Глава 133 — Глава 133 Массовая провокация

Глава 133: Массовая провокация «Бам». Тело с раздробленным черепом, подгоняемое инерцией, рухнуло лицом вниз, словно мешок. Воздух, вырываясь из свистка, издавал звук, похожий на плач младенца, который постепенно затихал. Белесая костяная палица, покрытая красно-белой массой, после того как раздробила череп, не утратив силы, вонзилась в землю. Мощный импульс, прошедший по ней, заставлял ее все еще мелко дрожать. «Топ, топ, топ». Кровь на земле пошла рябью, глухие, тяжелые шаги становились все отчетливее. Могучая, крепкая тень накрыла труп Шрама. Толстая, покрытая густой шерстью ладонь крепко схватила костяную палицу, и, лишь слегка напрягшись, та, глубоко вонзившаяся в землю, была легко извлечена, разбрасывая комья грязи, смешанной с кровью. Это был взрослый багбир, заметно крупнее своих сородичей. Крепкие кости поддерживали его сильные мышцы, скрытые под толстым слоем жира. Тело было мощным, но не громоздким, а жесткая, густая шерсть могла даже защитить от некоторых железных орудий. В его мутных, рыже-коричневых глазах горел свирепый огонь. Ноздри раздувались при дыхании, выдыхая горячий воздух. Пара острых клыков выступала из-под нижней губы, с них медленно стекала вязкая слюна. На шее висело простое ожерелье. И что самое примечательное, так это несколько пучков алой, как копья, щетины на его спине. «Багбир?» Шенан, стоя у входа в деревню, был удивлен. По его представлениям, обычные племена гоблинов, возможно, из-за сильного голода или привлеченные проходящим мимо караваном, могли покинуть Туманный Лес в поисках пищи. Но если у них был вожак вроде багбира, то, под его предводительством, их боевая мощь возрастала в разы, и им больше не нужно было голодать. Они могли охотиться на многих монстров и зверей, которые раньше были им не по зубам. А багбиры, по своей природе ленивые, если не было особых обстоятельств или они не собрали огромное количество гоблинов-подчиненных, обычно не нападали на человеческие деревни. «Телосложение, кажется, покрупнее, чем у тех, что я видел раньше». С момента своего перемещения, Шенан зачистил уже несколько десятков логовищ гоблинов и видел почти десяток багбиров. В такой ситуации, хоть и на расстоянии, но лишь по внешнему виду, он мог отчетливо ощутить разницу между этим багбиром и его сородичами. Не только более мощное и крепкое тело, особое костяное оружие, но и та неописуемая, собранная аура. Словно сравнивая Аби и Берга, авантюристов низшего уровня и уже получивших профессию… «Нужно уходить!» Тут же среагировал Шенан. В отряде «Зеленой крови» не было профессионалов. Даже он сам, хоть и был в одном шаге от получения профессии, все еще не обладал достаточной силой. Не говоря уже о том, что в отряде был новичок, который и гоблинов-то убил всего несколько штук. Даже с обычным, взрослым багбиром им было бы нелегко справиться, и, скорее всего, пришлось бы заплатить тяжелыми ранениями, а то и жизнями членов отряда. А с этим, очевидно, необычным, возможно, элитным багбиром, вступать в бой было бы безрассудством, безответственным по отношению к собственной жизни. Он отступил на два шага и посмотрел на стоявшую рядом Эделин. В душе он, в общем-то, не волновался. Будучи опытным авантюристом, намного превосходящим его в этом, и всегда ответственно относившимся к команде, раз уж даже он понял, что что-то не так, Эделин не могла этого не заметить. По обыкновению, отряд должен был тут же отступить. Но его взгляд вдруг замер. Тело Эделин, казалось, было сковано каким-то невидимым льдом. Она стояла неподвижно. Ее глаза были прикованы к рыжегривому багбиру вдали. На ее лице было такое сложное выражение, какого Шенан не видел за все то время, что был в отряде. Гнев, ненависть, страх, робость, скорбь… словно накопившиеся за многие годы кислые чувства, с появлением багбира, были мгновенно воспламенены и взорвались, вырвавшись из глубины души. А затем, охваченные каким-то, почти видимым, пламенем гнева, превратились в стальную решимость. «С этим багбиром что-то не так!» «Нет, мы должны немедленно отступать!» «Аби, скажи этому старику, чтобы вел жителей бежать, не думайте оставаться, с багбиром им не справиться!» Стоя в хвосте отряда, Берг не видел выражения лица Эделин. Но, обладая богатым опытом, он, едва увидев багбира, появившегося после того, как Шрам был убит, тут же среагировал. Тревожное выражение, которое было у него в Туманном Лесу при встрече с гноллами, снова появилось на его лице. Не обращая внимания на товарищей по команде, он, быстро говоря и торопливо отдавая указания Аби, уже начал отступать. «А? Ох… хорошо». Аби среагировал последним, но, видя, как преувеличенно испуганно вел себя тот, не стал задавать лишних вопросов и уже собирался бежать в деревню. Но, сделав всего два шага, он, словно почувствовав неладное, посмотрел на стоявшую неподвижно капитана Эделин и с сомнением произнес: «Командир, я…» «Вы идите». Холодный и решительный голос раздался в воздухе. «Не обращайте на меня внимания». Эделин, не оборачиваясь, смотрела на рыжегривого багбира вдали. Ее руки уже сжали два тяжелых железных молота. Ее грудь вздымалась, она дышала. Скрип. Звук трения металлических пластин чешуйчатого доспеха. Тело Эделин дрожало. Шенан уже был готов отступать. Хоть его душа и пришла из современного мира, где он получил высшее образование и имел нормальные моральные принципы, он ни в коем случае не считал себя каким-то «святым». Жителям деревни, в пределах своих возможностей и в соответствии со своими моральными принципами, он, возможно, и мог бы помочь. Но столкнувшись с такой опасной ситуацией, когда даже он сам не мог гарантировать свою безопасность, он, будучи лишь случайно проходящим мимо авантюристом, не собирался рисковать жизнью ради незнакомых людей. У него не было такого доброго сердца. К тому же, багбир был еще на некотором расстоянии от деревни. Даже простые крестьяне, если не будут мешкать из-за своего скарба, вполне могли спастись. В худшем случае, лишатся скота. По сравнению с жизнью, эта потеря была ничтожна. А вот решение Эделин вызвало у Шенан крайнее удивление. «Что это значит?» «Зачем оставаться?» Имея возможность отступить и обладая достаточными для этого силами, она, вопреки обыкновению, решительно решила остаться. Вспомнив ее сложное выражение лица и те обрывки разговоров, которые он слышал за эти дни, в его голове зародилось смутное предположение. Ее голос был слишком твердым, он знал, что уговаривать бесполезно. Сейчас все, что он мог сделать, — это… Кап. На кончик его носа вдруг упала холодная, влажная капля. «Дождь пошел?» Не останавливаясь, Шенан инстинктивно поднял голову. Небо, еще мгновение назад ясное и солнечное затянулось серо-черными тучами. Ледяные капли дождя, морося, падали на землю. Длинная, грубая щетина постепенно намокала, приобретая алый, как кровь, оттенок. Багбир по имени Рыжегривый стоял у трупа Шрама, его мутные глаза были устремлены на деревню, откуда доносился слабый шум. Этот отряд авантюристов, уже ставший жизненной энергией, восполнившей пробел в кровавом жертвоприношении, нарушил его планы. По плану, он должен был подойти еще ближе, чтобы эти хрупкие и трусливые люди заметили его. Но, возможно, под покровительством своего великого бога, по какой-то причине, большинство жителей деревни сейчас собрались у входа. И даже еще один отряд довольно аппетитных авантюристов — их, по сравнению с обычными крестьянами, более крепкие тела могли дать больше жизненной энергии, чтобы удовлетворить требования кровавого жертвоприношения. «Один, два… хм, три с половиной». «Плюс те жители, должно хватить». В глазах Рыжегривого вспыхнул свирепый огонь, его сердце наполнилось предвкушением божественного дара. Крепкая рука вдруг метнулась к железной цепи на его шее. «Дзынь!» Он сорвал ее. Сжав в ладони подвеску — серо-белый, с синеватым отливом, камушек с вырезанными на нем такими же рунами, как и на алтаре в логове, он раздавил ее. В-з-з-з. Алый свет вспыхнул в его ладони и, под его неумелым управлением, собрался в его горле. «Хруст». Рваные холщовые штаны с силой натянулись, внезапно вздувшиеся, узловатые мышцы, казалось, вот-вот разорвут их. Вдох… Живот втянулся, под толстым слоем жира можно было разглядеть яростно дрожащие мышцы, грудная клетка расширилась, как мехи. Черно-синие вены, как ветви, покрыли его толстую шею. Поток воздуха, проходя через кровавый свет в горле, издавал странный звук. Желтовато-коричневые клыки медленно обнажились, и в вязкой слюне показался красный, с зазубринами, язык. Накопление силы… Рев! «А-А-А!!!» Звуковая волна, подобно взрыву, мгновенно разнеслась, увлекая за собой скопившийся в его горле кровавый свет. Слой за слоем, звуковые волны с невероятной, недоступной для восприятия обычного человека, скоростью, устремились к деревне. Трава на земле была мгновенно прижата к земле яростным потоком воздуха, камни и обрывки травы взлетели в воздух. Шенан, который как раз собирался поскорее уходить, краем глаза заметил вспышку красного света. В следующую секунду, кровавая звуковая волна уже прошла сквозь его тело. В этот миг Шенан, словно вернулся на несколько месяцев назад, когда столкнулся со взглядом василиска. То же странное состояние, когда он в одно мгновение терял связь с внешним миром, а его дух и внимание были сосредоточены внутри тела. Вот только, по сравнению с тем разом, когда ему нужно было лишь управлять телом, кожей, мышцами и костями, чтобы противостоять внешней силе окаменения, сейчас, звуковая волна, проникая в плоть, одновременно проникала и в его разум. Пытаясь сбить его с толку, помешать его воле. Благодаря золотой капле из змеиной пещеры, его телосложение достигло «8» очков, что было далеко за пределами обычного человека и даже выделяло его среди авантюристов низшего уровня. Ему даже не нужно было особо напрягаться. Его тело само отразило вторжение звуковой волны, отгородив кровавую энергию за пределами пор. Но в то же время, с кровавым светом, вторгшимся в его разум, Шенан боролся с большим трудом. «5» очков восприятия было недостаточно, чтобы противостоять внешнему воздействию. К счастью, в последнее время, тренировки [Гравитационного сжатия] немного повысили его способность к восприятию. Он не был полностью поглощен. Мгновенное возвращение в реальность. Тихий до этого мир наполнился криками, руганью, плачем. Впереди, Берг который первым бросился бежать остановился и, повернувшись, смотрел на Шенан. На его встревоженном лице, помимо румянца от волнения и бега, была еще и отчаянная бледность. «Почему… как это…» «Нет, невозможно». Бормотал он, его губы шевелились. Казалось, он силой воли боролся с телом, поглощенным кровавой звуковой волной, но никак не мог сдвинуть ноги. Даже на самый короткий дюйм, он не мог отступить. Его руки дрожали, и, словно марионетка, он потянулся за спину, снял свой деревянный длинный лук. Натянул тетиву, вложил стрелу. Всего за несколько вдохов, он из панического бегства перешел в боевую готовность. «Мм?» Удивился Шенан. Мозг лихорадочно работал. Он успел лишь связать странное поведение Берга с ревом багбира, как до его ушей донесся еще больший шум. Жители, которые должны были по их предупреждению бежать из деревни, теперь, во главе с Аби, толпой хлынули из ворот. В руках у них были вилы, сковородки и прочее временное оружие. Словно они собирались защищать свою деревню и сражаться с багбиром насмерть. Даже на лице Аби, стоявшего во главе толпы, было неестественное боевое выражение. «Все сошли с ума?» Шенан почувствовал, что что-то не так. «Разве они не должны были отступать, почему все вернулись?» Во всем поле, кроме Эделин, которая и так решила остаться, похоже, лишь он один не был затронут. Постойте! Он вдруг замер. И только теперь Шенан наконец заметил. Что его собственный угол зрения уже давно не менялся. Он опустил взгляд. И увидел свои ноги, прочно стоящие на земле, которые, как бы он ни старался, не хотели сделать ни шагу назад. Он думал, что попал под какое-то заклинание вроде «Удержания», но, когда Шенан попытался повернуться лицом к багбиру, все ограничения, словно иллюзия, исчезли. Попробовав выхватить из-за спины Обезглавливающий Двуручный Меч и, нацелившись в воздух, с силой рубануть, — он смог. Подняв левую руку и выставив перед собой черный змеиный наручный щит, имитируя защитную стойку, — без проблем. Шаг влево, вправо, вперед — тело двигалось свободно, без всяких ограничений. Лишь назад — нельзя. В его голове невольно всплыла кровавая звуковая волна, пытавшаяся подчинить его волю и тело, а затем — внезапно изменившееся отношение и странные действия Берга и остальных. Словно что-то придумав, Шенан, прищурившись, посмотрел на стоявшего вдали, с рыжей щетиной на спине, могучего багбира. До его ушей донесся голос Эделин, которая с самого начала не сдвинулась с места и стояла во главе отряда, полный гнева и боевого духа: «Это массовая провокация!» «К бою!!!»