— Дедушка, прочитав моё письмо и выбрав морской путь, вы избежали оползня и сэкономили огромное количество времени, — слегка улыбнулась я.
Потому что это и был тот самый ответ, который я приготовила.
— Как вы и сказали, дедушка, ваше время чрезвычайно ценно. По этой мерке, разве это не более чем удовлетворительная компенсация?
Дедушка не ответил. Он просто молча смотрел на меня.
Я выдержала его взгляд и сказала искренне:
— В любом случае, я просто рада, что вы вернулись невредимыми, дедушка.
Затем я замолчала и принялась ждать.
Мне больше нечего было сказать.
«Предложение о браке с герцогским домом Дифенрил» было не более чем приманкой. Потому что, в конце концов, предложение — это всего лишь предложение, оно вряд ли будет окончательным.
Конечно, я добьюсь, чтобы оно состоялось так или иначе, но никто другой об этом не знает…
Никто не мог предсказать стихийное бедствие. Так что дедушка, естественно, предположил бы, что мой ответ — просто импровизация.
Раз ему не нравится компенсация, которую я приготовила, он подумает, что я просто использую ситуацию как могу.
Но больше всего дедушка ценил способность справляться с кризисами.
Графская семья Ноарт всегда жила на грани, постоянно вступая в конфликт с Храмом.
— Ха-ха-ха-ха…
Как и ожидалось, дедушка медленно начал смеяться.
Затем хлоп, хлоп, хлоп — он неспешно захлопал в ладоши, бормоча себе под нос.
— Ха-ха-ха-ха-ха! Этот плут Джулиан… Оказывается, он всё это время прятал настоящего бойца.
Джулиан недоумённо наклонил голову.
— Это обо мне?
Я тихо прошептала:
— Не о тебе, идиот.
Почувствовав изменение атмосферы, родственники переглянулись.
Мурлок, заметивший смягчившийся взгляд дедушки, быстро воспользовался моментом.
— Но, отец! Этот ребёнок вложил все 1.37 триллиона золотых в мана-камни! Можете в это поверить? Она промотала состояние!
Дедушка приподнял бровь, заинтересовавшись.
— 1.37 триллиона золотых? Это же были не деньги Рози, значит, это было богатство Джулиана?
— Да! В любом случае, это была собственность Ноарт, а она всё выбросила! — практически выплюнул эти слова Мурлок. Затем, словно ожидая поддержки, он толкнул локтем своего сына Ройстана.
Ройстан мгновенно вскочил с места, горя желанием внести свой вклад.
— Да, дедушка! Честно говоря, Рози… она же из Храма, разве нет? У неё даже есть божественная сила! Как мы можем ей доверять?
У Мурлока была веская причина заставлять Ройстана говорить.
В конце концов, он всё ещё её дядя. Было бы некрасиво, если бы он открыто нападал на происхождение собственной племянницы.
Ройстан, поняв намёк, безжалостно разнёс моё прошлое.
— Она может быть шпионкой Храма!
Одетый в последние модные тенденции, Ройстан выглядел прямо-таки восхищённым.
— Потеря 1.37 триллиона золотых означает косвенную помощь Храму!
На это Джулиан мгновенно взорвался.
— 1.37 триллиона золотых? С какого чёрта это собственность Ноарт? Они изначально были моими! Я отдал их своей малышке!
Лицо Ройстана просияло, когда он обратил свои обвинения и на Джулиана. Он был практически вне себя от возбуждения.
— И Джулиан помог шпионке Храма!
Затем Ройстан поднял с пола деревянный обломок — тот самый, от выстрела из рогатки Джулиана — и высоко поднял его.
— С применением насилия, к тому же!
Это был тот самый осколок, который Джулиан выпустил ранее.
— Кто сказал, что это не какое-то секретное оружие, предоставленное Храмом?!
— Вау, что за чушь собач…
Джулиан вскочил, его взгляд был убийственным.
— Оружие, выданное Храмом, у тебя вместо глаз задница. Что это за свежее безумие?
«Хм. Значит, теперь они используют моё происхождение как оружие, да?»
И они даже втягивают в это Джулиана.
Мурлок, Моника и Фелиде все усмехнулись, обменявшись взглядами.
Они открыто радовались выступлению Ройстана, даже подбадривая его кивками.
Вот почему Джулиан держал меня в особняке и защищал тогда.
В то же время я подумала о 19-летнем Джулиане, которого растоптали эти самые люди.
Сколько же он должен был выстрадать, стоя в одиночестве без поддержки? Он защищал меня от этих людей до такой степени, что даже не представил меня им.
Но… я выживу здесь.
Я стиснула зубы.
Так же, как Джулиан выжил и раздавил их всех, я сделаю то же самое.
Возможно, моя настоящая битва за выживание в семье Ноарт только началась.
Теперь, когда дедушка вернулся и я оказалась на виду у семьи, начиналась настоящая игра.
Отныне мне нужно оставаться начеку и тщательно планировать каждый шаг.
Это было изнурительное бремя для двенадцатилетней.
Джулиан держал меня в особняке именно потому, что не хотел, чтобы я жила такой жизнью.
Но я уже провела десять лет взаперти.
То, что я могу обдумывать проблемы таким образом… я была благодарна за это.
По крайней мере, это означало, что я могу контролировать свои собственные действия.
— Дедушка.
Я медленно открыла рот.
— У нас нет никакой связи с Храмом. Пожалуйста, поверьтесь мне. Если вы присмотритесь, вы сами увидите.
Затем, повернувшись к Ройстану, который всё ещё держал деревянный обломок, я сказала:
— Ройстан, покажи этот кусок дерева дедушке лично.
— Что?
Глаза Ройстана расширились от недоверия.
Наклонив голову, я невинно спросила:
— Ох… не говори мне, что ты слишком боишься принести его? Ты так шумел из-за этого, а у тебя даже смелости передать его нет?
— О чём ты говоришь?! Кто боится?! — взорвался Ройстан, затем, словно доказывая свою точку зрения, прошагал через комнату к дедушке.
Все взгляды последовали за ним.
Его изысканно сшитая одежда мерцала при свете с каждым его шагом.
— Вот он, дедушка.
Ройстан уверенно представил деревянный обломок обеими руками, его голос был гладким и почтительным.
— Как вы знаете, всему, что связано с Храмом, доверять нельзя.
Острый взгляд дедушки упал на кусок в руке Ройстана.
— Даже если сейчас ничего не заметно, если вы поручите это мне, я смогу провести расследование…
— Дурак!
Дедушка, который пристально разглядывал кусок дерева, внезапно схватил его и швырнул на пол.
— Д-дедушка?
Ройстан вздрогнул от шока, всё его тело затряслось.
Голос дедушки прогремел по залу.
— Ты смеешь стоять передо мной в одежде из эттонской ткани и клеветать про их связь с Храмом?!
Лицо Ройстана стало совершенно бледным.
Дедушка усмехнулся и с отвращением отбросил край камзола Ройстана.
— Скажи мне, кто здесь на самом деле поддерживает Храм?! А?!
Я внутренне усмехнулась.
«Ройстан, идиот. Я же предупреждала тебя. В прошлый раз, когда мы встретились, я совершенно ясно дала понять».
— Издалека я не заметила, но вблизи вижу, что ты одет в эттонскую ткань. Это весьма высококачественный материал — один из основных источников дохода Храма.
— Э-эт… что?
— Эттонская ткань. Ты, наверное, не следил за новостями, да? Она была в сегодняшней газете. Хм, может, тебе и не место в поместье Ноарт.
Эттонская ткань была неприметной издалека, но вблизи её легко было узнать.
А Ройстан, с его любовью к роскоши, носил эттонскую ткань беспрерывно. Потому что, конечно же, это был последний писк моды.
Я знала, что дедушка будет в ярости, когда увидит это.
Если бы дедушка прибыл по плану, Ройстан был бы осторожен.
Но он не ожидал его сегодня.
И из-за того, что я спровоцировала его, он полностью забыл, что на нём надето.
И так Ройстан попал прямиком под гнев дедушки.
Он немедленно рухнул на пол, безостановочно дрожа.
Запомни это, Ройстан.
Я холодно смотрела на него сверху вниз.
Отныне я не позволю никому, кто тронет нас, уйти безнаказанным.
Обновлено: 03.02.2026