Единственным звуком, оставшимся в конференц-зале, было тяжёлое дыхание дедушки.
С Ройстаном в таком состоянии никто не смел заговорить.
Дедушка на мгновение перевёл дух, его гнев медленно остывал. Затем, словно что-то осознав, он перевёл взгляд на меня.
В этот момент наши глаза снова встретились.
«Ах. Он всё понял».
Я сразу осознала — дедушка раскусил мою уловку. Он знал, что я намеренно выставила Ройстана перед ним, убедившись, что он увидит ткань его одежды.
Дедушка усмехнулся мне, прежде чем внезапно заявить:
— Хватит возиться с этими мелочами.
И просто так вопрос о 1.37 триллионах золотых был объявлен незначительным.
— Собрание окончено. Все, уходите. Я останусь, чтобы просмотреть остальные отчёты.
Его голос был настолько суровым, что никто не мог возразить.
— Просто чтобы всё было ясно — будь то 1.37 триллиона золотых или 13.7 триллиона золотых, это просто богатство Ноарт, потраченное Ноартами. Не поднимайте этот вопрос снова.
В конце концов, никто не мог спорить. Им не оставалось ничего другого, кроме как молча подняться и уйти.
Я взглянула на Ройстана, который всё ещё лежал на полу.
Его лицо было искажено унижением, рот открыт от шока.
Я уверенно улыбнулась ему сверху вниз.
«Это заявление означает, что я, без сомнения, тоже Ноарт».
Я вспомнила, как Ройстан однажды снисходительно постучал по моей голове, усмехаясь:
«Думаешь, дедушка когда-нибудь признает какую-то сироту-ученицу Ноартом?»
И всё же теперь дедушка быстро признал меня. И не только это…
«И ты думаешь, что это отродье мясника, застрявшее в сознании семнадцатилетнего, когда-нибудь снова полюбит тебя, как раньше?»
Тепло в моём сжатом кулаке говорило об обратном.
Даже в семнадцать лет Джулиан всё ещё лелеял меня.
«Если тронешь мою сестру, я не прощу».
Это было не так, как раньше, но в каком-то смысле это было именно так, как раньше.
«Ах».
Меня осенило.
«Джулиан и я… мы снова станем близки».
Моё сердце забилось чаще.
«С этого момента так многое изменится».
Впервые за долгое время я почувствовала, что я не одна.
Как тогда, в одиннадцать лет, стоя в приюте Храма, и Джулиан протянул мне свою руку, говоря:
«Поехала со мной».
****
— Принесите мне протоколы собрания!
Калибан, распустив семью, грузно опустился в кресло, его лицо было отягощено недовольством.
Никто не хотел рисковать и раздражать его дальше, поэтому они поспешно покинули конференц-зал.
Однако Джулиан был самым медленным — ему потребовалось время, чтобы взять костыли, с моей помощью.
— Давай, Джулиан.
Как раз когда мы собирались выйти последними…
— Низкородная тварь, наконец-то включила голову, — донёсся до меня у двери тихий шёпот.
Это был Мурлок, ожидавший прямо снаружи.
— Ты же специально выставила Ройстана перед отцом, не так ли?
Двери конференц-зала начали закрываться за нами.
Мурлок хорошо знал это место — он посетил бесчисленное количество собраний здесь.
И в этой комнате, как только двери начинали закрываться, они не останавливались. Они плавно закрывались до конца.
Как только они закрывались, никакой звук из коридора не был слышен внутри.
— Наглая, хитрая маленькая…
Взгляд Мурлока стал острее, когда он смотрел на меня сверху вниз.
— Что ты только что сказал? — рявкнул от гнева Джулиан, опираясь на меня для поддержки, прежде чем я даже успела среагировать.
— Ты только что что-то сказала нашей малыш… Ай!
Он не успел закончить.
Как раз когда дверь почти закрылась, Мурлок сжал кулак и ударил меня по голове.
От удара я пошатнулась, задев костыли Джулиана.
В тот же момент Джулиан потерял равновесие и рухнул на пол.
У него едва было время осознать, что произошло, прежде чем Мурлок скрестил руки и насмешливо посмотрел на него сверху вниз.
— Сколько бы ты ни важничал, здесь нет никого, кто защитит вас двоих.
Мурлок усмехнулся при виде падения Джулиана.
— Сейчас тебе может казаться, что ты что-то выиграл.
Джулиан собирался что-то сказать, но я быстро схватила его за руку и покачала головой.
Вместо этого я повернулась к Мурлоку с полными слез глазами.
Это было жалкое зрелище. И, видя моё побеждённое выражение, Мурлок, казалось, наконец-то облегчил своё раздражение.
«Да, так и должно быть».
Тот факт, что эта низкородная паршивка переиграла и его, и Ройстана, — бесил.
Удовлетворённый нашим жалким видом, Мурлок фыркнул.
— Но тебе следует знать своё место. Ты просто идиот-мясник, потерявший память, и жалкая девочка, запертая в особняке. Вы — ничто в этом доме.
И затем…
— Как же абсолютно жалки.
Двери конференц-зала распахнулись.
Калибан стоял внутри, его голос прозвучал, как удар кнута.
— Ты выходишь с собрания, и первое, что ты делаешь, — это? Своему собственному племяннику и племяннице?
Впервые в глазах Мурлока мелькнул настоящий страх.
— А-Ах… О-Отец!
— Что? Идиот и дура? И насколько же великим ты себя возомнил, чтобы унижать моих внуков вот так? — прогремел по коридору яростный голос Калибана.
Даже слуга, которому приказали открыть дверь конференц-зала, задрожал от силы его гнева. Дальше по коридору другие члены семьи Ноарт остановились, вздрогнув, и оглянулись.
Мурлок побледнел и немедленно опустился на колени. Таков был уровень подавляющего присутствия Калибана.
«Но дверь была закрыта! Я сам проверил!»
Он даже не говорил так громко —Калибан никак не мог услышал его…
И затем…
Рози тихо встала и подняла упавшие костыли Джулиана.
«Это!..»
Только тогда Мурлок осознал, что произошло.
Когда он ударил Рози по голове ранее, она притворилась, что пошатнулась, — намеренно протолкнув костыль Джулиана между закрывающимися дверями.
Из-за этого дверь не закрылась полностью. Осталась небольшая щель.
Это было настолько маленькое отверстие, что Мурлок был полностью убеждён, что дверь закрыта.
«Она всё это спланировала?!»
Мурлок уставился на Рози, ошеломлённый.
Но её выражение было таким же, как всегда — спокойным, собранным.
Жалкий вид, который был ранее, то, как она остановила Джулиана от вспышки, — всё это было намеренным.
— Ты говоришь, они ничто в этой семье? И чем же Джулиан и Рози отличаются от остальных вас?
Голос Калибана был недоверчивым, с оттенком презрения. Но затем его взгляд упал на Рози, которая осторожно передавала Джулиану его костыль.
На его губах появилась усмешка. Словно он всё понял.
Холодный пот струился по спине Мурлока.
«Нет! Отец восхищается теми, кто справляется с кризисами быстро и элегантно!»
Калибан на мгновение забыл свой гнев, теперь с интересом наблюдая за Рози. Затем, словно внезапно что-то вспомнив, он произнёс:
— Кстати, я почти забыл кое-что важное.
Рози, всё ещё поддерживая Джулиана, обернулась посмотреть на него.
Калибан объявил:
— Джулиан, кажется, достаточно хорошо передвигается. Начиная с завтрашнего дня, и Рози, и Джулиан будут присутствовать на завтраках.
Вздохи прокатились по коридору — не только Мурлок был ошеломлён.
Семейный завтрак семьи Ноарт.
Всякий раз, когда Калибан оставался в поместье, все члены семьи были обязаны собираться на завтрак в главном доме.
Приглашая Рози, Калибан публично признавал её равной среди Ноарт.
«Я никогда не должен был называть их ничтожествами! Это спровоцировало отца!»
Мурлок сильно закусил нижнюю губу.
Тот факт, что он включил имя Джулиана в своё заявление, означал, что — даже с потерей памяти — Калибан не намеревался отказываться от него.
Завтрак в доме Ноарт был больше, чем просто приём пищи. Это было место обсуждений, переговоров и смены власти. И Калибан специально упомянул это как обучение.
— Рози также переедет в главный дом. Нет причин ей оставаться в том особняке, похожем на кладовку.
Губы Рози задрожали, когда она прошептала с недоверием на лице.:
— Дедушка…
Её выражение было чистым шоком.
— Что это за кладовка такая большая и роскошная?..
Неужели это было то, чему стоило удивляться прямо сейчас?!
Прежде чем кто-либо успел осознать её реакцию, Калибан разразился смехом.
— Конечно, прятаться в безопасности — один из способов защитить себя. Но, как я вижу, особняк слишком мал, чтобы вместить твой потенциал.
Затем, после краткого раздумья, он размышлял вслух:
— Хм… «Флора» подойдёт.
На это Моника — которая стояла среди зрителей — ахнула.
— Ч-Что? Отец? Флора?
Флора.
Так называлась старая комната Валии — та, в которой жила их мать.
Это была вторая по статусу комната во всём особняке, сразу после той, что занимал сам Калибан.
Даже комнаты Джулиана и Ройстана были менее значимыми.
Рози явно была так же шокирована, как и все остальные. Но прежде чем она успела что-то сказать, Калибан повернулся к Монике и рявкнул:
— Что? Она слишком мала?
— Я… я просто…
— Ты говоришь мне, что я не могу дать своей единственной внучке комнату, подобающую её статусу, после того как только она одна должным образом поприветствовала меня по возвращении?
Это была правда.
После окончания собрания кто угодно мог бы что-то сказать — но никто не сделал этого.
Никто, кроме Рози.
Этим единственным замечанием Калибан заставил замолчать весь коридор.
И все, без исключения, стояли там с мрачными, побеждёнными выражениями.
Обновлено: 03.02.2026