Глава 132 — Глава 132 Смертельное облако

Глава 132: Смертельное облако «Это гравитационная магия!» Казалось, на каждый сантиметр кожи давят спрессованные слитки рафинированного железа, по всему телу разносился глухой звук трения и столкновения костей и плоти. Это знакомое, но во много раз более мучительное, ужасное ощущение заставило Коннала вспомнить своего соседа по комнате во время учебы в городе Радужного Кольца, который специализировался на магии гравитации. Тогда он, стиснув зубы, выдержал наложенное на него гравитационное заклинание и, стандартным посохом, выданным академией, съездил противнику по голове, тем самым завоевав себе кровать подальше от туалета. Прошло много лет. Будучи магом 9-го уровня, специализирующимся на «Школе Призыва», в одном шаге от «сверхъестественного» предела, в этой безлюдной, на окраине королевства, в темной пещере, куда, возможно, никогда не ступала нога разумного существа, он снова испытал на себе эту тяжесть «гравитации». «Хруст…» Рядом раздался резкий скрежет трущихся костей. Он инстинктивно бросил взгляд в сторону. И замер. Неизвестно когда, но полуорк, также попавший под действие серебряного устройства в центре пещеры и оказавшийся под многократно усиленной гравитацией, уже стоял на четвереньках, прижатый к земле, словно и вправду превратился в дикого зверя. «Нет, это неправильно!» В его голове промелькнуло искаженное от чрезмерного напряжения лицо полуорка, его вздувшиеся от вен и мышц руки и ноги, его пальцы, глубоко впившиеся в грязную землю… Даже если вес его тела и плотность мышц были в несколько раз выше, чем у него, но, будучи «варваром», сражающимся с помощью ярости и физической силы, полуорк должен был обладать гораздо большей выносливостью и силой. Если уж даже он был прижат к земле, то у него самого не было никаких причин все еще стоять на ногах и даже иметь возможность осматриваться по сторонам. Он давно должен был быть расплющен, не в силах даже поднять головы. «Неужели…» Рациональное мышление, выработанное за многие годы магической практики, позволило Конналу, даже столкнувшись с такой внезапной и странной ситуацией, сохранить спокойствие и почти инстинктивно проанализировать обстановку. С трудом повернув голову, он посмотрел в другую сторону. Будучи заклинателем, защищенным остальными членами отряда, он мог отчетливо видеть их состояние. Воин-человек в тяжелом доспехе, с красно-коричневым длинным мечом в руке, по-прежнему стоял во главе отряда. Молча, неподвижно, словно ничего не изменилось. Лишь его железные сапоги, глубоко увязшие в грязи, и деформированные от давления тонкие края доспехов, выдавали, какое невероятное давление он испытывал. Даже большее, чем полуорк. А высокий золотоволосый эльф утратил свою прежнюю грацию и изящество, превратившись из лесной птицы в болотного вьюна. Сгорбившись, он дрожащей правой рукой опирался о стену, его некогда белые, безупречные пальцы теперь были забрызганы вонючей, густой зеленой жижей из мха. Он держался гораздо лучше, чем полуорк Вольга, но все же уступал ему, Конналу. Окинув взглядом весь отряд, он понял, что меньше всего пострадал именно он, самый слабый физически! В его кристально-чистых глазах отражался парящий над алтарем, вращающийся серебряный шар. Коннал подумал про себя: «Неужели это особое устройство, способное создавать гравитационное поле большой площади, еще и умеет различать своих и чужих и регулировать силу воздействия в зависимости от цели?» Гоблиноид в черном плаще, стоявший на алтаре, всего в нескольких футах от серебряного шара, но, казалось, не подверженный его влиянию, чей подол легко колыхался от энергетических волн, словно подтверждал его догадку. Но в следующую секунду, когда его ментальная сила устремилась наружу, и в глубине его глаз мелькнули два лазурных потока, на лице Коннала появилось выражение «невероятного», которого он не испытывал уже много лет, с самого окончания академии и становления высокоуровневым профессионалом. «Как это возможно?!» «Нет… нет магических частиц?!» От «ученика мага», который и заклинания-то толком произнести не мог, до легендарного «великого арканиста», владеющего собственной башней, а то и летающим городом, почти все маги на континенте Айфала следовали определенному порядку сотворения заклинаний. С помощью медитации они тренировали ментальную силу, запоминали модели заклинаний, соединялись с Плетением, чтобы превратить хаотичную, необузданную первозданную магию в послушную, подвластную заклинателю, а затем вливали ее в модель заклинания. Иногда для этого требовались еще и особые материалы, жесты или слова. Проще говоря, «построение каркаса», «определение узлов» и «высвобождение энергии». В этом процессе, в зависимости от таланта, опыта, способностей заклинателя или его отношений с богиней магии, детали могли отличаться. Но по сути, все сводилось к управлению и использованию «магических частиц». Даже для самых простых заклинаний, вроде «Света» или «Огненной стрелы». Но сейчас, это, очевидно, очень высокого качества «магическое устройство», которое в одно мгновение подавило четырех высокоуровневых профессионалов, не проявляло ни малейших признаков использования магии. Словно это была иллюзия, наложенная на них. Нет! Даже заклинания школы Очарования не обходились без управления магией. Непонятно почему, но та, мелькнувшая ранее, абсурдная догадка снова всплыла в его голове. Этот серебряный, вращающийся, окутанный пылью и кровью, металлический шар, определенно не был создан в материальном мире. Он не был похож ни на что из известных ему внешних планов. Он был извне, из неведомой области, недоступной даже богам: — Из-за пределов Кристальной сферы! Древние тайны, прочитанные в юности в самых глубоких уголках библиотеки академии, в одно мгновение всплыли в его памяти: жестокая война богов, внезапно исчезнувший, а затем снова появившийся главный бог гоблиноидов, гоблины с измененной физиологией и расовыми инстинктами, ужасающие слухи с окраин континента… Мысли, казалось бы, путались и роились, но в реальном мире прошло лишь мгновение. В обычной, мирной жизни он, возможно, и нашел бы время, чтобы изучить принцип работы этого устройства, рассмотреть детали слияния рун и металла, и даже оценить эстетику его формы. Но сейчас в голове у Коннала была лишь одна мысль. «Уничтожить его!» «Быстрее!!!» С силой выпрямив согнутое под действием гравитации тело, он почти прорычал. В то же время, словно собираясь сломать свой посох, он крепко сжал его, поднял и резко опустил. «Бам!» Под резкий звук удара посоха о землю, магия всколыхнулась! Запасенная еще с вечера, во время медитации, модель заклинания пришла в движение, и драгоценная, очищенная Плетением магия, словно бесплатная, хлынула в нее. Дух сгустился, став почти осязаемым, внимание было предельно сконцентрировано. Цель захвачена. Огонь! В-з-з-з… Густой, желто-зеленый газ вырвался из навершия посоха, забурлил, раздулся и, превратившись в облако, стал гигантской сферой радиусом в двадцать футов. Бурлящий туман, словно живой, извивался и кусался, но, подгоняемый ментальной силой заклинателя, сохранял свою облачную форму и, с кажущейся медлительностью, но на самом деле с огромной скоростью, устремился к алтарю. 5-й круг, Школа Призыва, — [Смертельное облако]! «Ш-ш-ш…» Запах тухлых яиц, смешанный с едким запахом серы, мутные желто-зеленые миазмы, отражаясь от стен, отбрасывали на пол зловещую, черную тень. Этот, почти жидкий, ядовитый пар, стоило обычному человеку лишь приблизиться, и смертельный, чрезвычайно едкий яд проникал бы сквозь кожу, разъедая плоть и кости. Словно коса смерти, он пожинал жизни. Огромная зона поражения означала, что точное прицеливание было не нужно, достаточно было задать общее направление. Особые, как у болотной жижи, миазмы, позволяли ему и разъедать прочное снаряжение, и наносить смертельный урон живым существам. А его жидкая, облачная форма делала его практически неудержимым. В нынешних условиях, под гнетом гравитации, когда было трудно долго поддерживать концентрацию, и нужно было, сдерживая врага, одновременно уничтожить устройство за его спиной, это было самое подходящее заклинание из арсенала Коннала. «Дзынь!» Краем глаза он вдруг заметил вспышку зеленого света, наполненного жизненной силой. Горячий, но мягкий ветер коснулся его щек, взметнув индиговую льняную мантию. Золотые волосы за его спиной яростно развевались, на лице эльфа уже не было прежней беззаботности. Ее сменила суровость, подобная переплетенным шипам и древним деревьям в глубине леса. Порывы чистого ветра закружились вокруг его тела, и невидимая тяжесть, давившая на каждый сантиметр кожи, казалось, в этот миг исчезла. Все они были опытными авантюристами, близкими к сверхъестественному уровню, бесчисленное количество раз смотревшими смерти в лицо и выполнившими множество опасных заданий. Такая мелочь, как сейчас, не могла заставить их сдаться. На самом деле, еще до того, как Коннал, прорычав, указал им цель, и его посох еще не коснулся земли, его товарищи уже, каждый по-своему, освободились от гнета гравитации. «Р-р-р-р!!!» Окутанный дикой, необузданной аурой, невидимая звуковая волна прокатилась по пещере. Вздувшиеся, извивающиеся мышцы, казалось, вот-вот разорвут покрывающую их зеленую кожу, из пор сочилась яркая кровь. Полуорк Вольга, взревев, словно какой-то невидимый огонь, вспыхнувший в его душе от ярости, окутал его тело, и он, медленно, поднялся с четверенек. Воин-человек, стоявший во главе отряда, вдруг сделал шаг вперед. Его железные сапоги все еще были глубоко в грязи, но голова, до этого опущенная под гнетом гравитации, уже была поднята. Холодные глаза сквозь прорезь обтекаемого шлема были устремлены на черного гоблиноида вдали. Всего за несколько вдохов, полагаясь лишь на чистую физическую силу, он приспособился к удвоенной гравитации. Бой был неизбежен. И только тогда, тот сгорбленный гоблиноид в черном плаще, наконец, закончил свою благочестивую молитву «святыне», дарованной его главным богом. Мутные глаза из-под тени капюшона уставились на несколько фигур у алтаря. «Кощунники». «Дарую… смерть». Его, похожие на сухие ветки, руки медленно поднялись, словно обнимая какое-то невидимое существо в воздухе. Грохот! Словно кто-то снова включил звук. Невероятно тихая до этого пещера вдруг наполнилась оглушительным, хаотичным ревом. Это был многоголосый поток, состоящий из пронзительных визгов бесчисленных гоблинов. Запертые в бесчисленных, как соты, пещерах, зеленые гоблиноиды, словно лавина, хлынули наружу. Возбуждение и безумие в воздухе, казалось, вот-вот станут осязаемыми. Гнойно-зеленый свет постепенно сгущался в ладонях черного гоблиноида, его губы шевелились, и по стенам пещеры эхом разносились непонятные, странные слова. Иссохшие пальцы сжались, и зеленый свет, превратившись в призрачные капли дождя, упал в поток гоблинов. «Хруст». В воздухе вдруг раздался сводящий зубы скрежет. Это был звук быстро растущих мышц и костей, трущихся друг о друга. Костлявые тела на глазах наливались силой, и, ценой жизни, скрытые в глубине крови силы были пробуждены. Рост, увеличение… Гоблин, ростом едва доходивший до бедра, после того как в него попала гнойно-зеленая капля, всего за несколько секунд, под действием растущих мышц и костей, вытянулся до груди взрослого человека. А его кожа покрылась отвратительным, гнойно-зеленым светом. В то же время, то самое, 5-го круга, «Смертельное облако», которое Коннал сотворил в самом начале боя, окутанное магическими частицами, с ревом и шипением, подлетело к черному гоблиноиду. Тот не уклонялся и не защищался. Черный гоблиноид по-прежнему неподвижно стоял на алтаре. И в тот самый миг, как ядовитый пар «Смертельного облака» уже готов был поглотить его, гравитационное устройство над его головой, серебряное и круглое, вдруг резко ускорило свое вращение, и невидимые энергетические волны хлынули наружу. Словно миниатюрная черная дыра, ядовитый газ, сдерживаемый магией, словно встретив своего злейшего врага, был быстро поглощен, растаял и рассеялся. Разорванное облако, сталкиваясь с потоками тумана, испускало слабое фосфоресцирующее свечение, внутри вспыхивал и гас темно-зеленый свет распада. В мгновение ока, это облако, состоящее из огромного количества магии, сотворенное магом 9-го уровня, готово было полностью рассеяться под действием гравитационных волн, превратившись в кольцо из звездной пыли, вращающееся вокруг шара. Коннал, который после сотворения заклинания перестал следить за обстановкой и сосредоточился на чтении нового, наконец, закончил свои приготовления. Резко сосредоточившись! Далекое, готовое вот-вот рассеяться, желто-зеленое облако, под действием ментальной силы заклинателя, на мгновение сгустилось, и в его клубах смутно проступил какой-то узор. И в тот же самый миг, узор, похожий на тотем, на нагруднике стоявшего рядом полуорка Вольги, тоже вспыхнул серебряным светом. 5-й круг, Школа Призыва, [Телепортационный круг - VI улучшенная версия]. В-з-з-з. Вспыхнул серебряный свет. Полуорк, весь в каплях крови, полный ярости, с мышцами, напряженными до предела, был телепортирован в зеленое облако перед черным гоблиноидом. Судя по божественной магии, которую тот использовал ранее, этот одетый в черный плащ, значительно уступающий по размерам своим сородичам, багбир, должен был быть жрецом, поклоняющимся их главному богу Маглубиету. Скорее всего, «домена войны». Без сомнения, заклинатель дальнего боя. В такой ситуации, внезапное появление рядом «варвара» Вольги, даже если и не убьет его на месте, то, по крайней мере, создаст ему определенные проблемы, отвлечет его внимание. И даст золотоволосому эльфу, который уже незаметно, словно ветер, оказался у алтаря, драгоценный шанс. Будь то уничтожение того серебряного устройства, постоянно испускающего гравитационные волны, или осуществление плана по обезглавливанию, атака с двух сторон, чтобы… «Хрясь». Мысли Коннала на мгновение застыли. На его, и без того бледном лице появилось выражение крайнего изумления. Он увидел, как полуорк Вольга, телепортированный к врагу и с ревом бросившийся на него, вдруг замер на месте. В левой части его груди зияла огромная, кровавая дыра. А в сухой, как ветка, руке черного гоблиноида появилось бьющееся, истекающее кровью сердце.