С самой первой встречи с Аборосом Иана терзали сомнения. Зачем демону-генералу скрываться в окружении Рейнарда? И почему Рейнард сговорился с демонами? Лорд города, обладающий властью и силой, с благополучной семьёй, сыном и дочерью — Иан никак не мог найти этому объяснения.
К сожалению, Мортеша здесь была бессильна. Иан сам наблюдал за казнью, от Абороса даже праха не осталось.
— Его семью тоже казнили. Знала бы раньше, оставила бы кого-нибудь в живых, может, удалось бы что-то выведать, — Синтия откинулась на стенку кареты, накручивая локон на палец.
При этой мысли её охватило сожаление, но что сделано, то сделано. К счастью, были и другие способы.
— Десятитысячная армия демонов ежедневно потребляет астрономическое количество еды. Кроме того, в войске всегда есть… хм… расходные материалы. Подождём ещё немного. К вечеру должны быть новости.
Мурагор с войсками зачищал лес к востоку от города. Прошёл почти день, так что скоро всё должно было закончиться.
Вернувшись в Храм, Синтия без промедления принялась за накопившиеся дела. Лунетт помогала ей, подавая документы и бегая по поручениям. Иан же оказался совершенно без дела.
В такой атмосфере было довольно неловко, особенно когда все вокруг заняты, а ты один слоняешься без дела, и даже телефона нет, чтобы скоротать время.
— Лунетт.
— М? — Девушка, нёсшая стопку бумаг, обернулась и вопросительно посмотрела на него.
— Может, принесёшь мне фруктов?
Две пары глаз устремились на него, и их взгляд был красноречивее всяких слов.
— Если тебе совсем нечем заняться, сходи проверь, как дела в промышленном отделе.
— К Горину, значит. Без проблем.
Иан с готовностью согласился. Действительно, когда человеку нечего делать, он начинает скучать и искать себе занятие.
«А что, если демоны ведут себя так же? Чтобы утолить свои желания, они сеют хаос на континенте. Может, если бы у них были смартфоны, они бы просто сидели, смотрели видео и… занимались своими делами?»
Превратить демонов в бесполезных существ, залипающих в телефоны?
«Кажется, мне пора к доктору. Что за бредовые фантазии».
Иан помотал головой, отгоняя нелепые мысли. Порочную природу целой расы так просто не изменить. В их строго иерархическом обществе все подчиняются воле вышестоящих. К тому же, демонов едва ли можно было назвать разумной расой. Их мышление по большей части определялось инстинктами, и лишь высшие демоны обладали разумом.
Промышленный отдел располагался в юго-восточном крыле Храма, в специально отведённой для этого зоне. Когда Иан вошёл, его взору предстала кипучая деятельность.
На него пахнуло жаром, в воздухе плясали искры. Горин командовал ремесленниками, таскавшими повреждённое снаряжение. Иан не скрывал своего присутствия, и дварф быстро его заметил. Он похлопал по плечу одного из рабочих, передавая ему командование.
— Ты чего здесь?
— Её Высочество послала меня проверить, как у вас дела, — Иан указал на рабочих, переносивших доспехи. — Это всё на починку?
— Да. После этой битвы у нас около восьмидесяти тысяч единиц снаряжения, требующего ремонта.
Горин вздохнул и, потирая поясницу, сказал:
— Сейчас главная проблема — нехватка рук и материалов.
— Я смотрю, ваши рыцарские доспехи в основном из металла — стали и железа с добавлением мифрила для прочности. Внутри — кожаная подкладка для удобства. Дизайн неплохой, но очень уж материалозатратный.
— Стандартный комплект для рыцаря 30-го уровня стоит около двух золотых, для 40-го — пятнадцать. Материалов на складах Храма не хватает, по предварительным оценкам, нужно ещё триста тысяч золотых.
— Триста тысяч…
Иан задумался. Если бы не те восемьсот тысяч, что он получил от королевы эльфов, одни только расходы на ремонт нанесли бы сокрушительный удар по и без того скудной казне Лунного королевства.
— Есть какой-нибудь способ снизить затраты? У Храма сейчас туго с деньгами.
Будучи, по сути, нахлебником, Иан чувствовал себя обязанным помочь Синтии сэкономить.
— Есть, — неожиданно кивнул Горин, хотя вопрос был задан скорее в шутку.
— Какой? — глаза Иана загорелись.
— Не платить зарплату.
— …
— …
Иан молча потёр переносицу. Способ, конечно, эффективный, но негуманный. Воспользуешься таким — и однажды окажешься на фонарном столбе.
— А другие способы есть?
— Есть, но это займёт больше времени.
Горин указал на груду сломанных доспехов в углу.
— Можно вообще ничего не чинить. Переплавить весь этот хлам, как дварфы, и выковать новые доспехи.
— Сделать новое из старого хлама?
Это звучало так же неправдоподобно, как собрать новую машину из нескольких разбитых. Однако Горин был уверен в своих словах. Он погладил бороду.
— Ваши человеческие доспехи делать несложно. Я могу улучшить их, взяв за основу доспехи дварфийских воинов. Из этого сырья, конечно, не получится сделать что-то абсолютно новое, но на восемьдесят процентов от первоначального качества можно рассчитывать. И сэкономить больше ста тысяч золотых. Единственный недостаток — сроки. Чтобы выполнить такой объём работы, придётся вкалывать день и ночь больше двух месяцев.
Выслушав Горина, Иан подумал, что это вполне осуществимо, если только в ближайшие два месяца демоны снова не нападут на Город Новой Луны.
— Я доложу Её Высочеству. Пусть она решает.
— Хорошо.
...
В зале правления Иан пересказал слова Горина, затем сделал глоток воды, чтобы смочить горло, и стал ждать, пока девушка примет решение.
— А ты как думаешь? — спросила Синтия.
— Я считаю, это хороший вариант, если в ближайшие два месяца ничего не случится.
— Скорее всего, не случится. Даже для демонов стотысячная армия — это серьёзные силы. Организовать ещё одно такое же вторжение за два месяца практически невозможно.
Подготовка, логистика, планирование, командование, стратегия — на всё это нужно время.
— Хорошо, пусть Горин этим занимается. А недостающее снаряжение я одолжу у рыцарских орденов из других городов, у них должны быть излишки.
Только что принесли отчёт Эльзы. В этой битве армия Города Новой Луны, насчитывавшая 30 000 человек, потеряла 11 223 бойца, из них: ополченцев — 8346, кадетов — 1884, рыцарей — 956, рыцарей-защитников — 37.
Согласно законам Лунного королевства, компенсация за гибель ополченца составляла 3 золотых, кадета — 8, рыцаря — 12, рыцаря-защитника — 16. Итого — 52 174 золотых.
(Ранее послушницам выплачивали по 10 золотых, потому что для них не было предусмотрено понятие компенсации. Большинство из них были из простых семей, и Синтия, чувствуя вину за их гибель в Храме, распорядилась выплатить больше.)
Сумма была приемлемой.
Однако компенсация за павших рыцарей была не главным. Важнее всего было воздать им почести. Тем, кто отличился в бою, вручались почётные грамоты и другие знаки отличия от имени Храма, в знак благодарности и признания. Эту традицию ввели ещё при второй Святой по предложению знати, и она сохранилась до сих пор.
В конце концов, для аристократов несколько золотых монет не имели большого значения.
Обновлено: 12.07.2026