Глава 161 — Глава 161 Без разговоров!

Глава 161: Без разговоров! Люди в большинстве своем — конформисты. Будучи социальными животными, они неизбежно вступают в контакт с окружающими, и давление со стороны группы, а также стремление к признанию, заставляют их менять свои взгляды, намеренно подстраиваясь. Этого не избежать даже тем, кто прочел множество книг и обладает глубокими познаниями. Не говоря уже о том, что сама техника резьбы и образ [Изваяния козло-оленя] были достойны похвалы. Под влиянием безумного увлечения аристократии, символизирующей в городе Ниум власть и богатство, обычный человек, даже если изначально и был равнодушен, под постоянным давлением общественного мнения, постепенно менял свое мнение. А те «умники», что обладали достаточной силой мысли и твердыми убеждениями и не поддавались влиянию толпы, естественно, не стали бы публично выступать против, чтобы выделиться, а чаще всего просто молча наблюдали. Шенан никогда не видел наставника Джеми и не знал, к какому типу людей тот относился. Но в ситуации, когда сама статуэтка не проявляла явных аномалий и уже давно циркулировала в городе, и с ней контактировало множество высокоуровневых профессионалов, то, что тот не поверил ему, «деревенскому» авантюристу, только что приехавшему в большой город из городка Речная Долина, было вполне нормально. В какой-то мере, именно такая бурная реакция семьи Джеффа и была ненормальной. Если бы не та встреча в лавке «Ветер Фей» и странное описание на панели характеристик, которые убедили Шенан в том, что с [Изваянием козло-оленя] действительно что-то не так, он бы, возможно, и сам подумал, что делает из мухи слона и злоупотребляет доверием Джеффа и его семьи. Сейчас, когда деревянная статуэтка была возвращена наставнику Джеми, видимая угроза миновала. Теперь настал черед храма луны. Ожидание в главном зале не затянулось. Вскоре после прихода Джеффа, из внутренних покоев донеслись тихие, размеренные шаги. В сопровождении монахини, в поле зрения собравшихся предстал мужчина средних лет в жреческой мантии. Лицо его было обычным, с теплой улыбкой, черты ничем не примечательны, в уголках глаз виднелись легкие морщинки. Он выглядел как самый обычный прохожий. Но, в отличие от подавляющего большинства людей в провинции Клаудфолл, у этого жреца-человека были на удивление яркие серебряные волосы. Это была не та седина, что приходит с возрастом, и не тот уродливый цвет, который получается после окрашивания в парикмахерской и не соответствует образу. А более естественный оттенок, отражающий лунный свет и незримо соответствующий его статусу жреца «богини луны» Селунэ. Края его чисто-белой мантии были расшиты серебром, ткань была тонкой и мягкой, очевидно, очень дорогой, но, возможно, из-за позднего часа, на нем не было других заметных украшений. Лишь на шее висело ожерелье со священным символом: Два женских глаза в темноте, окруженные семью серебряными звездами. Ожерелье слегка покачивалось при движении, и, глядя на священный символ в ночи, создавалось странное ощущение, будто на тебя смотрят. Шенан невольно отвел взгляд, не смея больше смотреть. «Господин Исидор, это те самые господа». Монахиня остановилась и представила их жрецу по имени Исидор. «Я уже знаю, что произошло». Уже узнав от монахини обо всем, сереброволосый жрец с теплой улыбкой на лице не выказал ни малейшего недовольства тем, что его потревожили поздно ночью. «Прошу всех успокоиться. Под лунным светом, священное сияние богини озаряет Ниум». «Ничего не случится». Его слова были медленными и уверенными, и, в сочетании с его статусом и одеждой жреца, а также с величественным храмом, в котором они находились, заставляли невольно ему верить. Было отчетливо видно, что, едва он договорил, как последняя капля тревоги, остававшаяся у Джеффа и его семьи, тут же рассеялась. Боги и их наместники в мире смертных, когда дело касалось сверхъестественных сил, для людей этого мира обладали непререкаемым авторитетом, их статус был чрезвычайно высок. Успокоив Джеффа и его семью, жрец повернулся к Шенан и с улыбкой сказал: «Что же до того, о чем говорил этот господин… хоть и немного неудобно, но я на днях тоже, по некоторым каналам, близко контактировал с несколькими статуэтками». «И не заметил того, о чем вы говорили, — неестественного воздействия на разум. И богиня не давала никаких предупреждений». «Я, конечно, понимаю ваши чувства и очень поощряю то, что вы сообщаете нам или стражам порядка о возможных случаях, связанных с "культистами" или "злыми богами"». «Но…» На лице жреца появилось сомнение, его тон заметно понизился, он намеренно принял смиренный вид и тихо произнес: «Я слышал, вы — авантюрист». «Не в обиду будет сказано, на самом деле, у меня много друзей, которые занимались или занимаются этим, но вы, должно быть, и сами знаете». «Длительное пребывание в опасной, напряженной обстановке, частые схватки со свирепыми монстрами — это огромное истощение и для тела, и для духа». «Раньше, еще до приезда в Ниум, я принимал многих профессионалов, измотанных авантюристской жизнью». «Возможно, в отряде они — надежные товарищи, в семье — хорошие родители, но в остальное время…» «Простите за прямоту, но их, возможно, нельзя назвать "нормальными" в общепринятом смысле». Жрец подошел еще на два шага, его голос стал еще тише. «Если вы после приключения чувствуете сильную усталость или считаете, что у вас возникли какие-то психологические проблемы». «Например, чрезмерное увлечение каким-то предметом или внезапное ощущение, что отношение окружающих к вам изменилось». «Возможно, стоит подумать о том, чтобы несколько раз прийти в храм на молитву. Богиня укажет путь заблудшим». «Спасибо». Шенан слегка кивнул и вежливо отказался. «Слава Серебряной Владычице». Он, конечно, понял, что тот имел в виду. Не что иное, как подозрение, что у него самого возникли какие-то психологические проблемы, из-за которых он и ошибочно оценил деревянную статуэтку. На это Шенан мог лишь сказать, что с ним все в порядке. Хоть он и пришел из современного, мирного общества, и, не говоря уже о перестрелках, даже в драках участвовал лишь пару раз в студенческие годы, но после перемещения, он, в общем-то, неплохо адаптировался. За сто с лишним дней, не то чтобы он стал опытным профессионалом, но, по крайней мере, получил профессиональный уровень и узнал много нового. И в Туманном Лесу он из неопытного юнца постепенно превратился в закаленного бойца. Давление, конечно, было, но, после того как он ко всему привык, оно не сильно превышало то, что он испытывал в прошлой жизни, когда, под угрозой увольнения, целыми ночами работал сверхурочно. Возможно, отчасти это было связано и с тем, что он проживал вторую жизнь? Что же до психического состояния… Шенан считал себя абсолютно здоровым. И двусмысленная, туманная информация на панели характеристик также подсказывала ему, что с [Изваянием козло-оленя] действительно были проблемы, и ошибки быть не могло. Но раз уж жрец так сказал, он не собирался спорить. Если ничего не случится — хорошо, а если случится… он уже предупредил. «Хм, хоть, скорее всего, это была ложная тревога, но нельзя исключать и существование какого-то глубоко скрытого зла». Жрец Исидор повернулся и направился к центральному алтарю в задней части храма. «На всякий случай, прошу всех вас омыться в свете богини. Под сиянием святого света, зло не укроется». «Думаю, так и вам будет спокойнее». Услышав это, и без того молчаливые, собравшиеся затихли. Джефф и его семья, не перешептываясь, замолчали и благоговейно склонили головы. Жрец, встав за алтарем, опустил веки и, скрестив руки, легонько положил их на священный символ на груди. Его губы шевелились, произнося молитву. В-з-з-з… Видимые глазу, до этого, под светом луны, легко парящие, словно тонкая вуаль, серебряные точки, вдруг дрогнули. Слившись с лунным светом, они вспыхнули ярким, ослепительным сиянием. Словно подхваченные какой-то невидимой силой, они, превратившись в призрачный поток из серебряных искр, хлынули к собравшимся. В голове у Шенан вдруг мелькнула мысль. Уставившись на бесчисленные точки света в воздухе, в глубине его глаз вдруг вспыхнул незаметный серый свет. — [Гравитационное зрение] В одно мгновение, весь мир утратил свои краски, оставив лишь первозданную черно-белую гамму. Колышущиеся одежды жреца, слабо мерцающее пламя свечей, и даже беззвучно шевелящиеся губы монахини рядом… Тонкие гравитационные волны, словно рябь на воде, сталкивались и переплетались. А в том месте, куда было сосредоточено внимание Шенан, те серебряные точки, что под действием божественной магии собрались и хлынули вперед, хоть и казались нематериальными, но в его видении, на удивление, тоже испускали слабые, мелкие волны. И, в отличие от других предметов, волны, исходящие от серебряного света, незримо гармонировали друг с другом, проявляя странную закономерность, соединяя бесчисленные точки света в нечто огромное и размытое… «С-с-с!» В затылке у Шенан вдруг резко кольнуло, и головокружение, смешанное с острой болью, хлынуло на него. [Гравитационное зрение] было принудительно прервано. И мир снова наполнился красками. В то же время, перед его глазами появились знакомые полупрозрачные символы. «Мастерство +1» «[Контроль гравитации] ур.1: (3/100)» «…» Он был удивлен. Не успев и подумать, в следующую секунду, легкий, как туман, серебряный свет коснулся его щек. Необъяснимый, прохладный поток проник сквозь кожу, окутал его дух, питая его, и без того полное сил, тело и немного истощенный разум. В мгновение ока, ментальная сила, потраченная на использование [Гравитационного зрения], восполнилась, и он снова почувствовал прилив сил. Глубокий вдох. Шенан стоял на месте и смотрел вперед. Там, на безупречно белом алтаре, тихо стоял жрец в белой мантии с серебряной каймой, на фоне огромного витражного окна. Серебряные пряди его волос шевелились без ветра, словно сливаясь с лунным светом, падающим на его плечи. Глубокая ночь. Проводив Шенан и его спутников из храма, жрец Исидор в одиночестве шел по просторному коридору внутренних покоев. Спокойный, холодный лунный свет падал на его лицо, на котором не было и следа усталости. Простое очищающее заклинание, для него, профессионала, уже близкого к сверхъестественному уровню, было не сложнее, чем прочесть молитву своему главному богу. А сфера правил, которой управляла его богиня, [Дева Луны] Селунэ, позволяла им, священнослужителям, сохранять бодрость по ночам. В какой-то мере, для Исидора, светлая лунная ночь была более расслабляющей и волнующей, чем светлый день. «Тук, тук, тук». Он не пошел в свою комнату. А, дойдя до одной из гостевых комнат во внутренних покоях храма, легонько постучал. «Войдите». Изнутри донесся ровный мужской голос. Повернув ручку, Исидор открыл дверь. Перед его глазами предстал элегантный мужчина в индиговой льняной мантии, чей возраст было трудно определить. Сейчас он, закинув ногу на ногу, с невероятно довольным видом, сидел в роскошном шезлонге с обивкой из гусиного пуха, которого в этом храме быть не должно. Простой деревянный посох был прислонен к стене, а в руках он держал толстую, как кирпич, книгу в твердом переплете. Смутно можно было разглядеть на обложке, выведенное витиеватым, сложным шрифтом, на эльфийском, позолоченное название: «Серебряный лист и грива единорога, подробное описание классической техники резьбы лесных эльфов» «Вернулся?» Коннал, не поднимая головы, с ленивым видом перевернул страницу. «Да». Слегка кивнув, Исидор налил себе чашку горячего чая и сел напротив мага. «Несколько напуганных слухами горожан». «Слухами? О том пропавшем друиде спор?» «Как бы не так. С тем, кто за ним гонится, он вряд ли вернется». Жрец покачал головой. «Они думают, что деревянные статуэтки — это создания злых богов». «О?» Коннал, приподняв бровь, щелкнул пальцами. Кольцо на его пальце вспыхнуло серебряным светом. В следующую секунду, в его руке появилась статуэтка, похожая то ли на оленя, то ли на козла. Повертев ее несколько секунд, он так ничего и не понял. «Уродливая, конечно, но "злое создание"… вряд ли». «Конечно, нет!» Жрец Исидор выхватил у него статуэтку и с раздражением ответил. «Я не думаю, что какой-нибудь злой бог смог бы так хорошо спрятаться прямо под носом у богини». «Что ж ты такой жадный, столько лет знакомы, одолжи на пару дней посмотреть, тебе же не убудет». «С досадой глядя на жреца, который выхватил у него статуэтку, Коннал лишь беспомощно развел руками». Он и сам просто так сказал, не придавая этому особого значения. Как и сказал жрец, храм луны в Ниуме, хоть и был далеко не «Лунной Обителью» в Глубоководье, но все же был крупным храмом, который часто удостаивался внимания богини. Эта статуэтка была популярна в Ниуме уже много дней. Если бы с ней действительно было что-то не так, богиня давно бы уже дала указание разобраться, а не молчала. А сам он не чувствовал в статуэтке никаких колебаний магических частиц, ее даже нельзя было назвать зачарованным предметом. Беспокоиться было не о чем. Не могла же она, как то «гравитационное устройство» в логове гоблинов, обладать редкой способностью действовать автономно, без магических частиц. Обычная резная фигурка. Да и не везло ему никогда так. «Материалы для ритуала воскрешения все готовы? До Лунного Пира осталось всего несколько дней». «Конечно». Коннал легонько постучал по карману пальцем с железным кольцом. «На два раза хватит». «Но, серьезно, назови цену. Эта деревянная статуэтка моему наставнику, возможно, и вправду понравится. Когда вернусь в город Радужного Кольца, я тебе все что угодно достану». «Без разговоров!»