Глава 23 — Глава 23

«Ройстан как раз из тех, кто ломает вещи просто так, ради забавы. И разве он не убежал в эту сторону только что? Это очевидно!» Итан в тревоге топнул ногой. Я молча смотрела на разбитый браслет, а затем тихо пробормотала: — Но у нас нет доказательств. Без улик мы не можем его обвинить. Ройстан не был идиотом. Конечно, он всё продумал, прежде чем сделать это. — Если мы отреагируем неумело, он перевернёт всё против меня, заявив, что я сломала его случайно и пытаюсь подставить его. Услышав мои слова, Джулиан опасно блеснул глазами и пробормотал: — Не волнуйся, малышка. Он не мог уйти далеко. Надо просто найти его, вернуть сюда и избить до полусмерти. Он во всём признается в мгновение ока. — Что?.. — Именно так я всегда решал проблемы. — Решал проблемы где, если не секрет?.. — В мясной лавке. В любом случае, просто оставь это мне, малышка. Для такого ублюдка есть только одно лекарство — хорошая взбучка. Я буду бить его, пока мои костыли не покраснеют. — Ого. Это… совершенно бандитский способ решения проблем. Джулиан проигнорировал меня и развернулся, чтобы ринуться в направлении, куда исчез Ройстан. — Нет! Нельзя просто так уходить, если ты даже не знаешь дороги! Это путь в задний сад! Его там, наверное, и нет! — быстро вмешался Итан. — Рози, ты всегда жила во флигеле, а Джулиан, ты не помнишь, так что не знаешь — но когда дела идут не так, как ему хочется, дядя Мурлок напивается до потери пульса и устраивает сцены в заднем саду! Хм. Если это правда, то сегодня вечером, без сомнения, он будет топить горе в вине и закатывать истерику. Не так уж много дней, когда дела шли для него так же плохо, как на сегодняшнем ежемесячном собрании. — Вот почему даже слуги избегают заднего сада в такие дни. Ройстан тоже бы туда не пошёл! — Чёрт возьми. Тогда куда он делся? Взгляд Джулиана забегал по сторонам, а затем его кулак сжался от осознания. Он вдруг с решимостью заявил: — Погоди-ка… Мурлок? Это тот ублюдок, который пытался ударить Рози сегодня, да? Может, мне быстро сходить туда и вздуть его вместо Ройстана? Услышав это, Шульва ухватил Джулиана за талию, и всё его выражение лица кричало: «Пожалуйста, ради всего святого, возьми себя в руки! Тебе двадцать четыре!» Я медленно подняла голову, и на моих губах расплылась улыбка. — Нет, братец. Не опускайся до того, чтобы избивать нашего дебошира-дядюшку, как бандит. Кроме того, ты ранен — даже как следует ударить у тебя не получится. И не будем искать Ройстана тоже. — А? Почему вдруг? Джулиан смотрел на меня в замешательстве. Итан тоже не понимал, о чём я думаю. Я сузила глаза и сказала: — Спасибо тебе, Итан, я только что придумала отличную идею. Затем я похлопала его по руке и улыбнулась. — Так что не вини себя в случившемся. Тот, кто поступил неправильно, — совсем другой человек, и когда такое случается, нужно просто отплатить ему в десятикратном размере. — Отплатить ему? — Ага. Джулиан заморгал в ответ на мои твёрдые слова, а я уверенно кивнула. — Завтрак будет таким интересным. **** Следующее утро Я проснулась рано и закончила готовиться к завтраку. Сегодня был день, когда я официально должна была переехать в комнату, которую подарил мне дедушка, «Флору». Прошлая ночь была моей последней ночью во флигеле. Отныне я больше не буду жить здесь. — Хорошо спала? Выйдя на улицу в полном облачении, я увидела Итана, сидящего на скамейке перед флигелем и читающего книгу. — А? Итан? Увидев меня, он начал тараторить слова с бешеной скоростью. — До главного здания пятнадцать минут пешком. Раз ты вышла так рано, значит, планируешь зайти в комнату Джулиана и пойти вместе с ним, верно? Я удивлённо заморгала. Итан закрыл толстый том, который читал, и естественно встал. — Хм. Предполагаемый радиус перемещения увеличился, но всё ещё в пределах погрешности, так что всё должно быть в порядке. Тогда пойдём в комнату Джулиана вместе? — А?.. Я наклонила голову, озадаченная. — Ты пойдёшь со мной? Зачем? — Мы со вчерашнего дня в одной лодке. — Так… это значит, ты пришёл аж во флигель, чтобы мы могли вместе пойти в столовую? — Разумеется. Итан поправил очки, прижимая книгу к боку. — Если я буду рядом с Джулианом, Ройстан не станет меня травить. Джулиан держится рядом с Рози. Значит, если я буду рядом с Рози, Ройстан не станет меня травить. — Разве нельзя просто держаться рядом с Джулианом?.. Зачем втягивать меня? — Джулиан эмоционально неустойчив и очень зациклен на себе. Он всё ещё в подростковом возрасте. Лучше избегать лишних связей с буйным юношей. Это утомительно. Было удручающе, что мне даже нечего было возразить. — В любом случае, моё решение держаться рядом с тобой — чисто логическое. Итан много говорил. Он не прекращал болтать всю дорогу до покоев Джулиана. — Это определённо не потому, что ты первый человек в этом доме, кто когда-либо встал на мою сторону. И не потому, что ты выглядишь мило. Или потому, что твоя улыбка очаровательна. И не потому, что ты пугающе блестяща в интригах. Или потому, что я понял, что тебя ни в коем случае нельзя делать своим врагом. И уж точно не потому, что то, как ты сладкими речами заставляешь людей делать то, что тебе нужно, невероятно забавляет. Это не иррациональные или импульсивные причины. Я не тот человек, кто руководствуется эмоциями. Если я хочу быть рядом с тобой, мне нужно к тебе приблизиться. И сейчас — единственное время для этого. — Э-э… ладно? — Если Джулиан вернёт воспоминания, он, вероятно, запретит мне даже приближаться к тебе. — Хм… — Это очевидно даже без доказательств. Наша дорогая Рози-Рози — его единственная сестра. Он устроит истерику, будет кататься по полу, кричать во всё горло. Это единственный логичный вывод. Что ж, технически Итан был моим старшим кузеном — он был на год старше меня. И, если подумать, прежний Джулиан абсолютно точно поступил бы именно так. — Тогда хорошо. Я медленно кивнула. — Только смотри, придерживайся плана за завтраком. — Само собой. Всё началось из-за меня, так что, конечно, мне тоже следует проявить себя. И вот, в итоге я направилась в комнату Джулиана вместе с Итаном. Поскольку выбора не было, я помогла Джулиану — всё ещё опиравшемуся на костыль — двигаться к главному зданию. «Но почему… почему я посередине?» Джулиан справа от меня, Итан слева. Даже когда мы прибыли в столовую, они естественно сели по обе стороны от меня, словно защищая. Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоить нервы. Это был семейный завтрак Ноарт. И впервые я присутствовала на нём как признанный член семьи. «Нужно собраться». Столовая была шикарной демонстрацией богатства Ноарт — от позолоченных тарелок до серебряных приборов. Даже родственники были одеты с иголочки в такой ранний час, их выражения были суровы. Даже Мурлок, всё ещё пропахший алкоголем, был одет в официальную одежду, несмотря на неприличную рань. «Они определённо нападут на меня.» Родственники прекрасно знали, как Джулиан завоевал благосклонность дедушки в прошлом. Так что никак не могли приветствовать меня, новую любимицу, с распростёртыми объятиями. Они, вероятно, ждали любого шанса раздавить меня, прежде чем я успею укорениться. Их косые взгляды на Джулиана и меня не были ничуть тонкими. И затем, когда все собрались… Двери открылись. Последним вошёл дедушка. Мужчина, одно присутствие которого — его мощь и пронзительный взгляд — заставляло всех съёживаться. **** Завтрак был жестоким. — Фелид, разберись. У тебя три месяца. После этого будешь покрывать дефицит из своего кармана. — Отец! — И Моника, что означает этот отчёт? Объясни мне, почему ты сделала такую некомпетентную работу! Дедушка был абсолютно в ярости. «Неудивительно, что все потеряли рассудок из-за тех 1.37 триллиона золотых». Просто слушая, я понимала, почему Джулиан был выбран наследником. Потому что его два дяди и тётя… Они разваливали эту семью. — Если вам не хватает мозгов, хотя бы не будьте жадными! Если нет умений, хотя бы не предавайтесь излишествам! Если нет чутья, держитесь подальше от политики! Гнев дедушки гремел по залу. Он определённо был человеком со взрывным характером. — Я хочу, чтобы всё было немедленно восстановлено! И я имею в виду немедленно! Тем временем Мурлок неуверенно высказался: — Отец, насчёт положения наследника… Джулиан сейчас не в состоянии его занимать. — Я сам буду временно заниматься работой Джулиана. Я и раньше всё делал сам. Голос дедушки был ледяным. — Глядя на вас троих, я ни за что не доверю это вам! Если хотите признания — докажите свою ценность! В этой леденящей атмосфере я тихо сосредоточилась на еде. Я когда-то думала, что Джулиан отдавал мне все самые лучшие блюда в мире. Но они меркли по сравнению с едой, подаваемой в главном поместье. — Это доступно только на завтрак, — пробормотал Итан, явно полностью согласный, с жаром поглощая пищу. — Я должен максимизировать сенсорное наслаждение в ограниченный временной промежуток. — Ты так много говоришь сейчас, но почему был таким тихим раньше? — Меня некому было слушать. Вот почему я рад, что теперь ты приходишь на завтрак. Это не эмоциональное заявление. Это полностью рациональный, логический вывод. У людей есть врождённая потребность в общении. А Джулиан… — Вау, это восхитительно. Чёрт… Деньги и, правда, лучше всего. Святое дело… невероятно… Соскребал каждую каплю соуса с тарелки, полностью игнорируя этикет.