С другой стороны, ради своих странных увлечений она готова была забыть о еде и сне.
Например, недавно она прочла сборник стихов, внезапно заинтересовалась поэтом и перерыла все древние книги, чтобы изучить его биографию и произведения.
В самые увлечённые дни она могла не спать ночами!
Даже если он утомлял её полезными для здоровья методами, она всё равно тайком вставала среди ночи и продолжала изучать древние тексты.
Когда он спрашивал, зачем ей это, она отвечала:
— Просто хочу знать.
Фу И не находил слов. Ничто не могло сравниться с я хочу и мне нравится. Если не дать ей удовлетворить этот интерес, она не остановится.
Её нужно вывести на прогулку, решил Фу И.
Если она попытается сбежать, он просто поймает её. Но держать её взаперти в усадьбе нельзя.
Он считал, что делает огромную уступку: не только разрешил Жуань Пин выйти, но и лично собирался сопровождать её.
Но Жуань Пин не оценила его жест!
— Давай как-нибудь в другой раз, — снова сказала она.
Как-нибудь в другой раз — а прошло уже два-три года!
Раньше Фу И думал, что это её тактика отступать, чтобы напасть, но теперь понял: это просто отговорка, чтобы не выходить.
— Завтра выходим! — твёрдо заявил он. — Сейчас самое время любоваться сливами. Мэйлин на пике Белых Облаков — жемчужина столицы. Я покажу тебе снежные сливы.
Пик Белых Облаков.
Пик.
То есть придётся карабкаться в гору.
Жуань Пин расстроилась ещё больше.
На улице так холодно, лежать так приятно — зачем мучить ноги и лезть на гору?
— Можно не идти? — уныло спросила она.
— Нельзя, — ответил Фу И.
— А можно доехать на повозке? Без ходьбы?
— Повозка доедет только до середины горы, — объяснил он. — Чтобы увидеть лучшие виды, нужно подняться на вершину.
— Тогда я не пойду! — категорически отказалась Жуань Пин. — Я не могу карабкаться.
— Путь недолгий, — уговаривал он. — До вершины максимум полчаса ходьбы.
— Всё равно не пойду, — стояла на своём Жуань Пин.
Полчаса — это целый час.
Идти час в гору?
Нет уж.
Её ноги отвалятся, а лёгкие взорвутся.
Но Фу И твёрдо решил вытащить её подышать воздухом и не собирался принимать отказ.
Он применил последний аргумент:
— Если завтра не пойдёшь, содержание сокращается вдвое.
Жуань Пин широко раскрыла глаза и смотрела на него с недоверием:
— Содержание же фиксированное! Как можно его сокращать? Я ничего не нарушила, ты не можешь так шантажировать!
— Я о тебе забочусь, — вздохнул Фу И. — Сама посчитай, сколько времени ты не выходила.
Считать не нужно!
С тех пор как Фу И принёс ей несколько щенков, и ей больше не нужно было ходить к соседям или на рынок, она вообще не выходила.
— Это потому что ты не разрешал! — начала припоминать она. — Ты сам сказал, что если я выйду, то закую меня в цепи. Ты меня напугал, поэтому я не решалась.
Последнее она придумала.
Просто сейчас ей не хотелось выходить и тем более лезть на гору — она ещё не дочитала древние тексты.
Да и Фу И каждый день отвлекал её разговорами, объятиями и прочей ерундой, тратя её время.
Услышав её обвинения, Фу И почувствовал вину — эти слова действительно были его.
Он почти поверил, что Жуань Пин не выходила из-за его угроз.
Он задумался и понял, что раньше относился к ней плохо, слишком строго. Раньше он видел в ней лишь забаву, а не живого человека с чувствами.
Раскаявшись, Фу И перешёл от угроз к подкупу:
— Если завтра пойдёшь со мной, содержание увеличится на три ляна. Если дойдёшь до вершины — ещё на три.
Тогда её содержание составит тридцать шесть лянов!
Жуань Пин заинтересовалась.
Фу И был суеверен — даже в деньгах искал удачу.
Она взглянула на его лицо, оценивая шансы отказаться, и поняла: ноль.
Фу И был упрям: если решил что-то, то добивался своего.
Даже если она отвергнет шесть лянов, он найдёт другой способ вытащить её.
Так уж лучше согласиться сейчас и получить прибавку.
— Пойду, — ответила она.
Она согласилась так легко, что Фу И рассмеялся. Если бы он знал, что это сработает, зачем тратил силы на уговоры и угрозы?
Всё было решено, но ни он, ни она не предполагали, что эта прогулка вернёт их отношения к началу.
Давно не выходившая из дома, Руань Пин первое, что ощутила на улице, был шум.
В первые минуты прогулки её то и дело пугали внезапные громкие звуки.
Действительно, долгое затворничество не проходит бесследно.
Но человек ко всему привыкает. Лишь в самом начале её барабанные перепонки и нервы были слишком чувствительны, а после того как экипаж проехал некоторое расстояние, она уже привыкла к уличному гомону.
Фу И всё это время наблюдал за ней и заметил, что она не стремится избегать внешнего мира и не боится любопытных взглядов незнакомцев.
Она говорила свободно, выглядела бодрой.
Видимо, её нежелание выходить из дома было вызвано не тем, что её заперли, а обычной ленью.
Когда они начали подниматься в гору, Фу И окончательно убедился в этом.
Подъём, который в обычных условиях занял бы полчаса, они не могли закончить уже почти час, потому что она то и дело жаловалась на усталость и просила отдохнуть.
Менее чем за четверть часа она отдыхала уже два или три раза, причём времени на отдых уходило больше, чем на саму ходьбу.
— Скоро придём, — сказал Фу И на последнем участке пути, беря её за руку, чтобы подбодрить. — Осталось всего около ли.
Руань Пин чувствовала, что не может сделать и шага: её ноги дрожали от усталости.
Она вырвала руку, нашла камень и просто села на землю.
— Иди сам, — сказала она, чувствуя, что ей слишком тяжело идти вслед за Фу И. — Оставь мне пару слуг, я сама медленно поднимусь.
Когда Фу И уйдёт, она будет подниматься, отдыхая после каждого шага.
Ведь её вообще не интересовали живописные виды мэйлинов — она пришла сюда ради денег. Как только доберётся до вершины, деньги будут её.
Обновлено: 19.02.2026