Фу И ведь не устанавливал временных ограничений на подъём.
Фу И, глядя на её запыхавшийся вид, просто не знал, что с ней делать.
На самом деле, если бы она шла без остановок, усталость была бы меньше. А такие постоянные передышки только лишают сил, усиливая ощущение изнеможения.
Но она отказывалась его слушать. Как только чувствовала усталость, сразу останавливалась и очень любезно предлагала ему идти вперёд.
Фу И и без раздумий понимал: если он уйдёт, оставшийся ли она будет преодолевать ещё полдня. К тому времени какой уж там вид — пора будет возвращаться домой.
Он посидел с ней немного, пока её дыхание не выровнялось, и спросил:
— Тебе лучше?
Руань Пин покачала головой, показывая, что ещё не отдохнула.
Мэйлин на Пике Белых Облаков, видимо, был очень известен: поток туда и обратно не иссякал.
Манера Руань Пин садиться где попало уже привлекла множество любопытных взглядов.
Ей было всё равно — пусть смотрят.
Если на неё смотрели, она смотрела в ответ, а затем по одежде, украшениям, манерам и речи пыталась определить их статус и отношения между собой.
Её взгляд был открытым, полным любопытства, словно она могла видеть человека насквозь.
Те, на кого она смотрела, чувствовали себя неловко и чаще всего поспешно удалялись подальше.
Некоторые смельчаки не боялись её взгляда. Добродушные улыбались в ответ, а то и завязывали разговор, спрашивая, что её так заинтересовало.
Те, у кого был скверный характер, сердито спрашивали:
— На что ты уставилась?
Руань Пин всем отвечала одно и то же:
— На то же, на что и ты.
Тогда улыбающиеся смеялись ещё громче, а сердитые злились ещё сильнее.
Руань Пин находила это очень забавным — куда интереснее, чем скучный подъём в гору.
Фу И не хотел больше наблюдать, как она играет в гляделки с прохожими. Подумав, он выбрал третий вариант: ни угрозы, ни подкупа.
Он откинул полы халата и присел перед Руань Пин:
— Забирайся.
Руань Пин опешила. Он что, хочет нести её на спине?
Неужели такое возможно?
— А жалованье... — неуверенно начала она.
— Прибавлю, — вздохнул Фу И. — Ну, давай же.
Неужели ей так повезло?
Руань Пин мгновенно взобралась ему на спину, крепко обхватив шею.
Фу И задохнулся от её хватки:
— Ты что, хочешь меня задушить?
Руань Пин ослабила хватку, но всё равно волновалась:
— Ты точно справишься? Не уронишь меня? На таком крутом склоне можно скатиться до самой повозки без остановки.
Фу И проигнорировал её слова и спросил:
— Тебе нравится гулять?
— Нравится, — честно ответила Руань Пин.
— Тогда выходи чаще, не сиди всё время взаперти, — убеждал он.
— Хорошо, — охотно согласилась она.
Такие противоречия могли свести с ума.
Кто это вчера ещё отказывался выходить из дома?
— Ты часто тренируешься? — спросила Руань Пин, видя, как Фу И несёт её, даже не запыхавшись. — Ой, а ты что, умеешь кунг-фу? То самое, из легенд, когда бегают по крышам?
Фу И усмехнулся:
— Только сейчас догадалась? Когда я тренировался во дворе, ты что, совсем не замечала?
— Разве? — удивилась Руань Пин.
Конечно, замечала. Просто чаще всего она ещё спала.
В остальные редкие моменты она была слишком погружена в свои дела, не обращая внимания на окружающий мир.
Руань Пин действительно совсем не интересовалась им.
Фу И так разозлился, что хотел сбросить её. Какая ещё внешняя женщина ведёт себя так? Всё внимание только на себя, а о хозяине и не думает.
— Оказывается, ты такой сильный, — восхитилась Руань Пин. — Неудивительно, что у тебя такая выносливость.
Фу И сразу понял, о чём она, и кончики его ушей покраснели. Он был польщён, но тихо предупредил:
— Не говори на улице всякие глупости.
Руань Пин мысленно фыркнула. Вот лицемер.
— А ты всё ещё в Министерстве церемоний? — спросила она. — Тебя повысили? Прибавили жалованья?
Фу И был одновременно раздражён и тронут: наконец-то она спросила о нём.
— Нет, — ответил он.
Руань Пин кивнула.
Теперь понятно, почему у него всегда столько свободного времени.
— Твоя тётя — императрица, значит, твоя семья очень влиятельна, — продолжила она. — Ты получил должность по блату?
Фу И... Что это за вопросы?
— Нет! — резко ответил он. — Хотя род Фу и имеет вес при дворе, мою должность я получил честно, сдав экзамены!
Руань Пин знала только, что раньше он служил в Цензорском трибунале, но потом, рассорившись с князем Пэй, был сослан в Министерство церемоний.
А вот как он получил должность, она узнала только сегодня.
Если он действительно сдал экзамены, а затем был сослан из-за ссоры со злым князем, значит, в Цензорском трибунале он, наверное, был честным и смелым чиновником.
Она продолжила расспросы:
— У императора до сих пор нет наследников? Князь Пэй всё ещё в фаворе?
Фу И ответил:
— Пока что да.
Руань Пин уловила в его словах странный оттенок. Что значит "пока что"? Значит ли это, что в будущем ситуация изменится?
На самом деле, если бы она больше интересовалась происходящим за пределами их дома, то знала бы, что год назад даосский наставник из Сицзина, обладающий выдающимися медицинскими и гадательными способностями, сумел привлечь внимание императора и стал почётным гостем при дворе.
Этот даосский мастер вылечил императора от бессонницы и при первом осмотре произнёс загадочную фразу. Он сказал, что здоровье императора не должно быть столь слабым. Хотя потом он поспешил добавить, что его скромные познания в медицине не идут ни в какое сравнение с искусством придворных лекарей и, возможно, он ошибся, эти слова посеяли в душе императора зёрна сомнения.
Разве не очевидно, чьё мастерство выше — этих бездарностей из Тайиюаня, которые не могли вылечить простую головную боль, или даосского наставника?
Обновлено: 19.02.2026