Глава 112: Зеленая кровь
«Ищешь подходящий отряд?»
Чаптон с некоторым удивлением посмотрел на черноволосого юношу.
«Так ведь День Охоты», — с беспомощным видом ответил Шенан, сидя на стуле у барной стойки. «Я только сегодня в Гильдии узнал, что нужно быть в отряде из четырех человек как минимум».
«Иначе даже задания не дают».
Хотя он и узнал о понятии «День Охоты» от авантюристов в таверне и спешно попытался разузнать все подробности, но из-за нехватки времени он все же допустил промах в том, что для местных авантюристов было общеизвестным фактом.
«Ничего страшного, День Охоты только начался, большинство отрядов еще в городе, много времени не потеряешь».
Утешил его Чаптон, протирая бокал.
Шенан жил в его таверне уже долгое время, ел здесь почти каждый день, и для него он был уже больше, чем просто «постоянный клиент».
Их отношения, хоть и не дотягивали до близкой дружбы, были гораздо теплее, чем с другими.
На самом деле, для владельца таверны «Белая Синица», через которую постоянно проходило множество авантюристов, уже то, что он запомнил кого-то в лицо, было большим достижением.
Ведь только выдержав множество заданий и получив щедрую награду, можно было позволить себе постоянно питаться в таком месте, как «Белая Синица», где средние цены были намного выше, чем в обычных тавернах.
И только вернувшись живым из чрезвычайно опасного Туманного Леса, кишащего всевозможными монстрами, можно было надеяться, что тебя «запомнят в лицо».
Образ Шенан как «воина с двумя мечами» уже заставил Чаптона обратить на него особое внимание.
Каждый раз, приходя в таверну выпить и поесть, он был один, потом внезапно исчезал на некоторое время, а через несколько дней возвращался весь в крови, и его снаряжение постоянно обновлялось…
Лишь по этим нескольким признакам этот опытный владелец таверны уже мог составить о нем свое мнение: Часто действует в одиночку, редко общается с другими авантюристами — «одинокий волк». Обладает солидными средствами, может долго жить в таверне и не экономит на еде — получает щедрые награды за задания. Часто ходит на задания, много сражается, но серьезных ранений у него не видно — косвенное доказательство силы.
Даже при том, что на вид он был очень молод, не старше двадцати, способностей, которые демонстрировал Шенан, было уже достаточно, чтобы Чаптон сам проявил инициативу и завел с ним знакомство.
«Не торопись, даже через несколько дней шансов будет предостаточно».
«День Охоты, знаешь ли, гораздо опаснее обычного. Особенно в последующие дни, сколько ни готовься, а людей все равно будет не хватать».
Огромное количество гоблинов для большинства авантюристов представляло серьезную опасность, стоило лишь немного зазеваться.
Потери были неизбежны, и почти шестидесяти процентам отрядов в городе в этот период требовалось временное пополнение для повышения своей конкурентоспособности.
«Ты ведь в ближайшее время не собираешься далеко? Я в эти дни присмотрюсь, если будет что-то подходящее, помогу познакомить».
«Спасибо».
Услышав, что тот готов помочь, Шенан с облегчением вздохнул.
Как раз было время обеда, его взгляд невольно скользнул по меню на стене.
Но он, не колеблясь, по привычке сказал:
«Как обычно, комплексный обед номер три».
«Хорошо, прошу вас, подождите немного!»
Поздоровавшись с ним, Шенан покинул стойку и вернулся на свое обычное место в углу зала.
К слову, за все то время, что он провел в городке Речная Долина, он уже перепробовал все блюда из меню таверны «Белая Синица», и дорогие, и дешевые.
Многие из них были весьма «неплохи».
Но, возможно, потому, что это была его первая полноценная еда после перемещения, Шенан по-прежнему предпочитал комплексный обед номер три: сливочно-грибной суп, белый хлеб и тушеное мясо.
Откинувшись на спинку стула, он почувствовал, как знакомый шум и гам вокруг успокаивают его.
Он прикрыл глаза и задумался о дальнейших планах:
«Сначала заработать на Дне Охоты, желательно довести мастерство [Охоты Клыка] до 4-го уровня, почти до максимума».
«Затем немного сбавить темп тренировок, выделить часть времени на поиски следующего боевого навыка, кстати, в Ниуме…»
Бам!
Деревянная кружка вдруг опустилась на стол, и тихий стук вернул Шенан к реальности.
Крепкая фигура, неизвестно когда, подошла к его столу.
Не дожидаясь согласия Шенан, она села напротив.
Прозрачный эль с красноватым оттенком, покачнувшись, выплеснулся на стол. Наполненная до краев деревянная кружка была пододвинута к нему.
Он бросил на нее беглый взгляд.
«Вздох Лавы», фирменный крепкий напиток «Белой Синицы» в последнее время.
Довольно дорогой.
Он поднял взгляд на незваного «гостя».
Грубо остриженные, растрепанные волосы, грубая, покрытая шрамами коричнево-черная кожа, гладкий чешуйчатый доспех поверх выцветшей льняной рубахи…
Это была та самая женщина-авантюрист, с которой он однажды столкнулся в алхимической лавке, а несколько дней назад — у логова гоблинов.
«Эделин».
Низким, но с легкой мягкостью и краткостью голосом, женщина представилась.
Специально принесла дорогую выпивку, значит, враждебных намерений нет.
И уж точно не для того, чтобы познакомиться.
Шенан не испытывал к этой женщине никакого интереса. Даже если отбросить то, что они виделись всего дважды и не были даже шапочно знакомы, одна лишь ее внешность была не в его вкусе.
Короткая стрижка, короче, чем у него, грубые черты лица, бицепсы такого же размера, как у того полуорка за соседним столом…
Кроме отсутствия бороды и кадыка, и немного более мягкого голоса, она почти ничем не отличалась от обычного авантюриста-мужчины в городе.
В какой-то мере, если уж на то пошло, его собственное телосложение, пожалуй, было даже изящнее.
Пока он размышлял о причинах ее визита, на его лице оставалось все то же резкое, бесстрастное выражение. Нахмурившись, он холодно произнес: «Что нужно, говори прямо».
Не собираясь тратить с ней время, Шенан перешел сразу к делу.
А женщина по имени Эделин, очевидно, ожидавшая такой реакции, тоже не стала ходить вокруг да около: «Только что видела тебя в Гильдии, ищешь отряд?»
«Нашему отряду сейчас не хватает бойца передней линии, есть интерес?»
А, так вот в чем дело, в отряд приглашает.
Поняв причину ее визита, Шенан посмотрел за ее плечо.
У деревянного стола у входа в таверну сидели двое ее товарищей, которых он тоже видел несколько дней назад.
Заметив его взгляд, один из них, мужчина средних лет с длинным луком за спиной, дружелюбно улыбнулся и поднял кружку в знак приветствия.
А другой, заметно моложе, примерно его ровесник, даже не поднял головы, уткнувшись лицом в тарелку.
«Ты меня знаешь?»
Неожиданно спросил Шенан.
Эделин на мгновение замерла, а потом поняла, что он имеет в виду.
Она покачала головой.
«А я должен тебя знать?»
Снова отрицательный кивок.
Шенан внутренне усмехнулся.
Он думал, что она каким-то образом узнала о его подвигах в последних заданиях.
Или что она сама была настолько известна в городе, что одного ее имени было бы достаточно, чтобы он согласился вступить в отряд. А оказалось, что ни он ничего не знал об отряде Эделин, ни Эделин о нем самом.
Не говоря уже о составе отряда и их специализации, он даже не знал имен двух других ее товарищей.
Даже если ему сейчас и нужен был временный отряд для выполнения заданий, согласиться на такое было бы слишком безрассудно.
Он отодвинул от себя кружку.
И уже собирался отказаться, как вдруг…
Дзынь!
Рядом раздался резкий звук падающей посуды.
«Простите! Простите!»
Двое детей в одежде прислуги, с плачем в голосе, наперебой извинялись.
На полу, в луже пролитого эля, валялось несколько кусков тушеного мяса, испачканных в грязи.
Перед ними стоял коренастый дварф с железным шлемом на голове.
Сейчас он с убитым видом протирал марлей свои «прекрасные» косички в бороде, на которые попал эль.
К счастью, из-за Дня Охоты, дварф, который собирался покинуть город и отправиться в Туманный Лес и который обычно пил до беспамятства, не сдвигаясь с места, не был пьян.
Хоть на полу и был беспорядок, а его драгоценная борода «серьезно пострадала», после пары слов товарища он, не желая связываться, махнул рукой, велев юным слугам поскорее все убрать.
«Новые официанты? Почему такие маленькие?»
Прожив в таверне долгое время, Шенан видел их впервые, и это показалось ему странным.
Непонятно почему, но у него было смутное чувство, что он их уже где-то видел.
«Моисей, Фэй».
Словно угадав его мысли, вдруг произнесла сидевшая напротив Эделин.
Знакомые имена заставили в его голове невольно всплыть картину.
— Двое худых мальчиков, прячущихся за спиной матери и широко раскрыв глаза, смотрящих на него.
Это было давно, вскоре после его перемещения, когда он, закончив свое первое задание, на обратном пути, видя, что они оба выглядят истощенными, отдал им несколько кусков вяленого мяса.
Вот только их мать, казалось, не очень хотела, чтобы они общались с ним, авантюристами, и вела себя настолько подобострастно, что это граничило с отчуждением, поэтому он не стал задерживаться.
Позже, навалились другие дела, и он постепенно забыл об этом небольшом эпизоде.
И вот теперь, благодаря Эделин, он снова вспомнил.
«Я помню, они жили с матерью за городом, как…»
«Умерла».
Ответила Эделин.
В его голове невольно возник образ простой женщины лет тридцати, со светлыми волосами, заплетенными в простую косу, в фартуке с заплатками, защищающей своих двоих детей.
«Из-за монстров из окрестностей?»
Он помнил, что они жили на окраине. Если они столкнулись с голодным монстром, вышедшим из леса в поисках пищи, то такое вполне могло случиться.
На это Эделин лишь покачала головой.
Ее желтоватые глаза метнулись в сторону, на шумную толпу авантюристов, собравшихся за столами.
«Ты должен его знать».
«Берни, известный в прошлом пьяница».
Шенан тут же все понял.
«Но разве его не избил профессионал, сломав ему руки и ноги и выбросив на улицу?»
Он помнил, что тот и к нему приставал, но благодаря вмешательству его товарищей, дело не дошло до серьезного.
«Его товарищи оказались неплохими, на деньги, заработанные на задании, купили ему лечебное зелье».
Эделин подняла кружку и отпила, на ее лице не было никаких эмоций.
«Жизнь ему спасли, но он остался калекой».
«Каждый день жил на подачки бывших товарищей, просиживая в таверне».
«В тот вечер, как обычно, пьяный в стельку, Берни случайно наткнулся на мать этих детей, возвращавшуюся домой с ночной работы, а дальше… и так все понятно».
Шенан нахмурился. Его Обезглавливающий Двуручный Меч за спиной в свете ламп таверны отбрасывал серо-стальные, острые блики.
Он уже собирался спросить, как Эделин продолжила.
«Так уж совпало».
«В ту ночь, когда в Каланфоре прогремел взрыв, Берни как раз играл в "Полном кошеле золота"».
«Бум!»
Она, которая до этого момента оставалась совершенно спокойной, вдруг сжала руки перед собой и изобразила взрыв, на ее лице появилось странное выражение.
«Ни одной косточки не осталось, тело просто испарилось».
Узнав, что тот уже мертв, Шенан, почувствовав некоторое облегчение, тут же уловил нестыковку.
«Этот Берни, убив человека, мог спокойно развлекаться в тавернах другого города?»
«Заплатил немного золота, посидел пару дней в тюрьме и вышел».
«Городок Речная Долина — это городок авантюристов».
На лице Эделин появилась горькая, насмешливая улыбка.
«Это его собственные слова, сказанные в тот вечер, когда он вышел из тюрьмы».
Медленно поднявшись, эта капитан, от которой все еще пахло кровью, больше не стала настаивать.
Она лишь оставила одну фразу: «Я искренне приглашаю тебя в отряд».
«Подумай, я буду в "Белой Синице" в ближайшие пару дней».
И, развернувшись, ушла к столу, где сидели двое ее товарищей.
Шенан задумался. Рядом снова послышались шаги.
«Ваш комплексный обед номер три!»
Двое официантов были заняты уборкой, и владелец таверны Чаптон лично принес ему поднос.
Словно что-то придумав, Шенан подозвал его и, кивнув в сторону Эделин, тихо спросил: «Та женщина-авантюрист у входа, как она, надежная?»
Проследив за его взглядом, Чаптон улыбнулся.
«А я как раз собирался тебе о ней сказать».
«В отряде "Зеленой крови" Эделин как раз не хватает человека, я хотел спросить, нет ли у тебя желания».
«Зеленой крови?»
Прозвище, которым Чаптон назвал Эделин, было ему незнакомо, и Шенан с недоумением переспросил.
«А, точно, ты ведь недавно в городе».
«Тогда неудивительно, что ты этого не знаешь».
«Эту Эделин называют "Зеленой кровью", потому что…»
Обновлено: 19.01.2026