Глава 113 — Глава 113 Заклинатель

Глава 113: Заклинатель Женщины-профессионалы на континенте Айфала не были редкостью. Эльфийские лучницы, скользящие по лесам, преследующие ветер и опавшие листья; волшебницы, погружающиеся в океан арканы, исследующие тайны математики и звезд… Великие существа, воспетые в эпосах, легенды этого мира, заставляли людей забывать об их поле, обращая внимание лишь на выдающиеся достижения в их области. Но, с другой стороны, объективная разница в физических данных приводила к тому, что среди авантюристов низшего уровня, которые еще не овладели достаточно мощными сверхъестественными силами и в основном полагались на физическую силу и технику, женщин было мало. И если уж такая находилась, долго и стабильно появлялась в зале Гильдии, и даже получала от авантюристов, живущих по суровому закону «слабый — пища сильного», не слишком обидное «прозвище», это, в какой-то мере, означало признание ее со всех сторон. Это было достаточным доказательством ее силы. «Зеленая кровь» Эделин. Эта крепкая женщина с короткой стрижкой, с тех пор как много лет назад приехала в городок Речная Долина, всегда была такой. Никто не знал, носила ли она когда-нибудь длинные волосы, была ли у нее семья, или, как те крестьянки в полях, она, держа ребенка на руках, одновременно занималась домашними делами. Авантюристы, которые жили с головой на плахе, обменивая жизнь на золото, редко имели время на то, чтобы копаться в чужом прошлом. Лишь изредка, в таверне, пьяницы, у которых алкоголь развязывал языки, могли обронить пару слухов. Но на это никто не обращал внимания. По крайней мере, в глазах подавляющего большинства авантюристов низшего уровня городка Речная Долина, если отбросить разницу в поле, Эделин была просто авантюристом, который иногда бывал немного упрям и отчаянно сражался. В отличие от прозвищ авантюристов низшего уровня, таких как «Толстяк», «Хромой», «Болтун», которые были основаны на внешних признаках, или титулов с преобладанием негативной оценки, таких как «Трусливый », «Подлый », «Скупой ». «Зеленая кровь», судя по буквальному значению, казалось более нейтральным. И на самом деле, так оно и было. Эделин проявляла к этим зеленым гоблиноидам, кишащим, как тараканы, в каждом уголке леса, необычайную одержимость. Даже прожив в городке Речная Долина много лет и достигнув уровня, близкого к получению профессии, когда она могла бы брать более выгодные задания, требующие меньше усилий и приносящие больше золота, она всегда сосредотачивалась на истреблении гоблинов. Даже если после многих дней, проведенных в лесу под открытым небом, она возвращалась в город, заработав всего десяток-другой золотых, она все равно была довольна. И когда члены ее отряда, постепенно набираясь опыта, хотели принимать более сложные вызовы и получать большую прибыль, Эделин не препятствовала, а просто отпускала их. Таким образом, за многие годы, ее репутация в городке Речная Долина, благодаря ее бывшим товарищам, разошедшимся по разным отрядам, росла и распространялась. И, при косвенном содействии некоторых заинтересованных лиц, она получила прозвище «Зеленая кровь». — Что означало, что каждый раз, возвращаясь в город, она была вся в крови зеленых тварей. «Репутация у нее хорошая, это отряд, который честно зарабатывает деньги на заданиях». «Довольно надежные, и им как раз не хватает человека». «У меня с Эделин неплохие отношения. Если хочешь, я могу замолвить за тебя словечко». Сказал Чаптон, поставив поднос. Шенан кивнул в знак благодарности, размышляя про себя: «Убивает только гоблинов… прямо как я». Вот только он охотился на этих зеленых тварей, возможно, отчасти из-за своего первого опыта, но в основном потому, что их главная угроза заключалась в количестве. С [Охотой Клыка], обладая высокой мобильностью, он мог легко уйти от опасности. Он прекрасно знал сильные и слабые стороны гоблинов и их тактику. Поэтому он и выбрал их в качестве основной цели для прокачки мастерства, попутно зарабатывая немного денег. У Эделин же… должна была быть другая причина. Сейчас, чтобы брать особые задания на гоблинов во время Дня Охоты, ему действительно нужен был отряд. Не то чтобы он ждал от них большой помощи, но, по крайней мере, чтобы не сильно мешали и не тормозили его тренировки. Раз уж Чаптон говорит, что отряд Эделин надежный и подходящий, а у него сейчас нет возможности выбирать, да еще и она сама его приглашала. Может… это и не такой уж плохой вариант? Шенан зачерпнул ложкой сливочно-грибной суп, ощущая на языке нежный, сладковатый вкус. Его темные глаза скользнули к столу у входа в таверну, к той крепкой фигуре. В его голове невольно всплыло ее прозвище, которое он только что узнал от Чаптона: «Зеленая кровь». В его душе зародилась слабая надежда. Интересно, когда и у него появится такое «прозвище». Переполненная Гильдия Авантюристов. Шенан, полностью экипированный, с двумя длинными мечами за спиной, стоял в относительно свободном углу зала. Рядом с ним — тот самый лучник на вид лет тридцати, «Старина Берг». Эделин и другой молодой член отряда, Аби, протискивались сквозь толпу у доски объявлений, ища подходящее задание. Да. После тщательного обдумывания, он все-таки принял приглашение Эделин. И в качестве временного члена присоединился к ее отряду. Конечно, перед тем как согласиться, он договорился с Эделин, что их сотрудничество продлится только на время Дня Охоты. После окончания праздника он покинет отряд. В конце концов, Шенан уже спланировал ускорить свое развитие, да и у него были такие магические предметы, как [Монета Судьбы] и [Последний Рубеж]. Если не доверять кому-то полностью, то вступать в отряд, не тая секретов, было бы сложно. На это Эделин, не задавая лишних вопросов, тут же согласилась. «Выглядишь так молодо, наверное, очень рано пошел в это дело?» Спросил стоявший рядом с Шенан Берг, посмотрев на его лицо, которое было ненамного старше лица Аби. Неудивительно, что ему было любопытно. Строго говоря, Шенан был новичком, который был в этом деле всего около полугода. Но если судить по его виду и манере держаться, он не сильно отличался от опытных, старых авантюристов, а то и превосходил их. Качественная, дорогая и ухоженная металлическая кольчуга, уже сформировавшийся собственный боевой стиль — два меча, в отличие от распространенного «одноручный меч + щит», а также та уверенная и спокойная манера держаться. Совершенно не похож на новичка. Поэтому, хоть он и выглядел молодо, Берг не считал его зеленым новичком, а думал, что тот уже давно ступил на путь авантюриста. Шенан не ответил прямо. А лишь двусмысленно покачал головой. Некоторая скрытность и недопонимание ему были только на руку. «Так ты обычно сражаешься двумя оружиями?» Видя, что тот не хочет говорить, Берг сменил тему. Посмотрев на два меча у него за спиной, он с некоторым удивлением спросил. Авантюристы, сражающиеся двумя оружиями, были не редкостью. Капитан их отряда, Эделин, сражалась двумя одноручными молотами. Но такая комбинация, как у Шенан — один двуручный длинный меч и один одноручный деревянный, — была действительно немного странной. «Один — запасной». Ответил Шенан. Тот был его товарищем по команде на ближайшее время, и его боевые привычки все равно рано или поздно стали бы известны. В отличие от его возраста, это не было тем, что стоило скрывать. Главное — не раскрывать особенности самого деревянного меча [Зелёная Сосна]. Они только что познакомились и мало что знали друг о друге. Просто, от нечего делать, в ожидании, пока Эделин вернется с заданием, они болтали о том о сем. «Берг! Вы что, нашли человека в отряд?» Вдруг из толпы раздался голос. Худощавый мужчина в кожаном доспехе, с фальшивой улыбкой на лице, издалека поздоровался. Казалось, у них с Бергом была какая-то история. Увидев его, на лице Берга появилась натянутая и несколько смущенная улыбка. Он подошел и обнял мужчину за плечи. «На этот раз я виноват, после Дня Охоты, любая таверна в городе, выбирай, я угощаю!» Мужчина, отцепив его руку со своего рукава, с некоторой язвительностью в голосе сказал: «Ого, с поддержкой "Зеленой крови", как я смею пользоваться твоей щедростью?» «Когер, не надо так». Зная, что неправ, хоть и был осыпан едкими насмешками, Берг все же выдавил из себя улыбку. «Ты же знаешь, я не из тех, кто берет деньги и ничего не делает». «Я говорил с капитаном, но она не выбрала тебя, я ничего не мог поделать». «Хочешь, я еще раз с ней поговорю?» «Если не получится, то я, рискуя своей старой репутацией, все равно…» «Хватит». Худощавый мужчина по имени Когер тут же перестал улыбаться и посмотрел в другую сторону зала. Там, несколько авантюристов в качественных доспехах, с холодными лицами, смотрели на них. Увидев, что мужчина смотрит на них, один из них, здоровяк, похожий на лидера, вдруг злобно ухмыльнулся, обнажив полный рот желтовато-коричневых гнилых зубов. «Без тебя, ты что, думаешь, я не найду отряд?» Берг проследил за его взглядом и, едва узнав, кто это, словно от удара током, тут же отвел глаза. «"Щербатый" Беннетт?! Как ты с ними связался?» Он понизил голос, его речь невольно ускорилась, на лице появилось беспокойство. «Ты же не знаешь, он…» «Мне нужны деньги!» Когер снова прервал его, его голос был холодным. «Без золота, чем я буду кормить семью?» «Ты не помог, так я сам найду выход». Сказав это, он, не дожидаясь ответа Берга, лишь холодно взглянул на стоявшего за его спиной Шенан. И, развернувшись, направился в сторону отряда «Щербатого». Берг хотел было пойти за ним и что-то объяснить, но, возможно, из-за дурной репутации «Щербатого» Беннетта, сделав всего два шага, остановился. Опустив голову, он с тяжелым вздохом вернулся к Шенан. Стоя неподалеку и став свидетелем всего произошедшего, Шенан по их разговору примерно догадался, что произошло: В отряде Эделин как раз не хватало одного человека для выполнения требований Дня Охоты. Тот худой мужчина по имени Когер, воспользовавшись связями (и, возможно, заплатив), попросил Берга помочь ему попасть в отряд. Но по какой-то причине, Эделин не выбрала его, а вместо этого пригласила его самого, заполнив вакантное место. Деньги были потрачены, а дело не сделано. Это привело к ссоре между Когером и Бергом, и Когер вступил в отряд «Щербатого» Беннетта. Судя по словам Берга, репутация этого «Беннетта», похоже, была не из лучших. «"Щербатый"? Почему я о нем не слышал?» Шенан невольно почесал в затылке. Он, не скупясь, постоянно жил в таверне «Белая Синица», чтобы в самом оживленном месте города быть в курсе всех новостей. За несколько месяцев он действительно узнал много нового, но, помимо этого, нахватался и всяких сомнительных слухов, ругательств и жаргона. Слово «щербатый» было ему смутно знакомо, возможно, он слышал его однажды за соседним столом. Но о самом Беннетте он ничего не знал. Вернувшийся оттуда Берг помрачнел, вид у него был озабоченный. Он больше не говорил. Шенан же, предоставленный сам себе, принялся разглядывать снующих по залу Гильдии авантюристов. Его взгляд внезапно замер. Это был мужчина в простой мантии. Слегка растрепанные черные волосы спадали на плечи, лицо было благородным, в уголках глаз — несколько морщинок, но возраст определить было на удивление трудно. Индиговая льняная мантия, казалось, была выцветшей, но, присмотревшись, можно было заметить, что она была искусственно состарена, а подол, колыхаясь при ходьбе, выдавал мягкую текстуру дорогого шелка, который Шенан видел в швейной мастерской. На безымянном, указательном и большом пальцах левой руки было по три кольца из разных материалов и разного цвета; правый рукав при движении иногда задирался, обнажая на запястье серебряно-железный браслет со сложным узором. В отличие от других авантюристов в зале, которые, казалось, готовы были даже под одежду надеть слой металла, закутавшись в три слоя доспехов, этот мужчина был лишь в легкой мантии, и за спиной у него не было тяжелого рюкзака. На поясе висела изящная маленькая кожаная сумка. При ходьбе, его левая рука была прижата к ней, словно в следующую секунду он мог запустить в нее пальцы и достать то, что ему нужно. Непонятно почему, но, глядя на эту неспешно идущую по залу фигуру, Шенан вдруг вспомнил того профессора из известного университета, которого приглашали на собрание в его компании в прошлой жизни. «Заклинатель?» Неожиданная интуитивная догадка заставила его мысленно вынести вердикт. А затем он своими глазами увидел, как тот, поднявшись по лестнице, прошел на «второй этаж Гильдии», куда был разрешен вход только профессионалам. «Задание взяла, место на окраине леса». «Дорога туда и обратно займет около двух дней». До его ушей донесся хрипловатый, но с нотками мягкости, голос Эделин. Шенан отвел взгляд. Поправил ремень ножен за спиной. «Тогда в путь».