь Буэр и Бай Сяосяо – все они обладают костями небесного ранга и безупречной Ци.
— А Ван Миньюе и вовсе наделена Телом Ясного Понимания. Её задатки ничуть не уступают остальным трем, а с ростом культивации её преимущество станет подавляющим.
— Что же до боевой мощи, то эти четверо лишь формально находятся на девятом уровне Закалки Ци. На деле же они могут на равных тягаться с обычными практиками, уже заложившими бессмертный фундамент. Их шансы на первенство действительно выше всех.
Оценив фаворитов, Чжоу Сюаньтун посмотрел на Линь Ченя, стоявшего на палубе:
— Признаться, не ожидал, что обладатель низшего ранга таланта так быстро прорвется на седьмой уровень. Видимо, его бессмертная судьба не так проста – кажется, при нем обретается какая-то непростая остаточная душа.
Взгляд Главы Секты стал глубоким:
— Линь Чень, как и твой Ли Чаньминь, наделены особым везением. Это их личный путь, их благословение, которое, возможно, в будущем подарит нашему ордену две новые опоры. Что же касается остаточной души в теле Линь Ченя… Коли она будет вести себя мирно, мы оставим это без внимания. Но если гость из прошлого вознамерится причинить вред – даже дух Истинного Бессмертного будет низвергнут и подавлен мощью нашего ордена.
Раз Линь Чень вступил в Тяньсяо, он находился под защитой секты, но и секта знала о нем всё.
Чжоу Сюаньтун с улыбкой уточнил:
— Верит ли Глава Секты, что Ли Чаньминь или Линь Чень смогут показать выдающийся результат?
Тот ответил:
— Насчет Линь Ченя судить не берусь, влияние остаточной души вносит слишком много неизвестных. Что же до Ли Чаньминя… В сравнении с той четверкой гениев у него нет явных преимуществ.
Чжоу Сюаньтун сразу понял мысль лидера.
«Нет явных преимуществ» на языке Главы означало «он немного слабее».
Удача Ли Чаньминя пока не явила миру своей истинной мощи, он просто двигался чуть быстрее прочих. И в этом Владыка Пика был склонен согласиться со своим предводителем.
Обновлено: 20.02.2026