Глава 130 — Глава 130 Репутация

Глава 130: Репутация Бесстрашные. Те авантюристы нисколько не скрывали своих взглядов, и похоть в их жадных глазах почти выплескивалась наружу. «Полли!» «Разве я не говорил тебе прятаться в доме и не выходить? Что ты тут делаешь, быстро возвращайся!» Заметив недобрые взгляды авантюристов, и без того мрачное лицо старосты стало еще более встревоженным. Он поспешно протиснулся в толпу и, сердито крикнув, своими худыми руками стал толкать золотоволосую девушку в сторону деревни. Хотя она и жила недалеко от городка Речная Долина, девушка по имени Полли на самом деле никогда не общалась с авантюристами. Обычно, едва заслышав шум, родные тут же запирали ее дома, не давая выходить. Сейчас же, когда отряд авантюристов, зачистивший близлежащее логово гоблинов, был в деревне, она не смогла сдержать своего любопытства и тайком выскользнула из дома. Вот только… все оказалось не совсем так, как она себе представляла. Не было ни красивых, как мрамор, лиц, о которых пели барды, ни гладких золотых волос, отражающих солнечный свет. Даже телосложением они уступали дядюшке Джеку, которого в прошлом году унес гигантский орел. Неровные, желтовато-коричневые гнилые зубы, неприятный запах от давно немытого тела, высокомерное, как к слугам, отношение, и тот странный, леденящий душу взгляд… В этот миг Полли вдруг вспомнила слухи о соседних деревнях, которые, чтобы она сидела дома, специально рассказывал ей дедушка-староста. Слухи были довольно туманными, но она была уже не маленькой и смутно понимала их смысл. Но, как и в детстве со страшилками про «ведьму», пока это не случится с тобой, никто не верит всерьез. Полли вдруг пожалела. Возможно, ей не стоило выходить. Но было уже поздно. Когда она, очнувшись от крика старосты, развернулась, чтобы уйти, тот авантюрист со шрамом на лице и свирепой улыбкой, по наводке своего товарища, заметил эту золотоволосую девушку с веснушками на щеках. «Эй, куда же ты так торопишься?» «Мы же тебя не съедим». Авантюристы позади него загоготали, на их лицах была откровенная злоба. «Девчонка, молодая еще, любопытство к авантюристам — это нормально». «Ну как, не хочешь пойти с дядей в город на пару дней погулять?» Услышав это, толпа, до этого шумевшая, тут же затихла. Староста заслонил собой золотоволосую девушку и взмолился: «Господин, Полли не со зла, прошу… прошу, отпустите ее». Казалось, почувствовав, что атмосфера в воздухе незаметно изменилась, мужчина со шрамом положил правую руку на рукоять меча на поясе и, слегка обнажив клинок, сверкнул им на свету. С мрачным лицом, он медленно обвел взглядом толпу. Никто не смел встретиться с ним взглядом. Но его злость от этого не только не утихла, а, наоборот, разгорелась. Взглянув на сгорбленного старика перед собой, он ухмыльнулся: «Прочь с дороги». «Господин, те сто золотых, что вы требовали, я обязательно соберу. Если не хватит, я из амбара…» «Прочь с дороги!» Холодный свет меча почти ослепил старика, но тот, не сдвинувшись с места, прочно заслонял собой Полли. Такая решимость, а также внезапно затихшие жители, казалось, оскорбили доспех, символизирующий его статус «авантюриста». Вжик! Крепко сжав рукоять, он выхватил одноручный меч из ножен. И сделал два резких шага вперед. Но тут же, сзади, его кто-то схватил. Остановившись, он нахмурился и обернулся. И увидел того самого остроносого, с обезьяньими щеками, авантюриста, который только что вместе с ним запугивал жителей, теперь выглядевшего несколько встревоженным. Он подошел ближе, понизил голос и указал в сторону дороги. «Командир, там… там кто-то идет». «Кажется… знакомые!» Взгляд шрама проследовал в том направлении, куда он указывал. В поле его зрения, на проселочной дороге, показались четыре приближающиеся фигуры. Первым, кто бросился в глаза, естественно, был юноша в центре, несший тяжелый рюкзак. Даже без дополнительного осмотра, по его неопытному виду и простой одежде, ничем не отличающейся от одежды местных жителей, с первого взгляда можно было определить, что это — абсолютный новичок. Жадный взгляд невольно скользнул по его туго набитому рюкзаку, и в его голове уже зародилась другая мысль. «Похоже, трофеев немало…» Он окинул взглядом четверых, прикидывая, смогут ли они с ними справиться. Ведь в отличие от этих нищих крестьян, он, как «коллега», прекрасно знал, сколько золотых можно выручить в лавке за это грязное, забрызганное кровью снаряжение. Прибыль от «грабежа» была намного больше, чем от выполнения заданий. Пока он предавался своим фантазиям, его губы невольно пересохли. Но в следующую секунду, когда его взгляд переместился на женщину во главе отряда, с железными молотами на поясе и короткой стрижкой, и на черноволосого юношу с двумя мечами за спиной рядом с ней, его глаза, до этого холодные и свирепые, мгновенно прояснились. «Зеленая кровь, Серый Меч…» Чрезвычайно характерная внешность позволила ему, проведшему в городке Речная Долина много лет и считавшему себя довольно проницательным, тут же узнать их. «Проклятье, как их сюда занесло!» Выражение его лица тут же стало крайне мрачным. Только что, из-за их богатой добычи, он высокомерно подумывал о том, чтобы «ограбить». А теперь, узнав Эделин и Шенан, ему приходилось беспокоиться о том, не станет ли он сам жертвой «грабежа». Будучи авантюристом низшего уровня, который постоянно ошивался в тавернах города, жил за счет простых заданий на гоблинов и время от времени подрабатывал «серыми» делами, он, конечно же, слышал о «команде Зеленой крови». Особенно после того, как печально известный «Щербатый» Беннетт был обезглавлен одним ударом меча тем черноволосым юношей с резкими чертами лица, вместе с тремя его товарищами и шестью гоблинами (по слухам из таверны). Почти половина авантюристов низшего уровня в городе знала, что в отряде «Зеленой крови» появился крутой парень с серым двуручным мечом. С таким ему точно не справиться! Раньше, такие мелкие сошки, как он, встречая в таверне «Щербатого» Беннетта, обходили его стороной, боясь попасться ему на глаза. А теперь, столкнувшись с такими же известными по слухам, а то и более крутыми, как «Зеленая кровь» и «Серый Меч», хоть он и никогда не сражался с ними, и даже не разговаривал, его высокомерие по отношению к жителям тут же улетучилось. Он поставил себя на место подчиненного. Более того, с другой стороны, их отряд тоже только что закончил задание, еще не успел вернуться в городок на отдых, и у них тоже были с собой трофеи… При этой мысли, по спине шрама пробежал холодок, и ему стало не по себе. Прокашлявшись, он выдавил из себя натянутую улыбку и, не дожидаясь, пока те подойдут, издалека поздоровался с единственным, кого он видел пару раз в таверне, Бергом: «Эй, Берг!» «Только что вернулись? Тяжело, наверное». «В прошлый раз мы с тобой не допили, завтра в "Белой Синице", я угощаю, хорошенько выпьем!» Молчание. Казалось, он его не помнил. На лице Берга было недоумение, и он не ответил. Шрам почувствовал, что дело плохо. Его взгляд метнулся в сторону, он хотел завязать разговор с другими членами отряда. Но когда его взгляд упал на черноволосого юношу, он, как и те жители, что не смели поднять головы, невольно отвел глаза. В этих глубоких, спокойных, темных глазах, хоть и не было никаких дополнительных эмоций, он почему-то не смел смотреть ему в глаза. В его голове невольно всплыли слухи, которые он бесчисленное количество раз слышал в таверне. По шее вдруг пробежал неприятный холодок, на коже выступили мурашки. Опустив голову, он заметил, что его лоб покрылся холодным потом. Шенан смотрел на нескольких авантюристов у дороги. Его лицо не изменилось, но в душе он чувствовал себя странно. Будучи человеком из современного общества, получившим нормальное моральное воспитание, он, естественно, не одобрял их поступков. А тут еще и капитан отряда, Эделин, похоже, была немного знакома со старостой этой деревни и хотела им помочь. Так что он и сам уже приготовился к бою. Только что он даже успел оценить их расстановку и размышлял, стоит ли ему, с помощью [Охоты Клыка], сначала снести голову тому, что был похож на лидера, авантюристу со шрамом на лице, или же сразу ворваться в их тыл и нарушить строй. Но он никак не ожидал. Что ему даже не пришлось ничего делать. Стоило лишь немного приблизиться, как эти, такие свирепые по отношению к жителям, авантюристы, словно потеряли весь свой боевой дух. А тот, с обезьяньими щеками, и вовсе незаметно отошел в конец отряда, готовый в следующую секунду бросить своих товарищей и сбежать. «Госпожа Эделин, давно не виделись». «Надеюсь, у вас все хорошо?» Видя, что ситуация изменилась, староста, стоявший за спинами авантюристов, не упустил свой шанс. Он подошел и поздоровался с Эделин. Гоблинов было не перебить. Деревня Сивиль, расположенная у Туманного Леса, почти постоянно подвергалась их набегам, и им часто приходилось обращаться за помощью к авантюристам из Гильдии. Как и шрам и его люди, Эделин тоже когда-то помогала жителям зачищать близлежащие логова гоблинов. Конечно, репутация у нее была намного лучше, чем у обычных авантюристов, и она не требовала дополнительной награды. Поэтому простые и дружелюбные жители пригласили ее на ужин, и так она познакомилась со старостой деревни Сивиль. Сейчас, одно лишь ее имя помогло этим несчастным жителям избежать беды, и Эделин, естественно, не возражала. Слегка кивнув старосте, она приняла его приветствие. Увидев это, лица шрама и его людей стали еще более натянутыми. Но сожаления… в общем-то, не было. Они лишь считали, что им не повезло, и на обратном пути они случайно наткнулись на отряд «Зеленой крови». «Ха-ха, так вы все знакомы, какое совпадение». Шрам, смущенно улыбаясь, незаметно попятился. «Тогда мы не будем мешать». Говоря это, он вместе со своим отрядом поспешно удалился. Из-за того что Шенан и его люди перекрыли им дорогу, а сзади была деревня Сивиль, они побежали в другую сторону, в пустошь. Очевидно, они собирались сделать большой крюк, чтобы вернуться в городок Речная Долина. Шенан стоял на месте и, нахмурившись, смотрел на убегающих авантюристов. Но, видя, что никто из его товарищей, включая Эделин, не собирается их преследовать, он лишь проследил за тем, как их фигуры исчезли в лесу, и отвел взгляд. «Госпожа Эделин… господа, большое вам спасибо!» «Если бы не вы сегодня, я и не знаю, чем бы все это закончилось». Уход шрама и его людей заставил старосту, до этого напряженного, расслабиться. Поддерживаемый жителями, он едва устоял на ногах. Аби, стоявший в отряде, с видом «лисы, идущей за тигром», смачно сплюнул в ту сторону, куда убежали шрам и его люди. «Тьфу! На таком деньги делать, не боятся, что боги накажут!» Сказав это, он, словно что-то вспомнив, с беспокойством на лице обратился к Эделин: «Эти твари, сегодня их напугали, а через пару дней, когда мы уйдем, они не…» Не успел он договорить, как Берг сзади с улыбкой прервал его: «А ты, парень, о многом думаешь». «Раз уж ты такой добрый, так старайся, прокачивайся, убей этих гадов, закопай, и не придется беспокоиться». Услышав это, староста, который как раз распускал жителей, вздохнул. Деревня Сивиль, расположенная между Туманным Лесом и городком Речная Долина, конечно, имела свои преимущества. И торговля товарами, и базовые услуги по размещению и питанию — щедрые авантюристы обеспечивали жителям деревни доход, недоступный другим окраинным поселениям. Но, с другой стороны, среди авантюристов были самые разные люди. Хорошие, конечно, были, но большая их часть ставила золото превыше всего, не считаясь ни с жизнью, ни с моралью. В такой ситуации, за целый год, по сравнению с опасными монстрами, время от времени выходившими из Туманного Леса, авантюристы приносили деревне Сивиль больше убытков. Два месяца назад один пьяный авантюрист чуть не сжег их амбар. Шенан стоял в отряде, не говоря ни слова, слушая разговоры остальных со старостой, впитывая информацию о местных обычаях и нравах. Вдруг он почувствовал на себе взгляд. Нахмурившись, он посмотрел. И увидел ту самую золотоволосую девушку, из-за которой шрам и его люди устроили скандал. Она, бледная, опустила голову, словно испугавшись его, и не смела посмотреть ему в глаза. Это было нормально. В конце концов, он только что закончил задание, на нем все еще осталась кровь гноллов, и он еще не до конца отошел от боевого состояния. Говоря мистическим языком, от него все еще исходила «аура убийцы». А если добавить к этому его резкие черты лица, то, хоть и не до такой степени, чтобы им пугать детей, но с первого взгляда было ясно, что он — не добряк. Ему было спокойно. Послушав еще немного их разговоры и отказавшись от приглашения старосты переночевать, отряд собрался уходить. Как вдруг, на пустоши, послышались торопливые шаги. Поток воздуха, несущий с собой слабый запах крови и душераздирающие крики: «На помощь!» «Гоблины… повсюду гоблины, эти гоблины…» Слишком далеко, он смог разобрать лишь несколько слов. Обернувшись, он увидел того самого шрама, который только что ушел. Вот только его товарищей уже не было. Алая кровь стекала с его лба, заливая половину лица. Правая рука была вывернута, торчал обломок кости. С искаженным от боли лицом, он бежал в их сторону. Его рот был широко открыт, казалось, он что-то кричал. Но, не успели Шенан и остальные расслышать. Из леса сзади, с воем, похожим на плач младенца, вылетела костяная палица и размозжила ему череп.