В тот же день после обеда, в резиденции лорда.
Иан закинул ногу на ногу и сидел на стуле сбоку, а Анна ровно, как струна, стояла у него за спиной.
В центре зала, вся напрягшись и зажмурившись, Вена терпела осмотр Мурагора.
Лорд, согнувшись, осматривал скованную цепями эльфийскую девушку, чья поза выглядела весьма непристойно, и время от времени подёргивал цепи, изучая узлы соединения.
— Хм... Вроде бы проблем быть не должно. Снимать сейчас?
— Да, да! — Вена, зардевшись, закивала. Она больше не могла терпеть эту муку.
— Хорошо. Закрой глаза и не двигайся. Я попробую.
Мурагор вытащил из ножен свой рыцарский меч и окутал клинок аурой.
Вена, чувствуя исходящую от него ужасающую мощь, изо всех сил старалась сдержать дрожь, крепко закусив губу.
Щёлк.
Лезвие меча с ювелирной точностью прошлось по цепям. Запястья, скованные несколько дней, освободились, и тяжесть с тела мгновенно исчезла.
Заколдованные цепи с лязгом упали на пол. Вена наконец-то обрела свободу, и давно уснувшая в её теле магия начала медленно пробуждаться.
Сначала Иан наблюдал за этим спокойно, но со временем его спокойствие улетучилось. Уж не слишком ли сильными были эти магические колебания?
Мурагор тоже был удивлён.
— Ты пятьдесят пятого уровня, и тебя поймал отряд работорговцев? Что это за работорговцы такие умелые?
— Хмф, не твоё дело!
Ощутив, как силы возвращаются, Вена наконец-то вздохнула с облегчением. Её тон сразу стал выше, в нём появились надменные и дерзкие нотки, словно это и была её истинная натура.
Иан потёр подбородок. В его голове мелькнула одна догадка.
— Человек, спасибо за помощь. Я ухожу.
— Погоди! — Иан щёлкнул пальцами, и вокруг них мгновенно поднялись четыре ветряные стены, заключая их в замкнутое пространство.
Взгляд Вены застыл.
— Человек, что это значит? — прошипела она.
— Во-первых, меня зовут Иан. Во-вторых, принцесса, у меня к вам есть несколько вопросов.
Услышав, что Иан с лёгкостью раскрыл её личность, Вена решила больше не притворяться. Она скрестила руки на груди и, вздёрнув подбородок, посмотрела на него.
— В благодарность за помощь я отвечу на один твой вопрос. Спрашивай.
Иан улыбнулся.
— Конечно. Но сперва я приму меры предосторожности.
Он сотворил бесцветный магический круг. Странная волна прошла сквозь Вену, но она ничего не почувствовала.
— Это моя собственная разработка, 【Магия Истины】. Тот, на кого она действует, может говорить только правду.
— Что ты хочешь этим сказать? Боишься, что я тебя обману?
Вена сморщила носик и сердито посмотрела на Иана. Её нахмуренное личико выглядело по-своему мило.
По лицу и фигуре она была ещё совсем юной, казалась даже моложе Синтии, и сейчас её слова звучали довольно капризно.
— Не волнуйся, у меня всего один вопрос. Ветряные стены заглушат наши голоса, так что этот разговор останется между нами.
— Мой вопрос таков: принцесса, вы добровольно позволили работорговцам себя схватить?
Вена замолчала. На её лице промелькнуло смятение, словно её тайну раскрыли, и она, пытаясь скрыть правду, запинаясь, пробормотала:
— Я... я... с какой стати я должна тебе это говорить?!
Иан усмехнулся. Эта принцесса была до смешного наивна, да ещё и с особыми пристрастиями.
— Ясно. Принцесса добровольно сдалась в плен, а потом игра в рабство вышла из-под контроля, и на неё надели проклятые оковы.
Лицо Вены залилось таким румянцем, будто с него вот-вот начнёт капать кровь. Жар приливал к щекам и не спадал.
Но она не смела произнести ни слова, боясь, что вырвутся её истинные мысли.
Эту тайну никто не должен был узнать!
— Ваше Высочество... молчание — знак согласия. Вы же не хотите, чтобы все узнали, что у эльфийской принцессы на самом деле извращённые наклонности?
Слёзы заблестели в уголках её глаз, губы задрожали, а голос срывался, пока...
— А-а-а! Ты меня обижаешь! — внезапно разрыдалась Вена. Слёзы хлынули из глаз неудержимым потоком.
Улыбка Иана стала ещё шире. Один за другим камни для записи чётко фиксировали эту сцену.
«М-да, Ваше Величество эльфийская королева, вы же не хотите, чтобы посторонние узнали, какой ваша дочь бывает наедине с собой?»
Люди за ветряной стеной смотрели друг на друга широко раскрытыми глазами, совершенно не понимая, о чём там шла речь. А когда Вена вдруг разрыдалась, они и вовсе растерялись.
Иан заботливо дождался, пока Вена успокоится, и лишь когда её покрасневшие глаза злобно уставились на него, прекратив плакать, он развеял ветряную стену.
— Принцесса Вена, эти несколько дней вы проведёте рядом со мной, пока королева лично не приедет за вами.
— Хмф! — Вена фыркнула и отвернулась, не высказав своего мнения. Но Иан знал, что она сдалась.
Всё-таки ещё ребёнок. Никакой 【Магии Истины】 не было, он просто притворился, и не ожидал, что она поверит.
— Что... что вы ей сказали? — Мурагор растерянно смотрел, как Вена подошла к Иану, присела за его спиной и спряталась за стулом.
— Ничего особенного. Не спрашивай о том, чего не следует.
Иан сменил тему, переключившись на проблему с зерном.
— Ты так ничего и не предпринял?
— Как это ничего? Я каждый день открывал амбары и раздавал зерно, но запасов было очень мало. Через три дня они иссякли.
Мурагор и представить не мог такого. Прибрежное королевство страдает от нехватки воды и засухи — погода была слишком аномальной.
— Что касается цен... я всего лишь лорд маленького города. Я их предупредил, но без приказа сверху ничего предпринять не могу.
— Не хочешь брать на себя ответственность, да? — холодно усмехнулся Иан. Он прекрасно понимал мысли Мурагора.
— Нельзя так говорить. За торговцами зерном стоят аристократы. Если их прижать, кто знает, на что они способны.
Мурагор не рассердился. Он знал, что Иан понимает нынешнее положение. Что уж говорить о нём, если даже та, что сидит в Храме, скована по рукам и ногам.
— Цыц, аристократы... — в нынешней ситуации Иан тоже ничего не мог с ними поделать.
Большинство рыцарей были выходцами из знати, а некоторые крупные аристократы под видом стражи держали личные армии. Одна лишь их военная мощь давала им возможность противостоять Храму.
Условия становления Святой Луны были таковы, что она по своей природе должна была заботиться о народе, что автоматически ставило её в оппозицию к аристократии.
— Договорись о встрече с городскими торговцами зерном. Я поговорю с ними лично.
— Хорошо. Сегодня вечером они будут у тебя, — с улыбкой пообещал Мурагор. Он был только рад, что кто-то поможет ему решить эту проблему.
...
Ночью Мурагор выделил для совещания большую комнату. Тринадцать торговцев зерном из Города Тёмной Луны уже собрались там.
За длинным прямоугольным столом торговцы сидели по обе стороны. Место во главе стола пустовало — очевидно, главный гость ещё не прибыл.
Первым вошёл Мурагор. Все торговцы тут же поднялись.
— Приветствуем господина лорда.
— Эх, не стоит церемоний, садитесь, — Мурагор опустил руки. — Сегодня с вами встретится господин из Храма, прибывший по приказу Её Высочества Святой для обсуждения важного дела.
— А теперь давайте поприветствуем посланника Святой!
Стоявший за дверью Иан поморщился, с трудом сдерживая желание врезать Мурагору, и вошёл в комнату.
Торговцы тут же поклонились и в один голос воскликнули:
— Приветствуем господина посланника!
Хоть торговцы и были простолюдинами, в этикете они не уступали аристократам.
Обновлено: 12.07.2026