Город Лесной Луны
Добыча Иана на восемь миллионов золотых заняла несколько десятков повозок. Эдгар, глядя на это, чувствовал себя обделённым. Он предоставил и людей, и повозки, а в итоге остался ни с чем. Он подошёл к Иану и тихо спросил:
— Ты и правда всё забираешь? Мне хоть что-то оставишь?
— Я же оставил тебе кучу красавиц.
— …Большое тебе спасибо, — процедил Эдгар.
Иан улыбнулся и перестал шутить.
— Её Высочество сказала сначала доставить всё в Священный город. Там цены выше. Когда она всё продаст и превратит в золото, тогда и тебе перепадёт.
— Ну, слава богу. А я-то думал, что зря столько дней пахал.
Узнав, что деньги будут, Эдгар наконец успокоился. Он вложил столько сил и средств, что если бы его не вознаградили, он бы точно взбунтовался. В конце концов, под его началом было двадцать тысяч рыцарей, и ежедневные расходы были огромны.
Рыцарь, ответственный за конвой, доложил, что всё готово. Иан махнул Эдгару рукой.
— Поехали.
— Катись отсюда. И больше не приезжай.
На этот раз в Священный город возвращались не только он и семья Тиффани, но и спасённая им тёмная эльфийка. Её схватили недавно, поэтому симптомы у неё были самые лёгкие. После омовения святой водой её рассудок почти полностью восстановился.
Иан сел в повозку и посмотрел на тихо сидевшую напротив эльфийку.
— Забыл спросить, как тебя зовут?
Услышав вопрос, она вздрогнула, но, придя в себя, запинаясь, ответила:
— Господин… меня зовут Кили.
— В племени тёмных эльфов ещё много народу осталось?
Сейчас на континенте под эльфами в основном подразумевали природных эльфов из Эльфийского леса. О других видах эльфов было мало что слышно. Лес Тихой Луны тоже находился на территории Лунного королевства, на западной границе, в практически необитаемых землях. Кто бы мог подумать, что там живёт племя тёмных эльфов.
Услышав этот вопрос, глаза Кили потемнели, а на лице явно проступила печаль.
— Раньше нас было несколько десятков. Но однажды в нашу деревню ворвались люди. Кого-то убили, кто-то сбежал. Мужчин убили, а женщин схватили.
Всё было так, как и думал Иан. Охотники за рабами обычно не гнушались никакими средствами для достижения своей цели.
— Соболезную. Что планируешь делать дальше?
Кили покачала головой. Она лишь попросила подвезти её, чтобы уехать из этого места. Но теперь во всём мире у неё не осталось никого. Хотя и существовали другие эльфийские племена, отношения между разными видами эльфов были натянутыми. Скорее всего, её бы не приняли.
— Если планов нет, пойдём в храм. Её Высочеству как раз нужны послушницы.
— В храм… но я уже…
Кили знала, что земли, на которых жили тёмные эльфы, принадлежали Лунному королевству и находились под властью Святой. Она не была против служения ей. Но она больше не была чиста. Достойно ли её тело служить Её Высочеству?
— Не думай об этом. Это не твоя вина. Лунное королевство — очень толерантная страна. Её Высочество ценит душу и характер человека. Свет богини равно озаряет всех её детей. Святая вода очистила твой дух, так что спокойно прими веру.
Иан сложил руки в молитвенном жесте. Его благочестивый вид заставил всех в повозке замереть. Если бы Тиффани не знала его истинную натуру, она бы и впрямь подумала, что он — ревностный последователь Святой Церкви. На Кили эти слова произвели ошеломляющий эффект. Она прикрыла рот рукой, в глазах заблестели слёзы. Заблудшая овечка вновь обрела свет.
«Неужели эти речи из канона так хорошо промывают мозги?»
Иан молча опустил руки. Нужно будет по возвращении попросить у Синтии экземпляр Священного Канона и носить с собой. Такую красивую, пострадавшую и с чистой биографией, как Кили, было бы грех не завербовать в послушницы храма. К тому же, Синтии нужна была помощь, не могла же она вечно эксплуатировать одну Эмили.
...
Священный город, поместье семьи Беллайт
Бомир вернулся домой вместе с Эльзой. Картер уже ждал их в гостиной. Служанка Лора налила три чашки чая и расставила их на столе.
— Отец, я привела Бомира.
— Спасибо тебе. Садись.
Эльза вошла в комнату и взглянула на Лору, стоявшую рядом с Картером. Эта женщина вызывала у неё неприятное чувство, но, подумав, она решила промолчать. Бомир переступил порог. На его лице всё ещё алел след от пощёчины. Картер, увидев его, вспылил и с силой ударил по подлокотнику.
— Негодный сын, на колени!
— Отец…
— Ты хоть знаешь, какую цену я заплатил, чтобы вытащить тебя? Двадцать миллионов золотых! И так ты отплатил семье Беллайт?!
Бомир, опустив голову, стиснул зубы и сжал руки в кулаки.
— Я всё понял. Я больше не буду создавать проблем.
Картер дрожал от гнева. Он прекрасно видел, что Бомир лишь притворяется. Служанка поспешила к старику, помогая ему успокоиться. Спустя некоторое время Картер вздохнул.
— С этого дня семья Беллайт переходит под управление Эльзы. А ты сиди тихо, будь своим избалованным сынком и во всём слушайся сестру.
— Отец! — Бомир недоверчиво поднял голову. — Как можно… я… нет… нельзя.
Он бессвязно пытался возразить, но Картер резким жестом руки развеял его последние надежды.
— Завтра я созову семейный совет и официально объявлю о наследнике. На этом всё. Я устал. Лора, проводи меня.
— Да, господин.
Бомир стоял спиной к двери, молча слушая удаляющиеся шаги.
— Эльза!
Накопившиеся эмоции наконец вырвались наружу. Эта женщина, его сестра, отняла у него всё! Эльза напряглась и, увернувшись от его попытки схватить её за воротник, с силой ударила его рыцарским сапогом в грудь, отбросив на стул.
— Это последнее предупреждение. В следующий раз я тебя покалечу.
Не обращая внимания на ошеломлённого Бомира, она вышла из комнаты и сказала стражникам по обе стороны двери:
— Присмотрите за ним. Из поместья не выпускать.
— Слушаемся, госпожа, — тут же поклонились они.
Они всё слышали. Эта женщина — будущая глава семьи и прославленный Рыцарь Священного Сияния. И её сила, и её статус заслуживали их верности.
...
Неделя пролетела быстро. Конвой Иана вовремя прибыл в Город Новой Луны. Тиффани, уставшая от скучной дороги, выпрыгнула из повозки и сладко потянулась.
— Так вот он, Священный город? Выглядит и правда получше Города Лесной Луны.
Кили с любопытством выглянула наружу. За несколько дней пути, благодаря лечению и периодическим порциям ободряющих речей Иана, её душевное состояние значительно улучшилось. По крайней мере, внешне она выглядела как обычный человек. Тёмные эльфы редко контактировали с человеческим обществом, и это был первый раз, когда она оказалась в человеческом городе в качестве свободного существа.
— Священный город… — прошептала Кили, её глаза сияли.
Она была полна предвкушения встречи с той идеальной Святой, о которой говорил Иан.
【Я на месте,】 — отправил Иан сообщение по камню связи.
Ответ пришёл почти мгновенно.
【Приезжай сразу в храм. Я занята, встретить не смогу. У ворот стоит бык, передай ему груз, он разберётся.】
«У ворот… стоит бык?»
Что, чёрт возьми, Синтия успела натворить за это время?
Обновлено: 12.07.2026