— Ты видела запретное заклинание? — Нет, так что это лишь догадка. Но силы мага десятого уровня хватило, чтобы убить монстра шестидесятого. — Хорошо, я беру его. Сколько?
Глаза Лили сверкнули, и она быстро потёрла ладошки.
— Вообще-то тысяча золотых, но раз уж вы собираетесь работать с сестрицей Наэ, отдам за восемьсот, мяу. — Что ж, неплохо, — Иан похлопал Мурагора по плечу. — Я выторговал для тебя скидку в двести золотых. Не забудь поблагодарить. — Ах да, и ещё усиление посоха, — добавил Иан, прежде чем Мурагор успел что-либо сказать, внезапно вспомнив главную цель своего визита. — В посох нужно инкрустировать магический камень, желательно универсальный, подходящий для всех стихий. — Не беспокойтесь, мяу, — заверила Лили. — Работа будет стоить как раз двести золотых. Можете забирать через два дня, мяу.
Иан удовлетворённо кивнул и коснулся своим камнем связи камня Наэ, обмениваясь контактами.
— Эй, эй, а мой меч? — напомнил Мурагор, стоявший в стороне.
Лили, словно очнувшись от сладкого сна, мгновенно стряхнула радость от удачной сделки и поспешно вынесла из комнаты рыцарский меч.
— Как вы и просили, ножны укреплены, а в рукоять инкрустирован грозовой магический камень. Активируйте его своей аурой, и клинок окутает молния, мяу.
Мурагор принял меч, вынул его из ножен, чтобы осмотреть, и, убедившись, что всё в порядке, прицепил к поясу.
— С вас всего тысяча сто пятьдесят золотых. Как будете рассчитываться?
Лицо Мурагора дёрнулось. Он достал из-за пазухи какую-то бумагу, дрожащей рукой поставил подпись и протянул её Лили.
— С этим иди в резиденцию лорда и получишь деньги. — Спасибо, господин лорд, мяу! — Лили ухватилась за документ, но, почувствовав, что его не отпускают, медленно начала сжимать пальцы. — Господин лорд, отпустите же, мяу!
В итоге все получили желаемое. Лишь Мурагор с понурым видом вышел за дверь.
— Да взбодрись ты, старина. Смотри, какая погода сегодня! — Сегодня пасмурно... — А я больше всего люблю пасмурные дни.
Мурагор отмахнулся от руки Иана и поправил воротник.
— Ладно, шутки в сторону. Наша встреча — чистая случайность, но раз уж так вышло, может, заодно обсудим и дела? — Не сейчас. Поговорим об этом после обеда, главная героиня ещё спит. — Ты про ту эльфийку? Какое она имеет к этому отношение? — Цепи на ней блокируют магию. После обеда принесу её к тебе, посмотрим, сможешь ли ты их снять. Ну и, если честно, не хочу дважды бегать.
Мурагор почесал в затылке.
— Ладно, как скажешь. Сегодня утром пришёл приказ от Её Высочества по поводу цен на зерно. Что думаешь делать? — Вывесь его на всеобщее обозрение. И заодно распространи слух: кто ослушается, закончит так же, как Нид, — Иан махнул рукой и пошёл прочь. — Цыц, ладно, — цыкнул Мурагор и неторопливо поплёлся в сторону резиденции.
...
Вернувшись в гостиницу, Иан хлопнул себя по лбу. Посох-то он купил, а про остальное снаряжение совсем забыл!
«Ладно, разберусь, когда пойду забирать посох».
Он взглянул на часы. До обеда оставалось два часа. Двери комнат его спутников были закрыты, оттуда не доносилось ни звука. Иан решил вернуться к себе и завалился на кровать.
Развлечений в этом мире было до смешного мало. Когда нечем заняться, оставалось только спать, чтобы убить время, но сейчас сон совершенно не шёл.
Поразмыслив, Иан достал камень связи и отправил сообщение Синтии.
— На месте?
【Занята. Что-то срочное?】
То, что Синтия ответила почти мгновенно, его немного удивило.
— Нет, просто от скуки помираю.
【...】
— На границе Лунного и Лесного королевств есть дождевой лес?
【Да, Эверглейдские джунгли, их ещё называют Зелёной Могилой. К чему ты это спрашиваешь?】
— До меня дошли слухи, что там может быть подходящий для меня свиток классового контракта.
【Обязательно нужно идти?】
— Обязательно.
Синтия, расслабленно сидевшая на своём троне, с усилием выпрямилась, её лицо стало серьёзным.
【Когда-то в том месте шла война. Концентрация демонической энергии там слишком высока, а заражённая территория огромна. Её до сих пор не удалось очистить.】
— То есть там опасно?
【Очень опасно. Это одна из крупнейших заражённых зон в Лунном королевстве. Но есть и плюс по сравнению с другими местами: там никогда не было нашествий демонических тварей. Так что относительно спокойно.】
— Понял. Постараюсь быть осторожнее.
Камень связи потускнел. Синтия молча постучала пальцами по столу, а затем, спустя мгновение, обратилась к монахине, стоявшей рядом:
— Позови ко мне Эльзу. У меня к ней пара вопросов. — Слушаюсь.
Закончив разговор с Синтией, Иан переключил частоту и отправил сообщение Наэ.
— Теперь можешь рассказать подробнее.
Ответ от Наэ тоже пришёл быстро.
【Джунгли — это огромная заражённая зона. Три года назад отряд авантюристов «Утренняя Заря» взял задание по спасению. В джунглях пропал один ботаник.】
【Мы сразу же вошли в лес. Там была очень высокая влажность, а в воздухе висел белый туман. Позже мы узнали, что этот туман ядовит. При контакте с ним постепенно теряешь силы, могут даже начаться галлюцинации.】
【Сначала в лесу было тихо, ничего необычного. Но как только мы начали чувствовать недомогание от тумана, стали появляться монстры.】
【Слизни, гигантские комары, слаймы и заражённые, мутировавшие растения.】
【Нашу цель съело дерево. Это был древесный демон шестидесятого уровня. Я тяжело ранила его взрывной магией, а потом мы добили его вместе.】
【После смерти демона мы нашли в его теле ключ. Это и есть те руины, о которых я тебе говорила, прямо под его корнями.】
【Мы были в плохом состоянии и думали вернуться позже, но после смерти древесного демона монстры в джунглях внезапно взбесились. Нам ничего не оставалось, кроме как открыть руины.】
【Потом я отделилась от остальных и случайно наткнулась на сундук. В нём и лежал свиток контракта.】
【Не успела я его толком рассмотреть, как на меня что-то напало. Когда я очнулась, то уже была снаружи, а всё моё снаряжение исчезло. В инвентаре остался только взрывной посох.】
【Лили и остальные тоже были там. Они выбрались даже раньше меня, но ничего не рассказали о том, что произошло в руинах, и не сказали, как мы оттуда выбрались.】
«Похоже, случилось нечто, о чём стыдно говорить», — мгновенно понял Иан.
— Ты хочешь вернуться, чтобы найти своё снаряжение? — спросил он.
【Нет. Я хочу вернуться ради этих руин. Я хочу знать, что тогда произошло на самом деле.】
Вот это и есть настоящий авантюрист. Даже зная об опасности, упрямо стремится к истине.
Иану казалось, что эта истина может вскрыть старые раны, но у него не было причин её останавливать.
Наэ не была наивной девочкой. Она понимала, что правда может оказаться жестокой, но неведение терзало её.
Вернуться туда ещё раз — эта мысль жила в её сердце все три года.
— Я понял. Но там могут быть монстры шестидесятого уровня. Не слишком ли опрометчиво идти туда вдвоём?
【Авантюра — это всегда опасно. Если опасности нет, это называется туризмом.】
Цыц, ну и упрямица же ты.
Иан был в корне не согласен с таким подходом, но сейчас ему некого было взять с собой, так что он решил пока оставить этот разговор.
Обновлено: 12.07.2026